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国太夫人皱眉，心知再问不出更多，越过侍人走向殿门。 大殿内矗立数十盏宫灯，火光通明。 水声持续沸腾，空气中弥漫着苦涩的药味。 屏风被移开，原地摆设熬药的器具和沐浴的大桶。两名药童守在炉前，轮换端起熬煮的药汤倒入木桶。 “加水。” 在医的指挥下，侍人提来热水，一瓮接一瓮倒入桶内。 医打开药箱取出陶瓶，拨开瓶塞，翻转瓶口，将里面的药汁一股脑混合入药汤，随后探手在桶内搅动。 随着他的动作，大量白汽盘旋蒸腾，在殿内扩散，苦涩的味道愈发浓重。 脚步声惊动众人，侍人和婢女陆续抬起头，见到走进殿门的一行人，立即放下手头事伏身行礼。 医收回手臂放下衣袖，向国太夫人叠手，正准备开口，就听对方道：“免。君侯如何？” “禀国太夫人，君上猝然发病，药不入口，唯有汤蒸以驱病症。”医斟酌两秒，继续说道，“仆斗胆请召祝和巫，为君上祈福禳灾。” 国太夫人神情微变，沉重之色转瞬即逝，很快又恢复正常。 “祭祀尚未结束，祝不得归。全力诊治君侯，良药尽可用。” “诺。” 参透国太夫人的态度，医没有多言，回身召起侍人，令其将晋侯抬出床榻放入桶中。 “每隔一刻替换汤药和热水。” 医在木桶旁看守，药童继续熬煮汤药，热得满头热汗。 侍人在殿内来回穿梭，不断送上装满的水瓮。婢女展开干净的布巾，为晋侯擦拭额头、脸颊和脖颈。 缪良朝左右使了个眼色，马上有侍人搬来木榻。 国太夫人不肯落座，她静静站在原地，脊背挺直，眼睛一眨不眨。 连续换过数次汤药，晋侯的脸色由白转红，身体渐渐恢复知觉，却始终没有苏醒的迹象。 时间一分一秒过去，众人屏息凝神，甚至不敢大声喘气。 气氛紧张，殿内静得异样，水流动的声响都格外清晰。 医频繁为晋侯诊脉，手指在他的头颅、脖颈和背部按压，仔细查看他的状况。 汤蒸有一定效果，但何时能让晋侯醒来，医实在没有把握。 殿外传来号角声，鼓声变得急促，某一刻戛然而止。 礼乐声告一段落，巨大的烟柱在城外腾起，顶端触碰云层，宫廷内也能看得清清楚楚。 烟柱逐渐稀薄，云层变换形状，风中传来巫的念诵声。 声音时而高亢激越，时而低沉婉转，伴随着鸟兽的鸣叫嘶吼，将晋人的声音传达天地，在仪式中沟通鬼神。 轰！ 巨响声震撼寰宇，十座篝火烧成焦炭，同一时间轰然倒塌。 牺牲尽被火焰吞噬，皮毛不存，白骨焚化变得焦黑。残存的骨架在热浪中断裂，碎末膨胀，爆成大团粉尘。 渐渐地，号角声也停了。 天地间一片寂静，唯有烟尘飘渺，缠裹着焚烧后的味道随风扬洒，良久不散。 “祭祀已毕。” 国太夫人走向晋侯，距离一步停住。垂眸看向他，声音低沉：“君侯，你该清醒了。” 未知是汤药发挥效力，亦或是被国太夫人一语惊醒，晋侯缓慢睁开双眼，短暂的迷茫之后，神智回转，目光变得阴沉。 “母亲，逆子害我。” 晋侯声音沙哑，疾言厉色，更添几分凶狠。 “他胆敢害我！” 怒意瞬间上涌，晋侯猛地转头看向医，徒手扣住他的脖子，手指用力攥紧，咬牙切齿道：“是你给了逆子药方，你背叛寡人！” 医喉咙剧痛呼吸不畅，面对暴怒的晋侯却不敢挣扎，脸庞逐渐变色。 “君侯，你仍未清醒。”国太夫人皱眉出声。 侍人婢女毛发皆竖，恨不能逃出殿外。 缪良弯腰走上前，两指搭上晋侯的肘弯谨慎施力，口中道：“君上，您刚醒来，动怒伤身。” 晋侯被迫松手，医摔落在地，双手捂住脖子，控制不住连连咳嗽。撞见晋侯狰狞的面孔，医马上捂住嘴，胸腔刺痛也不敢再发出声音。 “君侯，戒躁戒怒，多想想先君的话。”国太夫人提点道。自晋侯执掌大权，她少见这般语重心长。 “母亲，您不问我晕倒之事，果真要扶持逆子？”晋侯显然听不进去。 国太夫人深深叹息。 该说的已经说了，晋侯油盐不进，神鬼也是无法。 深深看了晋侯一眼，国太夫人收回目光。短暂的心软之后，她的神情恢复漠然。 “来人，传我旨意。” 殿内的侍人婢女俯身听命，殿外的婢仆也恭敬聆听。 “国君遇疾，需在殿内休养，罢朝五日。此间政事不决送南殿，军事不决交公子珩同卿大夫共议。” 语毕，国太夫人转身离殿。 即将走出殿门时，晋侯的声音从身后传来：“母亲，你要夺我权柄，当初何必还政。” 脚步顿时停住。 红裙恍如烈火，镶在金簪上的珍珠泛起白光。 国太夫人缓慢侧首，以一种从未有过的眼光看向晋侯。在对方以为她要辩解或是开口斥责时，她又收回视线，仅是云淡风轻道：“君侯这般想，我也无法。” 话音落地，裙摆旋舞，长袖振动，脚步声轻盈远去，直至再不可闻。 侍人不敢违命，迅速出宫传达国太夫人旨意。 晋侯怒火攻心，猛一捶床榻，眼前陡然发黑，再度晕了过去。 侍人和婢女魂飞魄散，生怕晋侯病情加重。 医从地上爬起身，脖子上覆盖指掐的淤青。他未如众人一般慌张，而是不紧不慢地打开药箱，倒出曾给晋侯服用的药丸，捏开晋侯的下巴，熟练给他喂服下去。 缪良驻足殿门前，看到医的举动，眸光微闪。 他轻咳一声，医动作微僵，随后若无其事的看过来，在缪良的示意下走出殿外。 “国太夫人旨意，国君病重妄言，不可传出宫廷。君上调养时日，你留在宫内。” “诺。”医恭敬领命。 “君上的药方理应无人知晓。”缪良审视面前的医，窥出几分端倪，却无意继续追究。 国太夫人留下他即是表明态度。 国君无道，行事日渐疯癫，同早年判若两人。国太夫人失望透顶，哪怕真是公子珩动手，她也不会改变选择。 听出缪良的弦外之音，医郑重应是，神情未见变化，表现得无懈可击。 彼时，祭祀的队伍返回城内，氏族各自归家，林珩驾车直驱宫门。 公子原等人告辞回府，年幼的公子和女公子跟在林珩车后，行进间拉开一段距离，显然对他充满敬畏。 抵达宫门前，马奴拉住缰绳，玄鸟车停住。 等候许久的侍人立刻迎上前，传国太夫人旨意，请公子珩前往南殿。 林珩作势扫一眼身上，发现外袍沾染烟气，当即说道：“你去回国太夫人，我稍后便至。” “诺。” 侍人行礼后转身，一路小跑前往南殿。 林珩在宫门前下车，快步返回林华殿。 直至他的背影远去，年幼的公子和女公子才敢出声。彼此间对视一眼，全无往日的精神，看上去有些萎靡，既因疲惫也有惊吓。 今日之后再提起公子珩，他们都会下意识绷紧神经，畏惧感挥之不去。 林华殿内，马桂和马塘正在说话。 许放不在宫内。奉林珩命令，他乔装改扮离开肃州城，率领一队人奔赴临桓城，祭祀开始前就已出发。 林珩行至殿前，马桂和马塘停止交谈，一同起身迎上前。 “公子，城内已布置妥当。流言牵涉到费氏，是否要提前告知勋旧？”马桂接住林珩取下的玉饰，开口道。 “不急。”林珩拔出发簪，抬手摘下玉冠，“陶氏同我有约定，见面再言。” “诺。” “公子，临桓城内有千名国人，消息一旦传开，势必会引发混乱。”马塘捧起玉冠，指出事成后的隐患。 “乱才好。”林珩微微一笑，转身绕过屏风。 紫苏展开新的外袍，茯苓膝行为他解开腰带。 林珩转身展开双臂，悬于腰间的玉饰轻撞摇曳，刺绣的玄鸟覆在袖摆，隐隐浮动金光。 “高祖立法，临桓城轻赋。一旦封给氏族，法将不存。” 临桓城是历代世子封地，也是安置有功国人之地。他们随国君征战，是守护晋室的坚实力量，最为忠心耿耿。 晋侯拿出临桓城未必昏聩透顶，而是料定费氏不敢接。目的既是为求药试探逼迫，也为在林珩和勋旧之间埋下一根刺。 所谓猜忌之心。 晋侯深谙此道，运用起来驾轻就熟。 “此事注定不成，但不该匿于宫中，总该让天下人知晓。” 猜出晋侯的目的，林珩决意顺势而为，打乱对方的步骤，让其自食苦果。 “我在上京时，曾见过国人围攻贵族。” 林珩走出屏风，行至殿门前，沐浴在斜阳之下，发上玉簪浮起微光。 “其势淘淘，堪比洪流。” 林珩袖起双臂，眸光流转，眼波含笑。 父君，您将如何应对？ 氏族又会如何选择？ 汹涌浪潮将起，上京会作何反应？ 笑意映入眼底，黑瞳恍似琉璃。 黑衣公子面带浅笑，踏着光影穿过廊下，几步迈下台阶，施施然向南殿行去。
第三十五章 殿内烛光摇曳。 铜炉中升起袅袅轻烟，香气弥漫在空气中，浸染漆金屏风。烟气萦绕，繁花似锦，大朵的牡丹栩栩如生。 国太夫人坐在榻前，面前设一铜镜。镜面光滑，清晰映出她的面容。 两名婢女手捧妆盒，一左一右立在她身侧。 另有一人跪在她身后，轻巧抽出发间的长簪，熟练解散高髻。 秀发如云，瀑布般流淌。 婢女拿起发梳，单手捧起一缕发。梳齿刚刚顺过发根，动作忽地一顿。 “怎么了？” 国太夫人察觉到婢女的异样，单手挽过长发，看到发间掺杂的银丝，神情微怔。良久才叹息一声：“果真是老了。” 脚步声在殿外响起，缪良从正殿归来，中途遇到奉召前来的公子珩，两人结伴同行。 侍人入内禀报，国太夫人扣下铜镜，起身走出屏风，任由长发披在身后。 “见过大母。” 林珩入殿叠手行礼，被叫起后登上台阶，在国太夫人下首落座。 “近一些。” 国太夫人向他招手，示意他坐到身旁。其后看向缪良，询问道：“事情办好了？” “回国太夫人，旨意宣于城内，九卿皆领命。”缪良半垂目光，毕恭毕敬答道。 “好，你先下去吧。”
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