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边冀说：“不用客气，应该的，二宝他们的安全最重要。今天早点休息吧，明天还要继续赶路呢。” 每天带着三个幼崽来回奔波的日子就变成了日常，虽然捕猎的工作量还是一样，但明显会觉得比从前辛苦很多。 四个人带三个娃都尚且如此不易，要是艾莎单独带三个娃，那得多辛苦多紧张啊。 好在二宝三宝四宝都健健康康，一天比一天更为健壮。 等他们两个多月大的时候，边冀和小黑就叼不动他们了，他们开始跟在大家身后自己跑。 跑累了，瑞恩和艾莎就轮流叼着他们兄妹三个，最大程度上为他们节省体力。 四宝原来是三兄妹中身体最弱的，当初艾莎还担心养不大，但随着时间流逝，四宝也一天天健硕起来，还表现出了非常坚韧的品质，跟随他们出去捕猎的时候，他总能坚持到最后才让叼着，忍耐力明显要比哥哥姐姐好一些。 四宝还最喜欢跟边冀玩，喜欢听他讲各种冒险小故事。 边冀也最喜欢聪明好学的四宝，他知道将来三兄妹中，四宝可能会是狩猎能力最强的。 等小猎豹三个月大的时候，露娜也终于决定带着米拉跟随大家一起行动。 大家一起去草原上狩猎，家里就只剩下了小飞，小飞害怕孤独，不愿意独自留在家里：“哥哥，我也想跟你们一起去。” 边冀说：“你要是不怕辛苦，那就去吧。草原上现在还有嫩草，你可以吃草，还能跟我们一起吃点肉。” “我不怕辛苦。”小飞开心极了，终于可以跟着大家出门了，他都想了好久了。 事实上，小飞第一天就体会到了出门的辛苦，他们走了很远的路，才找到可以捕捉的猎物，却被萨恩告知附近有狮群，他们为了绕开狮群不得不又走了好远的路，重新找到了捕猎目标。 等捕捉到猎物的时候，已经快中午了，大家顶着毒辣的日头进食，吃着都少了几分滋味。 天气太热，也不能马上赶路回家，饱餐一顿后，他们就找了个树荫休息，一气睡到半个下午。 边冀醒来后，看了一下天色，问：“咱们是不是要回去了？” 瑞恩睁开眼，说：“要不咱们今天还是不回去了吧，这样来来回回地赶，几个孩子都累坏了。” 边冀看着一旁睡得正香的小飞，又看看挨着妈妈睡得四仰八叉的三小只，就连米拉都丝毫没醒的迹象，今天应该是他们几个走得最远的一次，他有些犹豫：“你不怕碰上贝克兄弟？” 瑞恩说：“怕，但是也没有办法。你有没有发现，现在猎物离我们越来越远，我们每天都要走更远的路才能找到猎物，晚上回去睡已经不太现实了，以后睡在野外可能是我们唯一的选择。” 这点边冀倒是承认，艾莎和瑞恩联手捕猎的技术越来越高超，很少有失手的时候，在黑斑羚群中也产生了一定的恐慌，它们口耳相传，陆续离开了他们经常去捕猎的几片草场，现在猎物是越来越不好找了。 要想填饱肚子，他们每天得花费更多的时间去寻找猎物。这么看来，他们是真的只能住在野外了。
第36章 长大 黑斑羚是东非草原上数量最多的大型食草动物, 比角马的数量还多，且没有迁徙习惯，是猎豹最主要的食物来源。 但黑斑羚族群的分布并不是均匀且固定的, 它们会跟随水草变化的情况随时转移。 比如现在，边冀生活的这片领地内，就因为艾莎和瑞恩配合太好，捕杀效率过高，他们经常去捕猎的那几个黑斑羚群也开始躲着他们了。 边冀他们的住处是固定的, 每天要花费大量的时间在路上，出来之后还要花费很多时间搜寻猎物，这就大大增加了他们的捕猎难度。 所以当瑞恩提议就地过夜的时候, 大家都认真考虑了一下, 觉得这法子可行, 毕竟在此之前，他们从来就没有过固定住处。 边冀看出了大家的态度, 便提议说：“野外露宿的确是危险系数更高，但也不是不可行。我们人数多，可以安排人轮流守夜，有了危险大家一起应对。” 露娜说：“我看可行。” 艾莎说：“我觉得也可以。” “就这么办！”瑞恩说。 小黑说：“我都听哥哥的。” 小飞也附议：“听哥哥的。” “既然这样，这件事就这么确定了。”边冀说, “咱们安排一下守夜的事吧。小飞夜间视力不行，他肯定不能守夜, 米拉和二宝他们太小，也不用考虑。那就我们五个轮流值守吧, 两个人值守一晚, 一人守半夜。你们觉得怎么样？” 没有人反对, 这是能想到的最好的办法了。 于是当晚, 他们就在草原上过夜，第一夜边冀和小黑负责守夜，边冀自己守上半夜，小黑守下半夜。 夜行动物主要集中在上半夜活动，下半夜大家都开始困倦，容易打瞌睡，但也意味着下半夜的危险系数会比较低，哪怕是打个瞌睡问题也不会太大。 他们找了一处高草丛，围着睡在一起，幼崽们睡在中间。 边冀便绕着这个圈子活动，上半夜他发现了几只草原鼠，一条夜游的蛇，那几只草原鼠被他抓了当零食，蛇给惊走了，毕竟不知道是否有毒，光线又不好，怕没杀死毒蛇自己反而中毒，不值当。 半夜时分，边冀听见草丛中传出了比较大的动静，他停下来仔细聆听，不多时，又嗅到了花豹的气味，知道是一只花豹靠近了这里。 边冀没出声，花豹在上风向，应该还没发现他们的踪迹。 他倒是不怕花豹，因为有瑞恩在，花豹是独行侠，战斗力再强也打不过狮子。 那只花豹最终还是没有过来，朝另一个方向走了。 直到花豹消失，边冀才把小黑叫起来，跟他说了刚才的事，叮嘱他一些注意事项，这才去休息。 他们在野外过夜，最怕的还是狮子和鬣狗，因为他们是族群活动，主要又在夜间活动，万一碰上，就会引来灭顶之灾。 小黑守了后半夜，除了发现一只夜间觅食的穿山甲，就没遇到过其他动物，一夜平安。 早上起来，大家反馈虽然有些不习惯，也还是睡得比较踏实。 尤其是在只走了一里地，就发现了黑斑羚的踪迹时，就都觉得留宿野外的决定是很正确的。这可比往日发现猎物要快了不知道多少倍，这样大大节省了时间和体力。 这一次，他们在太阳还未出来之前，就成功猎杀了一头黑斑羚。 等大家都吃饱了，太阳才刚刚升起没多久。 瑞恩悠然地伸了个懒腰：“好久没这么早就吃完饭了，找个地方好好睡一觉去。” 艾莎说：“我们今天没等萨恩，也没去那边与他会合，他还能找到我们吗？” 边冀说：“这里离那棵树不算太远，我过去会一会他吧，跟他打声招呼，让他以后别去那边等了。” “那让他去哪里等？”艾莎问。 “我也不知道，以后咱们都没了固定的住处，自然也就没了固定的碰头地点。要不要跟他合作，我还不知道。”边冀说，主要是还没想好新的合作方式。 瑞恩说：“既然这样，那就不用理了，随他去吧。” 边冀摇头：“这样不太好，我们既然之前跟他约定好了，就应该履行约定，不然下次碰到了，他反咬咱们一口，引来他的同伴，我们得不偿失。” 小黑说：“哥哥说的有道理，咱们现在有二宝三宝四宝，弱点太多，不能冒险。我陪哥哥去。” “好。”边冀看着小黑，颇觉欣慰，孩子长大了，会全面考虑问题了。 小飞吮着手头，说：“我也想和哥哥一起去。” 小黑看他一眼：“你可别去给大家添乱了，你到树上给大家放哨。看到有狮子、鬣狗、花豹靠近了，就告诉大家。我们很快就回来了。” 露娜说：“跟萨恩好好说，以后遇到了，还是照样可以给他一口吃的。” “我知道。”边冀点头。 “那就快去吧，早点回来，不然中午又热了。”露娜说。 “好。走吧，小黑。”边冀确认了一下周边的环境，记下标志，带着小黑走进了草丛中。 边冀和小黑赶到那棵金合欢树下的时候，萨恩已经在那儿等着了。 边冀走近了：“萨恩。” 萨恩回头一看，发现边冀从身后出现了，他从来没见他们从这个方向过来，有些意外：“你们怎么从这边过来了？” 边冀说：“萨恩，这段时间跟你合作很愉快。不过从今天开始，我们就没法按照以前说的那样，每天跟你在这里会合了。” “那去哪里？”萨恩问。 边冀犹豫了一下：“我也不知道。以前我们是有固定的窝，可以约在这里见面，但从今天开始，就不再固定了，走到哪儿算哪儿，所以也没法跑到这里来跟你碰头。” “那我要去哪里找你们？”萨恩问。 边冀没有回话。 萨恩犹豫了一下，换了个问法：“那我以后还能找你们吗？” 边冀换了个话题：“你总是一个人出来，你的同伴不会怀疑你吗？” 萨恩低下头，小声地说：“我今年才离开妈妈，刚找到一个新族群，跟他们还不太熟，我叫他们吃了几次你们的食物，他们没有怀疑我。” 言下之意，就是他刚加入新族群，同伴们还没完全接纳他，很多狩猎活动都不会主动叫他，他得自己主动去融入那个群体，寻找猎物，参与捕猎，交出自己找到的食物，让同伴觉得他不是一无用处，慢慢才会把他当成同伴。 像萨恩这样刚脱离母族，加入新族群的年轻公鬣狗，就是鬣狗群里地位最为低下的那种，甚至连鬣狗女王都未必知道他的存在。 他要想有地位，获得□□权和更多的食物，就只能熬。 熬死在他之前进族群的所有公鬣狗，就能成为公鬣狗的首领。不过就算熬成了公鬣狗的首领，甚至是女王的面首，地位依旧低于族群中所有的母鬣狗和鬣狗幼崽。 这套严酷的生存法则制约着每一只鬣狗，没办法，谁让母鬣狗体型比公鬣狗大了约三分之一，实力为尊，这是动物界的最基本的生存法则。 边冀说：“我们以后就没办法为你每天都提供食物了，但你如果碰到我们，我们还是可以让你填饱肚子的。” 萨恩满心失望，他以为自己找了个可靠的饭票，没想到到头来还是什么都没有，他又要像从前那样瞎猫碰死耗子，漫无目标地去找吃的，跟同伴、兀鹫、野犬甚至狮子抢吃的，冒着受伤甚至丧命的危险，就是为了一口吃的。
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