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“只是担心我走了，她该怎么办？” 谢韵不知自己那日是如何走出妇人的家门。 可她记得没过七日，那妇人就永远闭上了眼睛。 往后很长一段时间，她都心中埋着恐惧，没再敢去探寻柳家的事，甚至反复质疑爹娘经常提到的公理。 公理？ 那或许不过是大户人家指间漏些银子就能改变的，可笑的事实。 是问荇的出现，让她再次寻到转机。 “我愿意协助你，但既然是合作，你也不能让我什么也不知道，孤身入柳家。”问荇欣然接受了她的提议。 谢韵自然混不进柳家家宴，但她在漓县的人脉，能够让他更快地寻着线索。 谢韵平复好情绪：“当然。” “到时候所有我知道的，有关柳家的消息，我都会尽数给你。” “你若是需要随从或者盘缠，我也可以给你调取。” “可我不能随便调用官差替你拖延时间，不到万不得已，恕我无法动用县衙的权利。” 对于谢韵来说，以衙门里官差身份找柳家麻烦，万一贸然出手没能取得什么进展，无异于丢掉手中珍贵的筹码，甚至是祸及她做县丞的爹。 能够答应在危险的时候尽量出手，已经算是很仁道了。 “随从和盘缠就不必了，但柳家的消息对我很要紧。” 从柳连鹊口中，问荇知道了个当局者眼中柳家模样，现在还需要个旁观者来让视角更加清晰。 “到时候我会想方法送到你手里。” 谢韵起身，朝他拱手：“问公子，此去小心。” “重任就托付于你了，我会随时关注柳家动向，尽量能够帮上忙。” “还有一事。”她略微犹豫了下才开口道。 “能否告诉我，柳大少爷究竟还在不在？” 她还是觉得柳连鹊就在问荇身边，否则问荇有些决策，不会带着柳连鹊的影子。 分明问荇和柳连鹊，压根是两个脾性的人。 问荇实话实说：“我也见不到他。” 他做梦的次数本就少，能遇见柳连鹊的次数就更少了。若是再不解决柳家的事，往后只会更少。 “见不到？” 见不到，不代表不在。 谢韵隐约感觉到什么，点到即止收住话题：“我明白了。” “就此别过。” 她将半两银子放在桌上：“应当是够茶水和雅间的钱了，替我转交给掌柜。” “谢公子慢走。” “她是……” 许曲江走过来，目送谢韵快步远去。 “连鹊的故友。” “原来如此。” 许曲江唏嘘：“早知是少爷的故友，就不该让她来付茶钱。” “少爷若是还在世，是会请这顿茶的。” “因为连鹊之前请过她了。” 问荇唇角微勾：“刚好是两倍的茶水钱，她想要还回来。” 柳连鹊和谢韵最后一次见面，是柳连鹊带的好茶。依照谢韵的行事风格，是会还一顿的，但到底没找到机会。 香囊安安静静悬挂在问荇腰间。 翌日，清晨。 问荇打开窗，呵出的气尽数成了白烟，寒风使得困乏消失至无踪无影。 他照例从桌上的瓦罐里取出些陈谷子投在窗边，随后随同许掌柜出去管醇香楼的大小事务。 今日，醇香楼终于遇到了筹备迎春宴的第一道坎。 “掌柜的，我们寻了好多处地方，压根买不着河虾。” 采买苦着脸，衣衫上还落着灰尘，显然是为了食材已煞费苦心。 这时节愿意卖河虾的也没几个地方，问过去居然都没货了。 那些小贩不是说抓不住，就是说抓住了被买走了，而且往后几批还被预订，怎么加钱都不好使。 若是买不着河虾，迎春宴上得白白少一道好菜，柳培聪的叮嘱也完成不了。 “奇怪了，怎么会往上抬五成价后，他们连预先订都不让我们定。” 放着钱不赚，除非有权压着，或者有更大的钱赚。 采买心里有个答案，但实在是太过于恐怖，他压根不敢去想。 问荇宽慰了采买两句，让他们去其他临近的县里打探打探，再替他们寻些其他事，好歹让他们不会因为河虾觉得挫败。 送走可算是安心下来的采买，问荇看向许曲江。 “是他们动手了。” “果真是在河鲜上动手脚……” 放眼漓县周遭，鲜少有冬季会花大价钱购入河鲜的酒楼，供货再少也不至于完全定不上。 若是些难买但好存的药材香料，醇香楼里头还有不少囤货。但河鲜偏偏极容易坏，必须要即用即拿，哪怕带回酒楼养到时候都会不新鲜。 许掌柜动作已经很快了，但依旧是想防都防不来。 为避免柳家还有下步大动作，造成醇香楼更大的损失，问荇飞速拟了份单子，让采买去多囤了些香料和山货。 眼下时节，就算柳家没人穷追猛堵醇香楼，山货野味都是供不应求的。 保证迎春宴的同时，他们还得保证好客人们能照常在醇香楼吃上好肉好菜，稳住江安本地的口碑，不忘掉根本。 足足过去两个时辰，问荇才抱着暖炉，得以回到里屋暂时歇息。 窗边谷子已经空了，鸟雀们大都已经四散开来飞得无踪无影。 只有只模样熟悉的鸽子固执立在窗边，橙红色的鲜亮的脚杆分外显眼。 它转着脑袋，不知是无聊还是冻傻了。 “凡鸢？”问荇试探地出声，得到了鸽子热切的回应。 “咕咕咕！” 它实在冷得厉害，晕乎乎一头扑向暖炉，结果被暖炉表面的滚烫灼得飞快弹开。 “咕！”鸽子可怜巴巴控诉。 “不能直接碰暖炉。” 问荇瞧见把鸽子两片羽毛都烫掉了，赶紧将暖炉搁在桌上离凡鸢不远不近的地方，把两片可怜的毛捡起来，摆在凡鸢身边。 鸽子渐渐回过神来，冻僵的翅膀奋力扑扇了两下，依旧掩盖不了奔波后的疲累，以及羽隙中淡淡的灰。 显而易见，它从很远的地方来。 “长生不在江安镇？”问荇试探着问。 看来是长生师门那边事情还没解决。 凡鸢歪头想了想，随后重重点头。 “咕咕。” 没等问荇接着问，它抖了抖尾羽，一片棕色的杂毛轻飘飘落下，居然化成了一张信纸。 这回不是传声，信纸朴素得让问荇都怀疑是否是长生的手笔。 问荇小心打开信纸，里头字迹龙飞凤舞，且越到后面越显得忙乱，落笔者的心绪不宁简直要透过纸张传过来。 与之前的传声不同，信纸上没了那些做作的客套话，但写得大多是些两人都心知肚明的事。 “赵小鲤无碍，只是回门后心绪不宁了几日，他天性敏感，能够自己调节好，无需太多担心。” “我向闭关中的师伯求证，你家宅子、柳家宅邸、慈幼院旧址，皆被长明动过手脚。” 但对于自己为何不能亲自出面，长生却丝毫没提及，只是轻描淡写说若是遇着急事，他会赶来帮忙。 问荇仔细往下看去。 突然，他视线停顿，握住信纸的手紧了紧。 那已经是信纸中的最后一段话了。 “柳少爷是生魂，此事确凿无疑，我已寻到让柳少爷魂魄归体的完备方法。” “但仍需你去趟柳家。” 作者有话要说： 小问：男女授受不亲，男男授受不亲。 鹊鹊：我没和你说过这些话。 小问：我知道你肯定心里是这么想的！ 鹊鹊：……那倒也不是。
第187章 莫要声张 信上正说到紧要关头，字迹在此处戛然而止，写信的人似遇着什么事，不得不停止书写。 柳家他自然会去，只是不知长生要他做什么，又为什么会只写了一半。 许是长生那头，也遇到了棘手的麻烦。 问荇看了眼傻乎乎的鸽子，它歪头也看向问荇，眼睛清澈：“咕？” 显然凡鸢不清楚当下的情况。但信上没有血迹也没有脏污，凡鸢虽然狼狈又疲惫可没受伤，至少被送出来的时候，长生的情况还算不糟糕。 “多谢。” 问荇又拿了些谷子洒在桌上，凡鸢是饿坏了，生扑上来飞快地啄食。 “咕咕！” 它啄食完谷子，又抖了抖翅膀，确认里边没有东西，才振翅在窗口盘桓着，许久之后肯离去。 问荇又将信纸对着光对着火仔细看了遍，仍然一无所获。 长生能给他的，不过就是字面上这些消息。 “问小哥，我打听到五阳县有地方会卖河虾……！”外头传来采买兴奋的声音。 五阳县说是距离漓县不远，但离江安镇已经有近百里距离。 他们为了河虾，不得不去碰碰运气。 “问小哥？” 采买没听见里头问荇有什么反应，又小声问了句：“你是还有别的事吗？” “你稍微等下，我出来同你说。” 问荇收敛下心中对信里未尽之言的推测，将信纸收好，推门而出。 采买和他仔细说了情况。 漓县周遭实在是寻不到河虾，他辗转托来往相熟的车夫打听，才打听到五阳那儿可能有些渔民会冬钓，还给他打听到了人家。 “既然有确凿的地方，你先带两个伙计去五阳碰下运气，最好能将生意谈妥。” 但问荇没说出来，此行极有可能会扑空。 漓县多水，五阳多山，连漓县都找不到能买的河虾，五阳自然更不好找品相足够的河鲜。 而五阳已经是他们能往外排查的极限，再往外就算找到河虾，如何把河虾新鲜运到柳家都会成很大的问题。 百里路听着不长不短，可这是个邻居搬家百里，就可能此生不再见的时代。 许曲江也考虑到了这层：：“其实能买到半指长的河虾，但过小的虾难免被人诟病。” “若是实在不行，我同柳家商量下，把菜里的河虾改成鱼或贝？” 鱼和贝相对来说好取，许掌柜已经找到了能够卖给他们鲜鱼的小贩。 “给我些时间，再想想法子。” 其他食材都已经或是备齐，或是寻到货源，现在改一样食材，调味和其他佐料都要改，白白给柳家递刀来刺醇香楼。 “好，若你需要银子，随时从库里取就好，能找到虾比什么都要紧。” 许曲江又往暖炉边靠了靠，咳嗽了两声：“还有几天能安生，接下来的日子，只会比之前更忙。” 柳家的人已经来过，原本柳携鹰开出高价是为给自家酒肉朋友行方便，现在被醇香楼截胡，他弄出的要求自然也更加严苛。
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