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*** 入夜，尚元城里火树银花，车水马龙。 沿街铺子前的柳树上都挂着各色的花灯，把整条朱雀大街照得亮如白昼。 萧暥和小彘带着六个孩子，缓慢地行走在拥挤的人流中。 孩子们东张西望，兴奋不已。 “你们看座高楼！”一个孩子忽然惊呼道。 众人循声看去，就见尚元城正东一座高楼拔地而起，楼高五层，灯火辉煌，仿佛琼楼宝殿，玉阙天宫。 “那是撷芳阁。”萧暥仰头道。 撷芳阁最早是桓帝所建，当年烛火之夜撷芳阁被毁，之后由容绪先生重建，取名倾颜阁，十几年前，容绪先生临终将倾颜阁又还给了皇室，魏瑄将其重新改名撷芳阁。 五十多年过去了，撷芳阁几经沧桑，依然如故，只是当年的人，早已寥落。 此刻，撷芳阁上，魏瑄正静静地凭栏倚望，在熙熙攘攘的人群中，默默凝视着那人的身影。 恰好萧暥也回眸望过去，两人的目光隔着漫天的烟花相遇，相顾一笑间，温暖如初。 *** “魏瑄，你为什么不请他上楼来观灯？”苍青道。 魏瑄摇了摇头，“朕老了，不久于人世，即便现在朕能弹压群臣，可是朕千秋之后呢？” 苍青明白了，在前朝极尽荣宠的臣子，容易遭人嫉恨，等到皇帝驾崩，新君登基，下场都不大好。 所以这两年，魏瑄是有意在疏远他。 苍青鼻子一酸：“魏瑄……” 魏瑄知道他想说什么，眼中映出温暖的火光来：“他陪伴了朕一生，今生夫复何求？只是……” 他眉头渐渐凝起：“太子忠厚文弱，将来恐难以护他周全。” “那怎么办？”苍青担忧道， “朕在等一个人。”魏瑄静静道。 人群中，萧暥和孩子们的身影已经消失了。 魏瑄依旧凭栏而立，夜风拂起他耳边白发飞扬，苍凉又寥落。 迟暮的皇帝独自伫立高楼上，长久地望着那喧闹又寂寞的街市…… 夜至中宵，灯会进入高潮，朱雀大街上已是一片华灯的海洋，走马灯、荷花灯、鳌头灯各色花灯交相辉映，喧闹声，吆喝声，欢笑声此起彼伏，灯光人影交织成一片繁华盛景。是那人最爱的市井烟火。 空中，星星点点的祈愿灯如萤火漫天飞舞。 烟花散落，照亮了夜幕。 魏瑄仰起头，一滴浊泪缓缓沁出眼角。 那人终究是红尘中一个缈远的梦了。 三个月后，大梁城的暮风斜阳里，魏瑄驾崩于长乐宫，谥号昭武。 *** 又是一个清早，第一道曦光照在大梁城湿漉漉的青石路上，一部驴车悄悄地驶出了朱雀大街，直向南门而去。 那个与他相扶西相伴五十多年的人已经离去，大梁城中再无羁挂。 满目熟悉的街景海潮般退去，车声辚辚中，大梁的城廓在萧暥的视野里逐渐远去。 他把芦园的孩子们交给小彘照顾，并把自己所有的积蓄都留给了他们。 和当年一样，他孑然一身地驾一部驴车，驶出了大梁。 一路走走停停，黄昏的时候，他投宿一家客栈。 晚上，他点了碗面，在大堂里找了个角落慢慢吃。 大堂里汇聚着天南海北的来客，其中有个说书人，摇着扇子道：“要说那昭武皇帝，十五岁从军，东征西战，驱逐蛮夷，收复沧州，十七岁登基，扫平诸侯，远征漠北，夷狄是闻风丧胆！” “彩！”众人喝彩道。 阿季……萧暥心中默念， 他一边吃着面，一边听着说书人将魏瑄的一生娓娓道来。 火光烛影里，恍惚间他仿佛又看到那个少年笑盈盈地坐在他对面，将自带的浇头添到他碗里。鲜美的虾仁、香嫩的牛肉、碧绿的葱花…… 吃着吃着，视线被面汤的热气熏得一片模糊。 “怎么馋哭了？”一道清雅的声音微笑着道。 靠！萧暥赶紧抹了把眼睛，“哪有！被汤面熏的！” 然后他霍然抬头，就见一片青衫悠然落下。 谢映之坐在他对面。他的到来依旧如一片雪花般轻盈无声。 “映之？”萧暥又惊又喜，眼中不由涌起一阵热意。 他已经五十年没有见谢映之了！ 当年海溟城大战之后，谢映之身受重伤，闭关修行，之后就再也没有他的消息了。 再看谢映之，五十年的岁月没有在他身上留下任何痕迹，仿佛昨日刚刚告别。 谢映之看着他，却轻叹了口气：“小宇，你头发白了。” 萧暥毫不介意道：“我已是古稀之年了，也是自然的。” 谢映之摇头：“朝为青丝暮成雪，五十年了，相思愁断，人间白发啊。” 萧暥淡淡笑了笑，没有答话。 谢映之点了一壶茶，徐徐斟来，边道：“小宇打算去哪里？” 萧暥一愣，去哪里？他也不知道，也许四海为家罢。 谢映之见他一脸茫然，莞尔道：“既然你不知道去哪里，不如送我去洛云山如何？” 萧暥欣然答应。 次日，萧暥便驾着驴车，一路南下而去。 五十多年前，他也是从这里南下安阳城的。 当年遍地疮痍、满目焦土。而如今，田野间尽是郁郁葱葱的绿色。 过春风十里，尽荠麦青青。 他们在江陵渡口过了江，经过永安城，再去葭风郡的洛云山。 清晨，天空下着蒙蒙细雨，郊外浅草青青。 他已经有五十年没有还乡了。 五十载光阴过去，江南的春雨依旧温润，江南的春风依然缱绻，吹拂起游子的衣衫，沾湿他如雪的长发。 他们在永安城郊的一家早茶铺子里，点了份朝食，刚要动筷。 就在这时，官道上传来清脆的马蹄声。 萧暥倏然抬头，就见细雨中一队轻骑飞奔而来，云旗猎猎，马蹄雷动，似是哪家的世家公子正打猎归来。 为首的青年锦衣玉带，雕鞍长弓，细雨中英姿飒爽。 萧暥霎地愣住了。 隔着五十年光阴，记忆中模糊的容颜骤然变得清晰起来。让他不知身在何处。 西陵？！ 当他恍然回过神来，马队已经在他们面前飞驰而过。 就听谢映之轻道：“魏将军两个月前就归来了。” “寂灭之地，亦是重生之所，当年朔王设此阵，只为于三千世界中重逢公主。所以万象宫下深藏的并不是外界传言的邪戾之阵法，而是时空交错之处，太墟之地。五十年的岁月，在那里也许就是须臾转瞬之间，只是，归来之人……” “如何？”萧暥恍惚道， “会忘记以往的一切。所以，陛下和我没有立即告诉你。” 细雨中，萧暥怔望着魏西陵离去的方向，任雨雾模糊了视线。 一生戎马，半世风霜。 归来，江南杏花烟雨依旧，故人未老。 第531章 结局 萧暥隐姓埋名，在永安城郊租了个小院，院子不大，两间房，门口有一块小菜地。自给自足也够了。 他自己洗衣做饭，浇菜种地，每日粗茶淡饭，日子过得平淡，但饴然自足，也不觉得清苦。 谢映之每次来看他，都会给他带小松子，山核桃，各种蜜饯干果，但萧暥现在闲了，嗑起来没个完，几天的存粮一上午就吃干净了。 闲的没事时，他就给街坊的孩子们讲故事，再混些零嘴吃，运气好了的话，还能混一顿早饭。 在街坊眼里，他就是个好吃懒做不求上进的二癞子。 萧暥表示：他以前经历的太多，努力的岁月也过去了，他现在属于退休，退休懂不懂？ 街坊们：不懂 故事不能一次性讲完，不然以后就没零嘴吃了，好在他这一生经历够多，肚子里的料也多，今天讲一段，明天讲一段。 一个小男孩托着下巴，坐在门槛边：“那个草原大单于最后接受和平协议了吗？” 萧暥点头：“昭武皇帝设计将大单于的弟弟伊若攥至大梁为质，换来了边境数十年的和平。” 那男孩皱起眉头，歪着头道：“可我怎么听说大单于是为了大将军萧暥，才接受议和的。” “萧暥？”一个扎着双鬟的女孩睁大眼睛，俏丽的脸蛋红扑扑的，“就是先皇陛下衷情一生的那位大将军？” 萧暥扶额：“阿雅，你又看了什么杂书？” 小姑娘被他一问，低头羞赧道：“先生，我也没看什么，就是家兄前几日带回来的《梦栖山词话》本子里面说的，昭武皇帝一生不立后，不纳妃，唯独对萧将军言听计从……” “什么什么，你也看《梦栖山词话》？”另一个十来岁的少年眼睛发亮。 萧暥：靠，误入书友圈了！ 只听那少年道：“何止是言听计从，当年北狄大单于阿迦罗率铁骑南下，昭武皇帝为了萧将军，与大单于在沧州一场大战！” “噫——” 叽叽喳喳叽叽喳喳…… 萧暥的狐狸尾巴好像被谁踩到了。 院子前种着菜。前几天闹虫子，菜枯萎了一大半。某人苦哈哈地想，要不要再多接点活儿，正好再过两个月就是沐兰会，有大量的灯笼要制作。 午后，他坐在树荫下编着竹灯笼，这时，院门被人轻轻磕开了。 他抬头看去，是个粉面桃腮的小姑娘，今天似乎还特意施了粉黛，显得明艳又娇俏。 那是住隔壁的阿雅，今年刚满十二岁，正是金钗之年，阿雅每天都和街坊的孩子们一起听他讲故事。 只见她红着眼眶道：“先生，我家要搬到镇上住了，以后就不能听你讲故事了。” 说完，她往他怀里塞了一大包好吃的，还没等萧暥反应过来，她就红着脸，抱着他的脖颈，在他脸颊上亲了一口。 萧暥只觉得香香软软地一下，老脸一红，天可怜见，他活大半辈子，还是第一次被姑娘亲，顿时懵了。 等他回过神来，那小姑娘已经转身跑出了院子。 “阿雅，你等等。”萧暥急忙道。 然后他转身回身到屋子里，从柜底下摸出一枚凤尾金钗。当年容绪送他的首饰，如今也就剩下这个了。 他追出院门，在乡间小路上赶上了阿雅，把金钗塞给她，“以后当嫁妆，嗯？” 小姑娘含着泪，抱着金钗，一步三回头地走了。 萧暥望着田间阿雅远去的背影，心中忽然涌起一股黯然神伤，他这辈子经历了太多悲欢离合。 他幽幽叹了口气，往回走去，觉得自己脸上仿佛写着：空巢老人，鳏寡孤独。 门前溪水淙淙流淌，初夏的阳光洒落在菜地里，篱笆小院斑驳一片。 他走过竹篱，就见树荫下停着一部马车，风吹过，树影水波般浮动。
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