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那时候云秋还小，一听这个就扁了嘴要哭。动静惊动了张五郎，他急急忙忙跑过来，正好听见宁王的那番说辞。 ——这人的胆子也大，才不管对方是不是王爷千岁，上前就是一顿争辩，说他们家的锅碗甑子都是每日要洗三道的，怎么就不干净？ 然后还硬是要拉着宁王去看，还给他展示自己的手，确实是洗过、保养得很好，连指甲缝都是干净的，还说他每回碰吃的都用皂粉洗好几道。 宁王一开始只是觉得这人有点憨直，等被张五郎执拗地带着看完一圈后，又觉着他确实是认真在做生意，是自己心存偏见了。 他郑重向张五郎道了歉，还又买了红绿豆儿饮各一份。 这位张五郎做的虽然是小本生意，但从来东西不掺假，红绿豆都炖煮得极沙糯，里面添的也是他们自家酿的土蜂蜜。 有过这样“不打不相识”的经历，云秋还一直挺喜欢这家蜜煎铺的，偶尔还会偷偷遣点心来这儿买上许多雕花梅球带在身边吃。 因此，张五郎认不出云秋，却和点心相熟。 “张老板，这位就是我家公子，”点心介绍，“他可喜欢您家这些蜜煎果子豆儿饮了。” 云秋嗯嗯点头，眼睛亮亮地夸了张五郎一番。 张五郎当年也就是个二十出头的小伙子，现在三十多岁的人，还是会被云秋这样几句夸臊得脸红，给他们迎进店铺后，还多送了两只金橘元子。 喝过甜甜热热的豆儿饮，妇人的情绪也渐缓和下来。她这辈子见过不少人，也大抵能分辨对方接近自己到底是善意还是恶意。 ——眼前的小公子目光清澈，笑起来唇瓣有个漂亮的小酒窝，让人一看就心生亲近。 想到善济堂的尤大夫，妇人决心相信云秋，她放下豆儿饮，双手抱拳向云秋一拱手：“山红叶。” 云秋眨眼，歪歪脑袋没听懂。 妇人终于被他这模样逗乐了，她松开抱在一起的双拳，正色道：“我姓山、名红叶，夫家姓毕，真定府魏城人士。” 魏城？ 那不是真定府的府城所在？ 云秋心底冒出个问号：那这位毕夫人怎会出现在兴庆府的文期酒会上？ 不过他也不好问出口，只能佯作不知地点点头拱手，“毕夫人，我是云秋，云琜钱庄的老板。” 山红叶说出自己的名字后，人也泰然多了，左右这会儿临近饭点儿，蜜煎铺里没什么人，她也就给云秋简单讲了讲自己的事： 她丈夫叫毕焘，是魏城的一个盐商，做的是将兴庆府岩盐收集、蒸卤后贩售到真定府的营生。 毕焘是家中独子，家在魏城下慈水乡，通过头里几辈人的努力积累了良田三十余亩，算是个不大不小的富户。 后来毕焘经商贩盐，他们家也就成了远近闻名的一家大财主，房子也从乡下搬迁到了魏城中。 毕焘的性子与山红叶完全相反，也或者说，在山红叶眼里——她的丈夫是个性子柔、脾气好的“糯先生”，从不大声说话、也不和人急眼。 “说出来不怕您笑话，”山红叶指了指自己，“我之前是个镖师。” 这云秋还真没想过，他不大不小地啊了一声。 不过也难怪，毕夫人看着是比寻常妇人魁梧，而且在兴庆府时，她都是一个人就推动了板车和上面的大酒缸。 “我爹就独我一个闺女，娘生下我后没过多久就病逝了，后来爹要大江南北地跟着镖局跑镖，也就干脆带着我在身边。” “您别看我现在这样，从前刀枪剑戟我都能耍，遇着焘哥，也是在我独自押镖的路上，他被山贼追着撞到了我的队伍里，所以我就顺势救了他。” 云秋笑了笑，这倒是个“美救英雄”的故事。 后来毕焘为了感谢山红叶的救命之恩，也就常常到他们镖局拜访、邀请众位镖师吃饭，一来二去两人熟悉起来，也偶尔会结伴行商、走镖。 只可惜两人成婚后就过了五六年安生日子，孩子出生后没一年，毕焘就染上了痨病，强撑了半年就过世了。 山红叶是镖师之女，从未经历过大家族那种口蜜腹剑的明争暗斗，遇到不平之事她也多是用武力解决，反而被毕家那些亲戚摆了一道。 最终只能带着孩子搬出了大宅，继续走镖度日。 “做镖师不应该很有钱……”云秋下意识脱口而出，而后又尴尬地挠挠头，“对不起夫人，我不是那个意思。” 山红叶哈哈笑了两声，不以为意地摆摆手，低头指了指自己身上的衣衫道：“是因为这个吧？” 云秋抓了两下鼻子，红着脸闷闷点头。 “后来我受过伤，”山红叶比划了一下，“后腰这里还有腿，其实都不太能用力，骑不了马也走不远路，所以就不能再当镖师了。” 她这回来京城，也是为了给儿子看病。 “那孩子是染了疳积症，结果被我们地方上的庸医误诊成了食欲不振，反而给我开了多少猛药，铭儿一日日的是很能吃，但总也睡不好、到夜里还爱惊惧哭闹，眼看着是越来越瘦——” “我也是没了办法，才想着到京城来寻访名医看看。” 疳积症……？ 云秋没听过这个症候，不过小儿科总比其他科难些，毕竟大夫接诊要讲究望闻问切，其中这问一样，许多小儿是说不出自己究竟有何不适的。 “说起来，令公子呢？”云秋问，“身体好些了么？尤大夫的药吃着可还好？有无人照顾？” “好，都好，”山红叶对尤雪恨感激，“多亏了尤大夫帮忙做引，我才知道京中慈云观可以借住，孩子托给那边的女冠照顾着，已经好多了。” 云秋听着她这般安排，觉着一应妥帖，并不像一心要寻死之人。毕竟她若死志已萌，必不会专门找人看孩子，而是会给孩子直接往慈云观一放。 那刚才长桥上那一出，必定是在她将孩子托付给慈云观的女冠后，又生出了什么意外，才会逼得山红叶走投无路、生了轻生之念。 刚才在桥上听见山红叶喃喃，似乎是在说什么和酒有关的事。云秋听着一两句，大概是什么不准、什么好酒的。 他抿抿嘴，悄悄睨了一眼山红叶，也不知道直接问出来会不会冒昧。 ——京城卖酒需要酒凭酒引，是万不可能像兴庆府那样当街卖酒的，即便是举办文期酒会，也都要有官府登记造册的临时凭据。 也不知山红叶是不是因为这样的事受了挫，或者其中还有隐情。 山红叶说了这么多，仰头饮尽杯中最后一点豆儿饮，“云老板，刚才一时没想开轻生，让您见笑了。我瞧您久在京城，不知要找个短期工，要往何处见工快些？” 云秋端着杯子的手一顿，心跳怦然加快，“……见工？” 山红叶解释，她刚才就是想在京城的各家酒楼、分茶酒肆里找个工做，毕竟他们是外地人，吃穿度用和孩子看病都需要钱。 “尤大夫说铭儿的病少说要治上五六天，我这一路走来都是边走边筹钱，所以也不怕您笑，如今我身上就剩三十文，实在很需要一份工。” 可是…… 山红叶想起来刚才那些酒楼和分茶酒铺老板的话，心下多少悒悒，她尤有些不死心，便问了云秋，“还有，我想请问您——” “这京城里卖酒，一定是需要拿出凭引的么？” 果然。 云秋想了想，并未直接回答山红叶的问题，反问道：“您……想在京城卖酒？” 山红叶误会，以为云秋是不信她有这本事，便解释道：“我们家经年在西北行商走镖，有张酒方子能酿出美酒来，用料也不多不复杂。” “这酒也不是什么野酒，我们正经还酿造出来卖过呢！”山红叶回忆了一番，“您知道兴庆府有个出名的酒乡么？唤作远旬县的，我家就曾经在那里开过酒坊。” 云秋重重点了两下头，这个他可太知道了。 但——刚才山红叶说的是酒“坊”，兴庆府的店小二专门告诉过云秋，说远旬县里叫“酒坊”的基本是外来客开的烤酒铺、是不对外贩酒的。 他权衡了一下，觉得这个可以问，于是就给自己的疑问与山红叶讲了讲。 “您还知道这个呢？！”山红叶挺高兴，“是啊，远旬县本地制烧酒的都是叫酒房，我们那个酒坊也只是在当地制作出来由焘哥带回魏城。” 话都说到这，山红叶不吐不快，与云秋给来龙去脉一一说明： 在山红叶出生前，山老爹就在走镖路上发现了远旬县酿的酒特别好，他自己买了几坛，还分给其他几位镖师。 后来山老爹每次走镖，要带上远旬县的烧酒。 等山红叶长大成人，与毕焘成婚后，毕焘就成了那个带酒回来孝敬岳父的人。而且，带回来的酒毕家老母亲也喜欢喝。 所以毕焘就想，每回都要去人家酒房里等着买，倒不如专门做个属于他们自己家的烧酒坊。 于是他说干就干，在远旬县的河东村买了间不大的小平房，然后雇佣了当地几位烤酒的师傅、伙计来烧酒，久而久之就成了他家自己的安归烧坊。 有了自家的烧坊后，每次毕焘去兴庆府收岩盐的时候，就不需要专门花费几天的时间去远旬县上走动，而是只需要带上安归烧坊的酒回家就成。 后来毕焘的生意做大，毕家和山家都给他搬到了魏城里居住，在家宴请宾客时，来家的那些客人们也很喜欢安归烧坊的这种烧酒。 毕焘在这其中窥见了商机，便从烧坊几位师傅处要来了酒方子，发现远旬县的酒好，一是因为他们用的水是黄水折弯处的清水，二是用麹复烧。 毕焘在此基础上进行了改进，在第二次烧蒸时加入檀香烟熏，而后蜡封酒坛酒缸埋入土中窖藏两三年去绝烧气，取出来的酒就能香味经久不散。 经过改进的方子算是毕焘的独创，安归烧坊的酒竟然在魏城里打响了名头，凡是跟毕家有交情的，都会央著毕焘给他们带酒，便是卖也成。 如此，毕焘就起了在魏城卖酒的念头，恰好当时魏城里的两家大地主联合起来要办酒楼，那两家人知晓了毕焘的心思，便邀他合作： 酒楼的资金由那两家地主来出，而毕焘就将安归烧坊的酒放到酒楼里卖，只供着这一处酒楼，到时候三家分帐，各是四四二的赚头。 那两家地主一家姓师、一家姓傅，姓师这家的当家人叫师敬荣，姓傅那家叫傅长坤，最后三人便各从名字里取了一个字，给酒楼取了名。
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