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同样的点缀着野花的草皮屋顶，同样的圆木栅栏和台阶，同样的鹅卵石小路，就连门上的木头节疤都和记忆中别无二致。 他感到无法呼吸。一种难以言喻的力量促使他推门而入。 这是一栋普通的乡村小屋，可它又有些地方是那么的不普通。躺椅上空悬着两根毛线针，正自动织着毛衣。一根扫帚跳着舞打扫地上的灰尘。厨房里，一把菜刀正懒洋洋地切着菜，切好的菜会自行飞入冒着热气的大锅中。 就像屋子的女主人还活着一样。 他冲进每一个房间寻找她的身影。卧室里没有，婴儿房里也没有。最后他冲进后花园，终于在明亮的阳光中看到了她的身影。 她看上去那么年轻，就像他们刚结婚时那样。她穿着普通农妇的服装，头发盘在脑后，系着一条围裙，正挥舞着一根接骨木魔杖。 她像一个高明的指挥，乐队所有成员都要按她的意思行事，只不过她的乐队里没有一个人类，只有一大堆农具。 一把铲子在她的指挥下沿着篱笆挖出一排深浅一致的坑。然后一群根部带着泥土的鲜花挨个转着圈儿蹦跶进坑里，用小叶子将自己的根埋好，宛如整理舞裙的优雅芭蕾舞者。 “琳达！” 他发出破碎的吼叫，冲上去一把抱住她。 琳达眨了眨眼，有些迷糊地问：“哎呀你不要碰我，我身上全都是泥巴！” 他可不顾那么多。他宁愿琳达把所有的泥巴都蹭到他身上，也不愿她离开。 “你怎么了呀亲爱的？”琳达拍拍他的后背，“你不是去村头帮人扎篱笆了吗？难道不顺利吗？” “哦，对，扎篱笆……”他模糊地回想起来，自己年轻时候似乎的确经常帮人做这件事。 他露出笑容，用力握住琳达的手。“没有不顺利。我只是想你了。” 琳达嗔怪地推了他一把。“你好肉麻！你今天真的好怪哦！” 虽然她这么说，可脸上还是泛起红晕，显然那些话很是受用。 “我煮了你喜欢的鳟鱼汤，来吃饭吧！” 她挥了挥魔杖，两个人的衣服便焕然一新了。她摘下围裙，拉着他的手走回屋子。 鳟鱼汤是她的拿手好菜，村里的妇女都眼巴巴地盼着她那天大发慈悲地公开食谱。如果往汤里加上一滴她秘制的魔法调料，那味道绝对鲜美到连女王都会闻着味儿找过来。 不过在他看来，即使不加魔法调料，鳟鱼汤也已经足够美味了。 他们喝着汤，吃着新鲜的面包。她絮絮叨叨地说起了一天的琐事：谁家丢了羊，谁家闹了老鼠，谁家的马儿摔断了腿，谁家的田里丢了瓜…… 以前他觉得这都是些鸡毛蒜皮的小事，总是左耳进右耳出，从没认真听过。可今天他听得格外认真，认真到连琳达都觉得奇怪了。 “你今天真的好奇怪呀！是不是做了什么错事不敢跟我说？”她眨巴着眼睛。 “绝对没有。我只是觉得你说话的样子好美。”他说。 她的脸更红了，像夕阳用笔为她染了色。“你认真的样子也好英俊。今后就更加仔细地听我说话吧。”她笑嘻嘻地说。 啊，这样的日子不论过多久他都愿意。 他想起了他们初遇的那一天。当时他还是什么都不懂的愣头青，在打山猪的时候被拱断了腿。村里的老人说“把他送到邻村的女巫那儿去吧，她总有办法的”。当时他以为自己要死了，女巫肯定是个满脸瘤子的老太婆，她会把他扔进坩埚里…… 可是当他被抬到邻村后，他才知道女巫居然是个年轻姑娘。她长得不算好看，脸上还有雀斑，但她笑起来时嘴角会有两颗梨涡。 女巫让他喝了一瓶魔药，他就感觉不到疼痛了。接着女巫一秒钟就接好了他的断腿。 此后，他就经常翻山越岭跑来找女巫，借口是“帮我看看我的腿好透了没有”。女巫笑话他：“你每次都跑这么远的路，怕是要旧伤复发了。”他说：“那也没关系啊，只要你能帮我治好就行了。” 再之后，她就成了他的妻子。 也许在某些人眼里，和女巫结婚是一件非常可怕的事。但他觉得自己娶到了世界上最好的女人。周围所有村子里的人也都说他是个幸运的小伙子。他们所有人都受女巫的照拂，他们尊敬她更甚于尊敬贵族或者官员。 琳达的家族里每隔几代就会出现有魔法天赋的人，琳达的外婆就是上一代的女巫。也许他们的后代里也会出现魔法师。 他知道琳达的力量很强大，跟那些只会熬草药汤或者给人放血的“女巫”截然不同。他至今仍记得有一回，两个穿黑衣的魔法师前来拜访。他们的领口别着高塔形状的金属徽章。 “琳达·贝茨，我们来自法师塔，我们想邀请你加入。”黑衣魔法师说，“我们听说了你行的那些奇迹。虽然你年纪已经有点大了——我们通常更愿意培养孩子——但你天赋异禀，所以至尊大法师同意为你破例一次。现在就收拾东西，跟我们去诺雷利亚吧。” 他以为琳达会一口答应。去法师塔，成为一名真正的魔法师！那是多少民间魔法艺人的梦想啊！ 然而琳达只是露出了困扰的表情。 “加入法师塔的话，我就不能自由来去了，必须听法师塔的命令才行对吧？”她问。 黑衣魔法师说：“那当然。你要服从法师塔的管理。但你所得到的报酬也是惊人的。法师塔千年来的知识宝库会向你敞开，你将得到真正的大师的指点，一窥魔法殿堂的奥妙。” “我想你们肯定不会让我再回到这个村子里。”琳达说。 “你还想回来？”黑衣魔法师很惊讶，他有些嫌弃地打量着琳达的小屋。 “如果我不会来，那村民们要怎么办呢？”琳达托着腮说，“谁来给孩子治病？谁来给务农时受伤的人疗伤？谁来给产妇接生？奶牛不产奶了该怎么办？牲口走失了或者有野兽进村该如何是好？” 魔法师烦躁地挥挥手：“那些都是微不足道的小事，村民们能自己解决的。你有机会成为世界上最伟大的女巫，为什么要关心蝼蚁的生活？” “尊敬的先生，你我也是蝼蚁的一员呀。”琳达微笑，“我认为那些都是很重要的事，关系到一个人一辈子的幸福呢。如果魔法不能给人们带来幸福，学它还有什么用呢？ “抱歉，我不能跟你们去法师塔。因为我是这座村庄的女巫，我们家世世代代都是村里的巫师，我们守护村子，村子也守护我们。” 两个魔法师面面相觑，遗憾而又鄙弃地大摇其头，就像看到一个蠢蛋将到手的金子扔掉了似的。他们没好气地告辞，从此再也没人在村里见过他们。 那天晚上，琳达挨着他的肩膀，两个人坐在新扎好的秋千上，遥望村里的灯火。 “你会不会觉得我很傻，放弃了一个大好机会？”琳达问。 “不，我觉得你很了不起。”他真诚地说，“光追求力量并不是真正的强大。仅有力量的话，那就只是单纯的暴力而已。我认为真正的强者是会关照弱者、温柔待人的人。你已经是强者了。” 琳达伏在他的肩膀上大笑起来。 他说的都是实话。琳达没办法像法师塔里的至尊大法师那样呼风唤雨，招来雷电或是异界的怪物，让海洋蒸发或是让大地沸腾。 但她可以用魔法给妇女接生，给孩子治病。人们有头疼脑热都会去找她。 她编织的五月节花环一整个月都不会凋谢。她唱的咒歌能让狂躁的动物平静下来。她养的猫儿是村里最优秀的捕鼠小能手。她养的牧羊犬能从最人迹罕至的峡谷里找回丢失的小羊羔。 每到收获庆典，村民们就会带着粮食、毛皮、渔获和山货来跟她交换秘制魔法调料，然后所有人在庆典当天围着篝火跳舞，大锅里咕噜噜地翻滚着令人垂涎三尺的鲜香。 如果她喝醉了酒，就会骑着扫帚晕乎乎地飞过村庄，在身后留下豪放的笑声，像一颗闪耀的流星。 她把她的孩子们都教养成了善良正直的人。只要待在她身边，好像连空气都是闪闪发光的。 她用魔法给人们带来了笑容。在他眼里，她根本用不着去什么法师塔。她已经是世界上最伟大的女巫了。 *** 机器发出尖锐的叫声，如同宣告死亡的丧钟。医生护士冲进病房，将吉恩和黛西推到一边。医生大吼着让护士把那个奇形怪状的头盔摘下来，它妨碍到他施救了。 他们抢救了很久，最终医生走出抢救室，用已经习以为常的沉痛语气说：“抱歉，我们已经尽力了……” “我知道，医生，没有人会怪你们的。”吉恩说，“我反倒要谢谢你同意我们见爷爷最后一面。他临终前是很幸福的。” 爷爷一定在游戏世界里见到奶奶了。他想。因为他分明看到，爷爷脸上泛起了笑容。 吉恩和黛西将爷爷的遗体带回村里，安葬在奶奶的墓旁边。他们不懂丧事该怎么操办，好在有村民们帮忙。吉恩明明没有开口恳求谁，村民们就闻风而来，有人带来了慰问礼品，有人替他们安排葬礼的种种流程，年轻小伙子们自告奋勇掘墓或是抬棺，姑娘们则给贝茨兄妹缝制了得体的丧服。 葬礼那天，小小的墓园中人山人海。不仅他们的村庄，附近所有村子的村民都来了。他们献上的鲜花几乎将坟墓变成白色的海洋。 “不要伤心，你们爷爷奶奶已经在天国重逢了。” “我们只是帮了点小忙而已，不必道谢。村里所有孩子都是你奶奶接生的，一半的情侣都是她撮合的。每个人都找她治过病。这只是一点小报答而已。” “啊，老贝茨也走了。感觉就像一个时代终结了一样。” 他们将爷爷的棺材放进六尺深的墓穴中，由吉恩和黛西填上了第一锹土。 墓碑是爷爷生前就定做好的。 奶奶的墓碑上写着：此地长眠着世界上最伟大的女巫，她用她的魔法给人们带来了笑容。 爷爷的墓碑上写着：此地长眠着一个能给世界上最伟大的女巫带来笑容的男人。 葬礼过后，村民们在小村广场上架起炉灶，为远道而来送葬的客人们烹煮食物。客人们也加入了烹饪的行列。 吉恩从爷爷奶奶的小屋里找到了奶奶的秘制魔法调料。他往大锅里加了一小滴，瞬间，美妙的香气笼罩了整座村庄。村民们如同从冬眠中苏醒的土拨鼠，用力嗅着空气，脸上泛起快乐和怀念的神色。那芳香就像是一种无形的遗产，即使在老贝茨夫妇死后依然为这个村庄带来平凡而伟大的奇迹。 “吉恩，黛西，请节哀顺变。” 一个吉恩最不想听到的声音从背后传来。魏尔德穿着得体的黑礼服，信步走到他们面前，他的胸襟上还别着一朵昂贵的白丝菊。
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