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可就在这样令人激动的气氛中，忽然有个扶着拐杖的老太太骂起来：“都是你们害死了我女儿，当年要不是你们听信那道士的鬼话，害死了刘家，怎么可能遭这样的报应啊，可怜我女儿啊！” 老太太一面哭骂着，一面拄着拐杖到那被咬得面目全非的尸体旁，随后坐倒在地上，捧着尸体上掉下来的碎肉撕声揭底地哭喊起来。 一时好不悲凉。 周梨听得此话，一时也是立起了耳朵，只细细听着村民们之间的悄悄细语。 果然，只听得有人低声埋怨：“怎么能怪咱们，那时候不都是为了全村人好嘛。”再说谁知道会忽然跑来狗，将刘家人都咬死了？ 立即便有人附和着，“就是，他们一个外来户，站在咱们村最好的位置，指不定就是他们坏了咱村的好风水，再说当时他们若是老实答应，哪里会被狗咬死？那能怪谁？”要怪也要怪他们自己作死。 这话有更多的人附和着，虽说没有指名道姓讲清楚，但周梨将这些所谓的闲言碎语自己缝合起来，一下就联想到了村子里十七八年前惨死的那一家。 他们不也就是姓刘嘛？ 这时候周梨忍不住怀疑，莫不是那一家子当年没死完，活着的人回来报仇了？ 可是听大爷说，当时尸体都给拼凑出来了，的的确确一个没少。 正当她疑惑之际，忽然有人发现了混迹在人群里的何济洲被发现了，大家不由分说，立即就将他给捆起来。 也是了，这件事情不管真的是天狗来报仇，或是遭诅咒什么的，都终究是村中丑事，怎么可能叫外人而得知？ 何济洲不是没有挣扎，可是他一个忽然出现在村里的陌生人，还跑到受害者的身前去捡起她的碎肉来细闻？ 此番举动，谁会将他做个正常人来看待？当然是将他团团围住绑起来。 周梨见此，心急如焚，生怕他有性命之危，那便是自己的过错了，正急着想上前解释，忽然被人拉了一把。 她一回头，竟然是前几日将鱼都拿走的那大爷。 大爷一把抓着她，将那可遮挡细雨的草帽盖在她头上，拽着就走了，感觉到了周梨挣扎，便压低声音说道：“别叫他们发现，不然他们肯定也把你绑了。” 周梨大惊，一时也不知这大爷是好是坏，但退一步说，面对大爷一个人，好过面对全村人。 如此这般，她就这样被拽着往大爷家去，一进门，就见屋子里坐着一个和自己一般年纪大小的女子，不过此女梳着妇人髻，怀里还抱着个三岁多的孩儿。 只是那孩子周梨就看一眼，即便她不通医理，也察觉出了孩子的不对劲。 那孩子面貌生得虽是可爱，可两眼大而无神，空洞洞的，好像不知生死危险一般。 而且自己一个陌生人，忽然被带回来，与自己同龄的那年轻女子都露出了惊诧，那孩子却是没半点反应。 怕是个痴儿了。 “爹，你这是？”女子反应 过来，惊慌失措地将孩子往怀里又抱得紧了几分，满脸戒备地扫视着周梨。 大爷见此，只忙指着周梨说道：“她就是那天拿鱼给我的好心人呢！”一面又朝周梨介绍那娘俩：“这是我闺女珠儿，天生命苦啊！他老娘生她的时候就没了，我一把屎尿艰难将她拉长大，好不容易成了家，偏她男人又死在了河里，就有这么一个崽儿，还是个傻的，婆家不容，要将她娘俩赶走，我就这么一个骨血，是没有法子看着她在外讨饭度日的，也就只能给娘俩接回来养着。” 周梨这个时候才看清楚，他家中清贫得可怜，说是家徒四壁一点都不夸张，甚至让周梨一度以为，又回到了当年第一次到屛玉县的感觉。 大爷说话的功夫，在狭小的屋子里来回旋转着，周梨也不知他是要作甚，直至他搬出了一张小板凳来，又拿袖子擦拭，周梨才反应过来他是给自己找地方坐。 果不其然，下一瞬大爷将小板凳递过来，自己则在旁边的门槛上坐下，“我说你这个闺女，你们不是走了么？还把我那菜园子都薅完了，怎么好好地又跑回来了？” 周梨此刻大概知道他为何将自己带来家里了，只怕还惦记着拿鱼的事儿，心想大爷倒是个善良人。因此便道：“实不相瞒，我夫君是芦州八普县的县令，因有公差路过此处，碰巧遇到了这等奇怪案件，此事涉及性命，如何能坐视不管？” 大爷一听，吓得连忙站起身来，他女儿珠儿脸色也是一下变得苍白不已，忧心忡忡地看着她爹，似乎指望着她爹劝周梨一般。 果然，下一瞬就就听得大爷苦口婆心地说道：“你们是糊涂了，这哪里是你们能管得了的？且不说这跨了州府不说，便是隔壁县里也不好过问我们这文昌县的案子，再何况这事儿若是叫村里人知道了，怎么能叫你们活着出村子？还有，你们可是与上头的老爷们通气了？” 周梨摇头，“还不曾。”一面试着劝说起这父女道：“此事儿不管，这会儿也管了，且那日和我来的两个妹妹，如今还困在山上的林子里，我夫君又查出那村长尸体里残留着毒药，所以大爷你们应该都知道，根本就没有什么天狗吃人，分明就是有人故意而为之，对不对？” 听得她这话，大爷神情一时凝重起来，一面叹着气：“坏了，那林子里古怪得很，十几年前自打刘家死了后，那林子里就总有人听到哭喊声，还有樵夫进山看到了他们刘家人的鬼魂，所以便无人再敢进山去了。” 那山里，似也成了禁地一般，大家砍柴也就在村子旁边的小坡上。 然后直至前几年，村里有人家要盖新房，实在是缺一根好房梁，便打算进山去寻。 却没想到，进去的了三个人，就回来了一个，只说那林子里哪里都一样，跟迷宫里一般。 村里其他人自是不信的，尤其是那些个本就不相信山里闹鬼的小青年们。 哪里晓得，他们这一去四五个，回来的就两个了，且有一个还疯了。 然后大家也不得不信，林子里有鬼，山林也就成了村子里的禁区。 所以现在大爷几乎认定周梨口中的两个妹妹，怕是凶多吉少了，此刻只埋怨起她来：“你们实在是太胡闹啊！这是要出人命啊！” 念叨着念叨着，担心地看着周梨：“今儿被抓那个，也是你们的人？” “是，他原本是我的同乡旧识，在本地县衙做仵作，听我们说得了此案蹊跷，便一并来查。”今日自不必多说，怕也是因他见着了那受害者尸骨，便忍不住上前去查看。 这就是他的职业本能罢了。 哪里晓得，本来在黑压压的人群里，又是晚上，当是没人发现的。 不想何济洲这一走出，就将自己暴露在众目睽睽之下了。 “他会不会有危险？”周梨担忧地问道。 大爷摇着头，“暂时应该是没有的。” 村里人现在都在恐慌之中，如今哪里顾得上何济洲？将他关着，也就是求个安心罢了。 闻言，周梨稍微松了一口气，只朝门外探去，“我得想办法回去，不然我夫君回来了，没见着我在船上，因会着急的。” 然而就在这时候，只忽然听得附近的乡间路上一下多了许多脚步声，随后就有人在外面喊：“候老三？你可在家？” 候老三，正是大爷的姓和排行。 说来也是讽刺，他虽是长辈又年长，但因家中清贫无人，小辈们也不敬爱他，如今这般称呼他，简直比直呼其名还要侮辱人。 但他不敢有半点不满，只赶紧开门出去，“怎么了?”又见大家急色匆匆一个个举着火把，便也是有些担心起来。 这时候只听到有人说道：“刚才村后的小河边发现了一艘乌篷船，里头的鱼粥还热着，必然是那个男人的同伙，没准就是他们故弄玄虚，在后面放狗伤人吓唬咱们。” 这话里面的周梨也听到了，顿时也是有些紧张起来，但也不敢轻举妄动。 而外面的这时候又想起村民的声音：“那小子一定还有同伙的，只是他不肯交代，咱们正在四处搜找，候老三你要是发现了什么，一定不要瞒着。” 候老三连连点头，“我哪里敢哦，更何况抓到了他们，我同珠儿娘俩也安心些。不然就我这把老骨头，若是那些疯狗冲进我家里来，还有什么活路。” 他说完，众人便也要转身去下一户人家叮嘱，哪里晓得其中一人就顿住了脚步，目光狐疑地落在了候老三的身上，“我刚才好像看着你拉着一个人，不像是珠儿啊？” 珠儿是天生的瘸子，她娘当时难产，怎么都生不出来，后来是产婆用了大力，抓着她的腿一把将她从娘胎里拽出来。 她娘倒是得以喘口气，但没多久就大流血没了。珠儿也因产婆强行将她从娘胎里扯出来，成了天生的残疾，那条腿就跟摆设一样。 所以走起路来是一瘸一拐的。 也是如此，候老三一时神经紧绑，生怕叫他们察觉出什么来，面上却极力保持冷静，“哪里，刚才人多杂乱的，天色又暗，你肯定看错了，当时就是珠儿和我，要是真像是你说的那样，我不得高兴死了。” 是啊，珠儿要像是正常人一样行走，也就能分担些家务，他家中也不至于全靠他一个老头子来撑着。 那想来也不会这般清贫的。 这话是说服了其他人，但是那开口的人却不信，“是么？那喊你家瘸子出来问问？” 这时候，房门开了，珠儿扶着门框站在屋子里，并没有关门，借着屋子里的黯淡的灯火和众人高举的火把，能将那空荡荡又狭小的屋子一览无余，并没有旁人。 “就我和我爹，他见抓了人，怕我吓着，又担心家里的孩子，便拉着我一路小跑回来。”珠儿说着，回头看了看坐在原来她那张小凳子上的女儿。 只不过女儿仿若雕像一般，呆呆地坐在那里，不但人不动，眼睛珠子也不眨一下。 众人将火把举得近了一些，在她眼前晃了晃，仍旧没有什么反应，一时只觉得无趣，便走了。 直至他们走远了，候老三才暗自松了口气，急忙转身扶着女儿进屋子，一面问：“县夫人呢？”显然，他是信了周梨的那些话，所以如今这般称呼周梨。
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