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“他本就是家道中落才远赴京城投奔亲人，那般灾祸下不知道还能不能活下去，我原想求母亲替我将他接来家中。”容棠不自觉紧了眉头，“可那段日子我做了好久梦魇，等醒过来就几乎什么都忘了，直到前些时日才意外得知他跟当时同在京城的李大人一起回了蜀地。” 容棠体虚，很少能一口气说这么多话，又说到小时候，王秀玉早就涕泪涟涟，方才那点提起禁忌的担忧也消散了。 她心疼地说：“怪不得前段时间听你院里春梅说，你常常念叨蜀地。” 容棠有些讶异，没想到还有这助攻，但他面上不显，道：“我是想接他回来。李大人或许是个好官，可他家毕竟人丁兴旺，蜀地又难种植，不比江南富庶，更没有京城显贵，平白养一个失去父母怙恃的孩子，我总担心他受委屈。” 顿了顿，他低声道：“儿子见不得他受委屈。” 王秀玉一颗心都快疼化了，她万万没想到自家儿子竟是个痴情种。 这还没完，容棠又说：“我身体不好，听说他回了京城，原只想着远远看看他，知道他安好便可，所以偷偷派了人跟踪，每日定时跟我说他的行踪。我出不了门，只听他过得好，行经过哪些地方，便当我也去了，日后若是……，也不算太遗憾，咳咳——” 王秀玉赶忙给他倒了杯热茶，哑声道：“棠儿不必再说，娘帮你求过来便是。” “不行，我得说完。”容棠用热茶压了压，道：“他品行端正，并不是那种会轻易出入青楼的人，娘亲是世界上最疼我的人，我不愿让您误会他。” 容棠：“我是当天下午才得到的消息，李长甫再入京城，满脑子钻营算计，为了给自己谋一个好出路，竟不惜将亲外甥也搭了进去。甚至命人给他下药，趁虚而入将人抬去了青楼想要赠与给某位钟鸣鼎食之家的少爷！幸好、幸好儿子去的及时，才没让他诡计得逞。” 容棠气恼至极，脸色涨得通红，旋即又变得苍白，说话间情绪黯然：“也是，远方外甥罢了，早就出了五服，说不准身上还留了多少相近的血。只恨我痴傻多年，没来得及尽早将他接入府中。” 王秀玉情绪随着容棠讲述波动，到这时候也是一面哭一面心疼，还带着点气恼。 倒不是难过宿怀璟遭遇，而是心疼亲儿子这样心心念念情绪起伏，恼也是恼李长甫胸无点墨蠢笨如猪，这点铺路垫脚的石头，若是真想要，单凭棠儿这么在意他家那个外甥，只要容棠开口，她还能不想办法替他周旋二三？ 倒是平白劳累得容棠奔波劳碌，甚至晕倒在青楼，简直可恨！ 王秀玉缓了缓神，安慰道：“娘替你做主，将人带回来，以后你好好护着人家，定不会再让人受委屈。” 谁料容棠闻言却摇了摇头，神情落寞：“我护不了。” 王秀玉微微怔住，容棠道：“只有王府才能护得住他。” 王秀玉意识到什么，神情慌张，张嘴想要说话，容棠却径直打断了她，说了太久的话唇色愈加苍白，更是一副病入膏肓的样子，任谁来看都知道这人活不久了。 容棠声音很轻：“我想给他一个名分。” “棠儿——” “娘您听我说。”容棠道，“我知道我身体什么样子，也清楚家里一直想给我寻门亲事冲冲喜，但我如今……” 他咬了咬下唇，似是有些难堪：“我如今这副身子，是注定留不下子嗣的，儿子不孝，已经愧对父母生养大恩，更不愿再唐突冒犯姑娘家。况且我心有所属，若是冲喜当真能将我身上这些病症冲走，往后日子我只要看着他就会心生欢喜；若是不能，待我走后，九泉之下也不必心有挂念，担心他日后会不会遭人欺负，走也走的不安心。” “儿子求母亲，想请母亲替儿下聘，求娶宿怀璟为我宁宣王府世子正妻。”容棠抬眸，定定地看向王秀玉，眼中不知何时盈了满眶将落的泪珠，音量虽浅却异常坚定：“我只要他。”
第5章 “哦？他真这样说？” 李府西南角的小院，房屋依旧破败，陈设却比之前好上一些，融融日光落进小轩窗，也衬出几分官宦人家应有的模样。 宿怀璟倚在小榻上看棋谱，旁边摆着一副残局，听完行风汇报，翻页的指顿了顿，饶有兴味地起身：“你亲耳听见的？” 行风立在下首，闻言眼皮不受控制地一跳。 主子一句话不会问两遍，这样问只能说明他感兴趣了。 上一个让他感兴趣的人…… 尸体应该刚在蜀地下葬吧。 行风道：“属下亲耳所闻，句句属实。” 宿怀璟勾了勾唇，眼中神色不明，迟迟没出声，行风不知道脑补了什么，跪下去请罪道：“属下该死，主子身边有他人眼线竟未察觉，请主子责罚。” 宿怀璟思绪被打乱，见状抬了抬手让他起来：“从昨晚到现在，这一夜过去，你可排查出什么可疑的人？” 闻言，行风面露忧虑，老实道：“这正是可疑之处，那小世子说的言之凿凿确有其词，可属下这些日子以来，并未没发现任何行迹古怪之人。” “没发现就对了。”宿怀璟放了棋谱，回手在残局上落下一子，“他那是骗人的。” “可他所说，不似作伪。”行风皱眉道。 宿怀璟抬手打断他，凝眸看向棋盘，思索片刻。 须臾，他左右手分执黑白子，在棋盘上交替落下几招，解了残局，微微一笑：“人外有人，或许他有别的手段也未可知，这不要紧。” 行风还想说这小世子不得不防，宿怀璟却跳过了这个话题，问：“流云回来了吗？” 行风凝神：“昨日收到信鸽，说是已经解决了蜀地问题，正在往京城赶，不出两日便能抵达。” “嗯。”宿怀璟点点头，“流云回来之后让他去查绣衣卫的事，你暂且不要露面。” 李家父女下药那日，行风被调走正是因为看见了绣衣卫印记，宿怀璟不得不查。 “是。”行风道。 宿怀璟起身，伸了个懒腰，屋外春光正好，小院外东北角的天上有纸鸢在飞，隐约能听见少女的笑声。 宿怀璟状似不经意地问道：“药庐那边怎么样了？” 行风道：“已按主子给的方子炼出一炉药。” 宿怀璟凝眸望了望那只纸鸢，漫不经心地说：“让碧心给表小姐送去吧。” 行风低头敛眸，恭声应是，听见‘表小姐’三个字的时候，眼底划过一道潜藏的杀意。 宿怀璟瞧见了却未提点，只摆摆手让人退下，重新倚回榻上。 这一次他没看棋谱，顺手拿了本话本翻了起来，拂袖挥乱了棋盘。 这手棋卡了他三天，一直未找到最合适的破局之道，却在刚刚三言两语间有了思路。 “骗子……”宿怀璟轻声念了一句，唇角勾着意味不明的笑意。 他突然好奇，再换一个人来问的话，这外界盛传痴傻多年刚刚痊愈的宁宣王世子，又能从那张巧舌如簧的嘴里吐出什么妙语连珠的话来？ 他竟有些……期待。 - 李盼烟这些天很是开心，爹升迁北上，有官位在身，急着进京述职，不可能等辎重的马车慢悠悠地晃，是以李长甫轻装简行，只带了几个及冠的儿子提前赶路来了京城。 李盼烟身为女儿身，却能跟父亲一道进京，全是因为她提的建议。 宿表兄美貌太盛近乎妖异，自小李盼烟便知道若不牢牢把在手心，日后定成祸害。 早在蜀地就有不少商贾家的公子看上了他，便连年逾五十的刺史来家中做客的时候，只不过遥遥一瞥也上了心，甚至暗示李长甫将宿怀璟送去他府上。 父亲当时有些犹豫，可李盼烟却觉得，既然有美貌，既然李家白白养了他这么些年，那报答是应该的，只是刺史大人姬妾无数，远离皇都，便是送过去一个少年，又能为李家换来什么利益呢？ 她劝父亲再等等，彼时宿怀璟不过十五岁，容颜虽美却带着几分稚嫩，哪有现在这般宛如清晨朝露下一朵欲开未开的睡莲般惑人？ 事实证明，她赌对了。 大虞民风开放，京城显贵家后宅养两个男妾实在稀松平常，便连当朝天子后宫之中，也坐落着一座余桃馆，养了数十位侍君。 李盼烟不希望父亲勉力将宿怀璟送入宫中，那样太不可控，但赠与达官显贵家，谋一份庇荫却是不难做到。 况且武康伯世子原就是她给自己选的归宿，若不是父亲官职微小根基不稳，她也不至于动出先送一个表兄做男妾，日后再伺机嫁入伯府做世子妃的念头。 后宅有表哥牵线，前朝有父亲庸附，想来也不是什么难事，毕竟表哥从小到大都那么听她的话。 正是因此，端那碟糕点去宿怀璟房中的时候，她甚至没有半分心虚。 李盼烟很是开心地扬了扬眉，少女心思写在脸上，一派纯真的模样憧憬着未来。 “哎呀，我累了，你们放吧，不准掉下来。”她手提着风筝线，往旁边一递，立刻便有侍女接了过去。 李盼烟坐到亭中石桌上，上面已经放了倒好的茶，温度正适宜，李盼烟喝了半杯，视线扫过院子。 刚买的宅子，还没打理完全，院子里只收拣出这一块角落称得上是风景宜人。 她突然想起很小的时候跟父亲来京城探亲，见过的一座大宅子。 抄手游廊、影壁山石，池塘中有锦鲤游动，浮光跃金，夏日荷花点缀在绿叶之间，连侍女姐姐都跟仙女似的。 思及此，李盼烟愈发嫌弃起了自家这小院，连带着一旁伺候的侍女都挑剔了起来。 “我没见过你，新来的吗？”她问。 碧心低头应答，恭敬地将她放在一边的茶杯续上：“回小姐的话，奴是前日管家在牙行买来伺候小姐的。” 李盼烟眸光微动，一股说不上来的得意涌上心头。 他们全家来京城得急，仆役带的自然也不太多，况且自幼伺候在身边的那些丫头，仗着她心善，一个个都把自己当成了李府的半个主子，一点规矩没有，哪有这京城大牙行里调-教出来的人懂事知分寸，连回话都这般恭敬慎微，跟主子说话还知道自称为‘奴’。 李盼烟一开心，便觉得那杯茶比以往喝的都要香些，慢悠悠地品了大半，问道：“你叫什么名字？” 碧心不动声色地扫了一眼茶杯，道：“奴入了李府，便是小姐的人，还请小姐赐名。” 李盼烟霎时笑逐颜开：“那你就叫小桃吧。” 碧心也笑了：“谢小姐赐名。” 小桃，挺好的，主子炼的这味药便叫做桃花面，某种意义上也算是相得益彰。 桃花面连续服用七日，初始半月容颜会一日胜过一日，宛如春天盛放在枝头的桃花，美得让人移不开眼睛，可花无常开日，待到花期过去，枯萎的时候便也格外瘆人。
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