作者有话说: 终于考完试了,继续更新。感谢在2022-10-0621:31:33~2022-12-2620:51:34期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~ 感谢投出手榴弹的小天使:喵陌陌1个; 感谢投出地雷的小天使:竹4个; 感谢灌溉营养液的小天使:文笔差不会写书评203瓶;19488915150瓶;陌上烟雨40瓶;噗噗20瓶;Y14瓶;千聞12瓶;迟早成为作者、十五城、被子、陆离10瓶;梅花鹿8瓶;柠檬、丹融潮舟5瓶;白4瓶;五年高考三年玩耍3瓶;汐酱2瓶;白清明、九歌1瓶; 非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!
第222章 宗教法庭 ◎宗教法庭◎ “我答应过乔伊要帮希拉。” “你觉得你能帮上什么?”泽维尔讥讽说。 “有人故意针对希拉,甚至想借此机会除掉她。”希思拿出那本《女巫之罪》,“这个叫克拉玛·林格罗塞的男人写这本书的目的是什么?仅仅是为了出名?还是说是背后有人指使他这么做?” 泽维尔听着他的推测,无聊地打了个哈欠。 “你认为对方费这么大心思,就是为了除掉希拉?”泽维尔继续嘲讽道。 “他们的目标真的是希拉?为什么是她?难道她和妮蒂亚还有事瞒着我?”希思翻开《女巫之罪》,一个又一个疑团浮现在脑海。 虽然答应乔伊会帮助希拉,但他现在毫无办法。他此刻不得不被漆黑的潮水裹挟前进,尚且无法看清一切的全貌。 再怎么想也想不出答案。将书重新放好,希思走到床边,发现泽维尔已经卧在床头休息了。 看着那蜷缩起来的白色毛团,他的心逐渐平静下来。 泽维尔肯定知道些什么。即使对方不说,他自己总有一天肯定也会想办法弄个明白。 第二天,希思在枫树下找到了春小姐留下的笔记。 笔记上记载了许多神奇的药的配方,希思将其保管好,决定等未来有机会,便为它寻找一个合适的主人。 又过了几天,萨福剧院外。 斯考特子爵满脸笑容地走了出来,他身后跟着的剧院老板也是一脸谄媚的笑容。 最近萨福剧院来了位新的女演员,容貌娇艳,演技出众,虽然才刚登台几天,但听说她已经被斯考特子爵看上,出名也是迟早的事。 “斯考特子爵离开了。” 萨福剧院外,马车内,希思对艾凡说。 艾凡揉了揉鸡窝般的头发,打了个打哈欠。 “看来他对我们的新演员‘小姐’很感兴趣。”他勾起嘴角说。 “乔伊的演技很好,斯考特子爵已经上钩了。”希思看向车窗外说。 剧院正在散场,乔伊还需要过一会儿才会出来。 “我觉得我们不应该继续调查。”他突然说。 “为什么?”艾凡诧异地挑了挑眉。 “这看上去只是普通的案件,伊莲的尸体没有外伤,自/杀的几率很大。”希思解释说。 “你之前还说这件事有蹊跷。”艾凡托着下巴嘲笑他。 “是我以前想多了。”希思顿了顿,说,“我只是觉得我们不该在这上面白费功夫。更何况,我们现在调查的是一位贵族……” “贵族又怎么样!”艾凡语气轻蔑,“你什么时候变得这么胆小?” 希思张了张嘴:“我……” 他们这次的任务仍是继续调查萨福剧院的案件。事实上,在得知斯考特子爵和蓝色兄弟会有关后,他便想阻止报社继续调查这起案件。 斯考特子爵背后站着蓝色兄弟会,他还不想打草惊蛇,因此才会突然改变主意,试图劝说其他人放弃调查这件案子。 然而,令他没想到的是,罗恩拒绝了他的提议,继续让他们监督斯考特子爵,甚至还让乔伊扮成女演员潜入剧院,秘密接近子爵。 “老大究竟在想什么?”希思岔开话题,继续说。 “你问我我问谁?”艾凡翻了个白眼,“我们只需要听他的指挥办事,老大肯定有自己的计划。” 难道罗恩已经察觉到蓝色兄弟会的存在……心绪翻涌,希思垂下眼帘,没再多说什么。 只靠自己胡思乱想不是办法,等回到报社,他还是决定向罗恩问个明白。 晚上,剧院散场,接到从剧院下班的乔伊,他们便乘坐马车返回报社。 回到报社,乔伊向罗恩汇报了和斯考特子爵接触的最新进展。按照他所说,斯考特子爵已经迷恋上他了,经常给他送礼物,甚至答应带他出席贵族之间的上流聚会。 “他有说是什么聚会吗?”希思问。 “没有。”乔伊摇了摇头,“他只说要把我作为情妇介绍给其他贵族。” “就这样继续接近子爵,乔伊。按照子爵的性格,再过一段时间,他就会把你接进他的私人府邸。维丽娜已经混进子爵家当女仆,到时候她会在你身边协助你。”罗恩说。 “好。”乔伊答应道。 乔伊离开后,报社只剩下希思、艾凡和罗恩三人。维丽娜病好后便去了子爵那边。 希思不再犹豫,直接询问罗恩为何如此执着调查斯考特子爵。 “你们应该知道最近有一位女性贵族被指控为女巫。”面对希思的质疑,罗恩略微停了一会儿,才缓缓开口说。 “我在报纸上看见了,那是一位女伯爵。”希思回答。 “是的,你们应该注意到了,如今全国已经掀起一场针对女巫的猎巫运动,与此同时,也有人打着这种猎巫的旗号迫害无辜的女性。一个女人只要被诬陷成女巫,即使她被动用私刑处死,杀害她的凶手也不用承担任何责任。” “在这个时候,就算女人突然消失,或者突然死亡,也会被人怀疑成女巫。消失是为了逃走,死亡是被戳穿了真面目。”希思说。 “没错。”罗恩点了点头,从抽屉中拿出一份文件。 “这是什么?”艾凡问。 “是城内近几年失踪女性的名单。” 希思和艾凡翻开名单,上面记载的失踪女人有数百人,有些已经被找到,有些被证实是离家出走或者跟人私奔,而剩下的则至今没有任何线索。 “最近几个月失踪的女人更多了,这本名册是教会统计下来的。她们的年龄都很年轻,主要集中在十五到二十岁。这些少女失踪后,他们的父母曾向教会寻求帮助,教会也曾发动教徒帮他们寻找,但却一无所获。” “所以这是让我们帮忙找他们的女儿?难道那个子爵就是拐走少女的凶手?”艾凡忍不住问。 “现在只能推测他跟这件事可能有关联,具体的证据还需要进一步调查。” “为什么要让报社调查这类失踪案?既然教会都找不到失踪的女孩,我们又能做什么?”希思突然说。 艾凡和罗恩抬头将目光转到他身上。真是罕见,报社的侦探先生竟然还会说这种丧气话。 “没错!为什么偏偏把这种任务派给我们!”艾凡也不满地皱了皱眉。 这种案件根本调查不出任何结果。全国各地每天失踪的人不计其数,但凭这些简单粗糙的统计,就想让他们查清真相,仿佛是在故意敷衍他们似的。 “不,不是这样。”罗恩摇了摇头,“的确,现在大部分特殊案件都由皇家圣骑士团接管,但这并不是教会支持的。随着骑士逮捕和处死异教徒,对巫术犯罪施加惩戒,骑士团的声望日益高涨,也受到更多贵族和平民的支持,更别提它背后还站着皇室。” 听罗恩这么说,希思心里也明白了教会的打算。 教会最初支持骑士团的发展,但现在骑士团势力日益壮大,便逐渐引起了教会的不满。 表面来看,骑士团的行动是为了保护国家、维护政权稳定,但实际上,骑士团是为皇权服务,如果任由骑士团发展,势必将动摇教会的地位。 “那我们要去抓骑士的把柄?”听见这,艾凡倒来了兴趣。 “当然不是。”罗恩无奈地看了他一眼,“这种事肯定轮不到我们做。教会现在还没有打压骑士团的打算,我们的任务也不是找把柄,而是辅助他们。有人浑水摸鱼,借着‘猎捕女巫’的风气当掩护拐走少女,我们的任务就是抓住凶手,仅此而已。” “为什么要我们辅助那群骑士?”艾凡依旧发表自己的不满。 “总之任务就是这样。”罗恩轻叹一声,道,“我们先从斯考特子爵开始调查,如果发现线索就上报给教会。有了教会的支持,就算对方是贵族也毋需担心。” 回到事务所后,希思心里仍在思索罗恩说的话。 看样子罗恩还不知道斯考特子爵和兄弟会的事情,难道教会对此也不知情?如果继续追查,查到兄弟会头上,到时候又该如何收手? 但正如罗恩所说,报社背后也有教会撑腰,就算调查到某些大人物头上,教会肯定会替他们出头。更何况现在任务已经被安排给报社,就算拒绝也不大可能了。 心里暗暗长叹,希思决定暂且将这件事先放在一边,眼下还有更紧要的事情要做。 时间一晃而过,很快就到了教会审判希拉的日子。 宗教法庭上,裁判官派克·贾维斯见到了那个传闻中的女伯爵。 希拉穿着一袭单薄的白色衣裙,脸色苍白,十分瘦弱,看起来弱不禁风。这也是裁判官对她的第一印象。 但这并不能代表什么。他心想。女巫最擅长用这种人畜无害的外表迷惑世人,不管她们长着多漂亮的脸蛋,她们的灵魂都是邪恶堕落的。 希拉走到他面前停下,她看起来很虚弱。毕竟她身为贵族,过惯了养尊处优的生活,被关押的这几天肯定非常不好受。 裁判官咳嗽了几下,宣布正式开庭。 他列举出希拉的罪行,讲她写的剧本是如何蛊惑女人反对男人、如何传播暴力和犯罪思想,讲她的仆人指控她在府邸里研究邪恶的巫术,讲她的女儿其实是魔鬼的化身。 希拉听着这一项项指控,脸上的表情波澜不惊。 等裁判官说完,问她是否认罪,她摇头说:“不。” 裁判官有些生气。 “希拉·瓦尔考特,你是否承认你就是剧作家狄提朗伯斯?”他问。 “是。” “那你是否承认你的剧本充满血腥,煽动无辜的百姓犯罪?” “不。”希拉淡淡地说,“当你们指责我作品中的暴力时,现实中对普通人的酷刑和迫害仍在肆虐,这跟我的作品无关,又凭什么说这是我的过错。” 裁判官对她的诡辩感到十分愤怒。 看在她是贵族的份上,法庭才给了她一个为自己辩解的机会,不然按照惯例,她早就在刑讯下被严刑拷打一番,招供出同伙和犯下的所有罪行。 “我的确写了那些剧本。”这时,希拉又突然说,“其他的指控则全是假的,我是被诬告的,诬告我的人正是威廉·赫特。”
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