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“对，在他床板的夹缝中发现。”程飞把金子重新包好，“其余士兵未有发现，想必是都被哈维搜刮了去。” 这点金子家财万贯的程家看不上，方臻不在意，但不能让刚才那些百姓发现，不然又会因为金子引发人性问题。 如果金子带在方七或安向晨身上，这些百姓合起伙来把两人杀了方臻都不会意外。安向晨再有安抚人心的能力，在金子面前，又算得了什么。 “你先收着，等回到固城再说。”方臻让程飞先把金子收起来。 他最理想的设想是，把这些金子换成银子，然后给所有被骗来这个营地淘金的百姓分发，那些死去的百姓，就把银子给其家人。只是这里连个名册也没有，又不像别的地方死能见尸，究竟在这里死去过多少人，死的是哪些人，根本无从知晓。 退而求其次的话，就是换来的银子这一批被安向晨带回去的百姓人人有份，也算是他们这么长时间受胡人奴役的一个补偿。 反正方臻是不会把金子交给官府的，就算常文光不会起贪念，府衙不明不白收入一笔金子，必然要往上报。事情及金子来源往上报，金子多半也会被要求上交，交上去后，最终交到了谁手里，充公时还能剩多少，方臻可不信朝廷。 他们这么辛苦，这些百姓这么惨，最后却肥了贪＼官的口袋，方臻绝不接受。 远远看见人头攒动，是安向晨和方七带着百姓上路了。方臻最后遥望那边一眼，转回头吩咐程飞带着沙漠小队剩下的五个成员在营地里善后，等到营地彻底没有潜在危机后，一把火将营帐等统统烧干净了，再来顺着线索找他。 程飞应下，去与沙漠小队其他人汇合，方臻则趴在沙子上开始寻找蚂蚁。茫茫沙漠，他不敢拖得太久，现在，他就要追上瓦尔克的军队，紧紧咬在后面不放松。
第345章 红色蚂蚁（二更） 沙漠里有蚂蚁，但要在沙漠里专门找到一只蚂蚁不算容易，方臻提前从胡人士兵的补给牛肉上割下来一小块，把肉绑上绳子放在沙子上，等了一阵儿，便有蚂蚁爬到了肉上。 生存在这片沙漠的蚂蚁是红色的，方臻不了解多少蚂蚁种类，也不知上辈子有没有这种品种，反正就叫它红蚂蚁了。 这种红蚂蚁比普通蚂蚁的个头要大，性格也更加凶猛。方臻在顺着程飞留下的线索来胡营的路上遇到过一次，那次是红蚁潮，如果不是关大夫给配的药粉，以及火把的威慑，只怕他们此时也已经成了这片沙漠里的几缕孤魂野鬼。 红蚁潮来临时像洪水过境，只是这水的颜色是红色。凡“洪水”淹没之处，只剩白骨。 起初方臻等人都不知道红蚁潮的威力，甚至不知道那片红色是什么，只是觉得远远看上去场面颇为吓人，直觉危险需要避让。然而不等他们找到合适的避让方向，被用来拉板车的马忽然狂性大发，竟挣脱了缰绳套索掀翻板车自行逃去。 跑是不可能跑得过的，跑不过马也跑不过“洪水”。 就算往反方向跑，可是不知道这“洪水”是否会感应到奔跑带来的地面震动，反而因为他们人数多，放弃马调转方向追逐他们。总之在这种情况下，人命肯定比马命要紧，他们不可能为一匹马做了牺牲，更不可能赌上自己的性命。 方臻见“洪水”来势汹汹速度之快，当机立断叫众人把因板车翻倒而散落在地的柴火统统拾起来围成一个圈，所有人套上棉睡袋站在圈内不能乱动。他先是在圈外把所有带着的驱虫药粉都撒了一遍，然后用火折子点燃柴火。 大下午的极高温天气，原本就烤的人几乎中暑，这种情况下套上棉睡袋，周围还燃着大火，其滋味可想而知。 方臻之所以这么做，是因为他也不知道红蚂蚁到底害怕什么，驱虫药粉不管用还有火，火也不管用就只能靠睡袋赌一把，热晕过去总比被这种不知是什么的东西害死的好。要是三重阻碍都没能防住这群蚂蚁，那么也只能说命该如此。 一想到最坏的结果，方臻果断地把手伸出睡袋，与安向晨的手牵到了一起。如果当真要命丧于此，他们至少做到了成亲那日“生当同衾死当同穴，谓予不信有如皦日”的誓言，不枉异世相遇，相爱一场。 幸好红蚂蚁不是无法抵御的，他们靠着三层保障，抵御掉了绝大部分伤害，只有数量极少的红蚂蚁顽强地越过火墙还爬进睡袋，在人身上啃咬。而这极少数，忍一忍等红蚁潮过去，捉出来扔火里烤死就行了。 在红蚁潮过去后，空气里弥漫着蚂蚁烤焦的味道，不过这些蚂蚁算聪明，前头的被烧焦了后头的就会绕行，不然它们团结起来，这圈火还真拿它们没办法。 在红蚁潮远去直到看不见踪影，他们才敢从睡袋中出来，此时早已热得脱水，连方一都有些打摆，精神恍惚，靠着互相的搀扶才勉强站稳。 方臻与安向晨不顾高温与炎热，抱在一起庆幸他们再一次劫后余生，还一起活着，还可以继续相爱到白头。 方五的运气最差，也不知是他有特殊的体质还是怎么样，总之那些漏网之蚁多是出现在他的睡袋里，等睡袋拿下来时，他的衣裳早已被红蚂蚁咬破，在皮肤上留下了一个个噬咬后带血的伤口。 庆幸的是，红蚂蚁没有毒。方臻几人帮着他把咬在肉上的红蚂蚁取下来，给他涂上伤药，重新换了套衣裳。那些红蚂蚁就被扔进了火里，发出“噼啪”的声响。 方臻给大家做的衣裳料子都是上好的，耐磨耐蹭又厚实，除了是为防晒防脱水，必要时方便在地上匍匐前进，也是为了隔绝毒虫的叮咬。谁知这蚂蚁这般厉害，竟能咬穿布料。 脱下睡袋用沙子盖灭火圈，众人收拾收拾，把没有完全烧尽的柴火和其他物资重新装回板车。沙漠里不一定处处遇到干枯的胡杨，夜晚需要生火取暖，所以方臻才带着柴火来大漠，谁知意外遇上红蚁潮，把之后几天的柴火量都给提前透支了。 板车是装回去了，但马不知所踪，为了不耽误行程，众人只能靠人力拉着板车前进，顺便看看路上能不能再遇到那匹丢失的马。 结果是令人失望的，他们找到马时，马已经成了一具完整的白色骨架，血肉被红蚂蚁啃食殆尽，只有旁边残留的一截逃跑时扯断的缰绳，证明这匹马的身份，正是方臻带来的那一匹。 遇上红蚁潮的当晚沙漠里罕见地下了场雨，方臻不知道这两者之间是否有必然的联系。不过幸好之后没有再遇上过红蚁潮，也没有遇上夜里下雨，不然他们所剩的柴火无法阻挡第二次。 这些都是方臻来营地之前的事，现在他用肉钓上了一只红蚂蚁，而这只红蚂蚁会不会引来更多的红蚂蚁，是个未知数。方臻要考虑的，是再等等，说不定会有普通的蚂蚁上钩，还是就用这一只冒一次险。 不等方臻想清楚，就又有两只红蚂蚁出现。这下方臻没得选了，再等下去，没等到普通蚂蚁，反而红蚂蚁会越来越多。因此方臻从胡人士兵的补给中，挑出两根细胡杨树枝，把那只还在啃食肉块的红蚂蚁夹了起来。 他把红蚂蚁放进装有追踪药膏封虫膏的小罐子，片刻后再夹出来，然后迅速塞好罐塞，防止红蚂蚁嗅着药罐里的味道往他身上爬。 可结果并不如他预想的那样顺利，那只吃了封虫膏的红蚂蚁爬走后并没有给方臻指明道路，而是钻进了沙子里。 方臻顿时有了不详的预感，他连忙回到火堆旁与其他人汇合，说明了事情的严重性。 “那要如何？不如……将罐子丢进火里烧了？”程飞看着胡人士兵开篝火会时搭起的火堆，此刻火焰还在熊熊燃烧，或许会一直烧到明天早上。这火焰比他们当日遇到红蚁潮时更大，应当能够抵御住红蚂蚁。 “不行，封虫膏还有用，我有个大胆的想法，不过得先跟你们打声招呼做好准备。”方臻不是来跟他们商量解决办法的，而是为了提醒他们注意安全。以及，征求一下程飞的意见。 “什么想法？”程飞好奇道。 “利用红蚁潮。”方臻看着还在地上昏睡的胡人，眼底情绪难明，“红蚁潮吃东西很快，应该不会太痛苦。” 听他这么讲，程飞隐约明白了方臻要做什么。虽说接下来的事有些残忍，但一想到大成百姓曾经是怎样被这些胡人士兵对待的，他也能狠得下心。 “方哥，做吧。”程飞第一个支持他。 其余人本就听方臻的，不需要表态，只要方臻说什么他们照做便是。因为有了程飞的支持，方臻的心里也稍微宽慰了些。 于是他将人分成两拨，一拨将篝火堆里还没被完全烧尽的树枝抽出来，在旁边重新围上一个圈，像之前他们应对红蚁潮那样，所有人套着睡袋站在圈子里，圈外撒了驱虫的药粉。另一拨人负责扒掉士兵身上的衣裳，留着之后备用。 在其他人忙着围火圈扒衣裳时，方臻快速地把封虫膏取出一些，在每个胡人士兵的身上抹一下。抹的不多，但这些士兵加起来人数也不算少，身上封虫膏的总量绝对能够引起红蚂蚁的注意。 做完这些后，方臻多用了点水将手仔仔细细洗干净。然后将装封虫膏的药罐装进特制的布袋，又在布袋外面裹了好几层布，再用绳子将罐口处紧紧扎住，把罐子放到了士兵营帐中的一张空床上。 方臻不确定包裹得这么严密，红蚂蚁是否还能寻到罐子的踪迹。如果能寻到，把罐子放在这里比带在身上安全得多，如果寻不到，放在这里也不担心混乱中将罐子弄丢了。 放好了罐子，方臻迅速跳进火圈，从方七手中接过睡袋，套上睡袋后，和众人一起等待着接下来会发生的事。 不多时，远处出现一片黑压压的东西潮水般向营地涌来。它们的速度很快，离得近了，在月光和火光的双重照射下才能看清那不是黑色而是红色。 红蚁潮！ 如同方臻预料的那样，一只尝到甜头的红蚂蚁带着它的同伴们一同来享用大餐，只是这次大餐不在方臻身上，在那些士兵身上。而且包括士兵本身，对它们来说也是一种美味。 就这样，众人默契地扭过头不去看，等着红蚁潮涌到营地，漫过胡人士兵的身体，而后又如潮水般退去。 “跟上它们！”方臻对众人下达了新的指令。 不用看也知道那些士兵已经变成了白骨，方臻等人快速跳出火圈，收拾好睡袋和其他行囊，在方臻从营帐内的空床上拿回封虫膏后，一起朝着红蚁潮退去的方向前进。 原本是该由方臻一人去追踪的，但红蚁潮意外地给了方臻新的想法。这些红蚂蚁尝过了封虫膏的味道，就不会罢休，就算吃饱了，也会继续追寻封虫膏的踪迹。 而除了方臻手中这罐已经被包裹严实隔绝了气味的封虫膏，这片沙漠里还有封虫膏的地方，就只有那只被方臻抹过药膏的骆驼了，那只骆驼，就在瓦尔克将军的队伍里。
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