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海棠镖局每一处据点都有专门的马倌，镖师听到自己的马已经被送去镖局，立刻放下心来。 旁人或许不会侍奉马儿，但海棠镖局的马倌一定会。 乔影读起何似飞的信来，一向非常慢，而且非常专注，故此，完全没听到管家过来将镖师带去了爹娘所在的主院。 雪点和霜汐见他读得认真，只能一个在书房外守着，一个跟着去主院。 管家道：“霜汐姑娘不必紧张，老爷和夫人只是简单的例行问话而已。” 霜汐笑了笑，道：“毕竟是少爷所办镖局的镖师，我担心他一会儿回来不认识路，有我带着，进我们鹭行院也方便些。” 乔影缓缓地看到第二页，这张的字迹稍微有些许晕染。 他皱了皱眉，开始以为是被镖师不小心浸了水才成这样，后来又想到每位送信的镖师，都会在腰间挂一木匣，专门放信。那木匣是他专门找公输家人打造的，就算是被水淹了，短时间内谁也不会沁入木匣。 因此，这墨迹晕染…… 方才镖师怎么说来着？ ——小的被何公子拦住，要小的带一封信来。这封信当时已经写好，只是未来得及装入信封。 加之第一页字迹并无墨痕，只有第二页才稍有墨迹…… “似飞是放榜这日晨间写得此信。”不是疑问句，是肯定句。 乔影几乎能还原出当时的场景，九月初六放榜，似飞未去看榜，而是在房内写下了这封信。 那么再去看开头那句「无心观榜」，他不用上手摸，就能感觉到自己双颊有多么滚烫。 “我也想陪你一起观榜，一道感知这喜悦啊。”乔影呢喃。 半个时辰后，乔影终于让自己脸上的热度降下去，开口唤人，雪点垂着脑袋进来，小心翼翼禀告：“少爷，那镖师被管家叫走了，霜汐跟着去了，但还没回来。” 雪点说完后悄悄打量着少爷的神色，见他这回居然只是淡淡的“嗯”了一声，并且丝毫没有准备去主院吵一架的样子，整个人都惊了——何少爷那封信写了什么呀，少爷今儿个心情居然这么好？！ 分明一整个白天都挺压抑来着。 乔影吩咐：“让人打水，我要沐浴。你去派人告诉霜汐，让镖师先回去休息，明日下午再过来。” 雪点赶紧下去：“是，少爷。” 雪点是见少爷沐浴了，自个儿亲自跑去主院找霜汐说了此事。 霜汐都呆了：“啊？我刚刚瞥到你的身影，下意识以为少爷又过来争吵了，吓得我都站得更直了，没想到少爷今儿个居然不吵了么？” 雪点给她点点头，低声道：“可不是么，而且啊，我方才见少爷还带了点笑意，反正挺开心的。而且啊，你算算，咱们少爷好像自从四月之后，就再也没来跟老爷夫人吵过了。这可是好事呢。” 霜汐倒像是被她的话提醒了什么，道：“雪点，你离我近点，咱们悄悄说。我就觉得奇怪，你说咱们老爷夫人到底是什么心思，以前少爷想引起他们的关注，在围猎或者京中某些宴席上让旁人下不来台，别人家的长辈总会因此找上门来——咱们就跟在少爷身后，看着少爷就眼巴巴瞅着那些人找老爷夫人理论，希望老爷夫人能因此见见他、跟他说说话，就算是教训他都成。可老爷夫人招待完那些人，还是会忽略掉少爷。” 雪点点点头，很是同意霜汐的说辞，她们俩都是早已故去的老侯爷给乔影亲自挑选的丫鬟，跟随乔影一起长大，关系亲近。只认乔影当主人。 雪点道：“好像就是自从三年前少爷去过绥州，想找余老拜师却未成后，少爷就沉默收敛了许多，也不再闹出什么事情吸引老爷夫人注意了。最大胆出格的举动还是去年突然离家出走。” 但那离家出走并非要引起谁的注意，只单单是自己想要一个人出门散心。 霜汐继续道：“少爷后来在罗织府呆了大半年，再回来时，有跟老爷夫人吵过几次，但那都是因为婚配一事。自从四月那会儿老爷夫人答应明年再让何公子提亲后，少爷就很少去主院了。” 雪点道：“可不是么，所以啊，我在想，这回是不是老爷夫人故意叫镖师来此，就是想刺激少爷生气，刺激少爷来跟他们吵架。现在啊，老爷夫人和少爷的关系倒像是颠倒过来了，是他们想同少爷说一说，甚至是吵一吵都行。” 霜汐冷笑：“可是少爷有了似飞公子，才不过来找气受呢！” 雪点道：“该！” 她们俩正说得起劲，主院的房门突然打开，乔夫人一看到雪点和霜汐在一起，就问：“照儿呢？” 雪点向前一步，福身行礼，道：“回夫人，少爷今日练字乏了，方才已经传水沐浴，要歇下了。” 乔夫人显然愣了一下，没想到是这么个结果。 但她到底是掌权夫人，不会在丫鬟面前露出什么端倪，只是重新吩咐管家：“那你将这位镖师送出去吧。” 管家道：“是，夫人。” 回去路上，雪点和霜汐都觉得挺解气。 “现在真的颠倒过来了，老爷夫人年纪大了，想要孩子承欢膝下，大少爷的孩子同咱们少爷年岁一般，现在都去边疆了，整个府里就剩下咱们少爷一个，这会儿倒想起咱们少爷了。”霜汐泼辣的道。 雪点道：“要是木沧县距离京城进些就好了，这样少爷和似飞公子传信，就不会是两月往来一封，而是几日一封了。” 霜汐听到这话没忍住笑了：“你这丫头，倒比少爷还心急。” 雪点咕哝道：“本来就是嘛，等等，明年二月是不是就要会试了，似飞公子就会来京城了？” 霜汐正要答话，忽然见到嬷嬷正在前面等她们，连忙拐了雪点一肘子，两人立刻恢复了主人身边大丫鬟的气度做派。 - 何似飞这边，每天的日程都紧锣密鼓。 参加完鹿鸣宴，同庞谦庞大人交换名帖，回木沧县时路过行山府，受到花如锦邀请去参加了一次赏菊诗会，方才回的乡。 何似飞本来不打算参加，他急着回去见老师。 但花如锦盛情相邀：“似飞贤弟，庞大人都折服于你吟咏石鼓山的诗文，这回你怎么说都得参加一场赏菊诗会啊，况且，诗会就在今日下午，明日一早你便可启程回乡，不耽搁什么时间。要是现在即刻走，不消一会儿就得露宿驿站，赶不了多少路的。” 何似飞终于同意了。 此回参加行山诗社举办的诗会，不同于上一回那等无名小卒的待遇，这回何似飞和花如锦还没上场，就听到行山府文人对他们的热情招呼。 “看到了没，站在咱们花公子旁边的，就是何解元了。” “我听说他比咱们花公子还小两岁，怎么比花公子还高呢。” “不仅是高，那相貌，你们凑近点看，那也绝了——” 赏菊是诗会中经常出现的主题，何似飞如今写得诗词多了，渐渐有了点自己的风格，且内心对诗词的感悟也颇深。 这时，他感觉到自己同这时代相融的愈发紧密。 除了有亲人、老师、喜欢之人和朋友的牵绊外，还有他对这时代文学、文化的认可以及一身的才学。
第128章 翌日清晨, 花如锦前来相送。 彼时何似飞刚出客栈，见到他颇有些惊讶：“花兄。” 周兰甫同样见礼。 花如锦身后还跟着两个下人，各捧一盆菊花, 他让下人们将菊花呈上，道：“今日是重阳，可惜不及同两位一道登高插茱萸。重阳一别，不知何时方能相见, 稍许薄礼，还请周兄、何贤弟笑纳。” 何似飞让镖师接过花盆, 道：“谢花兄，这是凤凰振羽？” 花如锦笑道：“正是，这些皆是我二叔培育出来，原本应在昨日的赏菊诗会上展示一番, 不料昨日这些外层花瓣未‘振羽’，只能暂放家中。今早我出门前, 恰好看到这些花儿全然‘振羽’, 想着这是个好兆头, 便端来给周兄、何贤弟了。” 凤凰振羽, 乃是菊花中较为稀有的品种，花瓣多层，成舞环形，一眼看去便觉其优雅漂亮。因其基部花瓣金黄, 外侧棕红，像极了浴火振翅的凤凰, 便名为‘凤凰振羽’。 周兰甫颇为不好意思：“花兄, 这太贵重了。” 花如锦道：“非也，别处或许不好得, 但我家就是专门种花栽花的，这姓氏也是先祖因卖花发家后才改的。我二叔潜心栽培菊花三十多年，已掌握栽培此花的技术，还请周兄莫要推辞。” 周兰甫这才收下了菊花。 其实他也知道，自己这是沾了似飞的光，要不是跟似飞一道去郡城参加科考，花如锦也不会如此盛情对他。 仔细想想，除了花如锦外，他此行参加乡试基本上没花钱，全都有赖于似飞另一位神秘好友的照拂。 此等情谊，他日后得加倍回报给似飞才是。 海棠镖局的马车行驶的非常稳当，加之有骏马拉车，两日后的傍晚，一行人便能远远看到木沧县轮廓。 因为时间不早，镖师们倒没有直接停在渡口，而是依次送两人回家。 待周兰甫下车后，何似飞敲了敲马车车厢，镖师的声音立刻传来：“何少爷。” “师傅，不用去我家，直接去余府。”何似飞道。 “是，何少爷。” 周兰甫这边一进门，整个周家都惊动了。所有人齐齐聚在堂屋，点了多盏烛火，将屋内照得亮亮堂堂，周夫人忙着吩咐厨房重新开火做饭，已经用过晚饭的大家再次齐聚一桌。 周老爷则说：“大郎，怎回来如此之快？你娘先前让人守在渡口，见最后一艘渡船到岸，也没你的身影，便当你明日才会回来。” 周兰甫喝了一些温茶，道：“爹，我们没坐船，是似飞好友雇佣了海棠镖局的马车，我们一路坐马车来回的。而且，此回郡城之行，我们也都住在似飞好友安排的宅院里，比客栈要宽敞、清净不少，很适合读书。只可惜孩儿学识浅薄，未曾中举。” 周夫人心思细腻，道：“没中就没中，我儿别难过。咱们去参加这场科考时便没打算中啊，只是感受一番。还有啊，我就说方才怎么听到马声呢，何解元也在马车上吗？怎么不请人家进来坐坐，吃顿晚饭？他现在一个人住个小院，听说一直也没找个丫鬟小厮伺候着，这么晚回去肯定没饭吃啊。” 说着，她已经站起身，就要出门去看看何似飞走了没。 陈竹作为周兰一的夫郎，此刻也在场，闻言也要起身去厨房做饭。 周兰甫忙拦住他娘，道：“娘，似飞定然要急着回去看望余老，怎好耽搁他？” 周兰一也眼疾手快的拉住了陈竹。陈竹闻言坐好，抓住了周兰一的手，周兰一扭头对他眨眨眼。
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