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“小妹你说啥？小叔买了一头牛回来？！”蒋淑红正在烧饭，听到消息，饭都没心思做了。 “娘，小叔这是出息了啊。”她瞅着婆婆，语气酸溜溜，“那可是牛啊，一头牛顶的上好几个壮劳力，不过小叔哪来的钱买牛，咱家都没买上呢。” “老大家的，你那是什么眼神？咋滴，这是怀疑我偷摸给那小畜生银子了？”柳老太太一看就知道大媳妇肚子里憋得什么屁，眼睛一瞪，立马骂了回去，“那小畜生也配！我就是把钱舍给叫花子，也不会分给他一个子儿！还买牛，怕是手脚不干净，在哪儿偷的吧！” “娘说得对，这种便宜俺们才不占，谁知道小叔从哪偷来的银钱，才买了牛。”蒋淑红拍完马屁，眼珠子一转，“娘，咱家也买头牛吧，家里爷们儿都在念书，只靠爹跟俺们几个女人，地里的活计估计做不完啊。” 一头牛要七八两，虽然贵但以柳家的家底也不是拿不出，可谁让老太太抠门，把银钱攥的死劲，平常就是想买个肉解解馋，都得等几个小叔子放旬假从县里回来才行。 想到这蒋淑红心里就升起一股怨气，妯娌三人，就她到现在还没生出儿子，只有一个快要议亲的女儿，她辛辛苦苦为这个家操持，女儿多吃半个鸡蛋都要被骂赔钱货。小姑子只比自己女儿小一岁，从小吃穿都用的最好的，就算家里再忙，连田都不用下。再看看自己女儿，一双手满是老茧，都快赶上她这个当娘的了。 要不是她平日里干活勤快，又懂得哄老太太开心，这个家怕是早就容不下自己跟女儿了！ 柳老太太听到这话，白眼一翻，很是瞧不上老大媳妇这幅穷酸样。 “眼皮子浅的东西，这钱可是要留给锦繁他们几个念书用的，你说是牛好还是当秀才娘子好？” 蒋淑红一拍大腿：“哎呦俺滴娘哎，当然是当秀才娘子好啊，那多风光，不仅能免田税，每月还有廪米拿哩！” “知道就好。”柳老太太背着手，八字还没一撇呢，就摆上秀才娘的架子了，“老大家的，说了多少遍了，别成天俺俺俺的，老大好歹是个读书人，以后你可是秀才娘子，说话做事都要注意一点儿，可不能给老大丢了人。” “哎娘，俺……我记住了。”蒋淑红应道。 自己带来的消息没掀起什么水花，这不是柳珍珠想要的结果，她着急道：“娘，四哥跟咱家断亲才多久，不但买了牛还到处张罗着要盖房呢！” “小叔要盖房？”蒋淑红没忍住吼出了声。 见她娘没反应，柳珍珠跺了跺脚：“哎呀娘，你快去看看家里银钱少了没，前阵子四哥病得都快死了，也没舍得拿钱出来看病，咋一断亲就有钱买牛盖房了，我看八成是偷了家里银钱！” 柳老太太这下反应过来了，大叫一声“天杀的”，连忙跑进屋查看去了。 而柳锦昱这边，也的确说了自己要盖房，并给出了一天十二文工钱的高薪。就是去县里做工一天最高也才十五文，还得早出晚归，回来晚了还要担心路上碰到猛兽。因此好些人都动了心，纷纷跟柳锦昱打听什么时候开工。 “越快越好，这不眼看就要入秋了，家里房子怕是支撑不了多久。”柳锦昱赶着牛车，面上带着笑。 宁睿偷偷瞧了一眼，觉着他家相公虽然在笑，可却笑的十分疏离，但大伙儿可不这么想。 “昱小子娶了夫郎跟变了个人似的，看来是真改好了啊！” “可不是，这还不到半个月，牛车都买上了，昱小子给俺们说说，是有啥机遇不成？大家乡里乡亲的，也带俺们发发财啊。” “柳三柱你也忒不要脸了，别人的生财之道能告诉你？腆着个脸真敢说。” “嘿你个王寡妇，咋哪儿都有你？这天都快黑了赶紧找个男人回家窝炕头吧！要是找不到人，可以来找俺，俺不嫌弃你年纪大嘿嘿！” “呸！个不要脸的，也不撒泼尿照照，就你那熊样，老娘瞧不上！” 大伙儿嘻嘻哈哈笑起来，几个混在人群里还没成亲的姑娘跟小哥儿，红着脸跑回了家。 “昱小子，我家当家的今儿去县里后天才回，你记得开工的时候算他一个哈。” “我家有三个壮劳力呢，都不是偷奸耍滑的人，都去成不？” “昱小子，哥儿要不？我家小哥儿长得比汉子还壮实哩！” 这种好事可不常有，大家都卯足了劲，想要分一杯羹，恨不得全家出动，更有的甚至把家里才七八岁的小子，跟没成亲的哥儿都推了出来。 “胡说八道个啥，盖房子那是小哥儿家能干的活计吗？还有柳大树家的，你家小子才七八岁大，来了能干啥？”柳锦昱还没开口，村长柳正恰好路过，替他解了围，“行了，都别在这堵着了，赶紧散了吧。” 等大家都走得差不多了，他翻出旱烟袋在一旁的树上敲了敲：“昱小子，这牛真是你买的？” 柳锦昱点头：“是小子买的。” 柳正看了他一眼，把烟袋别回腰上：“你家又没地，花钱卖牛干啥？” 闻言，柳锦昱眉头微微皱起。 柳树村其实有一头牛，是几年前大家伙凑钱买的，平时舍不得用，只农忙的时候拉出来，还得好吃好喝伺候着，那牛在村里地位可不低。这两年老黄牛上了年纪，有些使唤不大起来了，柳正作为村长，几次提出再凑钱买一头，可都被拒绝了。 如今他牵回来一头牛，家里又没地，日后少不了会被人借去使，村长十有八九就在打这个主意。 “叔，这牛是小子买来做生意用的。” 柳锦昱先发制人，柳正看他半晌，见他半点没有要把牛分享给村里的意思，脸色便有些不大好。 “昱小子，你别忘了自己姓柳，也是咱柳树村的人。” 柳锦昱一直以为柳正作为村长还算公正，现在才知道那只是建立在自己无利可图的基础上，毕竟谁会对一个快要病死的穷鬼压榨再三呢，于是态度也疏离了几分。 “叔，我家什么情况您清楚，这牛是借钱买来的，如今就想着找个营生做，好赶紧把钱还上，我要是把牛借出去了，您让我跟睿哥儿往后的日子怎么过？话说回来，我没买牛之前，大家的日子不也照样过吗。” 他刚断亲，柳正不关心他哪来的钱买牛，反倒惦记上这牛的使用权，要是换成以前的柳锦昱怕是连个不字都不敢说，但他不是原身，想要他无私奉献，他还没那么大的胸怀。 “好，好，你很好。”柳正一连说了三个好，举起旱烟袋自恶狠狠指着他，“你翅膀硬了，以后有什么事，估计也用不上我这个当村长的了。” 一番狠话说完，就连宁睿也听出了话里的威胁。 “柳大哥，村长好像很生气的样子。”宁睿看着柳正离开的背影 ，有些苦恼。 “睿哥儿觉得柳大哥做错了吗？”柳锦昱一边赶着牛车往家走，一边问。 后者连忙摇头：“没有，柳大哥做得对！这牛是咱们花钱买的，凭啥拿出来当做村里公用的啊！” 看着少年气愤的模样，柳锦昱轻笑出声：“睿哥儿说得对，其实这牛不是不能借，但是怎么借，借给谁，是咱们自己说了算。” 宁睿想了想，说道：“柳大哥，我明白你的意思了，要是柳四叔来借牛，咱们就借，因为他借给咱家梯子使了，后来四婶子还送给咱两斤粗面呢。” “睿哥儿聪明。” 被相公夸了，宁睿有些不好意思地笑了笑。 牛车晃晃悠悠走到村尾，等柳老太太查了银钱发现一文没少，打算出来看个究竟的时候，早就看不到两人的身影了。 回到家，宁睿看着拴在门口的黄牛，又开始担忧起来。 “柳大哥，大黄不会被人偷走吧？”他家连个院墙也没有，偷子来了都省得撬门了。 柳锦昱拍拍少年的脑袋，让他安心：“没事，村里就咱一家买了牛，不会有人傻到跑来偷的。”他没说的是，他打的绳结比较复杂，一般人除非借用刀具，否则根本解不开。 宁睿点头，但还是忍不住担心，夜里睡觉也不安稳，时不时抬头顺着门缝向外瞧，看到大黄安静在门口啃草吃，才稍微安心一些。 柳锦昱本就觉轻，自然也跟着没睡好，于是第二日两个人都成了熊猫眼。 “柳大哥对不起，是我害你没休息好。”少年抿着嘴自责道。 “不怪你，是我没考虑好就把牛买了回来，应该先把房子盖起来再买牛的。”说着把去了壳的鸡蛋递给少年，盯着对方把一整个鸡蛋吃完，随后拉着人绕着村子散起步来，顺通知大家明天早上就可以开工了。
第9章 柳锦昱领着小夫郎在村里转了会儿，回来的时候便看到柳四婶站在自家门前。 “昱小子、睿哥儿，你们可算回来了。” 见她神色慌张，宁睿忙问：“婶子您别着急，出什么事了？” “你四叔爬树摘果子，下来的时候不小心把腿摔断了！赵大夫医不了，说是得送县里去，我就想着你家刚买了牛，能不能麻烦昱小子送一下。不过你放心，婶子不白用，婶子给钱！” 柳四婶有些忐忑，她知道牛是多珍贵的牲口，村里那头老黄牛除了用来犁地，别的时候都好吃好喝供着，除了村长跟几个族老家有事，其余人是万万不可能拿来私用的。 但她实在没了办法，唯一的儿子在县上做工，靠她一个女人家把人背去县里，那得耽误到什么时候！ “婶子你说什么呢，柳四叔帮了我们很多，他病了我们去帮忙是应该的。”宁睿想也没想就应了下来，随后才想起家里做主的人不是自己。 柳锦昱见少年拿一双透彻的眸子，期盼地看着自己，大手在他脑袋上揉了把，紧跟着动作麻利地套车往柳喜财家走。 “睿哥儿，你留在家里照顾婶子，我快去快回。”他抽空跟宁睿说。 如今家里东西多了起来，短暂离开一会儿没什么，况且还有柳四婶家帮忙看着，但若是两家人都不在，那就难说了。 宁睿是个懂事的，闻言立马点头应下：“知道了，柳大哥。” 柳喜财平日里就是个不善言辞的，家里爹娘跟三个兄弟接连去世，只剩下他一人，家里地少，他又没什么本事，本以为这辈子都娶不上媳妇了，谁想被外地逃难来的姚慧娘看上了，两人便快速成了亲，一年后生下了儿子柳大石。 柳大石是个争气的，十四岁时得了机遇，在县里做工每年能拿回来二两半银子，眼看日子一天天好起来，老实人柳喜财却被人给骗了。 他听信媒婆的话，让柳大石把一个外村的姑娘迎进了门。一开始那姑娘倒是规矩，爹娘叫的亲热，手脚也勤快，全家人都很喜欢她。可成亲不到三个月，那姑娘就带着家里全部积蓄跟田契地契跑了，柳喜财承受不住，病了大半年才好转。
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