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周老大却是吊着一口气不肯走，只等得地甲来了，要地甲做个见证。 等着地甲和周家族里几个老辈点头了，他便忽然挣起来，病入膏肓的身体忽然像是充满了无数的力量，要从床上弹起来一般，好几个人都按不住，挣了好几下，最终眼皮一塌，最后一口气也就没了。 顿时周老太的哭声穿透房顶，从梧桐村传开。
第2章 周老大病了许久，那丧葬事宜，他早就提前安排好，如今也不需要去采买什么？只请了村里专门负责红白喜事的麻子爷帮忙张罗就是。 灵堂天黑前就砍了村西头的柏树枝来搭建好，镇子上纸扎铺也把周老大早就订好的东西送来。 就连念经的和尚他也是提前请了的，半夜里那钵啊铙啊锣的就在村里叮叮当当响起，倒是热闹得很。 晚上在灵堂前晕过去的周梨睁开的时候，还发现自己手腕上火辣辣地疼，忍不住龇了龇牙。 披着孝麻的白亦初就坐在床边，见她醒来松了口气，但见她因那手腕上的大面积擦伤难受，忍不住低声骂道：“你家这些亲戚豺狼虎豹一样，你下次见他们来多远一些。” 原来这手腕上的伤，是当时她爹弥留之际，爷奶叔叔们冲进来时，把她撞开摔在地上擦伤的。 只不过当时失去至亲，心中难过，没有留意到。 “嗯。”她点头轻声应了，要起身：“你在这里，灵堂那边现在有人么？”她当时晕到，就是正因为周家的兄弟们得知这丧事周老大全部提前准备好，什么也不需要再额外掏钱了，也就是没捞油水的地方，索性就不让自家的儿子们跟着守灵。 不然按理，周天宝他们这些亲侄儿，是要一起跟着守灵的。 周梨当时本就难过，听着周老大的兄弟们在他死后还想吸血，加上身体本就弱，直接给气晕了过去。 “你姐和姐夫来了，他们在那边，你倒不必太担心。”白亦初回着，神色却有些发愁地指了指床上，“倒是这个小娃，怎么办？” 周梨这个时候才发现，大姐周秀珠一岁的儿子小树就睡在自己的脚边。许小树已经醒了，睁着一双圆溜溜的眼睛正盯着他们俩看。 周梨身上要去抱，白亦初却先她一把，“你这白毛草一样的身体，抱得动么？”说话间，已经熟练地拿了背孩子的背绳把许小树捆好，扔到背上。 一系列动作行云流水一般，看得活了两世的周梨目瞪口呆。 这时候只听白亦初解释道：“我被卖的有户人家，整天让我背着他们家老三去砍柴。”又见周梨眼里逐渐浮出的感激之色，似乎自来被人嫌弃责骂惯了的他有些不适应，板着小脸说：“不用谢我，我也就是怕你给活活累死，那你爷奶肯定还得转手把我卖了，下次不晓得会遇到什么主人家呢！” 周梨下了床，望着已经背着小树出去的白亦初，还是道了一声谢谢。 到了灵堂这边，周秀珠夫妻俩带着五岁的许青苗跪在灵前，见着白亦初和周梨来了，周秀珠那刚止住的眼泪又忍不住落下来，一把将瘦得还不如许青苗强壮的周梨搂在怀里，“阿梨啊，你说爹怎么这样狠心，就这样撒手走了，叫我们姐妹以后怎么活啊？” 周秀珠一个劲儿地哭，劝都劝不住，后来还是白亦初生怕她把周梨活活捂死在怀里，喊了她男人许二德才强行把人拉走。 丧葬之事，周老大样样提前安排好，如今又有公正的麻 子爷帮忙张罗，三天后便下了葬。 期间周家这边的兄弟们见着捞不着什么好，也就是饭点时候拖家带口过来，吃完就走。 明明家里就少了一个人，可正是因少了这个人，显得冷清了许多。大家这几日也都没有睡好，如今周老大下了土，元氏又见周梨憔悴得不行，怕她出什么事，只叫她吃了药就去休息。 至于周秀珠夫妻，周老大那棺材上才盖了土，她婆婆许老太就差人来喊，说是许小树爷病得重，把人叫回去了。 许老头壮实得跟一头牛一样，怎么可能重病？不过是许老太惯用的计俩罢了。早前拿这个做幌子，每次都说周老大赞助女儿女婿开的桶油铺子不进账倒贴钱，无底洞一样连带着许家的钱都砸了进去，许老头那里都没钱抓药看病，没少从周老大手里抠银子。 但姐夫愚孝，姐姐又不是个能做主的，哪怕晓得是假的，也不敢如何？只能老老实实带着一双儿女赶紧归家去了。 这会儿周梨喝了药，正要去休息，却听房门响起来。 周梨家这院子除了如今她爷奶住着的院子之外，算是最好的了，小青砖砌的墙头比人还高，两扇大门推进来就是影壁，绕过影壁就是两排厢房，正中间是主屋，后头还有个小倒座，元氏也是贤惠的，后院里鸡鸭养了不少。 不过这些天办丧事，都给杀完了。少了那些个牲畜鸣叫，院子也是越发空旷清冷。 所以大门一响，正房旁边小厅里喝药的周梨一行人也听见了。 “我去看。”白亦初先一步起来，跨过门槛去开大门。 不多时便看到了冷着脸的白亦初和跟在后面的三婶杨氏。 杨氏是县里姑娘，她爹还是衙门里县老爷家的买办，算是有头有脸的，下了乡里来，村里人也要敬一声老爷的。 也不晓得当初周老三如何攀上的，竟然将她给拐到手里，如今两人已经有一儿一女，大的周宜兰已经十六的年纪，小儿子周文才如今也是十四的年纪了，在县里私塾读书，常听周老太吹嘘，说以后是要当大官的料子。 也正是如此，早几年周老三夫妻就搬去县里，和他岳父一家住在一处，这次要不是周老大给周梨招赘婿又去世，只怕他们还不会在村里待这么久的。 杨氏一跨进门槛，就自来熟地在周梨旁边坐下，好不亲昵地抓起她小手，口气也是亲亲热热的：“阿梨啊，我瞧你这几日脸色实在不好，正好你文才哥他外祖父前些时日给县老爷办事，得了些好药材，外头可买不着的，三婶寻思着给你送来。” 那不知情的，只怕还以为她这个做婶婶的怎么疼爱没了爹娘的周梨。 然那篮子里，皆是些从田间地头能采到的草药罢了，那车前子根须上的泥巴都还没洗干净。 “多谢三婶，只不过我瞧你带来的药与我这旧病也不对症，怕是要辜负三婶的好意了。”无事献殷勤。她给的不管是好是歹，周梨都不敢收，不然到时候还不起。 杨氏闻言笑了笑，“那也是三婶的一片心意。”然后与周梨又坐近了几分，满含讥讽的眼神将对面的元氏和门槛边站着的白亦初瞥了一眼，“你是大哥的女儿，那也就是你三叔的亲女儿，三婶今儿来吧，其实是有事要和你叮嘱的，免得那些不相干的人见你年纪小，把你骗了。” 元氏性格软弱又木讷，当下明知道这杨氏所指自己，却是白着一张脸，什么都说不出来。 倒是白亦初眉头皱起，眼里闪过初见之时的那股子阴狠。周梨见此，连忙道：“三婶多虑了，这屋子里哪里有什么外人，真要算，也是三婶您啊。” 周梨如今是看清楚了，不管是无所出的继母元氏还是自己的赘婿白亦初，在周家人眼里都是外人。而元氏本身就立不起来，白亦初自己倒是相信他有那本事，但却都没有自己合适主事。 而她也不打算再像是从前周老大在世时处处忍让，不然的话只怕不出周老大头七，他们就要被赶出去了。又想趁着现在周老大才走，爷奶那头到底是真的伤心，也能借着他们这点薄弱亲情，先把这个家稳下来。 因此也就没再给杨氏脸了。 不过俗话说得好，伸手不打笑脸人。周梨说这话的时候又非那横眉冷竖的，反而叫杨氏一时不好发作，最后也只得干干笑了一声，“你这孩子怕不是病糊涂了，说的什么胡话？其实吧三婶今儿来，只是想同你商量一声，你宜兰姐今年也十六了，正要相看人家，可你是知道三婶的难处，若是叫人家晓得她爹连自己的屋子都没有，还带着一家子挤在岳父家，只怕那未来婆家也是要低看你宜兰姐几分的，所以好阿梨，三婶想管你借这院子住些日子，就算是为了你宜兰姐的未来。” 她嘴上说商量，但却没有给周梨回话是时间，立马炮语连珠地继续说道：“反正你们就三个人，我家那茅屋，我们四口人都住得下，你们才三个人呢！你快些收拾着，你三叔翻黄历看了，明儿就最宜乔迁。”说完起身，拍拍屁股就要走了。
第3章 她一走，元氏就忍不住失声痛哭起来了。那白亦初更是气得直跳脚，“太欺负人了，叫我一把火烧了他个清净去。”但见周梨在喝药，怕呛着她，只能老实顿住脚步。 对比起他们又哭又气急败坏的两人，周梨这个当家人倒是十分的安静，慢条斯理地将剩余的半碗药汁喝完，拿手绢将嘴角药汁都擦了，这才用那气虚不足的声音说道：“爹撑着最后一口气等着地甲来，又请了族里的长辈们作保，就是想给我们个遮风避雨的地方。今儿若是答应了，改明儿二叔家该动了那几亩田产的心思。” 周梨说的这些，元氏也明白，可现在她手足无措，那杨氏都准备明天搬过来了，说是商量，但其实就是来通知。此刻也只能拿泪眼看着周梨自责，“不然，我去找公婆。”就算他们不搬走，明日周老三家也要强行住进来的。 说罢要起身。 但被周梨拦住了，“倒不必这样麻烦，更何况这样的事情，以后还不知多少呢！咱不能一味忍耐着。”哭诉的机会也就那么一两次，次数多了是个人都会烦的。所以主动找爷奶哭诉的机会，还是留在大事上了。 这种是小事，实在是没必要的。 她朝外面的天儿探了一眼，“再过一会儿，二叔公该从河边拉牛回来了，他脾气虽是火爆，但为人也不失公允。” 元氏一听，心中不解，想着公婆都靠不住，难不成这族里其他人能行？ 然白亦初却是晓得这个二叔公的，那大嗓门跟个狮子吼一般，村头喊一声，隔了几座山都能听到。现在那周老三家姑娘要相看人家，最是留意名声的，到时候让二叔公一嗓子喊开，全村的人都知晓了。当即便自告奋勇道：“我去等二叔公。” 但又被周梨拦住了，“不必，一会儿我在门口等他就是了。” 元氏摸不着她打什么算盘，但是这个继女身体虽不好，可自来聪慧，见她有了章程，自己也没什么好办法，就只能依着她。 只是要等二叔公，周梨也没去休息，让元氏装模作样收拾着行李，差不多到了时间，自己搬了张小板凳，便到大门口去。 元氏以为她是抬板凳去坐着等二叔公，哪料想没多会儿就听得二叔公震耳欲聋的声音：“梨丫头，你作甚？你爹才下土，这灯笼哪里摘得？”
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