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师从烨当时冷笑着问：“如此说来，倒是好事？那又如何安排和亲之人？” 那官员瞧不出他已然动怒，不假思索道：“大将军龚自樊之女，已过豆蔻。又闻她生得花容月貌。倘若她愿意去和亲，相信日后边境可得宁静，她父亲也不必苦苦守在边境。” 简直荒谬。 龚自樊自师梦平起兵不久，便一直跟在师梦平身边。 他立下不少战功，又亲眼见证自己不少同行将士死于战场，早已和北狄人是不死不休的关系。 将龚自樊的女儿送去和亲？亏这些人说得出来。 师从烨震怒，将那胆敢口出狂言的官员直接斩于金阶之下。 如此一来，才叫那些高喊“和亲”的蠢货勉强收口。 但他心中那点火气完全无法纾解，甚至越演越烈。 边疆将士冲锋陷阵，才换来如今北狄人不敢入侵，只敢小心试探。 京中这些人拿着高官俸禄，又无后顾之忧，却敢说出这般荒唐的言语。 偏偏最近一些时日，丞相身体不佳，无法上朝。 师从烨指尖用力，几乎将题纸捏破，继续看向对策页。 其实从最开始的那八个字，他便瞧得出季冠灼的态度。 在那之后，季冠灼更是写明北狄所行恶事，又着重强调议和潜藏的祸端。 “……北狄休战，尚可游牧，还可身强体健。沧月军士，积贫积弱，再无一战之力。和或可五代，战发于一时。倘若日后再战，无疑以卵击石，螳臂当车。” “臣末学新进，罔识忌讳，干冒宸严，不胜战栗陨越之至。臣谨对。” “文有大才，字有风骨，不错。”他心情极佳，将那份题纸放在一旁，又拿起魏喑题纸。 直接翻至对策页，内容同季冠灼的大同小异。 基本上也是写满了“不可议和。” “文采兼备，可堪大用，不错。” 瞧见师从烨这般高兴，李公公忙笑着道：“老天爷定是看到皇上明君在世，才会给您这么多可用之才呢。” “你倒是会说。”师从烨此刻心情不错，只是扫了李公公一眼。 李公公恭维一笑，从旁边拿起费章明的题纸，呈给师从烨：“老奴也只是说说实话。” 师从烨看到题纸上名字，这才像想起什么：“去，给那人送些吃的过去。” 李公公一怔，慌忙自打嘴巴：“老奴该死，居然忘了还有人留在侧殿。老奴这就去送。” “不用。”师从烨收回目光，淡淡说道，“你不必太过恭谨，但要让他以为自己取得极好的名次。” “他若是给你什么东西，全都收着便是。” 李公公眼珠一转，笑着应道：“老奴知道了。” 费章明在侧殿中等了许久，心中的不安越发强烈。 他心知此次自己此次心浮气躁，虽然勉强答完，但很多地方写得不够细致。 师从烨特地叫他留下，是对他有所不满，还是…… 他越想便越是坐立难安，甚至生出逃出宫的心思。 却见门口走进一位身着绛紫色衣衫的老太监，正是方才在师从烨身旁随侍那位。 他一路行至费章明身前，将手中食盒放在案上：“这位官人，实在抱歉。咱家刚才忙着处理事情，忘了你还在侧殿。” 费章明紧张的情绪缓和些许，努力挤出笑：“不碍事，在下知道您是皇上身旁红人。不敢责怪公公。” 李公公从食盒里往外拿东西，闻言露出一个有些自得的笑：“诶呀，咱家不过是个阉人罢了，怎能和官人您比？此次殿试若能得皇上青眼，日后便可入仕为官。咱家见你，还得给您见礼呢。” 他格外热切，将费章明心底不安全都抚平。 “公公的意思是……”难不成，此次皇上给了他不错的名次？ 他左右看看，发现无人察觉，悄悄将一锭金子塞入李公公手里，这才压低声音道：“公公可知在下的名次？” “在下第一次参与春闱，属实有些紧张……” 李公公将金锭收起，脸上一副笑模样：“不必紧张，方才皇上可是说了，‘文才双全，可堪大用’。” “皇上当真如此说？”费章明顿时喜不自胜。 还好他昨日听得季冠灼所说。若非如此，又如何能得到皇上如此评价？ “咱家骗你做什么。”李公公道，“不过待会儿皇上问起，你可要装作不知道。咱家的脑袋，现在可系在你手里了。” “当然。”费章明又从怀里摸出金锭，塞到李公公手里，“在下也会在皇上面前替公公美言几句。” 待到离开侧殿，李公公翻了个白眼。 他身为天子近臣，还能有谁比他跟皇上更亲近？ 他需要费章明替他美言？ 踏入主殿，李公公从怀里掏了掏，掏出两坨金锭。 他腿一软，下意识跪在师从烨面前：“皇上，老奴惶恐，老奴接过来时，真没想过他给的居然是金锭……” 不然给他十个脑袋，他都不敢接啊！ 费章明的父亲只是小小的一个青阳县令，居然有这般家财？ “收好。”师从烨语气平淡，却潜藏着压不下去的怒火，“让人将费章明叫过来。” 李公公整个人都在发抖，只敢称是。
第10章 舞弊 很快，费章明便被带到正殿。 他心知师从烨将他留在偏殿，肯定还要见他，方才便想到如果当真被叫到御前，要做些什么。 是以，刚刚行至御前，费章明便干脆了当地跪在地上。 李公公吓得魂都飞了，失声道：“费章明，你这是在做什么？” “学生今日受了委屈，还请皇上明察！”他语气恭敬，伏在地上道。 “哦？说来听听。” 费章明咬着牙，将今日宫门外发生之事一五一十地说出。 “……皇上明察，这二人以为皇上喜欢谗言，便如此恭维皇上，以此求得登科及第，实在可恨！皇上倘若不从重处罚，日后他二人恐怕会愈发嚣张！” 李公公屏住呼吸，气都喘不匀。 果然是个没脑子的！给点颜色，居然还敢到御前开起染坊来了！ 师从烨还不知方才和季冠灼魏喑发生争执的便是费章明，闻言道：“行了，朕知道了。此事朕会命人处理，定会给你一个交代。” 费章明闻言，狂跳的心脏终于落回原地。 他又行一礼，语气恭敬道：“谢皇上！” 李公公狂翻白眼。 谢什么谢！ 谢皇上数罪并罚，带人抄了青阳县衙吗！ 费章明被人送出宫，简直志得意满。 他昂头一路行至往日和几个考生一起喝酒闲谈之地，根本不觉双脚酸痛。 换做平时，他可吃不得这苦。 眼见费章明踏入酒楼，小二便立刻热情地迎了上来：“这位公子，小的瞧您这般志得意满，许是殿试答得不错？刚好您那几位朋友也在一楼喝酒，要不要过去和他们一起？” 费章明从怀中摸出银子，丢到店小二脚下。 “去，给我开个天字雅间，再把你们东光楼最好的酒拿上来。” 店小二附身将银子捡起，这才陪着笑脸说道：“好嘞，七十年的竹叶青，八十年的西凤酒，小的这就让人给您温上，好好替您庆祝一番。” 费章明得意洋洋地走进天字雅间，于雅间中坐下。 很快，门外便传来略微有些杂乱的脚步声。 “进来。”费章明扬声，便见傅君几人走入，坐在他身旁。 他几人脸上神色原本略微有些忐忑，瞧见费章明一副喜上眉梢的样子，对视一眼，皆露出笑意：“章明兄，你可吓死我们了。方才听皇上留下你，还以为是出了什么大事。我们几人又不敢等在宫门外，实在有些焦心。” 费章明不满道：“能有什么大事？不过是皇上惜才，便将我留下。方才皇上还问我在宫外发生的事情呢。” 见他如此姿态，那几人脸上的热切顿时淡薄了些。 乔益清却仍旧是一副言笑晏晏的模样：“那章明是怎么同皇上说的呢？” “我？自然是将事情原原本本地告知给皇上。”费章明得意道，“皇上非但没有责怪我，反而还同我说。今日之事，他会仔细过问。倘若当真如我所说那般，不仅塔二人要吃大亏，就连包庇他们那几个狗官也会受到严惩。” 乔益清便热切道：“看来圣上的确是个惜才之人，他能这般对你，想必此次章明兄必定登科及第，也不知我们能否分上一口热汤。” 他的恭维恰如其分，费章明立刻得意道：“放心，我们昨日都在茶楼中。倘若我能拿到不错名次，想必各位也有入仕为官的可能。” 保和殿正殿，师从烨将剩下的题纸分给几位匆匆赶来的官员。 他站起身，淡淡扫过坐在下首的几人：“此次殿试相当重要，各位爱卿需得多费心思，挑选出各位觉得优秀的题纸，再交予朕过目。” “此事紧急，还请各位抓紧时间。” 殿中顿时陷入寂静，气氛格外压抑。 几位官员额上汗水直冒，低头认真翻阅题纸，不敢有半点分神。 半个时辰后，几人皆选出自认对策最佳的题纸。 “此一份才思敏捷，对答如流。字正优雅，可谓大才。请皇上过目。” “臣这里这份才叫做出口成章，锦心绣口。倘若此人不能入仕，实在可惜！” 他们你一言我一语，不由争执起来。 每个人都认为自己挑选出的才是最佳，根本不肯退让半分。 师从烨神色不变，淡淡道：“将这几份题纸都呈上来。” 待到题纸放在案前，师从烨拿起一份，细细地看。 看至一半，他便将那份题纸丢至地上。 一同丢下的，还有一直放置在他手边的题纸：“众位爱卿瞧瞧这一份题纸，再去夸你们手里这些。” 说完，他便闭眼不语，似是入定。 那几个大臣对视一言，才小心翼翼地捡起另外那份题纸，翻至对策页。 只看了几行，其中几人便腿脚酸软，差点跌坐在地。 这份题纸，对策页和他们刚才所挑选出的，几乎一模一样，无非是用词有所变化。 倘若不知道这是殿试题纸，还以为是哪家小儿私下誊摩好友功课。 “这……”其中一个官员大着胆子开口。 “这便是各位替朕挑选的贤才。”师从烨冷笑一声，语气平淡中带着几分危险。 几位官员冷汗津津地跪在地上，嘴唇哆嗦着说不出话。 其中一位监考官深深伏地，声音低哑：“陛下，这几人对策相似，或许也只是因为先前讨论过。臣也是当真以为他答得不错，才会挑出这份题纸给陛下，请陛下勿怪。”
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