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他俩倒是没被积水所溅，但眼见着这雨没有要停下的意思，天色又逐渐晚，各家各户都关了铺子门，白亦初便叫周梨在这里等他，自己跑进雨里去，不多会就拿来一把油纸伞。 撑着伞，两人一起沿着长街往回走。 今年十方州的难民们涌入这城中，倒是将城里的排水都重新修葺了一回，如今再逢着下雨，这街上也没得有多少积水了。 可即便如此，那路上终有不平之处，积了不少水洼出来，周梨还打湿了裙摆。等着两人回到家中时，多少是有些狼狈的样子。 柳小八已经回家去了，香附等在铺子门口，见他二人回来，才将铺子们关了，急忙喊着去后院里换鞋烤火。 也是从今儿开始，这天逐渐就变凉了起来，隔日满街竟然是找不到一个穿着秋衫的人，或多或少都穿了一件夹衣。 白亦初收到了不少邀约帖子，只是他瞧了一回，都兴趣泛泛，“都是些装模作样的，我才不信他们这个时候有雅兴作什么诗写什么词，不过是想探一探，我的卷子到底如何罢了。” 于是便一一给回绝了去。 周梨却是捡起那些邀约帖子瞧起来，见着也没什么熟人，“也是了，这大冷的天，不如在家里烤火安逸。不过听说城外的菊花开得好，你真不想去看看？” “你想看？”白亦初反问她。 周梨摇头，“我没有那样的雅兴，过几日大抵放了榜，大抵要忙一遭，若是弘文馆那边的考生都中了，明年我那屋子必然是更好出租出去，若是没有中，我听他们那口气，大部份人是打算留下来的。” 反正她这房子错开了考期，房租又不高，好过这些考生来来回回在路上耽搁的银钱了。 留在这里还免去了那奔波的劳苦。 白亦初也没那附庸风雅的兴致，不过想着若是周梨想看，必然是要陪着她去的。 如今见她没那意思，觉得也好，“这几日天是怪冷的，我还怕你出去受了寒气。不过弘文馆那头，如今我也得空，我去办便好，你也不用样样都亲自去过目。” 他能帮忙，自然再好不过的。只不过周梨想着，若是白亦初真榜上有名，那个时候只怕也没这闲工夫了。 只不过当下也不晓得一个结果，便也没说这些莫须有的事情。 就是临近要放榜了，大家又都开始紧张起来，元氏也拿不定主意白亦初到底能不能考中，但暗地里还是将那该准备的东西都给备好。 只等着放榜那日能用上。 周梨其实已经与她说过了，就算是中了，也不过是个秀才罢了，用不着那样大操大办的，一家人围在一处吃顿饭便是了。 可元氏觉得这是天大的喜事，周家往上数好几代，硬是没有个秀才郎君。所以即便白亦初是个入赘来的女婿，也是一样不能轻怠了。 周梨见拦不住她，也懒得再多管，只是和白亦初通了一回气。“元姨盼 着你的高中，好扬眉吐气一回，到时候她若是有什么惊天动地的举动，你都视若无睹吧。” 白亦初听罢，笑了一回，“难为元姨这样信任我，任她欢喜去，反正我这一辈子也就只考这一回秀才。” 周梨听罢，心里也开始盼着放榜了。 只不过当下大家都在传，今年那宋晚亭必然是榜首无疑了，只说他做的文章卷子，叫他祖父宋老太爷看了一回，也夸赞不已，更不要说是清风书院的先生们都连连称赞。 周梨听了这话，心里不免是有些紧张起来，但是又觉得那宋晚亭自己不熟悉，不过左右见过了那么一两面，但看着是有几分风流才子的样子，可行为举止却是过于呆板了些。 就那日在考场外的事情来说，都要临进考场了，他还敢随便吃东西，说他是单纯还是愚蠢呢？ 只和白亦初悄悄说道： “我虽没有什么大本事，但自认为看人也是有几分眼力的，那宋晚亭这个榜首怕是有些悬了。” “你倒是操这一份心做什么？外头也有人说我乡下小子异想天开，竟然还想夺榜首，简直就是白日做梦。那你快看我，我可是能得这榜首？” 周梨想起自己砸下去的那些个白花花银子，“你必然夺，不夺得这榜首，咱就喝西北风去。” 白亦初这才意识到，可能周梨下注押自己夺得榜首，不是简简单单几两银子了。一时也紧张起来，“你老实告诉我，到底押了多少？” 周梨见他一下这般认真，只得无奈比了比一下手势。 白亦初看罢，只觉得天旋地转，有些要站不稳的意思，好一会儿才稳住了心神，“你没同我玩笑吧？” “这样的事情，我和你开什么玩笑？”周梨本来一开始没往他头上押那么多。但都是凡人嘛，外头那些个流言蜚语传得风风火火的，听得多了，难免她就有些上头了，于是那日喊着香附去了钱庄，将银子都给取了出来，全押在上面。 不但如此，还告诉他云长先生也押了不少，好大一笔，应该也是明年武庚书院的开销。 白亦初听后脸色更难看了，只按着太阳穴叹气，“你们这是要叫我做千古罪人啊！”本来他也没多紧张的，就算是没得榜首，那也是秀才在身。 可是谁知道这些人如此信任他，竟然往他身上押了这许多银子，他在心里细算了一回，自己就是作几辈子的工，也还不上啊。 好在明日就是放榜日子了，没叫白亦初多煎熬。 他自己和柳小八一早便去蹲榜。 周梨起来不见了人，晓得他也去广场上，不免是惊讶，“他不是说不去的么？” 元氏也万分紧张，嘴里却说起了玩笑话来：“他说你们往他头上押了银子，有压力，若是没得榜首，他就直接一趟跑了。” 周梨吃着早膳，也有些想去广场上看看，可元氏接下来的话，又将她给拦住了。 “这一次，开了好几个大盘，往上砸钱的可不少，都等着今儿翻本，街上这会儿全是人，都往广场那边去。你一个小姑娘家家的，这身板纵是挤进去了，几时能摸到那榜下还不知道呢！倒不如老老实实在家里等着便是了。” 周梨一想，也是了。这样人多的地方，自己还是少钻。毕竟那梦里头，自己还是早死了，可是现在自己身体健康，所以没准会出意外什么的。 一想到这个问题，周梨心里是有几分烦躁的，也没有心思看书。 元氏她们瞧见了，只当她是着急外头的消息，只连翻出去打探。 只是衙门也不知到底是怎么回事，按理那一早就该放榜了，哪里晓得临近了中午，还没有半点消息。 那守在榜下的人，早就急得不行，一帮人喊着要去衙门口问个究竟。 也不知是不是这动静闹得太大，那头终于出榜了，几个踩着厚底靴的衙差挤了进去，只将几张大报往上一贴，还没压严实就叫榜下的人给挤开了。 白亦初见着前面一下全是黑压压的人头，自己连想用轻功跳起来都没这空闲之地，只能心急如焚地往前挤着。 柳小八虽是块头大，但是在人群里活动更是艰难。 两人正是见缝插针往前去，忽然听得有人喊白亦初，“你莫要挤了，你的榜首，恭喜恭喜了。” 白亦初以为听错了，有些失态地将那从榜下挤过来的人拉住，“果真是我？” “是你。”那人回着，却又几分颓败之意，“早晓得你真有这本事，我押了你的头上便是，如今亏完了都。” 这些来看榜的，考生占了一部份，下注想要赢钱的人也占了一部份。 如此，才将这里挤得密不透风。 而白亦初却仍旧不敢相信，不是他沉不住气，是周梨把身家性命都压在了他的头上。 好在这会儿大家听说他是榜首，一下都给让开了道，好叫他和柳小八上前去，果然见着那最前面就是自己的名字，也顾不得去瞧那宋晚亭到底名在何处，只欢喜地高声大喊起来。 到了榜首，欢喜是正常的。 却不知白亦初得了榜首欢喜，是因保住了那些个银子，还能赚一笔。 等他这人还没挤回家，他在榜下高声振奋的消息倒是先到了家里，所以回来被周梨笑，“你什么时候这样沉不住气了？” “那么多钱，哪个能沉得住气？”榜首已经在身上，白亦初现在是一身轻松了，也不管周梨说什么，脸上总洋溢着笑容。又问周梨，那些钱什么时候能取，还说以后要好好念书，周梨下次还押自己，这可比辛辛苦苦来钱快多了。 他高中得了榜首的消息，这会儿已经满城传开，不说邻里间祝贺，便是那些个同周梨有些生意来往的，也是打发人来送礼。 家里一下热闹，也亏得元氏早前便做了准备，如今瓜果茶水什么，不差了客人们。 只是要招待的人太多，自家人反而顾不上欢喜了。 最终这一日反而是个个忙得脚不沾地，等着客人们都走了，还留下一大堆的事情要做。 周梨已经累瘫了，只和白亦初打着商量，“下次可别来家里了，咱上酒楼里去，闲杂事情，跑堂的都能办，咱只需要同人打招呼便是了。” 白亦初也没料想着，中个秀才会有这许多人前来祝贺，那认识的面生的都有，人又是上门贺喜，总要说上一两句话。 他这会儿也觉得喉咙都要冒了烟，只和周梨说道：“明日只怕还有人来，我得去书院躲一躲，你也早些出门去，到时候只有元姨她们在，想来大家也不会多留。” 周梨想着这样会不会不太好？但是一想到今日这般忙碌，还是决定就按照他的意思。 于是第二天一早就跑去了弘文馆那头。 不想又叫安先生给唤住。 安先生知道周梨这小夫君被寄以厚望，却也没有想着，他真会这小小年纪，就一举夺得榜首，当下只问着周梨，“可有他的卷子？” 周梨摇头，“他回来倒是默写了一回，但都给云长先生那边瞧了，没放家里，你是晓得，家里都是些女眷，留着也无用。” 安先生有些惋惜，本来还想拿来做范本的。又有些懊恼，说昨日过去该去问 问的，只是见着那会儿人多，没好上前去打扰。 这倒是叫周梨有些诧异了，昨天太忙了，她也不晓得安先生去过，那收礼的账簿子，莫元夕在整理，自己也还没去看。 当下听到安先生的话，也客气地请了他改日一家过去吃饭。
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