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可是他想不通，森林存在着对巨龙的致命毒气，所以千百年来才没谁敢进来采撷珍贵的银焰花。为什么埃隆没事人似的，没受到任何影响？ 埃隆似笑非笑望着他脸上风云变幻的神情，留足了时间让他发问。季辞凝了凝神，问出最重要的：“这是什么地方？” 阿尔瑟并未表现出明显的畏惧，但从她的目光中，季辞还是感受到一丝难以察觉的颤抖。少女还是和以前一样，无须开口，声音顺着四面八方流淌进他的听觉：“豌豆藤的树干中。” 季辞惊讶地眨了眨眼。这倒是能解释埃隆为什么毫发无损，当初簌簌的龙蛋也是在通天豌豆藤的根茎中才得以保存，不然早就被毒气侵袭而亡了。 豌豆藤和童话中一样粗壮，当初他们进入根茎时都要走很久。现在树干像个山洞，也不足为奇。 原来他自以为在山中，其实不在；以为树会长在山上，结果在树里。季辞苦中作乐地想，要是放在人类的网络上，这句话简直能引起哲学讨论。 然而通天豌豆藤长在秘境森林中央，怎么看也不是从入口憋会儿气就能飞到的。埃隆究竟是怎么带着他进来、又能在其中行动自如？ 阿尔瑟有读心术，看得出他的疑问。只是这些问题不适合现在讨论，没有回答。 埃隆玩味地看着他们：“要不要给你们留点儿老友叙旧的单独空间？” 季辞神色紧绷，不知道他又要搞什么新花样。 “别这么怀疑地看着我。”埃隆非常自信，就算季辞能了解全貌，弱小的人类也逃不出手掌心。他大方地摆摆手，“给你们十分钟。要守时哦。” 这次他没有回到龙形，一跃骑上了蜜蜂的脑袋，架着它离开山……不，是树洞。 * “别想了。” 阿尔瑟看见他望着因为蜜蜂的离开而大亮的洞口，摇了摇头。 “你出不去的，他有一百种办法让你在离开豌豆藤的瞬间痛不欲生。你留着有用，他不会杀你，你连求死都做不到。” 季辞闭上眼睛再睁开，让自己适应变化的明度：“究竟怎么回事？” 少女面色急切：“我没有很多时间，你必须听我说。豌豆藤是整个秘境森林的支撑脉络，树精被供养，也反过来供养它，他杀了我的族人，用他们的魂灵做出防护衣，才能安然进入森林。但这种防护衣有时限，用废一个，他会杀下一个。我输送了自己的树灵给他，可维持不了太久，我已经将近力竭，无法恢复真身了。” 季辞记得，她的真身不是现在这副十六七岁的少女模样，而是个七八十岁的老婆婆。 当初埃隆放火烧掉季家古堡时，就见识到了这个表面上温文尔雅的男人有多么心狠手辣。没想到现在为了达到目的，罪恶的双手伸向了完全不相干的异族。 阿尔瑟接着说：“他拥有我的树灵后，能短暂地使用我的能力，比如读心术，只不过必须要在我近旁。一旦他回来，我就不能再自如地同你对话。” “他到底要我做什么？我小舅没什么能够给他了。” 少女摇了摇头：“上个月我拜托你带出去的龙蛋，是不是已经孵出来了？” 上个月？季辞一愣，忽然想起秘境森林和外世界的时间换算法则，森林一天，等于外界一月。簌簌出壳两年多了，在阿尔瑟的记忆中，却还是上个月的事情。 他点点头：“它很奇怪，和别的龙都不一样。很小，不会说话，颜色也……” 阿尔瑟的表情变了：“龙鳞是不是玉的颜色？” “你怎么知道？” “我以为那是一颗龙蛋。”她的嘴唇哆嗦了一下，“太像了……我没有见过，从来没有人，但是……” 从前的睿智不复存在，她讲的话颠三倒四，思绪似乎因巨大的惶恐陷入死胡同，四肢连着的藤蔓瑟瑟抖动着，叶片枯萎剥落，泄露出主人忐忑不安的内心。 究竟是什么，能让一些古老的树精忌惮至此？又能让另一些巨龙为其疯狂？ 簌簌的真实身份，恐怕比他想象中更复杂。 季辞还想追问，阿尔瑟轻轻摇了摇头，切断了他们的对话。 晃悠了一圈的埃隆从蜜蜂上利索地跳下来，拍了拍手，笑道：“聊得这么开心，我能不能加入？” * 回去路上，比来时更加沉默。 伊迪丝讲得很清楚，她的，或者说埃隆的目标并不在季辞，而是簌簌。只要把簌簌交出去，就能换季辞平安回来。 当他们得知簌簌的真实身份后，饶是见多识广的许游也忍不住倒吸了口气。他们从未想过世上真的会有……那样的存在。 许游看了眼后视镜：“您怎么想？” 已经数不清季淳今天是多少次叹气了：“若是交出去，必定会引起血雨腥风。” 簌簌在他们这儿，或许只会当做小龙崽无忧无虑地饲养长大，和季悦栀、季越彭那样，做个最叫人羡慕的富家子弟。 然而交到埃隆这样的人手里，就会成为恐怖的战争机器。 他们每个人，都自身难保。 可他们怎么能不交。无需赘言，季辞的下场只有死路一条。个体的差异决定了单独的人类在巨龙面前，没有丝毫自保能力，而他们现在甚至还不知道他在哪儿。 对于季淳而言，某种程度上季辞和簌簌都是他收养的异族遗孤，本质上没有区别。然而事实上感情这种事就是分先来后到的，唯一的、最好的那份给出去了，后来的就都得不到。 季辞是他最疼爱、最重要的子辈，但簌簌……并不是。 对于许游来说，差别就更大了。季辞是他认定一生的伴侣，簌簌只是爱屋及乌的对象。 爱的确有轻重缓急，可这不代表他们就能随随便便把一个相处了两年、对他们毫无保留依赖的幼崽亲手送进炼狱。 许游内心天人交战，季淳忽然看向后视镜：“小许，这个决定，必须你来做。” “我？” 许游诧异。先不说簌簌现在是季家的一份子，就算不是，只要季淳在，就能在任何事情、任何巨龙那儿拥有最高优先级别的决定权。 这么重大的事情，怎么会让他来选？ “也许你会觉得我在推卸责任。” “先生，我……” “你听我说完。我不知道小辞有没有和你郑重讨论过这件事，虽然簌簌现在更多的是住在我们这边，不过监护权，是交给他的。也就是说，簌簌会是他的孩子。而你是小辞的伴侣，在他空缺的情况下，你的意志就是他的意志。所以没有人能代替你去做决定。” 许游张口结舌，脑子里不合时宜地冒出来，别人都是对象问「我和你妈都掉水里你先救谁」，到他这儿，成了岳父问「老婆孩子你选谁去做人质」。 他要怎么选？他能怎么选？他怎么可能放弃季辞，这根本不是选择题，而是填空。 季淳看见他因纠结而痛苦的神情，嗓音柔和，讲出的每一个字却都落在刀刃上：“并不是二选一。如果你觉得合适，那我们，也可以去「夺」回来。” 那个动词念出来轻快，转瞬即逝。却在许游心中，如同突如其来的陨石，重重地、重重地砸下一个坑。 * 埃隆这趟来，倒不是空手，给他带了些吃的。尽管都是干硬到难以下咽的东西，总归能够饱腹，甚至还有毯子，并且好心地生了火。 “正式谈判前，你可不能死啊。” 埃隆笑眯眯地看着他。 季辞想起以前初中的时候，学生会在校门口买些金鱼或者染色的小鸡。很便宜，几块钱一个，容易死，但死了也没多少心理负担。 现在的他在埃隆·哈瑞斯眼中，恐怕就是这样的存在。 只不过眼下，他对埃隆还有利用价值，生命悬在某笔即将到来的交易上。 阿尔瑟已经离开了，走之前深深地看了季辞一眼，眼神中含着千万种情绪。季辞心知自己和她算不得盟友，谈不上背叛，只是这一切因她而起，又因她而灭，果真是孽缘。 埃隆托腮，看着季辞在火光映衬下瓷白的侧脸，提议道：“把簌簌———是叫簌簌没错吧———交给我，我就把你放了，怎么样？” 季辞冷冷地看着他：“你做梦。” 阿尔瑟说得没错，埃隆的最终目标，果然是簌簌。他不清楚簌簌究竟有怎样的魔力，只是簌簌在化形前，对他来说，是和豹鲶一样值得用生命去保护的宠物；在化形后，更是他的孩子，是他的亲人。 他怎么可能为了保命把亲人交出去？难道小舅、兄姐会这么干吗？ “你一定在想，我为什么要得到它。那个小东西，有如此多的能力，能够自由地变大变小，还能隐形。如果我也掌握了这种能力，该有多美妙。” 隐……形？ 季辞愣住了。他真的不知道簌簌还有这般功能。 埃隆近乎怜悯地看着他：“你还不清楚他有什么———不，你根本不知道你的簌簌是什么。对吧？”
第八十八章 择日而亡6 为了季辞他不计代价 第一次见到簌簌时, 后者还只是颗蛋。静静蜷缩在通天豌豆藤的根茎中，等待着有朝一日，有谁能将它从暗无天日中拯救出去。 和其他的龙蛋不同, 它并不粗糙，反而异常光滑圆润, 蛋壳发着淡淡的光, 像一块上好的、精雕细琢的玉器。 龙蛋很小，破壳后的幼龙更是迷你，一只手都抱得起来，怎么看都跟寻常的巨龙不同。不仅如此, 龙鳞也是奇异的青玉色，测不出龙血纯度；提前了百年化形，却没法用龙语、人类语言沟通。 谁都清楚, 它是特别的。 可就连有神通的阿尔瑟都料不到，这样一颗特别的蛋，能在日后卷起多大的血雨腥风。 准确来说，簌簌不是龙, 而是「虬」。虬在神话中指的是特定的一种幼龙，绝大多数能随着年龄增长成为真正的巨龙, 但极少数的另一些, 终生保持「虬」的形态。 虬千年难得一遇, 在簌簌之前, 几乎只是个传言, 没人见过真身。虬在传闻中的形象被人类雕刻在玉器上作为装点, 簌簌通体青玉色, 腹部有白水晶的倒挂勾玉纹路, 如同玉器化形。 虬虽没有巨龙勇猛, 但他们可以随心所欲改变大小形态，甚至能够隐身，对身形过于庞大、遇到伤害无处可躲的巨龙族来说，不得不艳羡。 虬小小的身体隐藏着惊人的能量，如果需要，比龙焰的威力更胜，是最好的高压缩武器。谁得到它，就得到了战场致胜的法宝。 传说中虬还有另一种令人魂牵梦萦的能力，只不过埃隆此刻并未说出来，或许那就是他的终极目标。 * 尽管面前烤着火堆，季辞听着，却遍体生寒。他已然了解埃隆的意图，得到簌簌，利用它稳固现有的追随者，彻底改变现在对自己还不完全有利的局势，甚至……为了更好得到它的能力，吃掉它。
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