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而且，这段时间薛姝心思安定了许多，又有几个哥哥宠着，瞧着还活泼了不少。 至少放在以前，薛姝哪怕再激动，一举一动也必定是规规矩矩的。 “自家人，说什么谢。”陆应渊说着，将点心往薛姝手边推了推，“不够吃我再去买。” 秦湘上来的时候，看到的就是这么一副兄妹和睦的画面。 看着那脸上带笑的少年，秦湘一阵恍惚。 “湘儿，快来坐呀。”薛姝冲她摆了摆手，“看，我二表哥买的，应该是九香斋新出的点心吧，快来尝尝。” 陆应渊皮笑肉不笑的，转头看向秦湘：“秦姑娘，吃点？” 秦湘愣是被他笑出来一身鸡皮疙瘩，连忙摆了摆手，道：“我不吃我不吃，我吃饱了才来的。” 薛姝不疑有他，既然秦湘说不吃，那就都是她的了。 “恢复得还挺好嘛，我还担心你脸上会留疤呢。”秦湘捧着脸看她，“不如等你吃完了，咱们上街去吧，珍宝阁有了新首饰，绮罗坊也出了好多新衣裳，唉，我早就想去看看了。” 其实按照秦湘的身份，她若是想去逛街，只要说一声，就有不少贵女会出面作陪。 但秦湘应付不来那些人，总觉得跟她们在一起浑身都不舒服，每次上街都要薛姝陪着才行。
第24章 慈幼局 薛姝脸上的伤已经全好了，算算时候，也在这侯府里闷了半个月，是该出去走走。 于是薛姝便托了陆应渊去给镇北侯夫人说一声，自己则挽住小姐妹的手，再带上青玉，一行三人开开心心地出了侯府，直奔金玉街而去了。 路上，秦湘一刻也没停，跟她说起这半个月京城里的新鲜事儿：“逍遥郡王带进京城的那个楚姑娘，你还记得吗？” “记得。”化成灰都忘不了、 “逍遥郡王喜欢人家，就想让她尽快融入京城的圈子，再给她安排个可以匹配郡王的身份，结果你猜怎么着？逍遥郡王一个大男人，竟然亲自带着楚姑娘出入那些女眷的宴会，”秦湘说到这儿，还啧了两声，“好好一个郡王，现在都快成了京城里的笑话了，偏偏那位楚姑娘不觉得有什么，每次出席还总是打扮得花枝招展，抢尽了主人家的风头，自然嘛，也把人得罪遍了。” “嗯？”薛姝挑了挑眉，有些意外。 前世的楚楚之所以能顺利融入京城的圈子，靠的就是逍遥郡王在京城中四处走动啊。 当时满京城的人都说逍遥郡王痴心，一水儿的夸赞，怎么会成了笑话呢。 实在匪夷所思。 “你都不知道，那位楚姑娘不管去赴谁家的宴，都只穿一身白，跟奔丧似的，我看啊，若不是因着逍遥郡王的面子，估计都好多户人家连门都不会叫她进！” 穿白就算了，那位楚姑娘还尤爱戴一顶帷帽遮脸，一下子从头白到脚，人家再好的涵养，也抵不住这样的刺激啊。 总之，这半个月下来，逍遥郡王带着楚楚东奔西跑的，各种宴会参加的不少，但是没人乐意带他们玩，每次都被晾在边上，想来楚楚那满腹才情也没有施展的机会。 见楚楚过得不顺，薛姝就开心了，面上的笑是收都收不住。 秦湘只当她是在侯府里闷的时间太久，开心傻了，便也不觉意外，转头去看窗外。 “哎——哎，你看，那不是楚楚吗？和……不是逍遥郡王？”秦湘瞪大了眼睛，“那是……昌盛侯府的世子吧？” 薛姝也抬眼望去，只见这大街上，一袭白衣的楚楚正和盛故有说有笑，二人仿佛忘我一般，对旁人的目光丝毫都不在意，举止甚至能称得上是亲密。 当初盛故上门退婚便是为了楚楚，这俩人能走在一起，薛姝一点都不意外。 她意外的是，这二人竟然都不知道避嫌。 若是此事传到逍遥郡王的耳朵里去，这昌盛侯府只会倒得更快，而没了侯府世子的身份，恐怕这盛故也就再也入不了楚楚的眼了。 也不知道这盛故作为昌盛侯府的世子，脑子里都在想些什么东西，一心只向真爱，连家都不顾了。 孝子啊。 “他们俩好像不是来逛街的……”秦湘观察了半晌，突然出声，“要不咱们跟上他们，去看看他们要干什么吧！” “好啊。”正好，薛姝也很感兴趣。 那二人是步行，但是薛姝和秦湘可不想走路，就这么大喇喇地在马车里坐着，好在这侯府的车夫也是有些本事在身上的，跟前头二人离得远远的，既不会跟丢，也不会轻易被发现。 直到二人一转身，拐进了一条幽静的小胡同，车夫才不得不勒紧了缰绳：“姑娘，若是再跟下去，就会被发现了。” 薛姝和秦湘这才探出头看了看。 眼前这条胡同静悄悄的，墙皮剥落，苔藓丛生，几乎都没什么生活的痕迹。 “这是哪啊？”薛姝疑惑发问。 她自小在京城长大，却不知道其中还有这么偏僻的地方。 “这是北城，”车夫恭敬地回话道，“这条胡同里有一座慈幼局，是专门收养那些无父无母的孤儿的。” 说是慈幼局，也不过是数十年前，一群鳏寡老弱占了一处无主的院子，工部看他们可怜，干脆就把这块地给了他们，又写了块牌子挂了上去，好歹也算是给他们提供了个落脚的地方罢了。 工部能做的有限，平时的一应生活开销还是要由他们自己想办法的。 前些年，有一个王爷突然注意到了这块地，本来是想把里头的老弱统统赶走的，不知怎的又突然改了主意，还主动出银子照顾他们的生活，不过后来也渐渐地没了下文。 这里头的老者一个接一个地离去，只剩下了一群孩子们，平日里以乞讨为生。 薛姝还想再问几句，秦湘却一把拉下了帘子，冲她眨了眨眼。 “这处地方的人都是低贱的，楚姑娘如云端仙子，怎可落入这等泥泞之地。”外头，是盛故的声音由远及近的传来。 “众人生而平等，那有什么低贱高贵？这些孩子实在是太可怜了，只可惜我势单力弱，帮不了多少。”这是楚楚的声音。 “楚姑娘心善，留下了身上所有的银子，必定足够他们过冬了，”盛故似在感叹，“楚姑娘娇贵，这种地方还是少来为好。” 外头二人渐行渐远，直到再也听不见声音了，外头的车夫轻叩了两下车壁，里头的三个姑娘这才松了口气。 “这楚姑娘真奇怪啊。”青玉皱了皱眉，“光听楚姑娘的脚步声，感觉她好像是想赶紧离开这个地方，但是说出口的话却……” “是够奇怪的。”秦湘说着，又看向薛姝，“姝儿，咱们下去看看吧，我还从来没来过这儿呢！” “也好。”薛姝点点头，心想若是能有什么能帮一把的也好，这漫漫隆冬可实在是不好熬。 “姑娘，”俩姑娘都准备下车了，车夫却为难地拦住她们二人，“不是小人说嘴，只是这样的地方，实在不适合二位出入……实不相瞒，这里头的孩子，有些躯体不全，恐怕会吓到姑娘。若是姑娘受了惊吓，小人百死莫赎。” 薛姝和秦湘对视一眼，皆是摇了摇头：“无碍。青玉，你在车上等着。” 她是已经度过一世之人，秦湘更是从来都不知道什么叫害怕，三人之中，唯有青玉需要避着点。 青玉本想硬着头皮说自己不怕的，但是一对上自家姑娘的目光，便只好缩着脖子点了点头：“那姑娘，奴婢就在这儿等您……” 她知道，若是她强撑着进去，万一有了什么事，可能还得让薛姝反过来照顾她，那可真是添麻烦了。 见青玉听话，薛姝这才欣慰地收回目光，跟秦湘一起下了车，往那慈幼局走去。
第25章 魏楠 进了慈幼局，才发现这里头并没有想象中的一片愁云惨淡，反而满是欢声笑语，孩子们三五成群的，正聚在一起踢毽子翻花绳，见着生人过来，便齐齐围了上来，好奇地打量着她们。 薛姝眨眨眼，看了一圈也没见着一个管事的人，于是只好将目光落在为首的孩子身上：“我们听说此处有座慈幼局，便来看看，马上要入冬了，可有什么需要帮忙的？” 这少年虽然身形瘦削，但身量却高，薛姝都要抬着头看他，更重要的是，他眼中既无好奇又无害怕，只是在淡淡打量她们而已。 然而薛姝话音一落，孩子们突然齐齐散开，目露警惕地看着她们。 他们这儿从来都无人问津，没人愿意管他们的死活，今天有一对哥哥姐姐突然过来给他们留些银子，已经反常了，结果人家前脚刚走，现在又来了一对。 魏爷爷说过，事出反常必有妖，要对外人保持警惕才行。 “这……”薛姝和秦湘面面相觑，实在是摸不清楚情况。 “怕什么？姐姐长得这么好看，能是坏人吗？”秦湘一甩头发，浑身都是英姿飒爽，“你们这儿谁是管事的人？来姐姐这儿领银子！” 孩子们面面相觑，又往后缩了缩。 秦湘干脆找了个干净的地方一屁股就坐了下去，一副要跟他们死磕到底的模样。 薛姝扶了扶额，她都快不知道她们是来送钱的还是来打劫的了。 过了好一会儿，那个为首的少年才犹豫地走上前来：“先生在屋里，我带你们过去……” 先生？ 这地方穷得一佛出世二佛升天的，还能有先生？ 二人面面相觑，压下心中疑惑，抬步跟着少年去了左侧的厢房。 推开门，只见屋里有一张书桌和几个塞得满满当当的书架，窗边还放着一张小几和两把椅子，角落处还放着一扇屏风，除此之外就没别的陈设了。 虽然简陋，但是很干净，空气中并无难闻的味道。 书桌后头坐着个身形清瘦的老者，身穿一袭打满了补丁，已经看不出来本身颜色的长袍，手里颤颤巍巍地捏着一支毛笔，正在写着什么东西。 “魏爷爷，这两位姑娘也是来给咱们捐银子的。”少年语气老成，哪怕在自己最亲近的人身边，也依然没个少年人该有的活泼朝气。 老人点点头，在纸上落下最后一笔，这才转头看向面前打扮光鲜的俩姑娘：“小老儿魏楠，见过二位贵人，房屋简陋，贵人若不嫌弃，便稍坐坐吧。” 按魏楠的经验来说，贵人嘛，眼睛都是长在头顶上的，有几个是不跋扈的？ 就方才来的那一对男女，也是像打发乞丐一样扔给他一袋银子，随后就像是在躲什么脏东西一样匆匆离去了。 纵然被如此嫌弃，魏楠也得对人家心怀感激，千恩万谢地把人送到了门口。 没法子，尊严有什么用？既不能让外头的孩子们吃饱喝暖，也不能让他们平安度过接下来的这场隆冬，还是银子实在。
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