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周梨是不敢答应的，人家一个闺中女子，那是娇养的，哪里受得了这外面的苦？正要拒绝，哪里晓得那王夫人忽然又说道：“我家在那河边的码头上，也是能说上几分话的，我晓得你们云记的货都是从东海那边走水路来，往后啊你也不必担心这卸货的事情。” 然后周梨就没骨气地心动了。 毕竟她是个行商之人，自然是先考虑这将王姑娘带在身边所得到的好处。那货物虽是一年最多就来六次，可因没有自己的码头，在别家码头卸货，且不说那费用多高，更重要的是还要排队什么的。 这最是浪费时间。 而于他们来说，时间就是钱啊，多浪费一分，那银钱就不知道泼洒了多少出去。于是也是在心中思量起来，当下只试探着问王夫人，“我在外四处奔走，且不必说抛头露面，总是叫不少人不喜，私底下里是没有少说我的不是。而且撇开了这些，最重要的是我们在外做生意，不少时候都是要朝人低头的，若是王姑娘能舍下这一份脸面的话，倒也好说。” 王夫人却只当她是应了去，笑道：“这算得了什么？想当年他爹不也是这样一步步走过来的么？那遇着难的时候，只差没领着我到人家跟前去一起磕头了。”然后当下也是给周梨许诺，她说到做到，只要周梨愿意将她女儿领在身边学个一二，那码头的事情全都包在了她的身上。 这个诱惑还是挺大的，周梨到底是答应了，最后只道：“那既然王夫人这样相信我，姑娘那边得闲了，便过来吧。” 王夫人终于是心想事成，放下了周梨的手，“那我就不多耽搁小周掌柜，我家丫头的事情，就劳烦你上心了。” “夫人客气了。”周梨又同她回了礼，见王掌柜那边催促着夫人上马车，对上了周梨的目光，露出个不好意思的笑容来。 周梨见此，心里顿时有了数，这王夫人拿码头来做报酬，怕是这王掌柜的意思。 只不过他自己不好意思过来说，方叫了夫人才是。 毕竟周梨晓得，他们夫妻二人，膝下就这么一个女儿，虽是将自家侄儿带在身边教授一二，但终究不是血脉至亲，只怕也是不怎么愿意将辛苦挣来的家产交托出去。 如今不说上京那边，就是这芦州出门的女子也越来越多，他多半也是动了心思，还是想叫自家女儿来执掌家业。 但又怕直接带到商行里去，里头都是他那侄儿的人脉亲信，女儿初出茅庐，什么都不懂，受了挫。 故而才想着自己这 里。 不过周梨想着，这事儿不亏本，那码头的事情节约了银钱是小，最叫人欢喜的是，往后不用再等时间了。 就说现在云众山他们，也是在等码头那边的消息，几时能给他们安排去东海的船只。 若是再过半个月等不得，他们就要急着走旱路过去了。 但旱路哪里有水路方便？ 待王家夫妻上了马车，周梨这也准备上车，却听得香附在耳边提醒，“那人好似柳秀才，在那头站了好一会儿，只往咱们这里瞧？可要叫我上去打个招呼？” 周梨刚才和王夫人说话时，一直都觉得有双眼睛看着自己，只不过那时候同王夫人说话，也没顾得上。 却是没想到竟然是大病初愈的柳秀才，当下也是朝那边瞧了过去，果然见着还是一副瘦弱憔悴的模样，那晚风一吹，好似他会叫这风给一起卷走一般。 不禁皱起眉头来，“这样晚了，他怎在外头，也不见那小书童？身体才初愈，就这般不爱惜自己。你去同他说一声。” 香附得了话，只先扶着周梨上了马车，这才过去。 柳相惜只是觉得自己这一阵病着，好似阎王殿又走了一趟，那奈何桥边上到处都开满了红艳艳的奇怪花团，今儿那夕阳斜落下的时候，他忽然便来了兴致，只觉得天边火红色的火烧云像极了自己迷迷糊糊时候做梦见的那花团。 便出了院门，一路踩着那通幽小径，上了街上。 然后不知不觉，竟然走到了这里。 火烧云也彻底被浅墨色的云层所替代，夕阳早没了踪影，一轮明月倒是不知道什么时候从天边悄悄爬上来。 他才发现，自己竟然走了这样远，夜也这样深了。 然后便起意想慢慢走回去的，哪里晓得忽见一处人家大门阔敞，里头都是些华衣锦服的客人从中出来。 他本意要转头走的，忽然见着一抹熟悉的身影。 只是夜色终究有些浓了，那户人家门下的灯笼在风里摇曳着，灯光也开始晃动起来。 为了看得真切，他上前走来了几步。 果然认了出来，是小周掌柜。 然后不知为何，他便停在那里，见她和人从善如流地打着招呼，又有夫人上来拉着她说话，好个亲切热忱。 他不觉那嘴角便微微扬起来，只想小周掌柜真的是个极好的人，到了哪里都能叫人喜欢。 于是就索性停了下来。 这厢见着叫她发现，多少是有些局促不安的，既是怕周梨误会了他是那种人，但又不敢上前去同她解释，自己不过是偶然走到这一处而已。 正纠结着，香附却是到跟前来了，上下将他打量了一遍，“你还这样不好，怎大晚上地出来？我们姑娘喊你回去，好生休息，把自己养好才是要紧。” 原本紧张不已的柳相惜闻言，心中忽然又一喜，抬眼朝远处那马车瞧去，虽是已经看不见了周梨的身影，但满脸还是忍不住的喜悦，“你们姑娘，果然这样说？” 香附却没多想，这柳相惜的话是什么意思，只道：“自然，再也难遇得我们姑娘这般的好心人了，你也是福气，在她的屋子里住，若是换作别人做东家，你几番几次要死要活，早将你打发走了。” 说罢，见那风一吹，能瞧着那柳相惜薄衫下的骨影，香附不禁又皱起眉头来，伸手试了一回他的衣裳，又万分不满道：“你们这些个读书人，当是不知春秋，这才入夏，夜里还凉得很，穿这样薄就出来了，可快些回去，别再病了让我们姑娘操劳。” 柳相惜忙应声，然后方告辞走了。 临走前还朝周梨那马车方向作揖。 香附见了，只觉得这些读书人可真是讲究，一点不如自家公子爽快。 转头也朝马车处走，随后跳上了马车，拿起鞭子，赶着马调头，这才同车厢里的周梨说，“这个柳公子能活到如今实在不容易，这夜里这般寒凉，你不晓得他那身上，只穿了薄薄的一件，他爹妈也是不仔细，难不成不晓得自己的儿子生活不能自理？怎还打发了这样一个小孩儿到身边照顾，这也不晓得，到底是谁照顾谁。” 周梨还在想那王姑娘来了，自己是带在身边呢？还是叫莫元夕领着去四处转一转？ 说起来莫元夕为了那茶叶铺子，是真操碎了心。不过她那些心也没有白操，茶叶铺子里的进项，如今的确是多了个一层多。 听着香附的话，不禁笑了起来，“你倒是够操心的，不过他也真是，身体还没好透就出闲逛，也不晓得带件披风。” 两人自顾说着，很快便到了家中。 这会儿却是已经不早，家里晓得她是不回来晚饭的，这会儿几乎都休息了。 是林冲的女人何娘子下楼来给开门的，只道金桂兰在厨房留了热水，因香附又绕小巷子去后院停车，她便打着灯笼，一直将周梨送到后头，这才回前面的铺子楼上歇息。 周梨也不是那衣来伸手饭来张口的，并不需要人伺候，晓得厨房里有热水，自己打了回房去，简单洗漱一回，便也休息了。 翌日起来，只和莫元夕那边说了王家姑娘要来的事情。 莫元夕却是不关注王家姑娘来之事，就欢喜码头上得了方便，“云大哥他们那边若是知晓了，还不知道怎么高兴呢！这眼下正为着去东海的船只发愁，如今王家那边愿意帮忙，那想来不过两三日，他们也是能启程了去。” 周梨也是这样想的，“是了，再耽搁下去，照着如今这生意，那铺子里的海货怕是撑不了两月就要关门了。”如此他们早去东海也能早归来。 想到这里，吃了早饭便早早去云记那头。 如今云众山他们虽没有全都住在这里后院里，但也有不少人都在这边，还将自家妻儿也带过来了。 周梨只拿这事儿同他们说，打发了个腿脚快的去城北与云众山告知。 又说她在这里说了此事，柜台上待了半住香的功夫，便也先回家去。 就怕那王姑娘忽然就来，遇不着自己。 柜台上如今找了个有资历的老掌柜，云众山那边也安排了两个自家兄弟在里头做伙计。 至于这账房一事，周梨现在还没找着人，自己来管。 但平日里老掌柜都会一笔一笔记账，她只要每隔了个两三天对一会账目便可。 她和香附回到家里，果然叫她猜中了，那王家夫妻是真的把这件事情上了心，不然也不会拿码头来做筹码和周梨谈了。 王姑娘这会儿已经在这里等着了，就在铺子后面的小厅里，带了个丫鬟，何娘子上了茶和点心。 但姑娘想是第一次出门，有些紧张，她那个小丫头也是年纪小，个头也小，瞧着不出十岁的样子。 周梨进去，那王姑娘便起身行礼，“洛清见过小周掌柜，这一阵子，要多浪费小周掌柜劳心了。” 说罢，只叫小丫鬟备好的礼物都给拿上桌来。 周梨瞧了一眼，有一个宝匣子，里面虽不知放了什么，但这样的好箱子，该是些值钱的物件。另外还有几匹好段子，两斤金银线。 “你爹娘倒是见外了，这可要叫我怎么回礼才好。”周梨笑着打趣着，只让香附给拿了下去，又叫王姑娘回头代她帮忙道谢。 私底下只叫香附去云记那边挑些上好的海货，再去莫元夕那里拿些好茶叶，送去王家那边。 一头只同王洛清问了些问题，无非不过是她在家里读过什么书本，对于生意上的事情，又有几多了解。 后来看朝她身边的小丫鬟，“这小姑娘怕是在你身前伺候惯了，所以你才带着她出来。只不过咱们这女子出门在外头，撇去那些闲言碎语不必说，便是这人身安危也尤为重要，你将这小妹妹带在身边，若是遇着什么问题，不说指望她能护着你，只怕还要你来护着她。”
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