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“大人，铁牛要请假。”镜枫夜跑来道。 “这几日正忙着，他怎么突然请假了？”燕洵有点奇怪。 铁牛虽然修为恢复，但是断了一条胳膊，不能再回去当道兵，燕洵便请他负责商场的安保活计，一直以来铁牛几乎都不请假，把商场安排的铁桶一样，抓了不知道多少小偷。 “村里来了一户人家，我看铁牛对人家的哥儿有意，都把人家请到自己家里了。”镜枫夜道，“这几日章程都已经安排妥当，再有张茂和卫将军派来的道兵帮忙，应当不碍事。” “咋？你想成全人家？”燕洵笑着问。 镜枫夜点头，“我看铁牛人品不错，那个木哥儿也是个能干的，他们一对儿挺好。” “行吧，回头你安排下去。”燕洵说完了又嘿嘿笑，“我说镜大人，你怎么也跟那些年纪大的婆子似的，净想着拉郎配了。” 镜枫夜凑过去低声道：“我只想跟大人配。” 燕洵抬脚踹他，“干活去，不要想有的没的。” 铁牛成功请假，这便安心的陪着木哥儿去把租赁的木棚收拾好。 木哥儿要做豆腐，豆花、豆汁、豆腐都有，还有现场炸的豆腐丸子，这些都得提前准备。现如今准备的商户何其多，这又是豆腐节，豆子什么的早就千金难求。 “铺子里竟是都没了，早知道我从村里带一些，村里的豆子可便宜。”木哥儿着急道。 别的地方豆子也不便宜，木哥儿不舍得买，再说现在也来不及。 “我有办法。”铁牛不慌不忙道，“我认识孙家村的孙元宝，他应当能卖给咱们一些豆子，跟我来……” 孙元宝如今身家可是跟以前不一样了，当初燕洵亲自去孙家村收豆子，叫孙元宝找到机会结识燕洵，这两年村里种豆子，做豆腐，再加上孙元宝拖家带口的来到京城，带着村里人给燕洵干活，建水泥楼、建长城、建铁路等等，这些活计可都没落下。 腰包赚的鼓鼓的，豆腐节当然也不能错过，孙元宝早早租赁了一个极大的木棚，还带着村里的壮汉帮着燕洵布置水泥台了，这会子正闲着，跟自家人一块儿准备豆子呢。 见着铁牛来问，孙元宝二话不说，“你们需要多少豆子尽管来拿，今年我准备了不少，还不一定用完。” “多谢。”铁牛冲着孙元宝拱手。 孙元宝摆了摆手道：“哪里，哪里。” 扛着豆子回到自家木棚中，木哥儿一脸兴奋，“铁牛哥真厉害，果然有一家卖豆子的。” 铁牛抿了抿嘴没说什么。 孙元宝准备的豆子虽然多，但也有不少商户去问，他却是不会卖的，铁牛去能买到豆子，那是因为铁牛在商场领了差事，且还是领头的，又能跟燕洵说上话。 别看孙元宝看着憨厚，其实心里比谁都精明。 关门许久的鸿胪寺重新开了门，燕洵领着幼崽们住了进去。 不过如今鸿胪寺周围再也没了暗中监视的道兵，他们要么去了海边，要么去了边城，都有了正经建功立业的机会，如曹献峰，此时已经是正儿八经的百夫长了。 当初鸿胪寺周围的围墙加宽，当中设置密室，专门给曹献峰等人休息用，如今燕洵做主，各个密室都开了小门，摇身一变成了比木棚更好的临时铺子，惹得不少商户都砸了大价钱租赁。 小幼崽们在屋里换衣裳。 战兔幼崽一脸羡慕的看着蛇身幼崽，“阿烛，你穿这身真好看。” “恩。”蛇身幼崽矜持的点点头，用尾巴尖仔细地整理领口。 这回考中秀才的十只幼崽都有款式差不多的新衣裳穿，清一色的长衫，还有搭配的纶巾和靴子，不过蛇身幼崽没有靴子，他没有脚呢。 而战兔幼崽、撼山幼崽还有梅西以及宝宝虽然也有新衣裳，但都不是长衫。 这还是幼崽们头一回得到的新衣裳不一样，不过战兔幼崽也只是羡慕而已，他已经打定主意，等到下次县试定然要去试试的，说不准下一批秀才当中就有他了。 “我帮你梳头。”战兔幼崽见蛇身幼崽用尾巴尖卷着梳子，弄得有点笨拙，赶忙道。 “好。”蛇身幼崽往镜子前面凑了凑，方便战兔幼崽帮自己。 梳好头，又仔细的擦了脸，还抹了胭脂，蛇身幼崽这才准备妥当。 燕洵也换了新衣裳，亦是书生打扮；镜枫夜则是换了利落的短打，如今已经入秋，他还是露着胳膊，倒是一点都没觉得冷。 “你这样根本不像读书人，倒像个莽夫。”燕洵盯着镜枫夜看了会儿，忽然开口道。 镜枫夜低头看了看自己，觉得挺好，“以前无论如何都要把自己藏起来，甚至脸都不敢露，现在还能穿短打，挺好的。”说着，镜枫夜顿了顿，冲着燕洵低声道，“这些都是大人给的，我会记一辈子。” “是你自己努力，否则若你是烂泥，那也扶不上墙。”燕洵伸手推镜枫夜，“别靠这么近。” 镜枫夜后退一步，一双眼睛巴巴的看过来。 比起以前来，他的胆子倒是大了许多，都敢耍心思贴在燕洵身上了。 收拾好身上的衣裳，燕洵对着镜子转了一圈，这才出门跟幼崽们汇合。 鸿胪寺外面早已人声鼎沸。 今天就是豆腐节，昨天半夜就有商户来准备，一直忙到天亮。 天刚亮就有人来了，这些人是为了来看个新鲜，顺便吃早饭的。 去年豆腐节是头一年，许多人都没经验，等发现豆腐节的铺子卖的东西好吃又实惠后，已经买不到了，因为围上去的人实在是太多了。 今年吸取去年的教训，于是一大早便有人来了。 学堂学生们放假一日，徐良美便也得了假期，何嫂子又调休，于是两口子就带着丹哥早早来到豆腐节，先是挨个逛了逛铺子，最后到鸿胪寺大门口停下。 “今年准备的更好了。”徐良美感慨道。 “是啊。”何嫂子心中感慨更多。 巨大的水泥台上面铺了红毯，后面还立起高高的木牌，上面有‘豆腐节’三个大字，除此之外还有一些宋飞凉、曹三，甚至是周光等人的题字，看上去体面又辉煌。 “他们都是小秀才老爷了。”丹哥叹气道，“我还在上学，也不知道什么时候能去试试考试。” 丹哥年纪不大，原本只是跟着徐良美学认字，是没想过科举的。 就连徐良美也只是在家中念书，等着考试，家中根本供应不起丹哥再念书，好在今年徐良美进了学堂教书，何嫂子也进了作坊，丹哥便也得了去学堂念书的机会。 念书能开智，能懂得许多道理，如今丹哥虽然还只是孩子，但学问上的见识已经不比富贵人家的少爷差。 徐良美和何嫂子对视一眼，都从对方眼中看到坚定：一定要供应丹哥念书，说不定他们家以后会是丹哥更上一层楼。 这般想着，何嫂子又担心丹哥太好高骛远，便宽慰道：“他们虽然也是孩子，但毕竟是妖怪，听说晚上不睡觉也不困，照样能念书呢，跟你不一样。” 鸿胪寺的幼崽们都是妖怪，这一点谁都知道。 以前谈妖怪色变，即便是这些幼崽也没人给好脸色，如今何嫂子这般说出来，周围同样早来的人都听到了，眼中非但没有惧意，反而还有点羡慕。 是啊，那些幼崽都是妖怪，所以考中秀才并不奇怪？ 但仅仅只是如此吗？ 恐怕不是，不知道多少人想过，即便是自己可以晚上不睡觉，一直念书，也不过是一天当做两天用而已，但是那样就真的能考中秀才吗？ 不见得。 不是人人都那般聪慧的。 丹哥倒是明白自己的本事，冲着何嫂子道，“娘，我怕是得再学几年才行。鸿胪寺的幼崽们太聪慧，我是比不上的。” 幼崽们仅仅只是因为妖怪身份考中秀才功名的吗？ 没有人比在学堂念书的丹哥更明白了，他虽然年纪小，但心里早已清清楚楚：幼崽们考中秀才功名并不是因为身份，而是因为他们的聪慧。 大秦也不是没有九岁孩童考中秀才，那都要称之为神童，而这些幼崽们，只是学了一年多学问就考中秀才，这已经不是神童能形容的了。 “过些日子学堂有考试，到时候便能看出你们的真实本事。”徐良美道，“试卷我已经看过，如果取得高分就差不多有把握通过县试。” “考试啊。”丹哥闻言，圆鼓鼓的脸蛋立即瘪了。 说者无心，听者有意。 立即就有人凑过来问，“去学堂念几年书就能考中秀才？有那么简单？” 大秦文风强盛这么多年，文人墨客数不胜数，科举考试已经是越来越难，每年选中的人数虽然还是那么些，但读书人数量更多，别的家学、族学、私塾等，即便是有大儒坐镇也不敢保证学几年就能考中秀才。 见着有人问话，穿着还很体面，丹哥也没有怯场，脆生生道：“像我这种孩童入学，五年基础学完，若是学问不错便能考过县试，再三年就能参加府试，又三年就能参加院试了。” 丹哥才几岁，就算这十一年按部就班的学完，也不过是十几岁而已。 “不过今年学堂有好多人跳级，怕是明年、后年就有不少人学完课程，要参加科举的。”丹哥掰着手指头算，“我今年学基础，不打算跳级，等明年便要跳级试试。” 如此算起来，岂不是明年、后年参加县试的要多出许多十来岁的孩子，甚至更小的孩子？ 往年县试不是没有十几岁的孩子，只不过一般都是参加试试，长长见识，等到真正准备好的时候不至于手忙脚乱，也都没打算第一次就考中的。 “第一、第二学堂有多少学生？”那人突兀的问。 丹哥刚要说话，徐良美忽然警惕道，“学堂学生多少不方便透露，请见谅。” 那人倒是也没追问，他自然能推测出学堂有多少学生。 第一学堂在河那边，去年刚建成的时候学生确实不多，大都是原本就住在河那边的罪民之子，但是随着一座座作坊拔地而起，京城许多百姓都拖家带口的去那边做工，孩子自然也得了去学堂的机会，保守估计，第一学堂至少三百人。 而第二学堂规模那般大，每日上学、放学，那条路上的马车都数不胜数，人数比第一学堂只多不少。 这样几年下去，能培养出多少读书人？怕是其他家学、族学、私塾完全比不上的了。 更别说学堂并不只是培养读书人，还培养厨子，各行各业的人，等将来这些孩子出来做工，他们就是同窗，定然要互帮互助的。 这么多人足够连成一张网，足够撼动多年以来世家在官场、商场上的优势。 “哎，大势已成，为时晚矣。”那人说着，佝偻着脊背慢吞吞的走了。
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