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“没，哇……没事，哇……”这一路可难为了他，整整吐了半个时辰，差点把苦胆都吐出来。 好不容易坚持到到第一站古安县，火车暂时停车，两个士兵赶紧扶着他下了车，郑大安捂着嘴还一个劲的往上反，这辈子打死他都不坐这铁皮车了。 相比他，其他人就没那么大的反应，大伙坐在火车上谈天说地，还能看着沿途的风景，好不自在快活。 三个时辰后，火车顺利抵达冀州站，站台上，早有冀州知府和一众下属等候多时。 当轰隆隆的火车驶入站台，最后停下来时，所有人都控制不住喜极而泣。 大启的第一辆火车，试运行完美成功！ * 第二日，上京的邸报所有篇幅写的都是火车。 有商人闻到了利润的味道，平常使用马车拉货，100石的货物需要七八辆马车才能运走。速度慢不说，人和马都需要吃喝拉撒，还需要额外花费不少钱。若是能用上这火车运货，大大节省出不少时间和银子。 但火车如今只能官用，还没有民用的火车。商人们碍于没有门路，就算想要送银子，都没地方送。 没想到这个时候朝廷突然推出新的政策——铁路招标。 招标的大致内容是，朝廷挑选符合资质的商贾共同建设铁路。 铁路建成后，将分给他们铁路的干股。也就是说商人们拿钱修铁路，修了好了他们不光有使用权，还能从中获取利益。 宋玉竹之所以发布这个令，一是光靠朝廷修铁路，要修到猴年马月去，不光浪费时间，而且花费巨大，国库的钱也不能都花在这上面。 二来，铁路修建的最主要目的就是为了方便百姓和商人运输，索性直接投放出去，尽快建设完工。 这项招标一经推出，便吸引了全国各地的许多大商贾的注意，其中以晋商和徽商为主。 晋商自古以来都是非常有名，《晋录》有云：以平阳、泽、潞，豪商大贾甲天下，非数十万不称富。 由于晋南一带地理位置的特殊性，外出经商成为当地百姓的谋生手段。晋中商人遍及全国各地，上京城曾流行这么一句话：“京师大贾数晋人”。 这几年大启商业发展逐渐成熟，商业竞争日趋激烈，为了壮大自己的力量，维护自身的利益，晋商的商业组织开始出现。 晋商会长名为乔耀光，他是第一个拍板决定要出资投入铁路建设的。 火车通车后，他凭借跟冀州知府的关系，乘坐过一次。 这次体验对他的触动非常大，商人运送货物，无非就是安全快捷两点，而火车正好将这两点全部占了。 他已经预见假以时日全国都通了火车，每日运送的货物将不可估量，此时不占得先机，等别人都用上火车，他们再想要分一杯羹就晚了！ 他赶紧召集了商会所有成员，大家连夜商讨后，决定共同出资八百万两白银参与这项建设投标！ 跟乔耀光想法相同的还有熟人，保定顺丰镖局的孙总镖头。 当年他女儿被杨元庆的部下抓到军妓营受到了非人的迫害，要不是宋玉竹和赵骁出相助，恐怕早就死在里面。 孙家小姐得救后，并没有再嫁，也没有自暴自弃，她养好身体后脱去红装，换上镖局的衣服跟随父亲天南地北的走镖，如今即将接替孙总镖头，任新的镖头。 父女二人都念着宋玉竹的恩情，听闻朝廷想要商贾帮忙修建铁路，他们直接拿出三百万两白银，要出资帮忙。 然而这次的铁路竞标，江南的商人却一点声音都没有。自从林家倒台后，江南的商贾由一家独大变成了多家兴起。 这些商贾并不团结，不少人还在为林家的事对朝廷耿耿于怀，加上南方多以水路运输为主，并不看重陆运。所以这次招标他们都处于观望的态度，即便有人想要参加，一个人也是心有余而力不足。 他们没有料到，正是因为这次的放弃，让他们错失先机，导致之后的三百多年间江南商人一厥不起。 不过那都是后话，经过五轮公开的挑选，最终五家商贾拿到了修建铁路的资格，他们合资两千五百万两白银，共同修建一条贯通南北的铁路。 大启开始了新一轮大炼钢时代，钢铁厂遍地开花。 宋玉竹又在地图上挑选了几处铁矿储备丰富的地方，新建立了七八所钢厂，增加了附近百姓的就业，同时加快了修建铁路的速度。 预计十年内，一条贯通东南西北的铁路将全面建成。 * 又是一年金秋十月，全国开始税收，这是税法改革后一次收税。 宋玉竹非常重视，为了防止有个别地区官商勾结，他特地立法，凡发现以农充商者，涉事官员一律革职流放永不录用，上辖官员降职一级。 这几日早朝一直在强调这件事，务必把新税法贯彻落实到位。 警告朝廷的官员们，千万别拿自己的前途开玩笑，为了三瓜俩枣丢掉自己的乌纱帽。同时也让他们拘束好自己的亲朋好友，以免被牵连。 奈何朝廷律法再严，也总有人抱着侥幸心理。 昌吉县是坐落在郑州东北部的一个小县城，这里土地肥沃，水草富饶，当地百姓大多以务农为生。 今日一早，县衙口突然围了好多百姓，他们嚷嚷着要见县令大人。 “不是说今年取消丁税吗？为何还收了我们的丁税钱？” “我爹都去世两年了，竟然也要交钱，说是补交第一年的税钱？这是什么世道啊！” 大家凑在一起，越说越生气，大喊着要个公道。 不一会县衙内走出来几个人，为首的便是昌吉县令付宾。此人长相猥琐，留着山羊胡，后背还有些坨，他捻着胡子道：“吵什么吵啊？” 百姓们不敢说话，只有一个身穿儒袍的男子张口道：“朝廷已经免除了百姓的丁税，大人为何还要收取？” 付宾道：“你是何人，见到本官为何不下跪？” 旁边的师爷小声道：“他叫刘长洲，是秀才出身。” 付宾冷笑一声：“一个小小的秀才竟然跑到县衙撒野，给我拿下！”
第109章 贬官 刘长洲涨红着脸道：“你,你凭什么抓我？我有那句话说错了吗？” “本县令收税还轮不到你一个小小的秀才来质疑。” “邻县今年都没有收丁税，为何单单我们县收？” 付宾嗤笑道：“邻县是邻县，昌吉县本官说的算,赶紧把他给我押下去！”这种人打他一顿就老实了！ “放开我……放开我！” 围观百姓眼睁睁的看着刘长洲被衙役拉走,竟无一人敢上前求情。 师爷扯着脖子道：“你们还看什么看,不服也进牢里住几天？” 百姓吓得一个个跟鹌鹑似的，作鸟兽散一声不吭的离开了县衙门口。 交丁税就交吧，反正过去每年都交也不差这一年。千百年的压迫，让百姓早已习惯了民不与官斗,只要饿不死就行了。 只可怜那刘秀才，本来是帮百姓出头,没想到自己却被关进了大牢。 县令怕他出去多嘴多舌,命衙役打了他五十杖，文弱书生哪受的了这么重的刑罚，直接打的昏死过去。 付宾之所以胆子这么大,是因为他觉得天高皇帝远，就算自己收了丁税也没人追究。再来他姐夫在上京任五品侍郎，所以才敢这么肆无忌惮的殴打刘秀才。 天色渐晚，刘秀才一直没回家，家中爹娘不放心,叫上邻居出门帮忙寻找。 找了一圈才打听到儿子白日里去县衙门帮百姓讨官司去了，如今被县令关进了大牢！ 刘家父母一听吓得差点没晕过去,那大牢是什么地方？去了不脱层皮哪出得来啊！二人赶紧前去县衙求情,希望县令放过儿子。 这个时辰县衙早就关了门,刘秀才父母等了一夜,第二天早上儿子就被两个衙役拖了出来。 只见儿子满身血污昏迷不醒,刘母登时就晕厥了过去,刘父好歹撑住，恨不得咬碎了牙，将儿子背到附近医馆，结果却没人敢救治。 县令下令打的刘秀才，郎中们要是救了他就是跟县令过不去，纷纷闭门不让他们进去。 刘父的头都磕破了，没有一家医馆开门，最后没办法只能把儿子背回家，请了附近的赤脚大夫给开了两剂药，好歹是保住了性命。 可惜杖刑伤了腰椎，两条腿都瘫了，以后走不了路。 寻常人遭受这样的苦难多半一蹶不振，郁结于心不就辞世了。偏偏刘长洲不是气短之人，他非但没绝望，反而愈发坚定了自己的信念。 他写了上百封信，悄悄让过往的行商帮他送到府衙和上京，商人们多半不愿惹麻烦，要么拒绝要么直接把信丢了。 没想到天无绝人之路，一次送信时，他遇上了顺丰镖局，孙家小姐听到他的事迹，对他非常敬佩，主动帮忙把信送到上京，托玄衣楼的关系最终送到了宋玉竹的手里。 * “混账！真是吃了狼心豹子胆！”宋玉竹看完信，抓起杯子砸在了墙上。 李得海吓得心直颤悠，他还是头一次见皇上发这么大火，怕是有人要倒大霉了。 刚才玄衣楼派人进宫送来几封信，里面除了昌吉县刘长洲的信外，还有六封来自不同地方，信上的内容全都是各地税收的事。 玉平县县令与当地富绅勾结，将田税均摊到佃户身上，佃户交不上钱，就派人去抄家，实在没钱就强迫佃户卖儿卖女，简直丧心病狂！ 李桥县将田税私自增加了三倍，原本每亩地三十文，县令收了一百二十文，逼得不少百姓不得已只能卖了田地交税款。 宋玉竹看完信气的肝疼，这还只是冰山一角，他随机派人抽查的几个州府居然都有贪赃枉法，还有许多地方没查到，有没有落实新税法不得而知。 不过可以肯定的一点是，基层官员的腐败程度远远超出了他的想象！ * 第二天早朝，各部议事结束后，原本该下朝时宋玉竹突然开口道：“你们都说完了吧？” 大臣们不知道皇上这话是什么意思。 “都说完了，朕来说几句，昨日朕收到几封信，看完夜不能寐，你们也看看。”说着将那几封信扔了下去。 大殿上静悄悄的，满朝文武噤若寒蝉，不知道皇上所为何事。 徐冰走上前把信捡起来，大致扫了一眼，忍不住摇头叹气，低声将信上的内容宣读出来。 “朕三令五申反复强调，务必把这次的税收做好，你们是怎么办的事？” “微臣有罪！”户部一众官员跟下饺子似的，跪了一地。 刘蔺道：“下官督促不利，请皇上责罚！”这件事虽然说是户部的责任，但全国各地几百个县，光靠户部怎么监督得过来，说起来还是吏部监管不当的责任。
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