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工部薛尚书也很积极：“陛下，户部掌管天下财政，尚书之位，实在不宜再空悬下去。” 兵部和工部是六部中消耗最大的，一年到头都在跟户部要钱。 这些天不管提什么需求，都被两个户部侍郎来回推诿，只说做不了主。 次次都要拿到朝会上掰扯半天，还要被对头吹毛求疵一番，才能等到洪熙帝拍板，已经憋了一肚子委屈。 洪熙帝深深看了一眼褚承泽，松口道：“户部尚书一职，诸位爱卿可有推举人选？” 他已经了解到这个儿子才智谋略都极为出众，却不担心。 相比上一个完美无缺的储君，褚承泽性情暴戾，手腕强硬，每完成一件差事，得罪的人远比拉拢的多。 在褚承泽手里没什么法不责众，更不考虑家世姻亲。从扬州一案开始，就展露出铁血无情的处事风格。 哪怕让他掌管吏部，也只收服了几个寒门出身的小官，无伤大雅。 洪熙帝有那么多儿子，总要有人做太子这个位置，没有人比褚承泽更合适了。 三皇子党和五皇子党蠢蠢欲动，在吏部被太子霸占的当下，户部就成了必争之地。 户部周侍郎是穆老太爷的门生，侍郎夫人还是穆氏旁系嫡女，等同于穆家人。 另一个胡侍郎则是和稀泥的一把好手，一听说五皇子的外祖父宁国公有意推举他，吓得把腿给摔断了。 顾相手下倒是有不少门生能顶上，只是有珠玉在前，不想此时接手。 上一任户部尚书是穆二老爷，要家世有家世，要才华有才华，八面玲珑堪称端水大师。 同样是拒绝拨款，穆正清就能说得人心服口服，如沐春风。 除了像郭祭酒这样超凡脱俗之人有微词，绝大多数朝臣都觉得有穆尚书的户部，舒适得很。 天下之大，再要找出这么一个为户部尚书之位而生的人，实在不容易。 洪熙帝听着朝臣或真心或假意举荐的人选，不满中也有些后悔。 早知南疆会先出事，就不把穆正清贬到苏州去以钱生钱了。 还不如罚俸降职为户部侍郎，继续干户部的活。 户部尚书之位争论了三天，在满朝文武都快把南蛮抛在脑后时，伊河部落首次向大周亮出了獠牙。 新任大巫耶尔兰集结二十万大军压境，刀锋直指坞州。 “二十万？” 洪熙帝怒极反笑，声音似寒冰：“是谁给他们的勇气踏入大周的境内？” “卫卿，卫家军为何没察觉到异常？” 卫二老爷任马军司都指挥使司，之前没有参与是否出战南蛮的争论。 因为他很了解南蛮部落的习惯，京中这些大臣吵出花来都没用，伊河部落敢出手就是打算决一死战。 对于洪熙帝的质问，卫二老爷只磕头认罪：“微臣代父兄领罪，竟未能察觉伊河部落狼心野心，实在罪该万死。” “坞州地势平缓，易攻难守，恳请陛下调派援军粮草。” 兵部赵尚书紧跟着站出来：“陛下，伊河部落阳奉阴违，大逆不道，此战必须将他们打服为止。” “决计不能像两年前那般轻轻放下，白费了将士们的努力。” 褚承安被赵尚书明里暗里的嘲讽气得脸都黑了，在顾相警告的眼神下才勉强恢复如常。 两年前就是他主张受降，还在文人学子中博得一个「海纳百川有容乃大」的贤名。 谁能想到南蛮部落竟是包藏祸心，假意臣服。 南疆战事一起，唯宁国公马首是瞻的兵部肯定会借机大做文章，诋毁他的名声。 御史大夫罗绍目不斜视地站在队列中，也不再让手下御史出言阻拦。 都已经被打到门口了，以洪熙帝的脾气，这次不掀翻伊河部落的祖坟，都不算完。 自洪熙十三年后，大周就没有参战人数超过十万的战事，太平安逸了许久。 哪怕鄙夷南蛮未经开化，也对驻守南疆的卫家军信任有加，许多大臣还是在听到二十万大军时变了脸色。 京城守军的总数才十万，而坞州不过是岭南道一个中州，如何抵御得住。 褚承泽神色波澜不惊，心中还在推演着伊河部落的大军从何而来。 他比洪熙帝早一步收到战报，是穆歆让北夜快马加鞭送回来的，还附赠了两个伊河部落的俘虏。 可惜俘虏是执行任务的死士，问不出更多的细节，只知道耶尔兰自称是句芒神转世，要清理世间污浊。 以他这几年对南疆的研究，就算二十万是虚数，也差不多要掏空五大部落所有青壮年。 南蛮部落百年来各自为政，谋而不合，一个新任大巫靠什么让其他四个部落联合出兵？ “宣怀虚道长。” 洪熙帝也在思考这个问题，并从自己的角度得出了结论。 “启禀陛下，耶尔兰生而克母，弑父夺位，正是卦象上预示的破军转世。” 怀虚道长似是早有准备，不再讳莫如深，直接给出了洪熙帝想要的答案。 只三日，怀虚道长就掌握了耶尔兰的生平和八字，还用卦象证实了当初所言非虚：“若不能将此人拦在关内道之外，恐有大患。” 褚承泽恰好也查到了怀虚道长成名前的一件小事，牵扯到一个意料之外的人。 此时再观其仙风道骨的高人姿态，褚承泽才看出些不同的意味。 怀虚道长号称传达天意，可惜这天意也是人为。 能将一个江湖骗子扶持成天子宠臣，对北蛮皇族隐秘和南蛮部落异变了如指掌。 背后之人，唯一失算的是韩离。 二者到底有什么联系？
第122章 能赚钱谁还打仗 穆歆高高地坐在一棵树上，目测了下敌军的数量：“也就八万到九万五之间，哪有二十万，吹牛不打草稿。” “战时虚报人数是惯例，震慑敌人，壮己方士气。”沈随崇拜地仰着脖子看穆歆，解释道。 老大简直比山里的猴子都厉害，这么高的树，瞬间就爬到顶。 “这能吓唬到谁？”穆歆不以为然地把玩着手里的串珠，里面装上了十三种目前用着顺手的种子。 穆歆带着萧向安与暗夜军驻南蛮的人会面后，就发现伊河等五个部落的士兵在不断聚集，似是有北上的迹象。 怕打草惊蛇，穆歆派人分别给卫老侯爷和褚承泽传信后，只带着精于隐匿气息的南昼尾随大军。 “坞州守军只有一万出头。”南昼展开一张舆图，“但整个南疆守军有二十万，西疆有三十万，其中十五万卫家军更是随时能调动换防。” “伊河部落此时发难，并无胜算。” 暗夜军主力军是由一名叫盛雪的飒爽女子负责，她年近四十，站着就如一柄长枪，锐不可当。 在文人学子还在为穆歆升任云骑尉喋喋不休时，暗夜军早就有过女统帅，只是没留下子嗣，才又传回到萧向安手里。 而这次追踪伊河大军，萧向安因年纪小体力不支，再次跟霜影一起，被打包留在了暗夜军营地。 暗夜军这边只有盛雪、沈随和懂伊河部落语言的裴兴言同行，五人小分队跟了三天。 结果号称二十万的大军，在对坞州守军喊话后，并未强攻，而是就地扎营休息起来。 此时里坞州护城河只差十里地，刚好卡在一个冲锋能迅速抵达的距离。 兵贵神速，伊河部落原本可以打坞州一个措手不及，此时停下却像是在等待什么。 盛雪行事作风很有山寨大当家的豪迈，谈及伊河部落时语气森然：“耶尔兰那个装腔作势的鳖孙，不是冲动之人。” 她知道伊河城发生了血腥政变，却误判了他们的下一步动作。 裴兴言是个身手矫健的壮汉，块头有两个穆歆大，行动间却轻巧如猎豹。 听到盛雪的话，裴兴言面露自责之色：“是属下疏忽了，对耶尔兰和伊河部落关注太少。” 盛雪摆摆手：“这种话不必再说，判断是我下的，责任就是我的。” “事出反常必有妖，”穆歆跳下树，在舆图前落定，“或许他们还有更大的盟友。” “西域三十六国？” 沈随想到水鬼首领透露的信息：“盛姨，他们实力很强吗？” 暗夜军因历史遗留问题，主力一直在南疆。但为了提防封疆大吏有不臣之心，在西疆和北疆也都安排了人监视。 “二十年前，联盟军的实力堪比北蛮皇庭。”盛雪划出一条线和一大一小两个圆圈，“但现在，一大半国主都忙着跟镇国公打好关系。” “西域这条商路打通后，大周与三十六国是双赢的状态，想不通的是少数。” 哪怕镇国公占大头，西域诸国占小头，那也比以前赚得多，过得好。 尤其近些年来，西域诸国皇室贵族对丝绸、茶叶、玉器等大周特产极为推崇，非常乐于用自家的香料、马匹交换。 有资源匮乏的小国皇族，还经常随着商队去京城打秋风，每次只要在洪熙帝面前说些恭维的话，都能收获些赏赐回国。 穆歆听得津津有味，暗道镇国公人虽风流，却无愧镇国二字，将西疆守得很好。 既会打仗又能赚钱，难怪林清焰富得不知人间疾苦。 只是这样以来，西域完全没理由与南蛮结盟，能好好赚钱生活，哪国百姓会选择卖命打仗？ 问题又回到伊河部落身上：“耶尔兰到底是用什么说服，或者说引诱了其他四个部落？” 穆歆用一根木棍在地上画出十六个歪歪扭扭的圆圈，推演着各种可能性。 一路上，盛雪详细介绍了洪熙元年以来，南蛮各部落的变化。 除去投靠北蛮的炎和部落，差点被卫博衍灭族的乌尔曼部落，南境之外还有十六个有独立地盘、人口过万的大部落。 其中最大的就是伊河部落，原本的中立派之首。如今带着另外四个小弟部落向大周宣战。 剩下十一个部落中，有延纳部落和亚湖部落那样仇视所有异族的原始部落，也有积极与大周建立贸易的世俗化部落。 以玛清部落为例，他们年轻一代已经有人跟大周通婚，开始学官话。 临近的苍州刺史也想在南疆做出一番成绩，特意规定南蛮部落之人。不管是男子入赘还是女子出嫁到苍州，都能分到十亩口分田。 这对于大周百姓来说不算多，但对于不善耕种的南蛮人，有人发种子、送农具，到秋收时节还能稳定收获粮食，已经大大改善了生活。 在玛清部落和东石部落的影响下，赫连部落等观望派也逐步软化，像仰波金母女那样。哪怕不会说汉语，也知道来云城求医。 假以时日，南疆也可以出现大规模的贸易市场，让边境附近的普通百姓和平相处，互通有无。
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