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问丁犹豫了下，点点头：“知道啦。” “我不爱吃小哥哥给的糕，好硬，咬不动。”她糯糯地小声道，“阿丁已经很努力咬了。” 问荇：…… 倒也不必现学现卖。 女童笑着露出乳牙来：“但我喜欢小哥哥，小哥哥不要难过。” 问荇微微愣了下，笑着捏了下她的脸：“知道了，小哥哥也喜欢你。” “唉，我是真要难过了，阿丁就说喜欢问小哥，也不喜欢我。”路过的阿明用力擦了擦眼睛。 “明明你阿明哥也很疼你。” “不是不是，也喜欢阿明哥，阿灿，还有许掌柜，还有……”问丁苦恼地掰着手指，有些算不清人。 “还有陈香楼。” 她口齿略微有些不清楚，说不出“醇”字，但还是逗得其他伙计和厨子喜笑颜开。 “好，我们也喜欢阿丁，阿丁是咱们陈香楼的宝贝。”阿明故意学着她说话，惹得问丁不好意思地缩着脑袋，躲在阿灿身后。 “都干什么呢，一群大男人吓唬小丫头。”阿灿护犊子地揽着问丁，故意凶巴巴道，“去去去，该干嘛干嘛去，没事干的去找点事干。” “掌柜的都说了，这几天咱们再忙些，到时候办好迎春宴，都领赏钱回家过个好年。” 伙计们纷纷散开，阿灿抱起问丁，让问丁好好和问丁道了别后也匆匆回去洗衣裳。 问荇接着回到后厨，帮忙盯菜色和芡实糕的工艺。 因为要往里头塞酱，用些带色的食材去给芡实糕染色，同时又得注意到里头食材不会犯冲，生生熬掉了厨子们不少头发。 问荇陪着他们一道想法子，又是过了几个时辰，他和厨子们吃了一锅肉糊和一大堆做失败的芡实糕，回到屋里头天都黑透了。 “大人做了芡实糕？” 进宝听问荇讲白日的事，听得眼睛发亮：“我也想吃，还有没有剩下？” “算了吧。” 问荇想到白天后厨里的景象就觉得头疼。 一些牙口好的小伙计自告奋勇分掉了问荇做的那点芡实糕，还很违心地夸了他一通。 “问小哥这厨艺真好，再练个百八十年……呸，百八十天，老祝都能给你让位！” “就是就是，你瞧这芡实糕长得像个芡实糕，吃着也是个芡实糕，头次做能这样，真是了不得！”阿明跟着附和，但连着喝了三杯白水的他说出这话简直毫无可信度。 问荇怕他们再吹出什么吓人话来，干脆押着厨子们回到各自的锅前老实做菜，他盯得差不多了，也回到屋里头继续抄菜谱。 结果进宝听到有芡实，也吵着要吃芡实糕。 “你信得过他做饭？”郑旺狐疑地眯着眼。 问荇做饭现在虽然不会把人和鬼吃出好歹，但绝对算不上好吃那一类。 进宝冲着他恨铁不成钢地挤眉弄眼：“你傻啊，要是那群厨子做好吃的，肯定没得剩了烧给我们。” 也就问荇做的玩意还可能有剩下。 郑旺恍然大悟：“有道理！” “问小哥，所以你还……”他满脸希冀看向问荇。 “没了。”问荇微笑着掏出块精美的糕点，紧咬着后槽牙，“本来给你们拿了些掌勺做的芡实糕，我看你们是不想吃，还是我自己吃得了。” “不要————” 到嘴边的美食飞走，郑旺伸出手来，眼泪汪汪看见问荇掰下块边角咽下去。 “这芡实糕长得真好看。”林大志憨笑，倒没那么在意吃不吃得上。 他也见过寻常芡实糕，都是简单的白色或者红色的块状，可眼前这块足足分了四层————最上头是喜庆的大红色，中间夹了橘色，最底下是白色，白色下边好像还有很薄一层豆沙，瞧着非常有馋人。 “今天他们改良了下做法，最上面那层调的是菜汁，往下是放了柿子酱，再往下放了茯苓，底下就是纯红豆沙泥。” 绿色还是不够喜庆，所以最后问荇和老祝商量了下，把芡实糕改成了红色主基调，正好用不同食材搀进去过渡颜色，看着也不突兀。 芡实糕味道清甜，底层豆沙可以很好地提升甜度，同时又不发腻。 顶着郑旺和进宝眼馋的目光，问荇又掰开块，露出里面半凝固的山梅酱，深深叹了口气：“若是热着吃，里头就和藕羹一样是胶状，现在就没那时候口感好了。” 进宝擦了擦嘴角：“没事，我不挑，啥馅儿啥时候都好吃！” “大人，让我吃一口吧呜呜呜……” 郑旺也眼泪汪汪，凶神恶煞的兵卒显得如同得不到糖的孩子：“我从来没见着这么好看的茯苓糕，问小哥，你肚量大，别计较刚才的话！” 闻笛和两个兵卒也露出眼馋模样，只有黄参岁数大了当鬼都牙齿疼，眼馋也没用，哼了两声佯装什么也看不见。 问荇也不卖关子，将糕饼放在屋里照明的灯油上，火焰迫切地吞噬着芡实糕，眨眼间只剩下掉在桌上的渣。 要不是担心点着桌子，恐怕小鬼们连渣都不会剩下。 郑旺眼疾手快抢到块带着芯儿的，进宝那块是边角料，气得他蹦哒起来要从郑旺手里去抢。 抢不到的小矮子委屈巴巴攥着糕：“傻大个！” “吃这块。” 一块带着山莓酱的糕点递到他跟前，闻笛声音又细又小：“我和你换。” “谢谢小闻哥，你最好了！”进宝喜笑颜开接过芡实糕，狠狠白了郑旺一眼。 闻笛露出腼腆的笑。 “你要吃带馅儿的，明天我再寻些来。” 问荇看了心虚的郑旺一眼，对闻笛道：“不用让着他们。” “不必。”闻笛反应了会，才慌张地回答问荇，“我小时候住在山里头，爹有时候会带芡实糕回来，就是没带馅也没什么甜味的白糕。” 他语调里不知不觉带了怀念：“那时候日子不好过，都是空口吃白糕。” “后边爹卖箩筐回来带了些糖，娘就做了桂花蜜，用来沾糕饼吃。” 他意识到自己说得有些多，喏喏地住了口：“所以白糕就很好。” “行，你乐意吃就好，尝尝味吧。” 闻笛小心尝了口，露出惊艳的表情：“很好吃。” 几种食材融得恰到好处，本以为红色的菜汁会吃着突兀，可不知做糕饼的厨子使了什么方子，真就只取了颜色去了味道，反而让红色那层有淡淡的花香味，似是梅花香。 底下的豆沙泥已经磨得很细很细，吃进嘴里也不会泛沙，调味也不似民间叫卖的红豆糕那般甜腻，更像是家里煮红豆粥略微加点赤糖后得来的温润清甜。 几层味道混搭得极妙，整个糕点层次足又清淡。 可他嘴笨，说不出太多夸赞的话，只能默默点头。 “这果酱好香！”进宝扯着嗓子，捧起脸幸福地闭眼，“怎么红红的，还有些桂花的香气呢。” “果酱里头埋了桂花酱，是我想的法子。”问荇瞧进宝的模样，知道这尝试算是成功了。 “本来是想淋桂花酱，但掌勺说得放些稀罕的花草点缀摆盘，就把桂花酱调进馅里。” 芡实糕是民间朴素的糕点，哪怕端上筵席，披上华贵的外衣，也应当保留些许质朴的、最本真的口味。 听到桂花酱，闻笛略微怔愣。 郑旺将剩下半块递给闻笛：“你也尝尝，馅里头是不是你家那种桂花味。” 他有些不好意思：“方才不该急着抢吃的，我没咬过这块，你别嫌弃。” 郑旺话多，经常会惹着闻笛，没少被黄参教训，他以为是闻笛害怕他不敢接。 闻笛低着头，小心接过半块糕饼：“多谢。” 他咬了口。 是挺像的。 丹桂飘香的时候，他跟在爹娘身后，爹摇着桂花树，他和娘拿竹筐接着桂花。 纷纷扬扬桂花雨落下，有些花瓣落在他的眼皮上，引得他闭着眼睛举起箩筐，节节往后退去。 “怎么样，好不好吃？”郑旺满脸忐忑。 闻笛抿住嘴。 “嗯，很好吃。” 像是来到了混着桂花香和山莓甜的秋季，半大的他身上淋着桂花，迎面而来缱绻的果香。 有人在他的身边，笑着问他味道怎样，够不够甜。 作者有话要说： 低情商：你做得不好吃。 高情商：再做百八十年掌勺位置让给你！
第172章 许久不见 平平无奇的清晨。 阿明揉着黑眼圈将糊好的灯笼重新挂在门口，最近酒楼生意变好，总有些不长眼的顽童乱动摆设和装饰，这个月都第几次糊灯笼了。 “问荇是哪位？” 一个官差模样的男人走来，满腹怨气的阿明立马警觉。 他虽然不清楚事情原委，但也隐约知道问荇惹了麻烦事，哪怕对方瞧着是个官老爷，阿明也只是警惕又戒备地看着他，没有下步动作。 官差也不恼，似是早就料到有这般结果，冲着阿明抱拳：“我们谢公子说的就是这里，小兄弟，你行个方便。” “只是有封信要给问公子，不用他出来。”他从衣襟里抽出叠好又卷起的信纸，不由分说塞到阿明手上。 “既然送到了，那我就不叨扰，祝醇香楼生意红火！” 这是谁啊？ 阿明捏着信，心里直犯嘀咕。 后厨里头在熬豆汤，问荇恰好就在一楼摆弄算盘，手指滑动，慢悠悠学着怎么拨红色珠子，冷不丁一封信被摆到他跟前来。 “有个人送来的，点名要找你。”阿明忍不住好奇，“问小哥，你是认得什么谢公子吗？” 谢公子。 问荇了然，笑着拿过信：“应当是熟人，多谢了。” “认得就好，我就怕是什么来找你麻烦的人，还不敢随便答应。” 阿明嘿嘿一笑：“那我就先走了，门口那灯笼还没挂上去。” 信纸摸着光滑，应当只有家境不错的人才用得起，问荇拆开绑在上头的细线，将信小心翼翼摊平。 单看开头落款不出问荇所料，果然就是谢韵。 官家写字讲究快，谢韵的字迹龙飞凤舞，而且越写越草。不算难懂，只是看惯了柳连鹊的字迹，再看行书速度会慢些。 开头照例是些寒暄客套的废话，把能问候的人全都问候个遍，就差问候问荇身边的鬼了。 直到中间，谢韵才为她自作主张寄信以及刚开始探查问荇感到抱歉，虽然言语里也没几分歉意。 “我也实属无奈，往后不会再……” 问荇面无表情给信翻了面，跳到最后五行，终于看到重点。 还是了不得的重点。 谢韵终于愿意透露些调查柳家的事，但是态度依旧含蓄，甚至没在信里头直截了当提柳家名，不过是轻描淡写说了是他俩都好奇的事。
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