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从这样的高度望下去，那块平坦溪地的大小竟然依旧非常可观。 他心念一动。 藤蔓乖巧地缠上了支起的石柱，克拉伦斯扶着岩壁小心翼翼地向下张望，他正想问洞口开得这样高他们要怎样下去，伊莱就突然贴到了他的耳边。 “克拉伦斯，”在水流声和风声之中，伊莱雀跃地喊，“你蹦过极吗？” 克拉伦斯还没有反应过来，腰间就传来一股大力，下一秒，他从花灰洞口被扑向了凌驾于密林之上的高空。 猝不及防地从脚踏实地变成了自由落体，克拉伦斯一只手紧紧抱着伊莱，一只手反应很快地抓住了从伊莱手腕向上延伸的藤蔓。 他难得放弃了表情管理，咬牙切齿地大声喊：“伊莱·柯蒂斯·弗朗西斯！你等着禁足吧！” 他的话在上升的气流中不太真切，升腾水汽扑面而来，伊莱仰起脸，脸上的笑容明亮得像阴翳云层后的太阳。 克拉伦斯从来没有觉得脚踏实地是这样好的一件事情过，他深吸一口气，恨不得把伊莱被风吹得乱糟糟的头发揉得更凌乱几分。 偏生始作俑者毫无所觉，还有些小兴奋地问道：“好玩吗？” 没好气的话已经溜到了嘴边，再伊莱闪闪发亮的眼神前，克拉伦斯抿了抿唇，最终不怎么温柔地给伊莱扣上了斗篷帽子。 伊莱把遮住视线的帽子往后扶了扶，他仰起头，冲着从洞口探出头的几个亲卫挥了挥手。 被带着洛浦家的继承人突然向下跳的小少爷吓到呼吸骤停的几个亲卫对视一眼，都从对方的眼睛里看到了庆幸。 幸好大少爷十分稳重，要是像小少爷这么来几回，他们迟早要被吓出点毛病来。 伊莱不知道他们在想什么，终于站在了这片心心念念的溪地上，他看什么都很兴致勃勃。 河流从溪地最外围蜿蜒而过，对面就是奥林口中暗□□雾的密林。溪地三分之二的地方平坦地像被尺子刮过的沙子，另外三分之一形成巨大落差，伊莱走过去看了看，水平落差只比从洞口到溪地少一点。 非常好的位置，密林、柯尔山、断崖、河流都是天然的防护墙，如果在这里建立弗朗西斯第一冶炼厂，那么只有从柯尔山煤矿洞延伸出的通道一条路。 伊莱仰起头，奥林的亲卫正身手敏捷地顺着凹凸不平的岩壁向下移动。 现在唯一的问题就是，工人不可能全是天赋者，如果是扛起锄头可以种地、拿起刀剑可以与魔兽搏斗的弗朗西斯领民，他们可以做到在这样的地方自由行动吗？ 第二次被亲卫抱着移动的克拉伦斯羞愤丝毫不减，回到洞口后伊莱哄了一路才让他耳根的血红稍微退下去一点。 伊莱幽幽地叹了口气，虽然克拉伦斯和奥林不太对付，但某种意义上两个人还挺像的。 可能这就是同性相斥吧。 如此感叹完的伊莱正要抬起脚，突然觉得有哪里不太对劲。他轻轻踩了踩地面，靴子的抬起并不像从前那样顺畅，而是有一种微弱的粘连感。 伊莱动了动鼻子，空气中全是煤炭的味道，他低下头，脚下的地面是灰黑色的，在昏暗光线下似乎并没有什么异样。 察觉到某个轻盈的脚步声戛然而止，克拉伦斯回过头来，却看见本该跟在他身边的伊莱此刻正蹲在不远处的地上，拧着眉头看着面前的地面。 克拉伦斯敏锐地察觉到一丝不寻常的气息：“怎么了？” 伊莱谨慎地观察着这一块的煤炭莹光程度和另一边的对比，最终抿了抿唇问道：“你带白色的手帕了吗？” 伊莱从返回的克拉伦斯手中接过了手帕，他轻轻向地面上一抹，洁白的手帕上瞬间沾染起一团黑色的脏污。 “走。”伊莱团起手帕，推着克拉伦斯快步走出了矿洞。 按照以往来说，从昏暗的矿洞内走到光线强烈的矿洞外伊莱是会闭一闭眼睛的，然而今天他却无视了眼睛的不适，立刻掏出手帕对照着阳光看起来。 他的视野每清晰一分，他的脸色就凝重一寸。 粘稠发红的胶状物质和黑色煤灰在手帕上一览无余，脱离矿洞中大量的煤之后，伊莱的嗅觉终于再次上线。 血腥味，非常腥臭的血腥味。 除了血腥味之外好像还有别的、令人反胃的味道。 伊莱回过头，柯尔山矿洞口开得十分巨大，他望着几乎要把烛光吞噬的、再扑面而来的黑暗，攥紧了手帕一角。 真奇怪，他面无表情地想，就像某种巨兽的食管。
第48章 春季播种之后，黑甲卫兵骑着冒着黑色火焰的马从亲卫军营如同散落的星星一般坠往弗朗西斯每一个城镇，他们用附着金属薄片的手指抽出背后木筒中的卷轴，细致地将它贴在了城镇最中心的布告栏之上。 领民隔着一段距离围成半圆，压抑的窃窃私语声随着卫兵的动作不断涌动，直到卫兵抚平最后一丝褶皱转身离去他们才一拥而上，识字的领民高声念着卷轴上的内容。 “弗朗西斯第一冶炼厂春季招工公告。” 弗朗西斯第一冶炼厂？人们面面相觑，这是从哪里冒出来的东西？ 领主城堡内，来与伊莱商量弗朗西斯特产商店与种子商店春季上新问题的波文竖起一根手指、如有荣焉地说：“只需要一根绳子，弗朗西斯的领民就能在垂直的岩壁上如履平地。” 伊莱不得不承认波文这看似夸张的说法实则完全符合现实。他站在溪地不引人注目的一角仰起头，身材纤细的青年女人一手抓着面前的绳子、一手抓着身后的，她的脚轻轻一蹬，整个人就向外荡开。在这仅依托于绳子的短短几秒里，她飞速下坠，又在再次接触到岩壁后精准地停住了下滑的趋势。 从宽阔洞口垂下的十来条绳子里，每一根上面都攀附着七八个像青年女人这样的领民，危险的高空作业在他们轻松的行动下看起来像在玩什么游戏。 从终于执行完任务回归岗位的斯科皮到不知道因为什么原因还没有从伊莱身边调离的奥林亲卫都对这样的景象习以为常，只有“没见识”的伊莱真诚地想：不愧是人人都是预备士兵的弗朗西斯，就算没有强大的天赋，单单靠身体素质也足够把敌人打得落花流水。 如果效率这样高，那么秋季收获之前冶炼厂就可以建造个七七八八，秋季收获之后再完善一点，到寒冷的冬季、冶炼厂就可以正式开始运转了——如果炉子在秋季中旬之前可以建成的话。 这就要看迪伦的效率了。 伊莱的目光停留在了一个白发苍苍、但行动比一些年轻人还要利索的老人身上，他下行的速度很快，几乎要与之前亲卫不借助任何外力下滑的速度相媲美。 有一点眼熟。 老人平稳地落到了地上，他转过头来，伊莱在看清他的脸后下意识地握了握垂在身侧的手。他垂眸掩去眼底的思绪，再抬眼已是一片清明。 伊莱仰起头，冲身边的斯科皮眨了眨眼睛。 斯科皮很快带来了老人，伊莱站在岩壁之下，眉眼弯弯地挥挥手：“凯伊姐姐的爷爷，您好呀。” 凯伊的爷爷显然没有想到伊莱就在这里，他看着兜帽下没有半分阴霾的笑脸，停住脚步，最终行了个礼说：“小少爷。” 此时的氛围实在很古怪，伊莱和凯伊一家的关系明明已经亲密到可以带着克拉伦斯去对方家里玩耍，伊莱从前见到凯伊爷爷都会很开心地扑上去，然而此时伊莱立在原地，只有脸上的笑容半点没变；凯伊的爷爷从前面对伊莱的态度就十分克制，他永远用对待小少爷的礼节来对待伊莱，但细微之处的举动依稀能看出来他将伊莱当做了自己的孙辈来爱护。然而此时他主动与伊莱隔了一段并不算远的距离，就像一道难以跨越的鸿沟。 “我上个冬天在费斯城看见凯伊姐姐了，就是在威尔斯商会出事的那一天。她走得很快，我没有追上她。” 伊莱不动声色地观察着凯伊爷爷的表情，他顿了顿，声音很轻、貌似不经意地问道：“凯伊姐姐去那里干嘛呀？” 凯伊爷爷面上毫无异样，伊莱的目光轻轻扫过他微微一跳的指节，说不太清自己此时是个什么心情。 从费斯城回来后他曾经派人去凯伊居住的镇子上暗中调查过，在所有人的口中，凯伊那一天都一直待在镇中，一步也没有迈出过镇口。但伊莱十分确认他看见的那个人就是凯伊，他很能认人，没道理把很亲近的凯伊姐姐认错——就连大小姐在他口中也是西西莉亚，而不是西西莉亚姐姐。 凯伊不能说话、看起来十分柔弱、性格也非常温柔，但她就在那一天钻进了费斯城的巷子、熟门熟路地以一种伊莱追不上但又勉强能推断出她的走向的速度将伊莱带到了僻静的小巷子里，最终遇见了想要他命的艾萨克。 伊莱希望自己是想多了。 “凯伊那一天一直在家里，您可能看错了，小少爷。” 伊莱看着面前这位老人苍老的面庞，他曾经为了保卫弗朗西斯在边境线上拼命战斗，而他的妻子在本该安全的后方死在了一场魔兽暴|乱里。他卸甲归田，将唯一的儿子送往亲卫军营，然后儿子儿媳也死在了战场上。 “那我可能看错了吧。”伊莱眉眼弯弯地说。 凯伊的爷爷离开了，伊莱注视着他的背影，冲斯科皮勾了勾手指。斯科皮弯下腰，轻微的气流打在他的耳廓上。 “找几个卫兵伪装成普通领民混进工作的队伍里。” 斯科皮一怔，干净利落地一点头。 第二天的早晨，伊莱在等到迪伦带来矮人部落的消息之前先迎来了敲响自己房门的奥林。 米娜敲门只会轻轻敲两下，敲不开之后就会直接走进房间。敲门声响了好一会儿伊莱才拉开房门，他勉强睁开一只眼睛辨认出来人的身份，迷迷糊糊地问：“怎么了？” 奥林的目光从窗外明亮的光线划到伊莱很富有创造力的头发和皱皱巴巴的睡袍上，欲言又止好几次，最终干巴巴地说：“你还挺能睡的。” 昨晚思考凯伊和艾萨克之间的联系到辗转反侧的伊莱打了个哈欠。 等到伊莱彻底清醒之后奥林已经弯腰站在窗边拿着一个坚果仁逗弄不怎么怕生的格瑞了。 伊莱微微垂着头让米娜给他扣好后颈复杂的金属扣，有些奇怪地看着奥林的背影：“你到这里来干嘛？” 除了生病的时候这大概是这些年来奥林第一次主动走进他的房间。 奥林回过头，表情看起来有些古怪，他冲着被放在桌上的一个信封抬抬下巴说：“舅舅让我把这个交给你。” 天知道他在得知舅舅让他私下把信交给伊莱是他有多怀疑人生。 舅舅？伦克朗？ 伊莱突然回忆起了那张手帕。
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