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卢栩放下裤腿穿好鞋，将篮子扔到筐里，和卢舟抬着往回走。 他肩膀今天结痂硬了，不想负重。 卢舟使出吃奶的劲儿，踮着脚两手抓着筐边，尽量让筐口平衡，减轻些卢栩的负重。 这时候卢栩又觉得这弟弟其实还不错。 卢辉和卢轩拉着车卖粮回来，远远看见他们，卢辉让卢轩拉车，跑过来帮他抬。 卢栩马上撵卢舟，“行了，你先回家打水去，磨磨蹭蹭的。” 卢舟委委屈屈，一脸郁闷地走了。 欺负完弟弟卢栩心情相当不错，问卢辉，“粮都卖了？” 卢辉：“卖了！咱们村不少人去卖，大爷爷说让各家再留些粮防灾荒，我又往家里放了一袋谷子。” 卢栩点头，心想还是里正想得周到。 卢栩问，“他们明天还收吗？” 卢辉摇头，“今晌午就收拾东西装船准备走了，听说要往北边运。” 卢栩暗啧，还真是军粮啊…… 都等不到夏收朝廷集体征收了，看来是要打急杖，也不知道什么时候才是个头。 他们把田螺搬回家，先拿水淘洗一遍，将洗好的一半倒进储粮用的陶瓮里慢慢吐泥，留一半搬到溪边继续清洗。 河里的螺不如溪里的干净，得好好洗干净。 卢辉、卢轩把车和钱送回家，又来溪边帮卢栩洗螺。 卢辉屁股后面还跟了个小尾巴。 卢文挤开卢舟，凑到卢栩旁边，假模假式地帮他搓洗，“大哥，你上次说给我田螺，我都没尝着，这次这么多，给我尝尝吧。” 卢栩：“让你抓一篮，你才抓了个篮底。” 卢文：“啊……还要抓呀？” 卢栩朝卢舟那边扬扬头，“看见我们家卢舟手里篮子没，那篮子都是他抓的，煮好了他一口都吃不上，都要卖钱还你们家债。” 卢文：震惊！ 卢舟：震惊！一口都不给他吃吗？ 卢栩拍拍卢文脑袋，慈爱道：“去吧，抓够一篮，我给你换一碗。” 卢文心塞地走了。 他大堂哥，和他亲大哥不一样，不心疼亲弟弟的！ 见卢文跑远了，卢栩给卢辉上课，“我们家卢舟比他还小一岁，快比我能干了，你别什么都自己全干了，使唤他帮忙呀！” 卢辉叹气，“小文从小就爱生病。” 卢栩心想，屁，都是装的，扔给他管，保证他药到病除。 但卢文过继给了二叔，三婶儿心疼他，不自觉地偏爱，爷爷奶奶也宠他，这小子又从小嘴甜会耍懒，卢辉和小夏使唤他，搞不好还要反被他告状挨顿骂。 唉，当哥当姐不容易，多亏他们家卢舟和腊月都乖。 下午卢栩分两锅才炒完田螺，炒第二锅不幸把锅炒破，中途又跑去买了个新陶锅，将田螺倒进新锅里，浪费不少油和调料。卢栩叹气，他想要个铁锅！ 炒好的连汤一起倒进罐子里闷上，他叫上卢舟一起去摘苇叶。 临近五月，芦苇叶子已经挺宽，卢栩跟包粽子似的，将两到三片芦苇叶子卷成一个锥形小兜，正好能装一小碗田螺。卢栩试了试，发现包不上，干脆放弃，而是在筐子地下垫上苇叶，一个挨着一个，一层一层码放好，这样他就能按兜卖，不用再背着沉甸甸的罐子了。就算田螺漏出些汤汁，也能被芦苇兜住。 忙活到晚上，卢栩将田螺装好，拿麻布盖好篮子，就等着明天一早去县城卖。 只是这办法只能用一阵子，等天热起来，熟食不耐放，他就得凌晨起来现做了。 卢栩躺在床上，给躺在他一边酣睡的卢舟拉拉被子盖好肚子，已经很累了，还是睡不着！ 他又滚了两圈坐起来，顶着个鸡窝脑袋推开窗户看月亮。 月亮还在东边挂着，顶多八点，绝不到九点，怎么就睡了？ 卢栩趿着鞋推开家门，准备上小山坡下面溜溜，忽见隔壁颜君齐书房还有亮光。 卢栩想了想，跑厨房拿了一兜炒田螺，小跑到颜君齐书房外敲窗。
第9章 迷茫 颜君齐点着油灯在书房默背诗书，夜里村中寂静，鸟雀都歇了，只剩溪边流水潺潺，偶尔响起几声蛙叫。油灯昏黄，照在书上，比白日更容易集中。 颜君齐揉揉额头，强忍着困意，喝口浓茶，继续背诵。忽然，窗户一响。颜君齐还当寻光的虫撞上来，不料一抬头看到个人影吓了一跳。 窗外人又敲了敲他窗户，压着声音喊他，“君齐，开窗，是我。” 卢栩？ 颜君齐推开窗户，果然看见卢栩笑吟吟的脑袋。卢栩将炒田螺从窗户塞给他，叫颜君齐开门去，人一溜烟跑了。 颜君齐怔怔，提着灯去开门，卢栩已等在他家门外。 “我看全村就你这儿有点光，你是不是也睡不着？”卢栩压低声音精神奕奕地问他。 颜君齐：“……” 不，其实他挺困挺想睡的。 半夜来客，虽说时间不大合适，但来者是客，这么熟，还带了礼，他不好把人拒之门外，颜君齐放卢栩进书房。 卢栩蹑手蹑脚，轻声进去，颜君齐不自觉也跟着缩手缩脚，莫名在自己家生出种做贼的心虚。 卢栩见他桌上摆着书，问道：“你这么晚还看书呢？” 颜君齐点头，声音透着点不易察觉的苦闷，“秋季就要院试了。” “哦……” 科举是条独木桥。 卢栩刚刚受过高考的煎熬，十分感同身受，对颜君齐这样要闯独木桥的学霸十分敬佩，想了想，这种钦佩无以言表，只好以行动鼓励。 卢栩往颜君齐手里抓了把炒田螺：“学习也要劳逸结合，来，吃点田螺补补脑，休息会儿再继续背。” 颜君齐干净的手上沾了一把酱汁。 这次卢栩有备而来，刚刚在外面折了两节毛竹枝当签子。 他们这儿不长大竹子，气候不合适，只有讲究的人家才种几棵毛竹。颜君齐家院墙外种着一排毛竹，是他爹去卖席子时和人换回来的——他听说读书人都爱竹，高雅显气节，便给儿子背回来。 长了五六年，亭亭翠竹已成片。 颜君齐学着卢栩用签子把螺肉挑出来。 两人闷头吃了一会儿田螺，卢栩问，“你肩膀破了么？” 颜君齐点头，“破了层皮。” 卢栩：“嘿，我猜就是。” 他耸耸自己破皮的右肩，显摆给颜君齐，“我都磨破皮了，你肯定得磨破。下次你还赶集么？” 颜君齐想了想，点头。 卢栩：“那我下次去三叔家借板车给你用。” 颜君齐问：“你不去了么？” 卢栩卖田螺还挺挣钱的。 卢栩咧嘴，“我打算去县里卖，明天就去。” 颜君齐愣了愣，有些钦佩。 卢栩兀自说着，“卖贵点，多赚点，早点把我家卖掉的田买回来。”说完又有些怅然，“不知道能不能行。” 两个新晋家庭顶梁柱对望一眼，又沉默吃田螺。 灯芯将尽，灯晃了晃，卢栩拍拍手从窗边筐里捏灯芯草，书房灯影不定，颜君齐忽然说，“我不想念书了。” “为什么？” “只童生试我就考了两回，去年才考上，院试还不知要考几回，考过了院试，即使考过了还有秋闱、春闱……”颜君齐眼中露出无尽的茫然。他幼年时，只觉得自己聪明，读书有趣，应当读书入仕，上以报国下以报家，但读久了才知道学海无尽，科考路漫，多少人举全家之力，穷尽一生也无法登科及第。 何况书贵纸贵，农家求学更是不易，他爹故去，文贞尚幼，往后全家全靠他娘刺绣挣钱养家，他学不下去！ “我会编席，手艺虽不如我爹，编慢些也过得去，等攒些钱，家里日子好过些，再供文贞读书。” 卢栩听着没吭声，他觉得不爱读书没什么，他也不爱读书，学不成气，家里也不指望他读书，但他不爱读是因为学不会，补习班没少上，夜没少熬，还有老师专门到家一对一辅导，他才勉强挤到中游。 可颜君齐不一样。 连年征兵征徭役，老百姓人心惶惶，性命尚且不能安保，谁还有心思读书？他们饮马镇六个村，加起来一共不到五个读书郎，考上童生的就颜君齐一个独苗苗。学堂就别想了，没有！启蒙都得上县里上。颜君齐连个老师都没有，完全是自学成才，就这样能考上童生，还不是个天才？！ 而且颜君齐才多大，过几个月才十五岁！第一次去考童生才十二岁，去年考也才十四岁！这么小就敢自己背着包袱到县里考、府里考，他高中到校外参加个比赛还挺紧张呢，颜君齐怎么看也比他强多了。 他考上个二本大学没能上成还耿耿于怀呢，颜君齐这么好的天赋，就这么放弃了得多可惜？ 卢栩道：“我记得听你爹爹说过你们逃荒时你才三岁，同车的书生读诗，读一遍你就能背下来，只教你一遍，你就能写名字，他们大为惊奇，连连夸你是天才，路上教你念蒙书，你半个月就背会了，临别他们送你两册书，你天天贴在肚子上抱着，你爹这才决心一定要供你读书。文贞也三岁了，你教他念诗，他能听一遍就背下来么？” 颜君齐不语。 “唉。”卢栩叹气，不能呀！颜君齐教文贞和卢舟背诗，他们家卢舟背得都比文贞快。 “君齐，你爹爹不在了，我爹爹也不在了，我知道你着急，我也着急。卢舟腊月他们还小，我后娘个性又绵软，动不动就哭，你家要靠你，我家要靠我，你看我能干什么？要不是你给我出主意，我都没想着还能卖田螺。” “咱们俩去赶集，别看我好像挺有信心，其实我也没底。要不是带着你，我肯定就找个地方一坐，也不吆喝，谁问我就卖。更不会主动向药铺掌柜卖螺跟那些大娘扯价，我也不喜欢和陌生人说话。但是我不去，我的螺卖不掉，你的席也得卖低价，那怎么行呢？是我提议赶集的，我还比你大，我不能让你亏，所以我不能害怕，我得给你当榜样。” 卢栩挺认真地盯着颜君齐，他长这么大都没跟谁这么谈过心，“君齐你也不能怕，你要是怕了，你娘怎么办，文贞怎么办？做席就别想了，来钱太慢，种地你不行，别的你不会，好好读书吧，都读这么多年了别浪费，目标不用定太远，考中秀才就能免徭役，还能免田税。咱们大岐秀才能免多少亩田？” 颜君齐：“南方人稠的府县可免五十亩，咱们津原地广人少，可免八十亩。” “八十亩！”卢栩眼睛瞪得溜圆，多大一片地呀！“就算文贞种二十亩，还能往外租六十亩，这些田可是能一直给你挣租子的，你家一年才吃多少粮，这不比编席划算？” 卢栩跟他算账。
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