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周瑑轻叹，白气在口鼻徘徊，他抚摸着石栏杆上雕的凤凰，冰寒刺骨：“是阿母……说来今日京中烽烟又起，不知父皇是否想起多年前祖父驾崩的时候？” 皇帝闭目片刻，缓缓睁开眼睛问：“太子，你要弑父吗？” “我怎么会呢？”周瑑席地而坐，低下头让皇帝看不清他的表情，“父亲，我最近总是会想起那天晚上，祖母派白炎徵来带你我走，而我一心等着阿母回来，便没有跟去，结果差点死在家里。这么一想，祖母真是女中豪杰，深谙兔死狗烹之道，为了除掉阿母不惜搭进自己的孙子孙女。父皇你不能领会太后苦心，是为不孝。” “太子！你知不知道自己在说什么？” “我当然知道，父皇同时身为夫君儿子，不能调和祖母和阿母，让她们拼了个两败俱伤，是为无能。父皇错判战机，害得严梧身残，险些让狄人破关而入，为君不仁，为友不义。” “你说这话，可还想过朕是你的君父？” “儿臣当然知道，但父皇作为父亲，为了换储，放任儿臣留狂人在侧，坐视儿臣屡屡踏入危险之中，是为不慈。” 周瑑终于抬头，眼中有泪：“父皇以为我不知道吗？我很想知道你是不是天天盼着蒋升对我不利，顺理成章除掉两个碍眼的人？” 皇帝道：“顺儿，你五六岁时有两个月还抱着盆景日夜不放手呢，何况如今不过是个男宠。” 听到幼年旧事，周瑑起身似随意走到最边，依栏远眺，把自己后背展露在皇帝眼前：“父皇，若我是祖母，大概会为您选一个惊惧坠楼的结局。” 背后的人越来越近，周瑑虽然做好准备，仍紧张得脊背发凉，却不想皇帝站到了他的身边，并未对他不利。 “太子，朕做永王的时候，有爱妃红袖添香，有挚友襄助，有你们几个孩儿承欢膝下。为了这个皇位，京城喋血，朕杀了两个弟弟。等到登上大位，朕的亲母后与爱妃斗得两败俱伤，朕痛失挚爱，赐死舅母，贬谪亲舅。一场北征，严梧残疾，朕想抬举其妻作为补偿，却遭人非议。事到如今，朕的儿子杀了朕的妹妹……朕着实倦怠，愿禅位于汝，退居偏宫。” 这与周瑑预计的不同，他沉默不语，思考父皇是不是在骗他。 皇帝看着远处，眼神很迷蒙：“我还记得，那时你母后刚去，我才认识贵妃，和她站在永王府的水榭里，看到一只鸟从王府往皇宫飞去，产生了争一争的想法。我跟贵妃说宣公跟随世祖皇帝之前不过是乡野村夫，后来我无数次想，可能就是那句话说错一语成谶，才让贵妃落得宣公一般下场，可是朕又有什么办法？” 周瑑不自觉敲着栏杆，直到进惠庆公主府，他都没有定好怎么对待父皇。 “父皇，儿臣还想问你一件事，不知该不该问。” 皇帝苦笑：“你连方才的话都敢说出来，还有什么不敢说的？” 周瑑问：“我想问……是不是您下诏逼杀余涣的？” 皇帝不可置信看着儿子，旋即失笑：“朕再不堪，也不至于阵前斩大将，谁能保证他会乖乖自杀？当时前线严梧残疾，岳氏为女流，若他联狄谋反，骗开关隘，兵临北邙指日可待。太子，你说了朕那么多不是，原来是为了铺垫这个问题。” 周瑑坦荡道：“儿臣毕竟是父皇的儿子，血脉相通，有些话总要说清楚，才能安心。那儿臣再多问一句，若余涣归朝，他会死吗？” 皇帝犹豫道：“倒不至于回来就死。”言下之意，处置余涣是必然，只是会挑一个合适的时机。 从蒋升兄弟俩吵架那天开始周瑑心中就有个猜测，随着一步步了解，他更加肯定了。 雪越下越大，冷场片刻，周瑑终于能说出本来打算说的话：“父皇，儿臣知道您一直顾虑宗室，今后儿臣为父分忧代劳，父皇为儿臣压阵。所谓父子相继，兄终弟及，由儿臣无嗣把皇位传给怀王，也能免去许多非议。” 听到这里，皇帝终于彻底反应过来：“顺儿，你不会是……这可不行！朕以为你只是一时……” “父皇，”周瑑认真说，“我方才说父子血脉相通，你对贵妃是何心意，儿臣如今也是一样的。” “那若他死了呢？” 周瑑定定看着皇帝，一字一顿道：“父皇，我不是你，他若暴毙而亡，我一定会为他报仇，不论背后是谁，就算您或是太后也一样。” “朕倒是好奇，我做不到的，看你能做到什么程度。”皇帝丢下这句话，自己往楼梯处去。 洛水旧誓的故事谁都读过，周瑑既然选择了合乎礼法但更难走的路，自然得倍加小心。他命蒋升“护送”皇帝和严氏夫妇回宫，片刻不离他们身边。至于他自己，迅速回勤政殿拟诏书，退位诏不急，更重要的是京城防务。 目前京城附近可用的人不多，周瑑写了又改。他先拟旨命太监持令出城去陈文维处，旨意上写京城有变，魏礼身为内卫未能尽责，除其内卫统领之职，暂押在刑部大牢。之前他使了个小花招把马开贬到刑部提牢司，就是为了今日大牢在自己手中。 宣旨太监临行前，周瑑道：“若魏礼问起来，你就说陛下受惊吓震怒不已，别的一个字也别提，顺便告诉陈文维，让他带着那些贵胄子弟在城外待命，无诏不得回城。” 京城外两大营北大营在白炎徵党羽手上，东大营在梁录手上，为免打草惊蛇，之前周瑑只弄走了袁恩，没有动此人。他想一想，自归东宫卸甲，命人去宣严临。 此时已是五更时分，严临起床听父母没有回家，又听太子宣召，匆忙赶来。 “荣览，”周瑑表面很慌张叫严临的字，“昨夜京城有异动，父皇和你父母都被困在庆平公主府，有人拼死报信到东宫，我恐怕北大营生变，你现在快拿上之前父皇赐给姨母的御剑出城去东大营找梁录，让他速速控住北大营，那里有几个咱们的人，如果北大营进京，就全完了。” 事发突然，严临来不及多想，带着周瑑分给他的护卫疾奔而去。 送走严临，周瑑盘算城内外应该差不多，着人去庆平公主府把高裕叫来。他虽然看不上这人，但目前手上暂无人可用，高裕带来那一千陈州兵可分七百控住各城门，另七百布置在公府官邸扎堆的东西城，这样就可把骁卫心腹都抽回来控住皇城。 刚处理完这些要事，就有太监不顾规矩狂奔而来，身后还跟着个骁卫：“陛下让奴婢来请殿下，说蒋升跟人打起来了。”匆忙把防务交待给王勇，周瑑嫌步辇太慢，上马直奔皇帝暂居的飞华阁。 飞华阁在御湖之中，只有一道廊道可通，随太监而来的骁卫说并没看到人进去，但里面确实有打斗的声音。 周瑑怕是岳慕清和蒋升打起来，快走几步推开飞华阁的门，阁中有个骁卫倒在窗边生死不知，岳慕清受伤坐在一旁，严梧在给夫人包扎，但阁中还有个所有人都没想到的——是郑慎。 蒋升身上也有几处伤，阁中狭小不好用暗器，本已落下风，但看到周瑑瞬间如打了鸡血，又怕挂累他，假意被迫翻往窗外。 郑慎指上套一对判官笔，更善于近身搏斗，十分灵活。蒋升宝剑施展不开，使出老招式诈败，却不想郑慎忽然凑近轻声说了句“快走”，并未伤他。 蒋升不解其意，身上一排铁镖已然发出，郑慎腾挪躲闪，似不慎落水。 听到落水声，周瑑忙走到窗边看，见蒋升犹豫要不要下水忙道：“郑总捕会水，多派骁卫驾船抓着他就是。” 这算是今日唯一的变数，郑慎被擒后被关入大牢，他被关进去后，魏礼才知道自己被骗了。 至于城外，梁录未起疑心，集中兵力攻入北大营，果然搜出白炎徵与军中往来书信，但他随后也因“擅自出兵”的罪名被押解入京，有圣旨命连白维重新整肃两处京郊大营。 到腊月，周瑑已得心应手掌控朝政。文官之首沈廷元对冬月十一发生的事装聋作哑，只大力参奏已经死了的白炎徵及其党羽。武将仍是征北、平南两路将领分庭抗礼，间或贵胄出身的世袭将军。 一切尘埃落定，皇帝以多病为由，禅位给太子，经过被蒋升评价为虚伪的辞让过后，周瑑正式接旨，在来年元月成为本朝的第六位皇帝。
第43章 番外一 ======= 己亥年正月初一，周瑑登基，改元正明，当年为正明元年。 冬月的乱京风波平息之后，按照惯例，自然有人升官晋爵，有人清算入狱，周瑑初掌朝纲，千头万绪，忙碌不堪。 忙到腊月三十，礼部将修改好的冕服送到勤政殿，周瑑穿戴上，对镜自照忽有些想笑。上辈子父皇崩逝，他匆匆即位，那时心里打鼓，惶恐不已。而如今天下已定，大权在握，他自觉心境与前世登基时已大大不同。 “宣骁卫统领来……算了，孤去找他。” 勤政殿之北就是东宫，蒋升常年住在太子寝宫的西厢，周瑑进门却不见他，只又个小内侍坐在桌旁，往纸上歘歘涂墨。 “这是什么？”周瑑有些疑惑，小内侍赶忙跪倒禀道：“回殿……陛……殿下，蒋将军写了封信，让奴婢把字抠出来然后涂三十份……” 周瑑扬起那张抠了洞的厚纸对着阳光看，感慨这小内侍做事还算细致，随口问道：“那他去哪儿了？” 小内侍禀道：“殿下……等正月十五，陛下要巡视京城，将军说他去安排戍卫。” 周瑑对着亮光看那张纸上的内容，越看越不对，急道：“你把你涂出来的信拿一张给我。” 很多人总是善于给另一半创造惊喜，蒋升虽然偶尔也会如此，但他显然更善于给周瑑制造惊吓。 小夏见众人愣住，忙前行几步把小内侍涂写的一沓信亲自捧给周瑑。 这信很易懂，基本就是一封绝情信，结尾大意就是割席断交。周瑑也不知道是谁教的蒋升，他在这封信里洋洋洒洒，引经据典，什么外戚乱政之类乱七八糟的写了一通，还把党锢之祸写成了党固之祸。 “三十份？” 周瑑皱眉一页页翻着，以他对蒋升的了解，这人不可能一开始就想到这种法子，于是问小内侍道：“他自己写了几张？” “蒋将军写了三张，他着急出宫，就认真写了一份让奴婢……”小内侍想了半天，也不知自己做的功夫叫什么，在小夏眼神催促下，他继续说，“将军把那三张放到封套里，说让羽卫送去。” 周瑑往边上瞥了眼，小夏心领神会，匆匆去问那三封信送往何处。 当夜蒋升独自骑马回宫，与一队匆匆而去的内卫擦肩而过，校尉忙停下脚步行礼：“卑职见过蒋大人。”蒋升微微点头，无视身后校尉羡慕的眼神，纵马飞驰往皇城而去。
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