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“嗯。”苏东辰皱了皱眉，“此地不宜久留，咱们明天就出发，争取早日回京。”此次回京，他不但带着两个儿子，还有十余年来积攒的财物几十车，带着护卫的有千人亲兵队和八大明卫、八大暗卫，另有数十个随从、小厮、丫鬟、婆子跟着侍候，他们大都是从军中退伍的伤残老兵及其家属，身手不错，当时也护在两位少爷身边奋力抵抗。这么强大的军力，却被三百多刺客杀得几乎溃不成军，可见敌人的凶狠。他决定急赶入京，不想让儿子们陷入极大的危险中。 一听他的话，沥泉顿时急了，“将军受伤甚重，不宜颠簸，多休养几日再上路吧。” 傅明翰想了想，皱着眉又给苏东辰把了把脉，凝神思索一番，这才点头道：“也好，此地确实不宜久留。咱们明天出发，开头几日走得慢些，车里垫得厚实软和些，应该不会有问题。”
第12章 到达京城（2） 第二天一早，一千余人的队伍便启程出发。 苏东辰被抬出屋子时才看到，他们临时投宿的地方是一个河边的小山村，看上去并不富裕。他们只占了几间房，其他人都在外面住帐蓬。现在是秋天，倒是并不冷，在外野营也无妨。 苏东辰问了问，得知奶娘曾妈妈已经安排好。他们在这里住了两天三夜，曾妈妈按照村中男丁出力多少，总共给了两百两银子和十几匹布料，另外，成年女性每人一件银饰，小女孩每人一副珠花，感谢她们这两天悉心照顾伤员。村长另有厚礼一份，让他管束村民，不要提起此事，以免惹来大祸。 一切都安排妥当，他们便向京城行去。 队伍浩浩荡荡，第一辆马车上飘扬着两面旗帜，一面上书“云麾将军”，一面只有一个大字“苏”。除了运送物品的几十辆马车外，还有供人乘坐的二十几辆车，其中有一些是临时雇佣，给那些重伤员乘坐的。 整支队伍气势如虹，将近一千名官兵都是久经沙场，有一股子铁血风范。官道上，在他们之前的行人纷纷让道，在他们后面的行人也不敢靠得太近。他们一路畅通无阻，速度很快。 苏东辰的马车在队伍中段靠前一点，被严密守护着。他大部分时间都在沉睡，清醒的时候会与两个儿子说说话，听他们读读书，有时听傅明翰汇报打听来的京城消息，这些都不回避儿子们。十二岁的孩子在古代已经相当于半个大人，苏东辰也希望他们听一听这些，心里有所警惕，免得被人给坑了。 离京城还有三日路程时，傅明翰派去京城打探消息的人全部回归，给他整理出了详细的报告。他立刻到苏东辰的马车上，将这些情况一一汇报。 “目前京城里的局势非常复杂，而你成为了焦点。”傅明翰笑道，“宁王、敬王和端王都成年了，皇上年过半百，近年来精力不济，所以三位皇子及其所属势力都急了，还有几位长公主和公主也不安份，在当中掺和，搅得水越发浑，更加深不可测。如今，三位皇子各显神通，他们身后的势力更是犬牙交错，各有手段，就连皇上也不敢信任那些重臣。这次皇上突然下旨召你回京，让你出任西山大营领军将军，这是越级拔擢，自从三品一跃而为从二品，实在令人吃惊。这就说明您简在帝心。我觉得，一是因为你不党不群，皇上信任你；二来你曾是先太子的伴读，虽然后来有了一些隔阂，到底在皇上心中的分量不同；第三，你与三个皇子和他们的所属势力都挨不上，皇上希望能够藉由你维持一个微妙的平衡；第四，你骁勇善战，又善于整军练兵，西山大营如今武备松驰，战力强大了，对皇上自然更好。” 西山大营在京城三大营中最为重要，属于皇家近卫军，直接效忠于皇上，如遇逆乱，即刻入京勤王。只有圣旨或皇上掌握的兵符才能调动西山大营的兵将，如有任何人擅自调兵，视同谋逆，诛灭九族。 如此一个重要的位置，谁都想要握在手中，京城中的三位皇子已经争红了眼，三大势力运筹帷幄，动作频频，最后没想到皇帝居然下旨，千里迢迢地调回安国公世子苏东辰，让无数人惊掉下巴。 傅明翰冷冷一笑，“现在不知有多少人正在盘算，怎么与你拉上关系。目前看来，最容易插手的就是你的婚事。你至今单身，身边也没有通房姨娘，正好让别人有机可乘。许多人已经物色好了绝色女子，准备送给你做妾室通房。还有不少勋贵名流大族世家看上了安国公世子夫人的位置，正在挑选千金闺秀，打算嫁给你做继室。另外，宫中的皇后、贤妃、容妃这三位娘娘也指示她们的娘家，打算嫁女儿给你，若是你不肯，她们就想办法请求皇上下旨赐婚。你可要做好准备，想好怎么应对。”说到这里，他有些好奇，“东辰，难道你真的打算终身不再娶了？便是始终记着夫人，也可以纳个妾在身边，好照顾你起居嘛。” 傅明翰是风流才子，一贯怜香惜玉，身边除了元配正室外颇有些妾侍通房，外面还有红颜知己，时常去青楼与那些才女名妓诗词唱和，家中嫡子嫡女不少，庶子庶女更多，后宅不宁，混乱得很。在这方面，他与苏东辰是截然不同的。 苏东辰靠着大迎枕，喝着补中益气润肺补血的枸杞红枣赤豆汤。听完傅明翰的话，他微笑着摇了摇头，“我是不打算再娶的。继母的苦头我是吃够了，小时候无数次险死还生，一个孝字压下来，束手束脚的根本反抗不了。幼时我得了风寒，继母不给请医生不给吃药，只说要净饿败火，三天不给饭吃，如果不是我奶娘和奶兄悄悄藏了点心给我吃，我那时就死了，却也不过是病亡，她半点责任都没有。这种事多得数不胜数，不然我怎么一成亲就谋了外放？就这样那女人还不肯放过我，收买我身边的人害死我夫人，还想要害我儿子。我不想我儿子再受这些罪，更不敢将他们放在危险之中。若要续弦，也得等儿子成亲，儿媳妇执掌中馈，能护得住自己和我孙子，我才会考虑。不过几年的功夫，我等得起。况且，你也知道，我不好这些，每天忙都忙不过来，哪还有精神考虑那些事？” “说得也是。”想起苏东辰的遭遇，傅明翰点了点头，轻轻叹了口气，“真是难为你了。” “没什么，都过去了。”苏东辰淡淡一笑，“现在那位安国公夫人有什么异动？” 傅明翰略带嘲讽地说：“最近装慈母装得很过瘾，正在到处走动，帮你相看。” 苏东辰的唇边泛起一丝不屑，“她也就这点本事了。” 傅明翰想起了一件事，有些严肃地道：“对了，她最近为她亲生的女儿定了亲，国公府嫡出的四小姐与桓襄侯嫡幼子，倒是门当户对。宁王妃是桓襄侯嫡长女，这样一来，你们家倒与宁王联了拐弯亲。胡氏应该是看好宁王，想提前站队，宁王想要拉拢你，正找不到法子，这下郎有情，妾有意，倒是一拍即合。亲事已经定下，三书六礼正在一样一样地走，说好等贵府四小姐明年满了十六岁就成亲。” 宁王是贤妃所出的二皇子，太子一去，他就是实际上的皇长子。三皇子敬王乃容妃所出，不占嫡也不占长。四皇子端王虽然记在皇后名下，被皇后抚养长大，但他早逝的生母只是一个美人，位份极低，娘家不过是微末小官，说起来勉强算是半个嫡子，并不名正言顺。从表面看来，宁王是最有可能坐上那个位子的人，因此在他身上押宝的人特别多。 苏东辰将碗放到一旁的小桌上，沉吟一阵，冷冷地道：“就她那脑子，也只能谋害一下弱小的幼童，占着礼法和名分，都没把我害死，现在心这么大，还想要从龙之功，蠢货。” 既然已经定了亲，没有合适的理由是不可能退亲的，因为牵扯到安国公府所有女子的名声。苏东辰还有两个同母的胞妹，已经嫁人，如果安国公府颜面有损，她们在婆家的日子也会不好过。苏东辰投鼠忌器，这才略感烦恼。不过，这也不算什么大事。他继母生的女儿，将来会如何，是生是死，他根本就不会在意。 傅明翰明白他的想法，洒脱地笑了笑，不再提及此事。察觉车子正在减慢速度，他抬手撩起窗帘，向外一看，不由得长出一口气，“京城到了。”
第13章 安国公府（1） 看着帝国都城巍峨的城墙，长长的城门洞和熙熙攘攘的车马人群，听着那些嘈杂的声音，苏东辰有些感慨。 离家千万里，漫漫十余年，游子终于回来了。只是，家早已不再是家。 苏东辰斜倚着大迎枕，头靠着车厢壁，脸上微露倦意。 管家沥泉雷厉风行，并没有让车队跟着城门口的队伍排队，而是过去找到城门官，告诉他自家主人的身份。城门官虽是芝麻绿豆大的小官，却也听上官提过很多次，这位奉旨回京的安国公世子是皇帝心中的大红人，万万得罪不得。他立刻跑步上前，在苏东辰的马车前拱手行礼，报了自己的官职姓名。 苏东辰淡淡地道：“辛苦了。” 那位城门官顿时受宠若惊，连连作揖称谢，随即亲自带着他们进入城门，根本没有检查车里的货物，更别提收税了。 沥泉留在后面，熟练而隐秘地塞给城门官一份礼物，感谢他的知情识趣，另外也给了他一张报税单，按照上面的物品价值缴纳了一千两银子的税金。这样就不会留下后患了。 他做完事出来，前面的车队已经分成两拨。 傅明翰的家眷和下人们乘坐的二十辆马车、运送货物的几十辆马车、伤员们乘坐的十余辆马车分出来，在八百亲兵的护送下拐向麒麟大街，傅明翰在前领路，直接去往属于苏东辰亡妻小李氏嫁妆的一幢五进大宅。他们在京期间，傅明翰和他的家眷都住在那里，亲兵和苏东辰的大批财物也都暂时安置在那边。剩余的二十几辆马车停在那里，还有一百亲兵和八大护卫骑马守在两旁，等着沥泉办完事过来，这才沿着笔直的青龙大道向前行去。 虽然这支队伍缩减了大半，仍然引人注目，无数勋贵重臣都派人日日守在城门口，就为了探听这位简在帝心的安国公世子的消息，现在见他抵达京城，便飞奔回去报信。 苏东辰根本不理会外面的扰攘，只把两个儿子叫到自己马车上，看了看他们的仪容，微笑着点头，叮嘱道：“回府后，就要拜见你们的祖父和继祖母，还有各位叔叔姑姑。有什么情绪，都要放在心里，按照礼法，嫡庶尊卑上下有别，对于长辈，你们都要恭敬，处处以礼相待，不可让人诟病，影响了你们的名声。至于我在他们面前做了什么说了什么，你们都当没看到没听见，不可出言附和。当然，若是有弟弟妹妹无礼，你们做兄长的可以认真教训，这也是礼中应有之仪。其中分寸，你们自己把握。” “是。”苏钰孟和苏钰仲同时点头，脸上满是笑意。
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