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蒋行舟心念一动，“殿下是性情中人，既然如此，我还有一事，索性就挑明了说。” “我看你们雍国人就是贪婪成性，答应了一件事还不够？”才提起王永年，木凌还在气头上。 蒋行舟以退为进道：“那殿下要问问自己，这样够不够了。” 木凌挑眉：“你什么意思？” “万昭国依山傍海，风大潮湿，因土质多盐，不只是缺药材这么简单。若两国能通商贸，殿下还觉得现在这样算够吗？” 蒋行舟一语中的，木凌这才来了兴趣：“你倒是挺会大放厥词的，倒是说说，这商贸，怎么通？” “说容易也容易，我们朝中有说得上话的能臣，撮合撮合便是。” “说得上话的？你么？”木凌轻嗤。 蒋行舟道：“不是我。” “那是谁？” “稷王。” “稷王？”木凌先是一怔，随后哈哈大笑起来，“说得挺好，但你以为我不知道稷王眼下是个什么处境？好，就算稷王现在没有身陷囹圄，那他又凭什么听你二人的意见行事？” 只见蒋行舟转身面向阮阳，二人耳语了几句，阮阳轻轻点了点头，而后伸手一揭，面具下竟还有另一幅面孔。 待到看清，宫娆惊呼：“呀！好俊！” “他说得上话，”蒋行舟遂道，“他是稷王的亲生儿子。” 木凌被这消息震住了，半天都没有出声，显是陷入了沉沉的思索当中，又是在怀疑这二人的可信度。 “倒也不要殿下现在就点头，这其中利弊，殿下可以慢慢琢磨。”蒋行舟微微欠身。 “你们是要救稷王？” 蒋行舟不置可否，只说到时候还有很多要请殿下琢磨的事，只希望殿下能念在今日情面，不要立马拒绝。 好半天，木凌不明意味地颔首，挥手示意送客。 谢过木凌夫妻，蒋行舟又好生将面具贴回阮阳面上，仔细地抚去每一条皱褶，继而牵起他的手，撑起伞，走出了别院。 宫娆在堂中斜身坐着，目送二人出门，轻轻一笑。 木凌问她笑什么，她也不答，招来侍女耳语几句，再对丈夫说：“你不觉得他二人有趣么，第一次见的时候是主仆，仆人护着老爷，这会儿又变成老爷护着那小郎君了。” “这有什么有趣的。”木凌没好气地哼了一声，宫娆便坐起来，在他颊上亲了一口，木凌这才满意。 蒋行舟牵着阮阳出了城，到了桥边，又要背起阮阳。 阮阳站在原地没动，道：“蒋行舟，我在我父王跟前说不上话。” 蒋行舟倾身，揩去他肩膀上的雨珠，“没关系，说不说得上都一样。” 他压根就没把主意打在稷王身上，这事也不是将稷王救出来然后说服他同意和万昭通商这么简单的，方才那么说只是想给木凌一个帮他们的理由而已。 说到底，这天下需要一个明君，而稷王年事已高，绝非最佳良选。 从城里跑出一个女子来，一路喊着“大人留步”，蒋行舟回身定睛一看，是宫娆身边的侍女，没打伞，裙摆上溅的全是泥。 她跑到二人面前，气喘吁吁地交给蒋行舟一个布包着的东西，道：“我家皇子妃要转交给大人的，还捎了句话：祝大人得偿所愿。” 说完这句话，不待蒋行舟答谢，那侍女又提裙跑远了。 蒋行舟疑惑地将布打开一看，里面是一些银两，还有一条整齐叠着的男用发带，上面嵌着几枚打磨圆润的玉石，很是精致。 发带？得偿所愿？ 蒋行舟自己素来束冠，根本用不上这东西。反倒是阮阳随性惯了，一头乌发只扎不挽，仅用一条发带束在脑后。 他下意识看向阮阳，那一束头发正在雨中随风微微飘拂，合着主人的一身侠气，浑然天成。 蒋行舟想起宫娆那种揶揄的眼神来，意识到了什么，面色突然一红。 “宫娆给你送来了什么？”阮阳问。 “没什么，”蒋行舟鬼使神差地将发带拿了出来，而后将银两原样包好，塞到阮阳手中，“……一些盘缠。” ----- 既然有了木凌的首肯，次日附子村的一众老小便动身了。小厮招呼着村民先将栈桥上的青苔清干净了再过人，阿南也去帮忙。 周村正对蒋行舟感恩戴德，他紧紧攒着蒋行舟的手，老人劲大，握得蒋行舟有点疼。 蒋行舟只好笑道：“时候不早了，您也赶快过桥吧。” 周村正便哎了一声，被孙子搀扶着走上了栈桥。 桥的那边有万昭国的士卒接应，他们在城内腾出了一块空地，搭了棚子，虽然地方不大，但附子村上下也不过百人，总归也能住下。 木凌邀请蒋阮二人到别院去住，蒋行舟没答应，就和阮阳将就着挤一张草榻，同村民们睡在一起。见二人这样，木凌眼中又多了一番欣赏。 三日后，洪水如期而至。 雷声轰鸣，太岁谷内的河流水位急剧上升，大雨如注，如千军万马奔腾而下，带来了一场惊天动地的山洪。 洪水席卷了整个附子村，农田被淹，沿途的树木和石头也被无情地卷入其中。 肆虐了五日，洪水终于渐渐退去。 雨停了，太阳缓缓升起，洒下了一地的金光。 这一场劫难中，村民们家园被毁，悲戚中却又带着一丝劫后余生的欣喜。 在周村正的组织下，村民们排成一排过桥回家，先到对岸的已经开始清理残留的淤泥和碎石了。 蒋行舟和阮阳同木凌夫妻作完最后的告别，这才带着王永年一起回到了雍国的地界。 阮阳对王永年的敌意巨大，蒋行舟总觉得阮阳下一秒就会抽出剑将王永年杀了。 不过，木凌将牛也借给了蒋行舟，在村民的帮助下，很快就重新钉了一辆牛车出来，将王永年关了进去。 王永年起先还狡辩两句，蒋行舟怕阮阳听着烦，便给他的嘴堵住了。 做完这一切，他们这才重新踏上的路。只不过来时的山路被毁得有些严重，他们得绕远一点，去下一座山头碰碰运气看路况会不会好一些。 然而莲蓬却没跟他们走。 “我想留下，和村子里的叔叔们学医，”莲蓬道，“我听说万昭国那边没有什么厉害的大夫，如果……如果日后两边的人们能往来了，我也想做点什么事。” 见她心意已决，蒋行舟没有再劝。 莲蓬挤出一个笑，将弟弟向前搡了一把：“你跟大人他们去吧！山外边还有山，你去看看！” 阿南说到底也是个毛孩子，他固然想跟着蒋行舟他们去看看外面的世界，又舍不得从小相依为命的姐姐，鼻子一酸便抽泣起来。 “舍不得便不要去，哭哭啼啼的算什么。”阮阳道。 阿南一噎，眼泪生生憋了回去。 莲蓬笑着抹去他脸上的泪渍，温温柔柔地说：“阿南也要长大的，等你以后过上好日子了，阿姐也同你一起去京城。”而后又佯怒道，“不许再哭了，听到没？” 阿南鸡啄米地点点头，背起自己那本来就不大的行囊。 “老爷，走不走？”牵着牛的小厮回过头来，他第一回牵牛，这牛并不怎么听话，他好半天才掌握要领。 蒋行舟道：“走。” 于是一行人便走出了村子，转上了羊肠小道。 直到此时，莲蓬的泪才涌了出来。 她满眼都是蒋行舟那随风翻飞的衣袍。 但她也看得见，衣袍之下，蒋行舟牢牢牵着的，是阮阳的手。
第25章 灾疫 大灾之后，必有大疫。 时疫先从灾源西南郡爆发，慢慢向京城蔓延开去。 患病者初起憎寒，发热呕恶，而后又起皮疹，未得及时救治者皆因病而亡。 从西南郡至京城，所过之处，皆是人心惶惶。 蒋行舟一行一路紧赶慢赶，抵达京城时，还有大半个月才过年。 这个时候，京城家家户户都在准备过小年了，集市上还算人头攒动，见了牛车，也来大大方方地瞧上两眼，看个热闹。 看来时疫还没传到京城来，这里的人们还没像外县那样恐慌。 “可算是回来了！”小厮大喇喇往街中一站，擦了一把头上的汗，嘿嘿笑道。 他们在京城还没有住处，便先在客栈歇脚。蒋行舟带着牛车去了一趟大理寺，听说上头有旨，他可以先休息几天解决住房问题，之后再上朝述职。 狱卒将王永年押了进去，把牛车又原样还给了蒋行舟，蒋行舟便又牵着回了客栈，让小厮上集市去把牛卖了，让多卖些价钱，留着别花。 “到底也是人家借给我们的牛，以后见了面还是要还的。” 听蒋行舟这么说，小厮又不乐意了：“怎么以后还要见啊？还要见不就是还得回西南郡？我反正是打死都不想再去了。” “少说两句。”蒋行舟示意阿南还在。 小厮皱皱鼻子，将阿南也拉去了集市，说要给他买好吃的，带他见见世面。 屋内仅剩蒋阮二人，蒋行舟牵着阮阳往榻边走，带他一步步摸过客栈里的桌椅设施，最后才道：“盘缠不够，还要买房子，我们两个得住一间。” 阮阳没有意见，之前再平南县也是两人住一间的，二人睡觉都比较安稳，让小二再加一床被子，半夜也不会打架。 阮阳失明后性情变了不少，蒋行舟都快习惯了说出去的话杳无回音。 第二日，蒋行舟让小厮他们去城内药铺里看看有没有太岁卖，自己则领着阮阳往牙行去。 那牙郎见了蒋行舟，起先看他粗布麻衣便有些冷淡，听说他是皇帝新封的大理寺少卿，态度才热络起来。 他给蒋行舟推荐了几个宅子，蒋行舟看后都说太贵，牙郎的笑容又尴尬起来，渐渐没了，道，“再不然就得买城外的宅子了，这样，您说个价，我看看能不能办，能办咱就办，不能办也不能让大人将就不是？” 蒋行舟说了个数，牙郎听罢直将嘴角撇到了鞋底上去，在一堆纸里翻了半天，扔了张纸在蒋行舟面前，瓮声瓮气道：“这屋子便宜是便宜，但是传言闹过鬼，您要是不介意的话，今天就能住进去。” “怎么个闹鬼法？” “原主人是前朝一个太监，后来太监死了，这屋子就空下来了。” “死在屋子里了？” 不待牙郎回答，阮阳突然插嘴问道：“那太监叫什么名字？” “叫什么？”牙郎想了一会，“要么叫何大全，要么叫全大河，不怎么记得了。” 蒋行舟注意到阮阳的拳头握紧又松开，猜测他大概率认识这个何大全还是全大河的太监，本来还有些犹豫要不要买，当下便爽快地答应了。 交了钱，拿了房契，蒋行舟又领着阮阳去了食肆，点了几碟菜，先夹了一块肉放在阮阳的盘中。
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