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“知道了，但你不配。” —— 情感......莱尔思索着这个单词的含义。 “莱尔子爵？莱尔子爵？”维布伦的呼唤声将他从记忆中拉回来。 莱尔回过神，看向对面端坐的维布伦。 怀阿特安排的旅馆时间直到这个月末后才结束。莱尔并没有打算退房。一方面是因为旅馆中亲王的眼线，另一方面，这里也是目前最好的公开居所。 维布伦在魔法师公会欠了莱尔一个人情，几方打听，十几天后终于找上了门。 “不好意思，刚刚有点走神。”莱尔露出一个歉意的笑容，“您刚刚说到哪里了？” 维布伦点点头，并没有在意，“只是一些感叹而已，您不必挂怀。” 两人短暂地沉默下来。 春日的雨季，即便是白天，街道依旧沉浸在灰蓝的色调之中。窗外小雨淅淅沥沥。 “最近工人们的运动越来越频繁了。”维布伦没头没尾地感慨了一句。 莱尔回以他一个微笑，“因为兽潮的影响，帝国几片高产的种植园都损毁严重。对于贵族而言稍微增加的指出负担，对工人们的影响要大得多。” “想要改变现状，在我看来，您目前的研究是一个非常正确的方向。”他的笔记本就放在右手侧。莱尔的指节轻叩纸面，道： “我接受您的感谢。除了仪式性的道谢之外，我对您的研究也很感兴趣。” 作者有话要说： 今天去医院复查了，更新发布慢了，十分抱歉！！！！ 希望大家在新的一年都身体健康（猫猫流泪）
第58章 冬天离开的日子不久。即便是在漫长的雨季, 地处偏南的皇都气温也开始逐渐回暖。 太阳悬挂在十二区上空，将飘洒的雨幕照得透明，像是一串串晶莹的水晶珠帘。因为皇都良好的排水设施, 白日的小雨成了这个时节难得的景致。 皇室为此专门在皇宫最高处搭建了观赏台。宽敞的平台, 卡邱兽皮毛缝合而成的沙发, 还有造价高昂的玻璃，保证了在观赏台上，能无死角地欣赏皇都的美丽风景。 芙蕾奥古斯汀坐在正中的沙发上，看着远处笼罩在雨幕中, 隐隐约约的城市，心情却并不美妙。 她的身材高挑。因为早年长时间在外征战, 皮肤呈现小麦色, 并不是传统贵族送钟爱的象牙色皮肤。配合着纤长的睫毛, 乌黑的头发，却天然带有神秘高贵的气质。 即便和海力、斯托是同一辈的人，芙蕾被权力保养得当脸上，依旧可见当年被誉为“奥古斯汀明珠”的风采。 “朗曼死了？” 她看着跪在脚边的调查团人员，开口。明明是疑问句，但芙蕾声音平静，像是在陈述一个意料之中的事实。 “是。从前往十二区清理平民之后，就没了消息。跟随他前去的几个六星骑士也失踪了。” 冷汗从汇报消息的调查员额角滑落。这并不是他第一次向女皇汇报消息。根据他的经验, 女皇表现得越是平静, 采取的手段越是狠厉。 “没有找到什么线索？” 她的手指轻叩着镀金桌面。手掌厚厚的老茧提醒着众人，她绝非表面看上去那般柔弱。 调查员眨了眨眼，身体因为紧张而紧绷。停顿了几秒, 他犹豫着开口：“有。我们在朗曼最后出现的街区找到了一个小孩。但是......” “但是？” “那孩子说他什么都不知道。” 芙蕾看着脚边调查员紧张的神色, 眨了眨眼, 勾起一个笑容。她收回视线，朝着门口一名侍卫道：“带过来我看看。” 小孩很快就被侍卫带了上来。 长时间的营养不良让他手脚纤细。小孩身上依旧穿着贫民常见的面粉袋装，手脚有着明显的伤痕。显然在被抓捕后，调查员们对他的□□并不算人道。 他挣扎着想摆脱押送侍卫的控制，却被侍卫轻松地一把提起，根本没有反抗的力量。 “老实点！”侍卫低声叱喝，回应他的只是一个白眼。十二三岁的年轻，对善恶是非已经有了基本的认识。先前的拷问折磨让孩子对这些自诩为“帝国之盾”的士兵好感全无。 “放开我！你们这些猪猡！”他大声叫喊。 侍卫额头青筋一跳，看了看女皇，还是忍住了一脚提在小孩身上的打算。 “闭嘴！不得对女皇无礼！”他将小孩双手反剪，压在地上。 芙蕾看着这一幕，没有勃然大怒。她平静地站起身，离开沙发，走到小孩跟前。手指卡住小孩削瘦的脸颊，将他挣扎的头掰过来，与自己对视。 黑色瞳孔对上小孩褐色双眸的一瞬间，脏话停止，观赏台恢复安静。一股寒意自孩子脚底升起，窜过脊背，直升天灵盖。 那是在尸山血海中历炼出来的杀气。 “在这里要安静一些。看在是第一次的份上，我就原谅你了。”芙蕾弯了弯眸子，“看到那是什么了吗？” 她的手指向窗外连绵的雨幕。帝国翠绿中夹杂着枯黄的山脉，全部都笼罩在如轻烟般的小雨之中。 “那是我，芙蕾奥古斯汀的帝国。是我花了四十年，维持的伟大帝国。 这些侍卫，死去的军官，都是这个伟大帝国的零件。他们保障了你们这些寄生虫能够安然地生活在这里，没有变成地精的食物，德鲁伊的实验对象，或者巨龙的粪便！” 松开了钳制住小孩的手，芙蕾接过一旁侍者递上来的手帕，睥睨着被压在地上的小孩。 “让我猜猜原因，也许是某人因为无趣，留你一命？” 孩子浑身一僵，被芙蕾说中了心事。 “真是个知恩图报的好孩子。”她轻飘飘地赞扬了一句，“所以，你要为了一个杀人犯背叛整个帝国？背叛庇佑了整个帝国的军团？” 被芙蕾的话术一绕，小孩的神色明显迟疑起来。他能察觉出有什么地方不对劲，却无法反驳。 “错误的决定。你要好好想想呀，到底是谁让你活到了现在。”她用手帕擦拭小孩的脸。就像母亲一样，动作轻柔。 洁白的手帕上留下了两道清晰的黑色痕迹。那是小孩脸上的灰尘。 “别用性命去赌道义这种愚蠢的东西。告诉我，身为奥古斯汀帝国的女皇，我可以宽容你。乖孩子，告诉我，你所知道的一切。” 蓝色的宝石耳坠随着芙蕾的动作摇晃，让场内围观的众人心也跟着耳坠悬起来。 “一个......一个红头发的男人。他救了我。剩下的我什么都不知道了！” 长久的沉默后，小孩终于还是选择了开口。艰难地内心斗争抽走了他全身的力气。孩子瞪着芙蕾手中的手帕，怔怔出神。 “很好。带下去。” 芙蕾起身，收敛了脸上的笑容，朝着侍卫吩咐。 孩童嘶哑的喊声离观赏台越来越远。半跪在地上的调查眼已经大汗淋漓。他的视线跟随着芙蕾的脚步，移动回沙发之上。 一张脏了的手帕被芙蕾扔到调查员眼前。 “下次带来之前，打理干净一些。我不希望你们连这种事情也做不好。剩下的收尾工作，就交给第四骑士团吧。图尔斯他们这群废物，正好适合这个废物任务。” 若有所思一般，她右手撑着脸颊，目光落在了魔法师公会的一片废墟之上。 “真是个不乖的孩子。” 轻轻的感慨声回荡在观赏台内，很快就隐没在一片雨声之中，杳无痕迹。 —— 梅格最后还是下定了决心——他要投奔莱尔。 一半是因为莱尔展露出的强大实力，一般是因为莱尔挺身而出，搭救维布伦的举动。 神秘强大，却又有着近乎奇妙的同理心。这样的矛盾体让梅格做出了冒险地抉择。比起海力，梅格直觉告诉自己，莱尔会是一位优秀的上司。 无视自己搭档的挽留，他果断选择辞职。 前几天事故之后，海力和会长都突然失踪。那位大人将抢救出的手稿交给自己，也没了音讯。 手稿是魔法师公会的财产，梅格早就归还。炼金生物方面他既没有莱尔感兴趣的主题，也没有海力经验丰富。身为魔法师，梅格有人脉能找到莱尔的住处，却没有合适的投靠理由。 他没有，但有人理由充足。 梅格灵机一动，找到维布伦。 这个选择很正确。在维布伦和莱尔一番长谈之后，维布伦向梅格转达了莱尔的决定。 他们将前往摩顿家族，进行维布伦下一阶段的实验。所有的实验费用和聘请人员的开销，都会由摩顿家族支付。相应的是，他们需要对此事保持低调，并且忘记那晚在魔法师公会所发生的事情。 这并不是多么苛刻的条件，梅格爽快答应。 他不清楚莱尔究竟看重了维布伦实验的哪个优点，可能够和老牌贵族搭上关系，足够让这个选择回本了。 直到坐上了前去摩顿家族的马车，梅格才突然意识到，自己其实有着极强的赌徒心态。 不过......他看着街边飞速变换的景色，华丽的马车内饰，甚至还有甜点和热茶——这次自己应该赌对了。“老维布伦，莱尔大人到底和你说了什么？”梅格朝着身边神色紧张的维布伦询问。 维布伦名义上是自己的上司，梅格对他却没有毕恭毕敬的尊重。他打心眼里，还是瞧不上这个潦倒的前辈。 相比起志得意满的梅格，维布伦则要拘谨得多。听到梅格的询问，维布伦思索了一会儿，一脸严肃地回答： “莱尔大人和我探讨了魔咒作为语言的可能性，还有实验的进展......” 维布伦回忆起莱尔对他说的话—— “这些改造后的植物不要被束之高阁，成为贵族用来炫耀的收藏。我们需要大面积的推广。” “占据人口绝大多数的平民才是帝国的基石，不是军团，也不是贵族。” 他略带紧张的眉眼放松下来，带上了崇敬的表情： “他不仅是个天才，还是一位伟人。” —— 莱尔 神秘大佬龙族伟人林顿坐在爱德华的房间内。今夜难得无风无雨。月光透过半掩的窗帘，洒在两人身上。 爱德华还没有醒来。 以莱尔这个角度，抬起头，就能够看到窗外明亮的月色。银月的光芒没有掩盖住漫天的星辰，它们在深蓝色的苍穹之上规律地流转，注视着这片大地上所有喜怒哀乐。 就像是魔咒是中文的巧合，这片天空的星系和前世如此相似。只要凝望着夜晚的繁星，莱尔就仿佛又回到了自己曾经熟悉的世界。 川流不息的街道，热气腾腾的小吃摊，霓虹灯闪烁的都市夜景......相比起在这里宁静的夜晚，前世的要热闹地多。 还有生前一直支持自己理想的父母，平时爱损自己，有困难又挺身而出的朋友们，每次任务结束，都会请大家吃火锅的大队长......安静的环境让人思绪发散。平日里被压抑的思乡情绪，在这个时候总会特别清晰。
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