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柳家真是财大气粗，旁支开的酒楼都家底深厚。 这位商人的酒楼远在别的县里，和醇香楼难构成竞争，教会他们两道菜拿五十两，是一本万利的买卖。 而且这两道菜不过是问荇和厨子们研究几天弄出来的甜汤，压根算不上什么秘方。能做成现在这般搭配得当，靠得是醇香楼上下一心，反复地尝味精进。 其他人的目光都在菜上，唯有柳携鹰盯着碗里头冒出的热气，又有了些不该有的心思。 “你给我盛点汤团。”他看向问荇，满脸倨傲。 “让我尝尝究竟如何，汤盛多些。” 他的转变让人感到诧异，阿明压低声问边上的小伙计：“他是突然不闹妖了……？” 小伙计拍了拍他的胳膊，示意他姿势端正：“我才不信。” 许掌柜也微微皱眉，柳携鹰突然配合，肯定有些不好的原因在。 “是。” 问荇依言盛着汤，柳携鹰却盯着碗并不满意：“再多些。” “我今个没胃口，就是想要喝甜汤。” 许曲江顿时明白了柳携鹰的意图，可想要进去阻止已然来不及。 直到汤在碗里占了大半，碗盛得满满当当，柳携鹰才满意让问荇停下：“好了，端过来吧。” 问荇眸色微动。 就在他手离开碗的一瞬，柳携鹰的肘部微微一扭，精准地磕在了碗上。 因为碗没人扶着，又被盛得过于满，直直朝着问荇的方向滑去。 热汤洒落在铺于桌上的绸布上，也朝着问荇的手淋过去。 寻常人下意识的反应定是飞快碰开碗或者躲开汤。而平时敏捷的问荇好像傻了似得，居然就僵着让汤洒在手腕上，不躲闪也不还手。 待到汤洒落在他小臂的绑带上，问荇这才如梦初醒，轻声惊道：“小心！” 他手肘微动，用指尖将碗拨转方向，飞快扣在桌沿，只让自己手腕上淋了热汤，其他地方干干净净。 “问公子有无大碍？” 柳培聪看得分明，问荇不光脸上露出痛苦模样，再看他手腕上已经红了一片，在他偏白的肤色上无比晃眼刺目。 红色一直延伸到他小臂的绑带，提醒在坐的所有人他才刚受过伤，这碗热汤会导致他的伤口雪上加霜。 问荇闷哼了声，捂住手肘。 “多谢二叔关心，我无事。” 他露出笑来，却显得分外勉强：“甜汤很烫，还好没伤着少爷。” 他不能还手，还手不光会让身上沾满汤水，还会让汤水落到柳携鹰身上，让柳携鹰抓着话柄。 计划未遂，柳携鹰冷哼了句，振振有词：“谁叫你不留意，还不躲开来。” 问荇垂眸：“我不能躲。” “我身侧有鲁少爷在，贸然躲开万一淋到贵客，那我真是罪该万死。” 旁边姓鲁的男子噎住了，要问荇躲开，倒还真是会把热汤淋在他身上。 思及此处，他背后也冒出冷汗来，问荇居然还帮了他一把。 柳携鹰肯定是故意的。 柳携鹰对柳夫人一脉的亲戚也太狠了些，居然为了脏问荇，还要把他牵扯进来让他犯险。 柳培聪赞许地点头：“问公子想得周全，颇有大少爷的风范。” 他明知道柳携鹰最不爱听柳连鹊的事，却偏偏在此处提起，还要将话题引到柳连鹊身上。 “我知道二少爷不是有意的，但毕竟伤问公子伤得不轻，我得替他同问公子赔不是。” 柳培聪自顾自拿起杯子站起身饮下茶。 柳携鹰的脸色差得像吃了蝗虫，柳培聪在这净显摆端长辈作态，他坐着肯定不妥：“我错了。” 他依样画葫芦拿起个空杯子，敷衍地同问荇敬酒，随后将杯子重重掼在桌上，发出闷响。 阿明他们赶紧过来收拾残局，顺道给问荇带了些医烫伤的膏药。 “他受了伤，让他快点下去。” 柳携鹰一刻也不想看见问荇了。 “我伤得不重，不劳二公子担心。”但问荇自不会遂他愿，反而笑道，“我夫郎教过我该能吃下苦，眼下这点小麻烦，连苦都算不上。” 柳培聪借机称赞：“问公子真是有定力又有耐性，相必大公子在天之灵，定会感到欣慰。” 柳携鹰胃里翻江倒海，瞧着一桌子好菜，一口也吃不下去。 原本以为能折磨问荇的饭局，没想到他现在反而自己无比难熬。 问荇去外头换了件外衣，捂着胳膊，继续回来同柳家人说菜。 借空当，许掌柜也和这位开酒楼的老爷约定好私下详谈，忙忙碌碌大半天的厨子们得以空闲，今日在醇香楼里的试菜也接近尾声。 除去柳携鹰，几乎所有人都给出过正面的评价，哪怕是跟着柳携鹰的鲁家人，面对准备万全的醇香楼，吹毛求疵也不得不小心谨慎。 他们最后只能夸两句踩一句，反倒是像在衬醇香楼的好。 结果自然不会当场就出来，柳携鹰见最后一道菜下去一半，连忙起身提议：“天色不早了，还是先走吧，我困乏了。” 可问荇比他更加眼疾手快，早在他说前就给十人杯子里头添满茶。 茶没喝完，柳培聪是不乐意走的，他老神在在道：“年轻人动作快，可也得先让我们老人家把茶给喝完，你说是不是？” 愣是又让柳携鹰悻悻坐回原处，如坐针毡了一刻钟。 好不容易熬完这段时候，柳携鹰连临走前那些客套话都说不下去，臀部似被丢了炭，急匆匆从椅子上弹开。 让他来醇香楼，和让他受酷刑简直没分别，什么菜味都没尝出来。 “柳二少爷……” 问荇迎上来想要送他走，柳携鹰却避如蛇蝎般躲开他，甚至不惜过门槛时趔趄了下。 “啊啊啊啊啊！！！” 他身体失衡，尖叫着往前倒去，两个下人急匆匆扶住他，场顿时乱作一团。 可问荇离他五步远，柳携鹰想要栽赃都栽不来。 问荇忍着笑露出惊慌模样，就要过去随从小厮们扶住柳携鹰：“柳少爷，我来扶着你。” “滚。”柳携鹰眼中含着泪，被问荇气得要哭出来，忍无可忍地跺了跺脚，彻底失态地嚷嚷：“都给我滚！！！” 问荇愣了愣，露出失落模样，搓了搓手，手足无措蜷着身子待在旁边。 他这嗓子了不得，不知情的路人纷纷好奇往醇香楼的方向看，加上旁边问荇模样似受了奚落，让百姓们愈发好奇。 “醇香楼不是今天歇业吗？” “是，听说是接柳家的大生意，难道这些就是柳家……” 一来二去，弄得柳培聪都看不下去了。 “带二少爷上轿子，他是累了。” 柳携鹰被半抬半哄带走了，他身旁的鲁家人也低着脑袋，像是斗败的鹌鹑。 春风得意的柳培聪走在最后，他临走前，还给问荇留下句话。 “今日的河虾口味已经极好，若是下次能再寻到更鲜美的就更好了。” 言外之意，应当还有下次。 “问小哥，我们现在有戏吗？” 等到轿子和下人们都散开，连好奇围观的百姓们都不剩几个时，阿明这才敢出大气。 “六成有。”问荇捧着碗粥，言简意赅。 如果柳培聪能在决策上有更多话语权，那就是八成有戏。 “居然这么有戏！” 阿明瞪大眼：“那，那我们如果选上了……” “柳家给的赏钱丰厚，选上就赚大了。” 六百两银刨去成本，至少还有三四百两。 但柳家开得价丰厚得可怕，也未必是好事。 一来柳家这次开出前所未有的高价，相对应的要求也会更高，柳家任何人都不可能单独拿主意。 所以哪怕柳培聪已经几乎明示要选醇香楼，问荇也不敢有十足把握。 二来不光食材需要酒楼备，到时候若是需要些戏班子来唱戏，可能都需要酒楼挑，若是让哪个客人有三长两短，或者哪里有丝毫不满意，肯定要责难醇香楼。 到时候一失足成千古恨，谁都不能替醇香楼挽尊。 但现在远没到谈这些的时候，柳家才付了试菜的银子，他们现在能做的，唯有等三日后柳家的消息。 六百两…… 这些钱都购买个大宅子了，有些小商贾家一年都花不来这么多钱，若是让柳连鹊来办，定然不会如此挥霍。 “把桌椅都收拾下，明天还得揽客。” “对，收拾桌椅。”阿明回过神来。 “再不收拾，明早要等不及了。” 伙计们四散开来，小账房见着柳家给的银子，手都在发抖。 “好，好多银子……”他颤颤巍巍跟在老账房身后，惹得路过的小厨子发笑。 “银子多还不好？到时候发了赏钱，咱们回去都能过好年。” 伙计们喜气洋洋，许掌柜将问荇单独拉到边上：“你身上伤怎样？” “没大碍。” 问荇拆开胡乱绑的绑带。 绑带隔住了热汤，加上厨子们端上去的菜温度都刚刚好。汤落在他手腕上不过是红了片皮肤，现在连那块皮都已经恢复如初。 “掌柜的要是再问晚些，怕是汤都要干了。” “没事就好，可那柳二定不会善罢甘休。”许掌柜忧心忡忡。 问荇和柳携鹰的矛盾比他想得大，而且柳携鹰似是比之前更加暴戾，做出来的所有事都随心所欲。 唯一的好消息可能也就是他确实不聪明，和柳连鹊压根没法比。 “他使不出来聪明的招。” 问荇将绑带彻底解开来搁在椅子上，一直缠着也闷得慌。 “他能想着拿热汤陷害我，已经让我刮目相看了。” 最后那手虽然很好识破，但也比柳携鹰之前对付他的方法有脑子得多。 “你最近少出门，出去也喊阿明他们同你一起。”许掌柜想了想，问荇说得也有道理，可就怕柳携鹰不要脸。 “万一他又让无赖去堵着你，你这身子也经不住打。” “掌柜的，其实我也没虚到那地步。” 江安镇的治安还算不错，光天化日很少能见着聚众打人的无赖。 可兴许是许曲江对问荇的印象有偏差，导致他总觉得问荇不经打，而且出了门就容易挨揍。 许掌柜略微放松了些：“也是。” 他仰头看着问荇，笑道：“之前没注意，现在来看，你长得是真高。” 阴雨天他关节发疼，整个人都略微佝偻，所以愈发能察觉到问荇的身量不差。 “您去歇着，我来盯他们打扫。” 问荇劝走还想带病管事的许曲江，暂时把柳携鹰抛在脑后，专心去盯手忙脚乱的账房对账。 毕竟这笔钱来得实在是过于大，账房们现在都非常惶恐。
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