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他目光深邃悠远：“我的曾祖父一家，当时就是定居在那里的，而更往上，他的先辈们，也是同样生活在镇中。镇子里发生了什么，有什么隐秘，没有人比他们更了解了。” “哦？”爱丽丝感兴趣起来：“也就是说，你们其实也是听说过‘无头骑士’传说的？” “是的，”奈尔森叹息道：“那是个非常久远的故事。它传出的年代，人们还被允许拥有自己的奴隶，法律是领主的意志，他们为了自身的利益，将鞭子和烙铁用在与自己种族相同的另一部分人身上。” “他们的索取无穷无尽，‘贪婪’，就是在这种情况下，应运而生，”他看向自己身前的桌面，语气不急不缓道：“说是‘应运而生’，但也更像是从沉寂之中苏醒过来。它表现在世上的一部分，就是一个无底的大洞，将无数的施虐者与受害者们，无有差别地吞噬进去。” 爱丽丝若有所思：“那种东西，你确实不能奢望它会挑选自己的‘食物’。” “就像是一个漩涡，”奈尔森道：“站在旁边，也会被卷进去。人们不知道它是因何而来，只以为这是地狱的门扉，因为受到了黑巫师的召唤，所以才显露于人间。” “有些时候，人们总是会给一件自己不理解的事，套上一个自圆其说的说法。”爱丽丝想起了自己之前在杰斐特那里听到的：“可也有些事，是一些人故意隐藏在其中的。这就需要我们自己去辨别了。” 奈尔森微微一笑：“这确实，但我要说的是，所谓的‘地狱的门扉’是假的，可‘无头骑士’的传闻，却是真的。” 爱丽丝挺直了身体，她预感到，自己很有可能要听到“安德鲁”真正的来历了。 果然，只听奈尔森道：“‘贪婪之洞’没有节制地扩大起来，它仿佛无穷无尽地吸取着周围的一切，这种没有掩饰的动作很快就吸引到了当时异化界人的注意。” “当时的人们，”他语气复杂道：“可没有‘行动局’这样规范的组织来维护治安。他们甚至连自己也保护不了，城镇中永远流传着鬼怪与失踪的传闻，夜晚是死亡的天堂，白日也不安全，谁也不知道自己将会遇到什么，他们浑浑噩噩地活着，也浑浑噩噩地死。” 爱丽丝沉默下来，她早就知晓，在这样的世界，这样充满了异化的世界，人类绝不可能不付出任何代价就拥有现在的文明。他们能够拥有如今的和平，很有可能是踏在无数人的骨与血上得来的。 “那个时候最顶尖的五个人聚集到了一起，”奈尔森忽然提高了声音：“他们分别是，来自沼泽的藤蔓缠绕在身的绿眸的女巫！游荡在荒野中，与一切野蛮怪物为敌的敏锐的猎人泰勒！侍奉在教堂中，却认为神明无救的亵渎的修女薇薇安！还有劳作在农田中，与啄食腐肉的乌鸦为伴的老农约翰，和最后的，贵族出生的……古斯塔弗斯。” 说到后面，他的声音低沉下来：“他们决定要将那一次的‘异变’消除。一开始的时候，他们还各自对其他人有警戒，可很快，他们就发现，单凭他们中任何一人之力，都是无法将那个洞口灭除的。” 爱丽丝对后面的发展已经有所想象了。 “他们只能联合起来，也必须联合起来，”奈尔森道：“尽管他们联合起来后，发现那个洞口已经到了无法压制的地步，它好似有了新的变化，在它的下面，有一个东西在生成。这种变化……令他们感到了恐惧。” 爱丽丝想起了自己在故事中见到的那个吐火的怪物，它的头上有着弯曲的角，皮肤如岩浆般流淌，火焰遍布全身燃烧，眼睛是恶魔般的暗黄。 “他们只能用自己的办法将之尽力压制下去，”奈尔森好似对当初的那段历史无比了解：“在最后一场即将溃败的战斗中，绿眸的女巫下定了决心，她微微一笑，摘去了自己的眼睛，将其抛到火焰的最中心处，然后道：‘我的力量尽皆在此，就用它们来作为奠定一切胜利的引子吧！’” 爱丽丝抿紧了唇，她知晓这些都不是故事，而是在很久很久以前，在历史都没有记录的过去，有些人做出的选择。 “然后身为猎人的泰勒沉默地砍下左臂，因为他的异化都是集中在这一只手臂上，是他与一位荒野的巨人搏斗得来。”奈尔森眼神柔和起来，话语犹如在叙说着史诗：“修女薇薇安则是哭着道：‘姐姐，等等我……神啊，我早已决定了不再向你祷告，但此时，还请原谅我必须要借用你的力量，我会在之后为自己赎罪的！’” 爱丽丝摇头道：“她并没有罪。” 奈尔森笑着道：“是的，我们都知道，没有谁有资格审判她。” “而之后，老农约翰则是抽了口旱烟，嘟囔道：‘该死，连两个女娃都去了，我怎么能落在后面？’他没有犹豫，就这样直接冲了过去，”奈尔森叹息一声：“连最后的古斯塔弗斯也重新站了起来，那个时候的他，已经因为战斗失去了身体，脑袋也是断在了颈部，但他还是站了起来。” 爱丽丝张了张口：“他这是……” “我不知道，”奈尔森道：“谁也不知道他那时的状态是什么样的。” “人与异化的关系很复杂，他们有可能借用和窃取它们的力量，或是在死后成为它。但在这二者之间，人常常不是其中的主导者，他们就像是一个容器、一个道具，被诡物们拿来施展自己的力量，相处得好的，可以称其为合作，不好的，就是奴役与逼迫了。” “而至于人成为诡物……”奈尔森摇摇头：“这种概率不是没有。但，他们并不能保住自己的理智多久，他们会为自己死前那一刻的情绪影响，在之后，彻彻底底地成为一个怪物。就算还有残留，也不过是从前的万一。” 爱丽丝想要反驳他，却发现自己没有实例。她唯一能说出的，就是海豚“蒂尼”对于老费恩的感情，纵使是变成了怪物，它也还是在最后一刻止住了攻击。但，她不知道它具体的情况为何，并且，它也并非人类。 不知为何，爱丽丝又想起了自己曾见到过的那位真知会中的“圣母”，她似乎是同某种诡物结合在了一起……就是不知道她的状态又是怎样的。 奈尔森似乎一点也不介意给爱丽丝讲解这些异化界中的隐秘知识，他思维清晰，语言流畅，态度也是从容而自然，他回忆道：“古斯塔弗斯也冲了上去……他们用出了所有的力量，要将那个‘贪婪之洞’压在这里。他们没办法消除它，因为它的来源是源自于人类本身，只要有贪婪，它就有生存的土壤。而当贪婪在人类中又占据了上风，将其它好的情感给压下的时候，那个洞口就会再一次出现。它已经成了自然的一部分，就像潮水起落，你不知该如何消灭它。” “那后来呢？”爱丽斯被这段过去给吸引住了，就算她知道后续的结果可能是好的，她也仍然想听到更好的消息，譬如说，少一点牺牲。 奈尔森也看出了她的期盼，但他还是有些伤感道：“对于这种存在，他们选择的，唯有战斗。而这战斗，还不是指一朝一夕的战斗。女巫在失去力量后，从天上飘落到火中，被灼烧至死；修女净化了火焰中能使人堕落的力量，并将扩张限制在了一定的范围内，让它无法再变得更强；老农一锄头下去，将那即将要生出的怪物打散，它想要再出来，或许还要再等上个百年千年；而那位古斯塔弗斯，他投入了那个洞口，成为了一位战士，在过去了很久以后，还有人能见到他仍在不休止与什么东西交战的身影……” 爱丽丝已经隐约明白了“安德鲁”的来处，“安德鲁”这个名字是由真知会的那个黑衣的青年赐予的，但他本身，绝非是没有来历的。 他失去了自己的一切，在黑暗中永无止境地战斗，他是孤独的，因为没有谁能陪伴在他身边，但他又不是孤独的，因为早就有故友的祝愿遗落在此。他因孤独而骄傲，也因祝愿而执著。他所得来的奇迹不是毫无缘由的，那朵交织有他灵魂和诡物力量的火焰，是他千万次战斗后的成果，他才是以人之身压住诡物的第一人——这才是真知会不惜一切也要追求的，所谓人的奇迹。 毫无疑问，他是一位真正的、值得赞颂的英雄之灵。
第92章 所有的牺牲都不止是为了当下的存活 战到连灵魂也破碎了，也要与异化之物纠缠在一起，这才是人类中勇气者的赞歌。由此看来，当初那个故事，只写出了人“贪婪”的一面，却没有写到他们后面反抗的一幕。 或者说，那些不是那人想要的。 但，既然要力求真实，那里面也不是没有闪光点的。譬如说，在最后，那位导致了一切的父亲，还是主动选择落入了裂缝中，为的只是让自己的孩子不要继续坚持在这里。在那一刻，她甚至认为，他也不再是那个简单扁平的角色了。 爱丽丝遥想了一下当初几人的风采，不由叹道：“这就是‘无头骑士’传闻的来由吗？一直持续到了后面新时代的降临？” “是啊，”奈尔森毫不掩饰自己的敬佩，他称颂道：“我没办法想象他的信念是何等的坚韧，但我会一直记住他，并将这个故事记录下去。” 爱丽丝道：“你还少说了一个人。那几位英杰都在与异化交手的战斗中逝去了，但你后面却没有提起那位猎人，他断掉了手臂，莫非就没有对那个洞口造成影响吗？” 听见爱丽丝的质问，奈尔森立刻就笑了出来，他语气轻快道：“当然造成影响了，他的手臂拥有‘巨人’之力，在几度蓬发后，化作了一座小的山丘，将之掩埋了下去。随着时光的流逝，再也没有人能知道，在后来的那个山谷中，曾有一个毁灭级别的洞口，想要吞噬一切，却被人类中的英雄给镇压了……” “我之所以没有提及他，是因为……”他唇角微弯：“你认为，这个故事是怎么流传下来的？” 爱丽丝睁大了眼：“啊，你是说！他活下来了？” “是啊，”奈尔森感慨道：“他活下来了。但这也给他带去了强烈的负担。他回到了洞口旁边的聚集地，那个地方在后来发展成了一个城镇，他便定居在那里，一直到百年后都没有离开。” 爱丽丝皱起眉：“为什么要有负担呢？是因为仅有自己活了下来？不，他死去才是悲哀，活着，是一件我们都要感谢上天的事。” “哈哈，”奈尔森笑道：“我们可不信上天……我知道你是想说，活着是一件好事，他不应为自己的存活感到愧疚。可惜那个时候，他的后辈并不理解他，只觉得他性情古怪，且有着莫名其妙的坚持，是一个越老就越难以相处的怪老头。” 爱丽丝不知道应该说什么，她只能道：“后来呢？后面这个故事流传了下来，说明还是有人能理解他的对吧！”
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