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他花了半个时辰，召见城中官员，将所有事务安排妥当，确保满城百姓能够安稳度过冬日。 他又见了自己的朋友们，与他们说笑，叮嘱他们，前线战事吃紧，他的丧仪排场不宜过大，不要铺排浪费，更不要动摇军心。 等到朋友们察觉不对劲的时候，已经是天黑了。 祝青臣斜靠在枕上，只说了一句：“不要告诉李钺，不要难过。” 说完这话，他整个人就软软地倒了下去。 朋友们猛扑上前，围在他身边，握着他的手，大声呼唤他的名字。 不知过了多久，朋友们声嘶力竭，失了力气，跌坐在地，像是终于接受了祝青臣已经离开的事实。 朋友们在祝青臣刚刚批复过的文书里，找到了他对自己丧礼的安排。 停灵在文渊殿，棺材去西街铺子定一个，十两银子的就够了，铺子里还会送香烛和纸钱。 朋友们不必太过悲痛，若是实在思念，想起他时，给他写一篇祭文就好。 下葬之时，更不需要什么陪葬品，把他小时候玩过的玩具、写过的文章，还有小时候李钺帮他修好的那个木马，和他放在一起就好了。 他说自己跑不动，要靠那个木马带着他。 他还说自己命浅福薄，年纪轻轻，受不起排场太大的丧礼。 但所有人都知道，他只是想省钱。 前线战事吃紧，他不想在这种事情上花费太多。 一切按照他的意愿进行，唯有一件—— 朋友们还是派人把这件事情告诉了远在前线的李钺。 他们都清楚李钺和祝青臣的情意，也知道李钺的脾气。 若是不告诉李钺，等李钺回来之后，只怕会疯魔。 结果，他们派去送信的人前脚刚出去，李钺后脚就回来了。 原来早在前几天，李钺得知祝青臣被困雪地，缠绵病榻的时候，就已经安排好了一切，马不停蹄往回赶。 只可惜，还是迟了一步。 祝青臣被送到文渊殿，安顿下来之后，李钺才赶回来。 终究没能见到最后一面。 李钺扶着棺材，不敢置信地伸出手，去触碰祝青臣冰冷的脸颊。 随后力气加重，他揉搓着祝青臣的脸颊，捧着他的脸，用自己的脸颊紧紧地贴着祝青臣的脸。 在烛火照不见的地方，趁所有人都看不见，李钺紧紧地抱着祝青臣的脸，细碎的亲吻落在他的脸颊上。 直到亲卫上前，把他拉开。 紧跟着，李钺拿着祝青臣穿过的官服，爬到屋顶伤、城墙上招魂，又请了方士道士来作法。 折腾了三天，屋顶上积雪厚重，李钺站在白茫茫一片之中，痛哭出声。 哭过之后，李钺打起精神，开始操持祝青臣的丧礼。 原先那个十两银子的棺材不能再用，附赠的香烛和纸钱也不能再用。 李钺给祝青臣换了一个十六人抬的厚重棺材，殿中粗布全部换成了丝绸，蜡烛也换成了长生烛。 朋友们把祝青臣临终前批写的文书给他看，李钺只看了一眼，便暴跳如雷。 “什么福薄命浅？祝卿卿是天底下福气最深厚的人！我说他配得上，他就配得上！” 为了配得上祝青臣，李钺在凤翔城匆匆祭天登基，给祝青臣拟了一个长长长的封号。 三日三夜，他坐在文渊殿里，抱着一块厚重名贵的木头，拿着刻刀，一笔一划将封号刻上去。 他又召见了城里的几个文官，让他们给祝青臣写一篇文章。 他说，祝青臣出生之时，天降异象。 他还说，祝青臣是神仙下凡，如今不过是回天上去了。 官员们都是和他们一起长大的，对李钺的话有所怀疑，李钺便道：“我和祝卿卿从小一起长大，他是不是神仙，我能不知道吗？” 没有办法，官员们只能按照李钺说的来写。 丧礼法事持续了七七四十九天。 李钺派人在凤翔城外紧急开凿了一个陵寝，暂时把祝青臣的棺椁放在里面。 李钺在陵寝前起誓，不到三年，一定把祝青臣接去京城。 做完这些事情，李钺便带着祝青臣小时候用过的一截短短的毛笔，重新奔赴战场。 祝青臣从前就叮嘱过他，凡事莫出头，韬光养晦为上策。 可是如今，各路人马之中，李钺率先称帝。 这同时引起了各路叛军和朝廷的注意。 他们一起向李钺发难，同时将矛头对准李钺。 最严重的一次，是敌方将领嘲笑李钺。 他们说，就死了个祝青臣，他怎么跟死了姘头似的？ 李钺骑在战马上，戴着头盔，手持长戟，登时红了眼睛，策马入阵，把敌军将领全部斩落马下。 最后一个将领，正巧就是嘲笑得最厉害的那个。 他跌在马下，屁滚尿流地求李钺放过他。 李钺没有犹豫，手起刀落，那人圆滚滚的脑袋落在地上，滚得很远。 这下子，所有人都知道了，死掉的那个祝青臣是李钺的逆鳞。 阵前叫骂，就算是骂李钺本人，也不能骂祝青臣。 可就算他们什么都不说，李钺照样战无不胜。他率军一路南下，势如破竹。 好几次被暗算，身受重伤，也攻城不误。 三年后，李钺攻下京城。 他把前朝皇族、贪官污吏斩杀殆尽，安排好京城守卫，便马不停蹄地赶往凤翔。 他要把祝卿卿接过来。 另外，他要在祝卿卿的那串封号中间，再加一个—— 皇后。 在京城众人听到这个消息的时候，李钺已经把祝青臣的棺椁接到宫里了。 从凤翔城来的官员们，虽然震惊，却不意外。 李钺和祝青臣感情深厚，李钺做出这样的事情，很荒唐，却并不在他们的意料之外。 他们和祝青臣也是极好的朋友，纵使震惊，也绝不会插手。 这是祝青臣应该得到的。 但京城里的世家就不是这么想了。 立一个男人做皇后，本身就足够荒谬了。 还要立一个死人做皇后，这简直是匪夷所思。 几个世家合计一下，便跪到了宫门前，请新帝收回成命。 这些世家原本就是前朝遗留的，李钺本来就看他们不顺眼，留他们一命，主要是因为祝卿卿也是文人，他不会喜欢自己滥杀无辜的。 这下好了，这群人自己作死。 李钺根本没有给他们理论的机会，一挥手，一行人还没跪热乎，就被李钺的亲卫拖下去了。 择日问斩。 世家众人吓得几乎晕厥。 就算是前朝皇帝，也绝不敢这样对待他们。 世家旁支众多，林林总总算下来，竟然有三千多人。 因此，在李钺上朝的时候，许多朝臣下跪反对。 李钺铁了心要杀人，谁来劝都没用。 “他们不让祝卿卿做皇后，那我就送他们去见祝卿卿，让他们自己去找祝卿卿说！” 朝臣乌泱泱跪了一地，其中也不乏凤翔跟来的臣子。 凤翔臣子正色道：“陛下，祝大人一向宽厚，如今一杀就杀三千人，只怕祝大人泉下不安。” 李钺攥紧龙椅扶手，忍着怒火，思索半晌：“旁支不杀，领头的家主亲眷，全部杀了！” 朝臣仍不满意：“陛下，这些家主亲眷加起来也有几百人，并无冒犯之处，他们不过是在宫门前跪了片刻，连一句话都没说，只怕是……” 李钺猛然起身，一把掀翻面前桌案，回过身，刷的一声，抽出壁上长剑，斩断桌案。 “这也不让杀，那也不让杀，那谁能杀？他们嘴上没说，心里想的什么，我清清楚楚，不就是觉得祝卿卿不配做皇后吗？祝卿卿配不配，轮得到他们来胡搅蛮缠？” 他提着剑，走向方才说话的朝臣。 “我心意已决，立皇后、杀世家，谁再敢多说一句，即刻下狱！” 李钺话音落地，所有人，不论站着跪着，都忙不迭俯下身，请陛下恕罪。 只有几个从凤翔城跟来的老臣，六七十岁，一把年纪，都活够了，梗着脖子，站在殿上，不肯低头。 李钺双目赤红，提着剑，走向那几个站着的朝臣。 “几位还有什么想说的？” 李钺刚要挥剑，只听得殿外传来一声高喝。 “陛下是要当着祝大人的面，杀了这些看着祝大人长大的长辈吗？” 一个年轻官员，也是祝青臣和李钺的朋友，双手抱着祝青臣的牌位，从殿门外跑进来。 在看见祝青臣的牌位的瞬间，李钺的眼神马上缓和下去。 那朋友挡在几个年老朝臣身前：“青臣一向教导学生，不得滥杀无辜。青臣心善，平日里总会去城外施粥舍药，若是让青臣踩着几百几千人的尸骨，当了皇后，青臣泉下有知，必定魂魄不安。” “陛下与青臣自小青梅竹马，一同长大，情分更加深厚，非我们这些寻常友人能够比拟。可如今，我们都明白的道理，陛下为何不明白？” 有人带头，其他官员也纷纷上前。 “陛下，臣等知道陛下心中悲痛，可是前不久刚杀过一批皇室官员，不能再杀了啊。” “若是此举成风，往后我大周人人自危，生怕对祝大人不敬，惹来杀身之祸，更有甚者，胡搅蛮缠，栽赃陷害，我大周危矣。” 这些东西，李钺都不在乎，他在乎的只有—— “倘若陛下执意如此，往后再无人敢提起祝大人，个个噤若寒蝉，不敢多言，难道这就是陛下愿意看到的吗？” “若是祝大人泉下有知，只怕也魂魄不安，来日陛下又怎么能与祝大人相聚？” “况且，祝大人也是世家旁支出身，家人被贬官到了凤翔，才与陛下有了这一段缘分，陛下如今要杀尽世家，莫非要连祝大人也一起杀了吗？” 李钺握紧手中长剑，一时怅然，竟不知道该说些什么。 他抬起头，环顾四周，看着金碧辉煌的大殿，一时间竟不知道自己这是在哪里。 周围的景物、周围的人、这些人说的话，都是陌生的。 他什么也听不懂，什么也不知道。 只有朋友怀里、祝青臣的牌位上，“祝青臣”三个字，对他来说是熟悉的。 “哐当”一声，他丢开长剑，一把将祝青臣的牌位抢过来。 “这是我的。” 他抱着牌位，转过身，朝龙椅走去。 朝臣们望着他的背影，忽然觉得，自从一统天下、入主京城之后，新帝好像一夜之间瘦了许多，背影萧索。 李钺抱着祝青臣的牌位，想要登上玉阶，回到龙椅上，却好像被绊了一下。 他稳住身形，干脆直接在玉阶上坐下。 他回过头来，众臣这才发现，旒珠之下，新帝早已经泪流满面。
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