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他下意识摸了摸后腰处，喃喃自语：“这么大的亏，本殿可不会就这么算了，萧青冥，早晚有一天，战场再见吧……” 他一扬马鞭，身影快速朝着北方疾驰而去。 身后，那座历经百年风霜始终屹立不倒的城池，在呼啸的风沙中渐渐沉没于地平线。 ※※※ 得知燕然大军退兵并且签订互不侵犯盟约后，整个京城一下子淹没在了大胜的喜悦中。 连日来，被战事吓得提心吊胆的百姓们，欢天喜地地从家里走出来，邻居之间相互道喜，家家户户放起了鞭炮，大街小巷里，重新挤满了商贩和玩闹的孩童。 茶馆和酒楼重新开张做起了生意，客人们从零零星星到家家满座。 说书人周围更是围满了人，各种有关皇帝如何紫薇大帝附身，发动神通，请动天兵天将，从天庭降下神火，把燕然大军烧了三日三夜，把燕然太子的屁股都烧出块疤的段子，编篡得有鼻子有眼。 火烧大营毕竟是确有其事，夜空里熊熊燃烧的庞然大物，许多百姓都看见了。 还有守城士兵们口口相传，皇帝如何在战场上大发神威，一人一马，把燕然军杀得人仰马翻，当场打得燕然太子跪地求饶，乖乖被俘。 各种各样离谱的谣言满天飞，皇帝的种种事迹越传越玄，哪怕大家伙儿也觉得过于玄乎，但架不住老百姓们就爱听这些爽快刺激的故事，茶余饭后聊得就津津有味。 仿佛一夜之间，百姓就遗忘了，不久前皇帝还是个被人人唾骂的昏君。 百姓对皇帝的态度，便是如此的朴素和简单。 当日子不好过时，那必定是昏君奸臣当道，当昏君摇身一变，成了退敌的英雄，哦，那一定是圣明的陛下过去被身边的奸臣蒙蔽了！ 这个奸臣是谁呢？自然是谋害陛下不成，被一剑斩杀的狗阉童顺，还有被打下诏狱等待问斩的前禁军统领霍临，以及关在家里闭门思过，又被革除职位的右丞相梅如海。 这么多奸臣在身边，可见陛下过去的生活，是多么水深火热啊，也不知道一餐能吃上几张大葱蘸饼。 如此一来，闭环的逻辑立刻显得合理了起来。 宵禁被解除，城门也再次开启，允许百姓进出，虽然比往日盘查得更加严格，但来来往往的人流量，依然一日大过一日。 一时之间，欢庆的氛围堪比过年。 ※※※ 市井街头一夜变幻的风向，是老百姓自发传扬，还是有人在其中推波助澜，萧青冥并不放在心上，此刻，他还有更重要的事要做。 俘虏和奴隶们交接完毕，被安置在城外一座临时搭建的俘虏大营中，黎昌派遣禁军看守，并在其中筛查身份和来历。 经过清点，除开在战事中牺牲，以及病死饿死的，大约还剩三万人。 他们来自许多不同的地方，有京州附近村庄的农民，有失去了家园和土地不得不四处流亡的难民，还有自幽州溃散的兵卒和一些地方守军。 其中大部分奴隶，都来自幽州。 他们不甘呆在幽州过猪狗不如的日子，原本好不容易从幽州逃难离开，想要南下投奔其他家人，没想到燕然军再度席卷而来，逃得了初一没能逃过十五。 俘虏大营中，普通的老百姓和被俘的大启士兵们，是分开安置的。 前者只是被燕然抓走的普通奴隶，经过身份核实和登记后，便会释放，或者送回户籍所在地。 后者不同，他们的成分更加复杂，有被燕然打败的军俘，有放弃挣扎当了逃兵，有的向燕然军投降，甚至还有曾经给燕然军通风报信甚至带路的奸细。 其中最多的，还是幽州溃兵。 对于底层百姓而言，燕然军固然可怕，但更可怕的，反而是自己国家吃了败仗一哄而散的溃兵，他们没了头领，没了组织，也没了约束，手里却还握着武器。 明面上的敌人，百姓一看便知，自会防备，可溃兵们穿着大启军的服饰，披着自己人的皮囊，干着跟敌人一样的恶事，更叫老百姓防不胜防，苦不堪言。 大启本就重文轻武，底层百姓同样也看不起武人，私下里都称贼头军。 在和平的州府，底层士兵和百姓之间的矛盾尚不分明，唯独在战乱的幽州，燕然军，幽州守军、战败溃兵以及普通百姓之间，竟然相互间都把对方当成大敌。 军纪差的守军，一旦战败就成溃兵，一成溃兵就去滋扰百姓，更遭百姓厌恶，百姓不愿当兵，害怕被捉兵役，更不愿纳粮。 没有青壮入伍，粮饷不足，守军自然战斗力差，在强大的燕然军面前越发不堪一击，化成了更多的溃兵。 此消彼长，恶性循环，矛盾重重，可见一斑。 由叶丛率领的那支幽字旗边军，几乎是整个幽州唯一建制尚存的，经过无数血与火的洗礼，最坚定、最强悍也最具军纪的一支部队，也不过区区万人出头。 剩下的，不是已经战死，便已成四散的溃兵。 ※※※ 说是大营，实则不过是用一些木头做成猪圈般的栅栏，将人按不同身份投进栅栏里，偶尔有禁军前来带一些离开去问话。 一个军俘沉默地坐靠在栅栏跟前，身上的大启军服破破烂烂，已经连颜色都分辨不出来了，只能勉强蔽体。 一旁另外几人，干脆连上衣都没了，身上裹几片麻衣，在寒风中瑟瑟发抖。 一人凑过来，问：“我说陆知，听说你以前在幽州还是个把总，大小也算个官，你知不知道，皇帝老儿这次，会不会饶恕我们这些降兵啊？” 那名叫陆知的军俘，懒洋洋聊起眼皮瞅了他一眼，裹紧了身上的破布衫，冷哼道：“我怎么知道？” 他嘴里叼着一根草根，轻轻咀嚼，他已经两天没吃饭了，浑身上下提不起力气。 另一人也压低声音：“听说降兵都会被处死，更何况，这个皇帝什么德行，别人不知道，我们幽州兵还能不知道？去年幽云府之战，那叫一个惨，我可是经历过的……” 提及幽云府，陆知眼神晦暗，脏污的手指无意识扣刮着地上的沙土。 他左侧的年轻人身上满是灰扑扑的污泥，年纪很小，面黄肌瘦，肚子咕的一声叫，他摸了摸空空的肚子，弱弱地道： “我怎么听说，这次是皇帝亲手活捉了燕然太子，用他把我们交换回来的？” “如果要杀我们，那还交换什么呢？” 陆知翻了个白眼：“天真的小鬼。狗皇帝真正要换的，是那些有身份和关系的军官，他们在朝中有人，皇帝老儿自然要笼络，而我们这些人，不过是用来杀鸡儆猴的祭品。” “按规矩，逃兵必处死，降兵就算不砍头，最低也是流刑，刺配，断手断脚什么的，否则的话，以后打仗直接投降就是，谁拼死给皇帝卖命？” “啊？”少年人吓得一缩脖子，“我不想死，也不想断手断脚……我好饿……” 谁又不饿呢？ “妈的！”一个降兵咒骂道，“还不如给燕然军当俘虏呢，反正燕然人那么厉害，早晚还要杀回来。” “凭什么狗皇帝躲在京城吃香喝辣，咱们在幽州受苦，回启朝了还要等死？真该叫狗皇帝和那些达官贵人体会一下咱们幽州过着什么日子！” 几个兵卒同时咒骂起来，骂着骂着没了力气，又忍不住悲从中来。 “老子还没娶亲呢，本来过得好好的，家里还有几亩地，我老父老母都死了，我一个人活着也没什么意思了……” 陆知眼圈也隐隐发红，他原是幽州一户平民之家，家中几亩薄田，日子虽不殷实，但也不拮据，家中一双老父母，还有两个兄弟，一家五口和和美美，大哥已经成亲，马上轮到自己。 没想到一朝横祸，幽云府破城，老父母惨死，几兄弟在逃难途中走散了，好端端一家人，就这样家破人亡！ 他恨燕然这些屠夫恶鬼，更恨出卖了幽云府的昏君和奸臣！ 栅栏外侧，几个刚刚经过排查被释放的百姓经过，他们手里拿着一包从禁军处领的口粮，供他们回乡。 素馒头的香味飘出来，勾引得几个军俘馋虫大动，眼睛直勾勾盯着。 一个降兵咽了口唾沫，大半个身子探出栅栏，伸手就要去抢百姓的口粮，陆知没什么力气，冷眼一瞥，皱了皱眉。 “你做什么？！”百姓吓了一跳，立刻死死护住自己的口粮，受惊的脸孔又是惧怕又是厌恶。 降兵没捞着，冷哼一声嘟囔：“老子从燕然人手里保护你们，吃你一口粮，怎么了？” “呸！一路货色的贼头军！” 对方骂一声，嘴里一口唾沫吐到他身上，降兵大怒，作势要扑过去。 几个禁军走过来：“干什么？别生事！不要命了？” 当萧青冥亲自踏入这座营地时，正好看见这一幕，立刻感受到了这里不同寻常的气氛。 他微微蹙眉，暗叹一声，看来军队的情况比他想象的，还要糟糕和棘手。 矛盾几乎尖锐到了崩溃的边缘。 萧青冥今日微服出城，没有穿龙袍，也没有大张旗鼓的华盖仪仗，只一身低调的便装，就想亲眼看看俘虏营内的真实情况。 在他身后，张束止、叶丛等出身幽州的将领神色尴尬，有心解释一二，萧青冥抬手打断，缓缓摇了摇头。 “先命人放粥吧。”他顿了顿，叮嘱道：“要稠的，务必让他们吃饱。还有白术，你立刻带人去看看有没有重伤需要马上治疗的。” 萧青冥一行人模样显眼，立刻引起了关注。 他侧头说话时，正好与陆知暗自观察的眼神对上。 ---- 作者有话要说：
第26章 重整禁军【一更】 见有禁军过来，方才抢口粮的降兵缩了缩脖子，不敢造次了。他趴在栅栏边，压低了声音，用胳膊撞了撞陆知。 “喂，你瞧那些人，好像有大官过来了。” “笨蛋，哪有这么年轻的大官？肯定是哪个达官贵人家的公子。” “看他们身上的衣服，说不定是宫里的贵人呢？” “怎么可能？宫里的贵人怎么会来这脏兮兮的俘虏营？来看你满头的虱子还是前胸贴后背的皮包骨？少往脸上贴金了……” 军俘们七嘴八舌，猜测着一行人的身份，嘴里虽没一句好话，但饱含期待的目光，还是直勾勾地巴望着萧青冥越来越近的身影。 真的朝他们走过来了！ 萧青冥找人打开栅栏木门，带着一众臣下走进来时，军俘们满脸的愕然和惶恐。 一个看上去就有权有势的上位者，带着几个看着就不好惹的军官站在他们面前，就连看守的禁军也毕恭毕敬。 任他们私底下如何调侃或者咒骂，此时此刻也只剩下忐忑和紧张，僵硬在原地，连基本的行礼都忘记了。
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