希思靠近那药剂瓶,又反复观察了几遍,最后扭头看向维丽娜: “维丽娜,药铺里都会有这种药剂瓶吗?” “啊?”维丽娜眨眨眼,道,“对啊,昨天我去的那家药铺,里面也有这种装满酒精的药剂瓶,只不过里面泡的都是一些蛇、蜥蜴、老鼠之类的。” “我怀疑它是从某个药铺制作出来的,专门卖给那些有特殊癖好的人。”希思补充道,“如果真的是这样,那类似的药剂瓶肯定不止一件。” “如果真能找到类似的药剂瓶就好了,可是谁敢在明面上卖这种东西?”理查德身体前倾,将药剂瓶捞到手里。 “有一个地方。” 沙哑的声音突兀地响起,众人一看,发现是壁炉边静静坐着的老麦克在说话。 “你说的是黑市。”罗恩抬眼看向老麦克。 “对。”老麦克表情冷漠,看起来生人勿进,“你们去黑市看看,或许能找到线索。” 罗恩若有所思地点了点头,然后又看向理查德:“那些食尸鬼是从哪个方向蹿出来的?” 理查德从帽子里掏出一张墓地地图: “墓地南侧是教堂,东面靠近河流,那些食尸鬼总是从北面的森林出现。北侧全是森林和沼泽,没有道路,也没有任何村镇。” 罗恩看完地图,然后看向屋内众人: “那么接下来,希思和理查德去黑市调查药剂瓶,维丽娜去警局寻找近些年和药铺、药剂师和动物实验相关的档案,我和艾凡、还有麦克、阿诺则去森林查找食尸鬼的来源。调查结束后就在这里汇合。” “好。”听见他的安排,众人都没有异议。 走出掘墓人的木屋,希思、理查德和维丽娜就乘坐报社的马车直奔黑市。 黑市只是对城市某个区域的特殊称呼。这里是城市最混乱无序的角落,充满违规的赌场、温柔乡,脏乱的酒馆和神秘的小摊。 这里是警察都不太愿意过来的角落,也是被城市抛弃的一角。 马车将希思和理查德送到黑市门口,就又载着维丽娜前往警局。 站在巷口,希思朝里看见破旧的棚屋,有许多人在行走在泥水里,咒骂声、喝声和哭声充斥在耳边,刺鼻的粪臭味也从里面飘出来。 皱了皱鼻,希思放缓呼吸,就看见理查德直接冲进巷子。 两人刚走几步,就有一群衣衫褴褛的小孩围上来乞讨。 低头瞥见他们脏污蜡黄的脸庞,希思跟着理查德侧身避开,进入黑市内部。 “这里到处都是小孩。”理查德观察四周,“他们是被路边那群人控制的。” 希思用余光扫见棚屋角落里的几个醉汉,他们正在用凶狠的眼神打量路上的行人。 “你对这里很熟悉?”希思侧头看向他。 “之前在这里住过一段时间。”理查德笑了笑,”我现在有些头绪,我们先去找一个人,他可是黑市上的‘万事通’,这里的事情他都一清二楚。” 穿过热闹的人群,理查德带领希思来到一个小棚屋前。 这是一家小杂货店,里面杂乱无章地放置着许多物品。一个男人从屋里走出来,看见理查德,脸上流露一丝诧异: “理查德,你怎么回来了?” “我有事要找你帮忙。”理查德笑着说。 “那就好,我还以为你在外面混不下去了呢!” 男人嘿嘿一笑,拍了拍理查德的肩膀,便招呼他们进来。 “这是卡特,是这家店的老板。”理查德介绍道,“这是我的朋友,希思,是个侦探。” “哦?侦探?”卡特看了希思几眼,“你们过来是查案的?” “嗯,你知道和这类似的东西吗?”理查德将药剂瓶递给卡特。 “这是……”卡特眯起眼睛,企图看得清楚些,“药剂瓶我见的不多,里面的倒是见过不少。” 他清了清嗓子,接着说: “这种药剂瓶的玻璃质量很好,一看就不是普通药铺能生产的,也只有那些富人、贵族才会购买,你们来这里估计找不到什么线索,不过……” 他停顿下来,斜睨眼睛瞅着理查德。 “知道了知道了!”理查德无奈地摆摆手,然后掏出钱递给他。 “嘿嘿!”卡特将钱装进口袋,才接着开口: “你们去巷子最里面找个小摊,那个摊的老板是个老侏儒,他老婆是接生婆。在这一片儿他们俩经常和早产儿打交道。如果这里头的婴儿是这附近出生的,他们估摸知道些事情。” “就这些?”理查德抱着手臂,把头往后仰,“这个消息随便找个人都能问到,这可不值钱。” “嘿!”卡特咧开嘴笑了笑,“那个老侏儒欠着我的钱,你们就说是我让你们去的,那对老夫妇肯定不敢隐瞒!” “行吧。”理查德摸了摸下巴,又跟希思一起离开杂货屋。 “走吧,我们去找那个老侏儒。”希思看向巷子尽头。 “不急不急,走太快了会引人注目,我们边走边逛就行。”理查德慢悠悠地走在人群中,眼神还止不住朝四周乱飘。 看见他这样,希思也扭头朝周围看去。 道路很狭窄,但路边还有许多小摊,卖着各种各样的东西。希思边走边看,突然被一件东西吸引住目光。 那是一件破旧的梳妆盒,在一堆杂物中很不起眼,但希思心里却察觉到异样。 这种感觉……有些熟悉。希思垂下眼帘,他想起来了。这种感觉跟看见金匣时的感觉一样。 “希思!希思!”理查德拍了拍他的手臂。 “啊,怎么了?”他回过神。 “你在看什么?”理查德挠了挠下巴,将目光移到他脸上。 “没看什么,我只是……”希思笑了笑,正准备侧过头,就看见一个灰色的人影伫立在小摊前。 是那个灰色斗篷的女人,她捡起那件梳妆盒,正在和摊主交谈。 “你在看什么?”理查德顺着他的目光看过去,询问道。 “那边的摊前有个灰衣女人,你没看见吗?”希思蹙起眉,疑问道。 “哦,是啊。”理查德点点头,“你刚刚就是在看她?” “没有,我刚刚在看那边的小摊。” 希思收回眼神,他总感觉十分怪异。那个灰斗篷的女人给他的感觉很奇怪。 理查德脸上却没有特殊的表情,仿佛刚刚看见的只是一个普通的路人。 小摊上的梳妆盒已经被买走,希思挪开目光,心里不由得浮现一个猜测。该不会她也跟自己一样拥有残页? 如果真的是这样,算上教会和白猫先生,目前了解到的可以开门的角色就有四个。难不成这种残页都是批发的? 心绪复杂,希思默默叹了口气。 “到了,那就是老侏儒。”理查德用胳膊肘碰了碰希思,示意道。 路边站着一个身材矮小、尖耳猴腮的男人,他看起来和七、八岁的小孩一样高,站在路边很不起眼。 理查德径直走过去,弯腰蹲在他面前: “我们是卡特那边介绍来的,有事情要向你打听。” 他从口袋里掏出十几塞元,丢在老侏儒面前。 看见他的动作,老侏儒喜笑颜开,立刻恭敬地将钱塞进怀里,然后朝理查德露出谄媚的笑容: “两位先生想问点什么?只要是我知道的,我肯定知无不言。” “你见过它吗?”理查德掏出药剂瓶,拎在老侏儒眼前。 老侏儒的笑脸凝固住:“先生,你是从哪儿得来它的?” “你认识?”理查德追问道。 “嗯,我对里面的婴儿有印象,它是早产的死婴,还是我家那老婆子接生的。” “以前这种早产儿都是随便找个水沟扔了,或者找块地埋掉,管他是被野狗还是乌鸦叼走。只不过……前几年有人专门找我收购这种死婴,说是要做研究,我才在这一行干起生意。” 老侏儒打了个寒战,把衣服拢紧几分: “这个早产儿是去年娜曼节出生的,附近贫民窟的一个姑娘和他哥哥犯下了神无法饶恕的罪过,神就降罪到孩子身上。” “早产儿被我带走后,第二天,那个人就来找我收购。看见它,那个人脸上的表情很激动,就像是看见了什么宝贝一样。所以我的印象也很深刻……” 听完老侏儒的话,理查德和希思对视一眼。 “找你收购的人长什么样?”理查德接着问。 “不清楚,他罩在斗篷里,脸上戴着面具。”老侏儒长叹一声。 “这几年他从你手上收购了多少婴儿?”希思突然开口。 “大约有三十多,我也记不太清了。”老侏儒脸上有些惶恐不安,害怕自己被卷入麻烦。 “你们之间是怎么联络的?他怎么知道你手上有婴儿?”希思语气严厉了几分。 “我、我也不知道,每次我手上一有货,他就准能出现,我也不知道这是怎么回事……” 老侏儒战战兢兢,额头上也浮起豆大的汗珠。 “行吧。”看见他这副模样,理查德砸了咂嘴,“再问你最后一个问题,你现在手头上还有没有货?” “没、没了……”老侏儒深深埋下头,脸上的表情在脏乱的头发下晦暗不清。 “走吧,看来问不出什么。”理查德拉住希思就转身离开。 “你觉得他说的话是真是假?”离开小摊,理查德侧头问道。 “他说的斗篷人是真的,数量应该也是真实的,后面都是假的。”希思语气平静,“我推测他和斗篷男是一伙的,他肯定知道如何联系对方。” “那我们现在怎么办?” “回去找卡特,向他打听那对兄妹住在哪里。” 再次回到卡特那里,在他的协助下,理查德和希思从一个老乞丐那里得知到那对兄妹的下落。他们已经搬到贫民窟附近的小巷里了,而那条小巷就是玛丽小巷。 两人在老乞丐的带领下匆匆赶到玛丽小巷,此时已经到了傍晚。 “到喽,这里就是他们住的地方!”老乞丐嘿嘿一笑,“哥哥在码头上帮工,妹妹一直呆在家里。他们这几年生活过得好一点了,所以就搬到了这里。” “你和他们很熟?”希思问。 “呵呵!我以前是他们的继父。”老乞丐抹了把脸,就开始敲小棚屋的门。 “谁?”木门打开,背后露出一张清秀干净的脸庞。 “是我!”老乞丐清了清嗓子,然后侧身露出后面的理查德和希思,“艾琳,这两位先生有话要问你!” 艾琳面露胆怯,看起来有些慌张,理查德和希思挤进屋,发现屋里只有她一人。 “不用害怕,我们只是来问你一些事情。”理查德对女孩笑了笑。 “你们到底要干什么?”
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