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但细听之下，尤雪却是在安慰妇人： “您别担心，小儿疳积是寻常症候，之前地方上的大夫应当是没有仔细辨别肥热疳、瘦冷疳，用药太重反而加重了他的病情，您按着我这方子慢慢调养就是。” “多食多便是因为病症的缘故，您也不必着急上火，按着我刚才教您的法子轻轻推揉就可。之前您就是给孩子吃得太多了，才会教他肚腹臌|胀。” 尤雪又细细叮嘱了一道汤方如何服用，然后又看着妇人关切了两句，“您也别太劳累了，若实在不方便，药我们这儿也可替煎的。” 妇人千恩万谢，说她一早在西北听闻善济堂之名，看着孩子每日明明吃得很多却日渐消瘦，遍寻大夫越治越病，最后才下决心来京求医。 “多谢大夫，我们住在那破……”她顿了一下，脸上露出一抹尴尬表情，然后又轻咳一声掩饰过去，“确实不方便煎药，那就有劳大夫，明日我再带孩子过来服药。” 尤雪点点头，吩咐铃铛记下来，明日给这位的药煎好。 “只是……”那妇人犹豫再三，看见前厅里坐着的人多，便偷偷给尤雪又往里间拽了拽，然后压低声音在她耳边小声说了几句。 尤雪认真听了，可听到最后却连连摇头、竖起了双掌摆了摆，“您误会了，煎药不用多收钱的，刚才那些诊金和药钱就够了。” 妇人一愣，脸上的表情却轻松了不少。 云秋一直在旁静静看着，等尤雪送了妇人出去，才给尤雪讲了前情，“虽然跟您打听病人的私事不太好……” 但他是真的很想知道这位夫人的事。 云秋的为人尤雪知道，她偏头想了想，“刚才我也没细问，她只说老家是西北的……这样，明天她来取药时我再帮您打听打听。” 那感情好！ 云秋拱手谢过尤雪，这才和点心返回云琜钱庄上。 钱庄里面陈诚正在帮忙收拾桌上的茶盏和待客用的糕点，姚老板已经离开了，朱信礼和荣伯正站在外柜附近小声议论着什么。 “东家回来了？”看见他过来，荣伯和朱信礼两个便止了交谈。 “怎么样？”云秋问。 朱信礼扶了扶额，请陈诚帮忙给钱庄大门先关起来，然后才有点无奈地看向云秋，“东家你是铁打的么？刚赶回来是一点儿也不累？” 云秋眨巴眨巴眼，终于后知后觉地脸上腾起一片热，“我……” 荣伯见他这样，便用手肘碰了朱信礼一下，“姚家油铺确实有些问题，但这事说来复杂，朱先生的意思是您今晚先休息，明日我们再细谈。” 云秋想想也是，铺子里的两位也是忙碌一天的人，没道理要他们陪着自己熬着，“……那、那就明天再说。” 荣伯笑了笑，转身从钱庄后院绕出去回家。 倒是留下来的朱信礼归置好自己的东西，和云秋他们一起上到二楼后，又在门边补充了一句：“怕您一直想着睡不着觉，姚家油铺这事是跟刘家三公子玉财相关。” 说完这句，他就迈步进了自己房间。 留下站在原地的云秋：？？？ 刘玉财是刘家三公子，年纪比云秋还小一岁，虽说以前就知道刘家人行事跋扈、四位公子个顶个的坏，但也没想到十五岁的人竟然可以给姚老板逼成那样。 用着点心打来的热水洗漱，云秋本来以为自己会想着那个卖酒妇人或者刘玉财的事情睡不着，但舟车劳顿，竟是沾枕头就睡着了。 一觉天明，吃过曹娘子留的破酥包子，云秋才终于如愿知晓了姚家油铺和刘玉财之间的纠纷： 刘家除了主营的正元钱庄外，也还有些附属的产业，像是布庄、漆铺、鞋履铺、田庄、鱼塘什么的，其中漆铺一样就是由刘玉财负责。 正经的漆铺生财，要从种植漆树开始，等三年后漆树长成后割皮收漆，就能盛入瓮中贩售。 但刘玉财接手漆铺的时候，刘家的正元钱庄已经在京城建立了钱业行会，漆铺上的漆多是倒买倒卖做投机取利，只剩小部分由自家种漆树来收。 “就东家您离京后第二日还是第三日，工部就放榜点了城里几家做漆的老字号，要征收他们合共万斛的漆。”小邱说。 按惯例，朝廷的征收价会比市价低两到三成，可如数交货后，往往会颁发给一份特引，到秋末征税的时候，就能得到相应的减免。 别家漆铺被朝廷点名征收都乐得跟过年似的，唯有刘玉财得着消息后回家就破口大骂，直言工部官员不要脸：“一斛漆竟然只给我们三百文钱！” 京中漆价不定，高的时候一斛就能卖二两银子，低的时候也要五百多文。 “那这刘三公子是不知道岁末免税这事儿么？”云秋问。 “呵，”朱信礼笑了一声，“东家您不了解，大家族里的中匮、公账、私账很有讲究，刘家别看只是个普通的富商，可这四房的斗争可不少。” “刘玉财掌手漆铺，就是为了从中捞油水，从而抹平了账来添他们三房的窟窿。而且刘家人人都是往高里攀着结亲，刘玉财今年十五，也要考虑自己的彩礼钱。” 云秋只听听这些就觉着头痛，但三人说了这么好半天，也没有提到姚老板，所以他还是没闹明白为什么姚远要上门找他帮忙。 “您别急呀，我慢慢给您讲——”小邱给云秋续了一盏茶，“这些都是前情，我直接跟您说刘玉财嫉恨姚老板您也还是没明白不是？” 原来那朝廷的订单刘玉财接得不情不愿，他本还指望铺子上的漆能给他赚出额外的钱来，如今不仅赚不着，看样子还要蚀本。 “那时候他逛到酒铺里喝闷酒，正巧遇上了姚老板和他几个从梧州来的朋友，您知道——梧州连年是旱天儿，那儿的漆价可贵。莫说是一斛，便是一斤也在三四百文。” 云秋暗自算了算，地区不同、一斛是三十斤到五十斤之间，若按梧州的价算，那一斛漆竟在十两银子上下，这几乎是天价。 刘玉财听见梧州漆贵动意，正在心里转着主意怎么运些过去贩售呢，那边吃醉了酒的姚远几个又讲起来梧州当地的轶事： “姚兄你知道么？我们岳州其实有种妙法绝招，能够以极低的成本做成上等好漆，贩卖到、到梧州，肯定能大赚一笔！” 姚远当时也是见着朋友高兴，一时错了主意，就听着他们胡说了一通，说他们岳州当地，许多卖漆的人都是用漆叶熬成膏、混入熟漆里，利百倍而人不知。 姚远听完后嗤笑一声，“这不是以次充好么？” “但岳州人人都做，也没什么人发现，”那群朋友不以为意，又说了几件事后招呼姚远，“来来来，喝酒喝酒，管他那么多呢！” 姚远他们几人是说说就过，但偏偏说者无意听者有心。 刘玉财当即给这偷听来的法子奉为圭臬，晚上就带着亲信到刘家种植漆树的田庄上，要工人们连夜收集了漆叶熬膏。 漆树要生长三年才能收到树皮做熟漆，但漆叶是年年都有，这样成本就能降低很多，而且一斛漆的成本也大大下降。 刘玉财自以为掌握各中真昧，当日就约了工部官员到家里，说他们刘氏漆铺已经筹备好了给朝廷的三百斛漆。 他也知道被朝廷发现造假的后果，所以故意给官员看的都是没添漆叶膏的，官员一一查检后觉得质量上乘，还夸了他几句，约定了次日是交货之期。 刘玉财得到官员的承诺后，当天夜里就吩咐工人给那些漆瓮打开，倒出来大半的好漆、再往里填满漆叶膏。 他自以为聪明，却不知从来魔高一尺道高一丈： 到次日交货的时候，工部几个官员发现刘家送来的漆瓮上封盖都是崭新的，他们也是经年和商贾打交道的老人，商议之后疑心刘家有诈，便找了个借口——让刘玉财二十日后再来送漆。 “二十日，就正好是东家您回来的前一天，他再次拿着那批漆送过去，结果工部的官员开封一看，里面的漆早都发霉发臭，烂得不能用。” “刘玉财因此落狱，他娘掏了少说三千两银子才给人捞出来，刘家还要三倍赔还朝廷的损失，这一来一去就是一万两的出账。” 小邱压低声音，神神秘秘道：“听说刘老爷生了大气，不仅是用鞭子给三夫人抽得下不来床，还剥夺了他们三房的一切营生。” 云秋听完，颇觉不可思议，“就因为姚老板这议论的一句话，他就……恨上人家了？” “当年刘家大少爷，不也是莫名其妙就与我们结仇。”荣伯摇摇头，刘家家风如此，只怕这正元钱庄和所谓的钱业行会，也并不会长远。 “那——”云秋想起来昨日姚远看见他就跪，“姚老板又是为何求我们救命呢？他们油铺也不做漆生意呐？” “这不是刘玉财在朝廷这单熟漆生意上栽了大跟头，就给姚老板视为眼中钉肉中刺，觉着是他诱使他走上歧途，所以总是想方设法找茬。” 云秋听着都忍不住气笑了：这刘家人，还真是一家子一模一样的强盗逻辑——总之错的都是别人，而不是他们自己。 明明刘玉财自己偷听、自己生了邪念，到头来吃了大亏却要怪人家为什么要说这样的方法，甚至还荒唐到要报复对方。 “姚老板倒霉就倒霉在这儿，他们家这两年的经营也不算景气，自家田庄上的麻收成不算好，外面的几条商路又断了几条。” “他好不容易从鹿城运送了大批的胡麻油到京城里贩售，结果经手的伙计贪图厚利、被刘玉财买通，竟然往里面掺假。” 小邱去到聚宝街北水井边上时，姚家油铺连门都没敢开，门口围着乌泱泱一大批人，看起来很像是义愤填膺的老百姓，但久居京城的小邱一眼就看见里面有好几个恶棍。 刘玉财效法当年他大哥在盛源钱庄闹事的手段，也是利用胡麻油以次充好这事儿，花钱雇了几个地皮流氓来到油铺门口闹事。 凡是来买油的客人都要被他们议论几句，有的甚至打好了油出来，还会被他们故意推翻，还嚷嚷说——“我们是好心，不让你上当。”
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