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托马斯倒是主动承担了这个责任：“是我让村民们把货物搬走的，毕竟留在这它们不是坏掉，也是便宜了老鼠。” 明白这个问题，虽然分掉的东西值不少钱，但他们没人能留在这看着，总归会被偷走，不如直接分掉。那几栋房屋里的家具没有被偷，也有把这些东西分掉的功劳。 奥尔依然保持微笑，还对托马斯点了点头。 看完了商铺，众人回到了镇长家——他家的马厩里有马、牛和驴子。 接下来，他们要骑马去看土地、牧场和葡萄园。那些管事的已经殷勤地准备好了马匹，他们也有两人要跟着去带路。 奥尔和托马斯分别上了马——奥尔不会骑马，但原主会，他们公学有一门课就是马术，这属于肌肉记忆。但比尔站在高大的马匹旁边，手足无措。作为一个在城市里长大的□□二代，他驾车很好，但竟然不会骑马。 托马斯直接让马停在了比尔身边：“上来，我带着你。” 说实话，比尔最初有点看不起这个说话像个娘们的警官，但现在他确实要谢谢他。 “别搂着我的腰，抓着马鞍就好。”结果比尔刚坐上马，就被托马斯一巴掌拍开了手，比尔决定，收回刚才的想法。 作为一个不会骑马的人，坐在光秃秃的马屁股上，没有马镫可以踩，只抓着马鞍的鞍尾对于比尔来说，实在是缺乏安全感。 尤其是当马跑起来，比尔更加缺乏安全感，他下意识就会去抱托马斯的腰。 一路上奥尔看着托马斯拍了比尔好几次，但最后托马斯也只能一脸无表情地随着他抱住自己了，显然托马斯十分后悔把比尔拉上来共乘。 “大人们……我们今年的收成，不太好。” 现在正是收获的季节，顺着小路跑下来，能看到农人们在麦田里努力地收获着。 远看麦田是很漂亮，但是近看，就算是奥尔这样不懂农事的人，也知道收成不会太好。本身麦田里的麦子长得就是有的厚密有的稀疏，一根麦子上麦穗多的只有七八粒，少的只零零碎碎挂着两三粒。 正在收获的一家农民看着他们经过，立刻放下手里的活，跪在路边，其中一个年少的女孩更是把头巾拉得低低的。城市里的市民生活已经足够艰苦，但和市民比起来，这些农民更是完全活在另外一个时代。 “收成真的不好。”那个说收成不好的男人看着奥尔渐渐降低马速，立刻跳下去，从路边的麦垛里抽了几根麦子，“您看看，麦子也不好，超过五成都无法磨成面粉！” “没法磨成面粉？”奥尔第一次知道，还有没办法磨成面粉的小麦，他还以为麦子只有收获多少而已。 他接过麦穗，连续摸了几颗麦粒，明白这个男人是什么意思了。 即便是看起来已经结出的麦粒，实际却是干瘪的，有的麦粒虽然不干瘪，但轻轻一捻麦粒就碎了，里边是灰色的颗粒。 奥尔舔了舔灰颗粒，是面的味道，但明明是新鲜的麦子，却没有新麦的香味，反而发涩发苦。奥尔刚穿来时在长沟街面粉店买的面粉，就有这种味道，而且那地方所有的面粉颜色都不白。他还以为是面粉保存不好受潮了，或者里边掺着旧面，外加磨面时磨坊很脏，原来不是。 这竟然就是新鲜小麦该有的颜色和味道。 “这玩意不是黑麦？” “不，先生，这就是小麦。”那男人有些着急，“这真的是小麦。” 奥尔第一次正视他，奥尔刚才那句疑问更多的是一种感叹，他吃过黑麦，当然知道黑麦不是这种颜色和味道的，而眼前这个人是真的为农人着急：“你叫什么名字？” “我叫约翰·法米拉，为您服务，先生。”脸上焦急还没退去的男人向奥尔行礼。 奥尔点了点头：“上马，我们今天还要看很多地方。” 法米拉有些失望，但他不敢违抗奥尔，行礼之后骑上了马，而跟他一起作为向导的男人则兴奋了起来，不断为奥尔讲解着这片镇子里土地的情况。 目前属于奥尔的土地十分广阔，属于望山跑死马的那种情况。只有少部分土地是农田、菜园、葡萄园和池塘，葡萄园是八月收获的，已经制成了葡萄酒，奥尔到达葡萄园时，酒厂就在葡萄园旁边，奥尔到达后还开了一桶品尝。 奥尔感觉，不是太好喝。 剩下的大片土地，都是森林。 在这片属于奥尔的广袤土地上，还有十几个像是费曼生父那样的自耕农。相比之下，他们拥有的土地都十分的小，对比之下，就像是烧饼和芝麻。这些人看到奥尔他们时，比那些雇农更畏惧他们，基本上都是离得很远就立刻躲开。 大概四点多时，奥尔他们回到了镇子里，那些临时管理者们立刻都围了上来：“我要走了。你们把这里管理得很好，非常感谢。我知道镇子冬天就要交税了，下次来，我会准备好税金的。” 所有临时管理者都露出了喜悦的表情，只不过有的人是贪婪和得意，还有的人则是放心加感激，比如约翰·法米拉。 看来这个镇子里还是有人能用的。 重新坐上轻型马车，只有奥尔和托马斯时，有些问题就能问了。 “我还是很震惊，我竟然拥有了这么大的一片土地。” 五百多亩……书面上和看到的感觉完全不一样，他绝对是个大地主了。 “但您也看到了，土地的收获很不好，但您还要缴纳税收。” “税收该怎么交？”税收这个问题，奥尔还真的不了解。 “整个白桦镇应该上缴的赋税，大概是15到20金徽。” 奥尔惊讶了，想象那庞大的土地，还有那些店铺，对比之下，税收少到几乎是免费：“这么少？” “不，这一点也不少，先生。您土地的所有收获，还不足10金徽，那些店铺的收益更低。” “店铺……奶酪店应该很赚钱吧？”奥尔想起那次买黄油被骗。 “实际上牧场更多是将鲜牛奶卖给奶品公司，卖不掉的鲜奶才会做成奶酪，卖不掉的奶酪则更多的是被储存起来，少部分供给给镇子上的富户，大多数等到冬天会有城市里的大公司前来收购，他们会稍稍赚一些，但其实收益并不多。 但是，能办的起奶酪店，本身就是一种身份的体现。” 奥尔觉得自己不太理解这种经营模式，但他深受震撼。 “那我们的税收是怎么算的？” “是商业税、安全税、人头税、饮水税、牲畜税、照明税、睡眠税……” 托马斯一连说了二十多种税，奥尔直接呆掉了。 他只理解最初的商业税和人头税，对于后边的那些税种完全一头雾水：“等等，怎么还有粪税和尿税？这意思是排泄也要交税？” “是的，排泄在国王的土地上，污染了国王的土地和空气，必须要交税。” “……”排泄要交税，那睡眠税也就不是那么夸张了。苛捐杂税，奥尔终于明白这个词到底是什么意思了。 二十多种税加起来，每种税要缴纳的税金不等，男女老少要缴纳的税金也不等，基本上是一个成年男人要缴纳20艾柯，女人15艾柯，孩子8到10艾柯。整个镇子两百多人，果然加起来是十几个金徽。 “等等，商税不是应该那些店铺老板去交吗？还有这个，牲畜税，这个应该是有牲畜的人才交吧？” 托马斯摊手：“您觉得呢？” “明白了……”都被平摊到了农民的身上。 “实际上这已经很少了，因为农民还必须交地税、镰刀税、磨面税、面包税、灌溉税……” 奥尔的眼睛都快瞪得掉出来了：“等等，也就是说刚才那个税是普通镇民该交的，现在是农民该交的？那这个农民指的是雇农，还是自耕农？” “是自耕农和地主该交的。并且大多数是根据土地的大小收取的，不过，您觉得地主会自己交吗？” 刚才奥尔了解了什么叫苛捐杂税，现在奥尔明白了什么叫苛政猛于虎：“但你刚才说我们今年只要缴纳15到20金徽。” “因为您是可以减免赋税的，另外我们可以给税务官一些好处，您明白的。”托马斯对奥尔露出微笑。 奥尔明白，而且被吊死的前镇长应该也明白，那么过去的每一年那些镇民，尤其是那些农民，会缴纳多少税金呢？ 奥尔不是可怜那些雇农，他是觉得害怕。每一次对这个世界更了解一点，奥尔每一次就会更害怕一点，简直就是例行害怕了。 不过很快奥尔就开始为自己打算了：“我们的人如果到白桦镇工作，是不是也要多缴纳一份税金？” “如果他们在白桦镇入籍，是一定要多缴纳一份税金的。” “那如果他们只是为我工作，而不入籍，是不是就不需要缴纳税金了？”得让他们依然是城市人口，而不是农村人口，这也是合理免税。 “是的，您非常明智。” 五点半之前，奥尔他们回到了警局，奥尔对比尔说：“您看到我的镇子和土地了，今年的收成确实不大好，但今年本来就干旱，另外您也看见了那些人手。那么少的人耕种那么大片的土地，本来就吃紧。您应该也看见牧场了，牲畜照顾得真不是很好。 我确实是需要人手的，我准备把土地划分成四到六亩的小块，就如上次说的我只收一成作为地租，剩下的可以自留，但也可以卖，只是一定要卖给我。另外我还要开荒，我不需要那么多的森林，需要一部分工人开挖水渠，需要照顾牧场，菜园和葡萄园也要有新的工人。” “一个人只有四到六亩吗？”比尔确实是挺高兴的，但他觉得每人分配的土地太少了。 白桦镇有两百多亩是农田，算上原有的雇农，这些土地能安置大概二十多个男人。再加上其它地方需要的人手，一两百人是能放进镇子里的。 如果是华夏，四到六亩土地，已经能养活一家人了，因为华夏是精耕细作。但诺顿帝国不一样，这边说得好听是大农场，可实际上就是不上心。 奥尔刚才在巡视土地的时候，和约翰他们在闲聊中也基本上打听出来了农民是怎么种麦子的。春天的时候大多数农人就是抓一把麦子在田地里撒，只有勤劳的才会挖个坑埋麦子，赶一赶吃麦子的鸟，他们甚至不施肥。 第一批麦苗冒头时，他们会补种一下太稀疏的麦田。有时候甚至连补种都不补种，因为地主们怀疑这些雇农故意少种麦子，就为了偷吃种子（可能雇农们真这么干）。 接下来一直到秋收之前，他们只在夏天被允许进入农田去除草，除此之外，农民就只剩下一件事可干了——活下来。现在不像是真的中世纪那样，禁止农民捕猎，抓鱼，甚至禁止他们采摘野菜。虽然现在也不允许他们获得超过野鼠大小的收获，但农民至少能捡点零碎的食物活下来。
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