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叶梨慌不迭松手，几乎不知如何是好。 兰九掀开帷帽，面色涨红，却让四喜闭嘴，温言安慰叶梨。叶梨觉得做错了事，兰九问什么，她便老实答什么，兰九说什么，她便认真听什么。 两个本话不多的人，那日倒是互相说了很多话。 原来是一场误会。 只因叶梨在道观里住久了，连男装女装也没分清；加上兰九这几日有些咳喘，大夫不让他迎风，因而就戴了帷帽。才让叶梨以为他是一位小姐。 而且，兰九亦不是想跳水，他只是去捡落在水里的一朵花而已。 这倒是回了叶府后，叶梨说话最多的一日，以致她听说兰九不是叶府里的人，而是隔壁许家的亲戚，很是遗憾不已，满面不舍。 却没想到，过了不久，兰家就来向叶府提了亲，与叶梨订下了亲事。 这件事对于叶梨而言，已经是三四年前的事了，她甚至有些记不清，与兰九都说过什么。待两人坐在池塘边，她就含着笑，挖掘着回忆，引着兰九重新说了一些两个人的琐碎事情。 可是今日兰九大抵因为在花亭里熏了香，多少诱发了哮疾，过了一会，就有些忍不住咳嗽。叶梨忙站起，劝他快些回去，以免愈发加重。 她送兰九到了花园口，兰九捂着嘴忍耐咳嗽，与她依依道别，“六小姐，若我姑母设宴，可否请你过去参加。” 叶梨笑着点头，目送他走远，再也看不见，脸上笑意顿消，叹了口气往回走。一直走到一个僻静处，才捂脸跪蹲，如离了水的鱼，大口喘息，难耐煎熬。 她其实做不了这么平静和温柔，一切都只是伪装罢了。不过，这是应当的。 拭了拭眼泪，深深呼吸几瞬，终于又攒足了勇气。才要站起，一抬头，却立时惊得往后跌坐在地上。 含笑玉面上，一双凤眸微挑，颇有兴味地注目着叶梨跌倒。 然后警惕地后撤了几步，道：“你这疯女人，莫不是又想打我？” 叶梨已打定主意，再也不和这个人有什么纠葛。于是想了一回上次在他面前的失态，忍耐住心里的万般恨怨，尽量压抑住声音的发颤，淡淡道：“您说笑了。今日的筵席在石榴园，您从这里一直往前，应当就会遇到仆从带你回去。” 说罢，叶梨缓缓站起，理了理衣服，转身要走。才走了两步，胳膊就被死死抓住，立时疼得叶梨鼻子发酸，淌出了眼泪。 回头看着含笑的脸，叶梨难掩诧异。因她认识的阿茂，并不是这样的。他最是文雅温柔，除了在某些时候，堪称一位谦谦君子。 她几乎生了疑，这是否只是一个和阿茂长相极为肖似的人。或者，一切都只是她的幻梦，并不真实。 “你还没告诉你，你为何会认识我，知道我的名讳。” 他掩去脸上的笑，冷冷盯着叶梨问。 这件事倒是真的麻烦，叶梨只能咬死不认。 “我并不知，倒是请问，公子是什么名讳？” “呵！” 这熟悉的嘲讽声，让叶梨忍不住又抬头看了眼。 “不知道？你可是缠缠绵绵叫过的。” 叶梨咬咬牙，说：“我真的不知道公子名讳。或许，是公子听错了。也或许，是公子恰好和我相识的人名字相似？” 假装迷茫地望他，可惜在与他目光对视时，败下阵来，为了掩饰，顺势转头去看路边的一株刺玫。 “可是我与你那位体弱多病的未婚夫可并不同名。或许，你还有其他……未婚夫？” 叶梨知道他这是因了上次的事，误会自己另有“情郎”，沉默假装认可，却又道：“以后他不是了。” 她觉自己说的云淡风轻，一大滴眼泪，却不知不觉从眼里垂坠，砸在了地上，湿成一个点。 这颗眼泪似开启了闸门，叶梨分明觉得自己无悲无喜，眼泪却如天上的雨，扑扑簌簌停不下来。 他亦闭了嘴，站在一旁，一动不动。叶梨想要抬袖拭泪的时候，却不防他也伸出了手，不知道要做什么。叶梨下意识往后躲开，狐疑望了他一眼。 他已经收回了手，快的似被蜜蜂蛰过，偏过头，露出坚毅高挺的鼻峰，也露出似泛了红的半边脸。 “上次认错人，对不起。以后不会了。” 叶梨擦了泪，转身就走。走出一段路，听到他在身后问：“是有人逼迫你和兰九订亲吗？” 倒也不是。不过也无人问过叶梨的意见就是了。但是这个也不算什么。大葪儿女的婚姻大事，哪个不是父母之命媒妁之言。 “你可知道我是谁？” 听到他这么问，叶梨站住脚，扭头望了他一眼，似笑非笑与他对视，然后款款收回，转身继续往前。 只有叶梨自己知道，在回转后的那一刻，冷意和失望是如何立时抹去脸上嘲讽的笑。 叶梨快步向前，他静默了一会，却又追了上来，堵在叶梨面前，很是不悦地说：“我，是奉国将军府少将军李茂……我的父亲，是奉国将军李琦。” “那又如何？” 叶梨觉得心绪烦乱，几乎就又要控制不住发怒，强压住心里的火气，抬头直直看他，语气里满是不耐。 李茂却仍堵在前面，冷着脸问：“叶小姐，你可曾听说过我？” 叶梨狠狠剜了他一眼，轻轻嗤了一声，嘲讽道：“怎么？您的威名天下人皆知，连我这样毫无见识的内院女子，也不放过？” 她心中愤恨，抓了什么在手里，死命攥住，以免得自己忍不住要上去抱他，打他，询问他还未发生过的事。 更加要忍耐住，面对着他，就习惯性想去依赖，想要软弱，想要贴近…… “手！” 李茂忽地伸臂去抓叶梨的手，叶梨再也绷不住，用力甩手推他，打在他胸膛，却觉自己手无比之痛。 不过还是被他握住了手腕，皱眉讶然，“你的手！” 叶梨这才发现，方才抓在手里的，只怕是刺玫的花枝，而手心的疼痛，并不是被李茂捏疼，却是被尖锐的花刺刺破了手，甚至已经渗出了滴红的血珠子。 只是这个刺痛，与心里的相比，几乎可以忽略。 叶梨猛地甩开李茂的手，微微阖目，从他身边挤了过去。 身体相触的那一刻，叶梨只觉心里无限空虚，有一种冲动去索要熟悉而温暖的拥抱。脚下完全不敢停，几乎没考虑路是通往哪里，逃也似往前走。 等觉得已经走出很远，才松了口气，渐渐放慢脚步。 这时，忽地想起，擦身而过时，李茂似乎低声说了句“叶小姐真的不认识我吗？”
第14章 叶梨心里顿觉一慌，回头看，并不见人影，就近坐在一块园石上，把仍残留在手上的花刺拔去，琢磨着他方才的话。 怎么好似，李茂是觉得叶梨应该知道他，认识他？ 是因为上次的事吗？ 不对，并不是，因为上辈子，并无上次那样的事，李茂也这样问了叶梨。 上辈子，两个人第一次见面，也是在桃皈观重见之前的唯一一次会面，已经记不清到底是石榴会之前，还是石榴会之后。当时，叶梨一个人正走在叶府中，李茂忽地冒出来堵住她，面色不豫，没头没脑说了这么一通自我介绍。 当时叶梨吓了一跳，瑟缩着退后，满目疑惑，怯怯地问：“您是要找我哪位叔父？还是走错了路？这里进去大多都是女眷们住的院子，外男不能擅入。您从这里往前……” 她大着胆子，伸手指了个方向，就赶紧福了一礼，踩着小碎步逃走。 叶梨又把自己的经历挖掘了一番，却实在并无任何认识李茂的机会。打记事起，她就在丰极观里，且丰极观居于邙山深处，并不对外开放，除了女道长，就是女道童。 那又是为何？ 难不成……他也是重生而来？ 叶梨立马就摇摇头。 总不能，他们上上辈子就有了纠葛，所以上辈子他就找了来。 心里终究是有些不安，就让白絮去打听了一番，才知李茂并未告知过别人，自己是奉国将军府少将军。至少白絮能问到的人，都只知道他是一位富家少爷，出身不错。住在叶府后街一个空置的宅子里，也不知道是买下了，还是租赁。 叶梨恨不能直接去问问李茂，他究竟为何来这里，又因何那么问。不过，她亦实在不想多见他。 每次离他近了，恨亦是恨，却也总有割不断地依恋。她厌恨自己因了李茂就变得敏感和脆弱。 白絮说了打听来的话，有些惴惴地问：“小姐，您怎么对李公子……很，很……” 叶梨解释：“兰公子对我说起他，所以好奇想问问。” 白絮如释重负地“哦”，叶梨又道：“我瞧着他不大像好人，怕兰公子与他结交，被他损害。” 白絮这下子笑得眯了眼睛，小声道：“小姐对兰公子真好。” 兰九会来妙峰山下，主要是因为他的姑母兰珍，嫁给了叶家隔壁的许勐甫。才过了一日，叶梨就收到了隔壁的请柬，邀请她去赴宴。 上辈子，叶梨因有些畏怕见那么多陌生人，并没有去。这次，却提前便做了准备，还特意选了与兰九初见时穿的那件雪青色大衫。当时穿着略有些宽大，如今倒是正好。 叶梨到时，兰珍正在偏厅招呼客人。她侧头看了眼难掩欢喜的兰九，对叶梨招手，让她上前。 叶梨走到跟前，见兰珍伸臂，似要握她的手，突然害怕被兰珍发现，她手上的多处刺伤，就下意识做了个福礼避过。 兰珍有些不悦，轻轻呼了口气，也不再强求，仍笑着道：“六小姐，你姑母昔日最善琴艺，听说你长在她身边，多受教导，可也会？” 叶梨点点头。 她就道：“府里恰有一本古曲谱子，让阿九带你去寻来。” 叶梨谢过诺下，并不见仓惶，也无过分娇羞。兰珍倒是因此多看了她几眼，才告辞离开偏厅。 “六小姐？你在这里等等，我这就去拿了那本古曲给你来看。” 兰九轻声道，叶梨“哦”了一声，看着他有些高兴地转身，暗暗叹了口气。兰珍想必是为了兰九能找到借口与她私会，才说了什么古曲，可是他却是顾惜叶梨，连这点子逾越也不曾想做。 “兰公子！”叶梨抬手叫住他，“若是不打扰，我同您一起去寻吧。” 兰九目露惊喜，却道：“可，可以吗？” 叶梨微笑点头。 两人当着众人的面离开宴席，少不了投射来很多鄙夷的目光。叶梨走在后面，听到有位堂姐小声道：“不要脸！怕人退亲，恨不能投怀送抱！” 她只做充耳未闻。 上辈子听说，兰九是胎里带的病，因而即便侯府寻了无数名医，并求了宫中御医，也无济于事。她所能为兰九做的，也仅仅如此，被骂几句又如何。她实际上对兰九做的，只怕浸猪笼才堪匹配。
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