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诗会那日他家管事曾向凌息抛出橄榄枝，凌息接下了纸条后面却没有联系对方。 手里动作慢慢停下，凌息心中升起一个荒唐的猜测，曹家遭殃该不会因为自己吧？ 那些想要他手里荔枝酒的商家肯定会想方设法寻找他的下落，打探到邻水村，寻找村里会酿酒的夫郎。 貌似同刘枝对上了。 完全没思虑那么多的凌息傻了，他以为没人找上门是因为这个时代信息传播速度太慢，逼得他不得不主动出击。 有没有可能，人家主动找上门来，却找错了门？ 凌息尴尬地摸摸鼻尖，心里替那位钟老板默哀三秒。 如果没弄错，和自己第一个合作的兴许是钟老板。 “凌息，你咋了？”赵丹桂推推凌息。 “没，想起一点儿事。”凌息摆摆手，算了，错过证明没缘分，别多想了。 第二天凌息上吴阿奶那头去看看酒酿造的情况，刚靠近房子就听里面传来啜泣声。 他大步流星走进去，吴阿奶正在安慰刘枝，瞧他来了，仿佛见到了救星。 “凌息，你快来劝劝你刘阿叔，别听那两个老不死的浑说，明明是他们贪心不足蛇吞象，招惹了不该招惹的人，非怪到刘枝头上，呸！当真没王法了！” 凌息大步上前，“怎么回事？” “都怪我，都怪我，我……我要是没答应他……”刘枝哭得上气不接下气，无法说出一句完整的话。 凌息只能等他情绪缓和下来再追问，吴阿奶心疼地拿帕子给刘枝擦脸，絮絮叨叨同凌息讲清楚原委。 “曹家两个老不死的，一大早就跑屋门口哭丧，说是刘枝害了他们家孙子，让刘枝赔命。” 凌息皱了皱眉，“曹家孙子？” 话音未落，脑中闪过前些日子撞见一个青年过来找刘枝的画面，说的应当是他。 吴阿奶晓得他是外村人，不太清楚其中恩怨，解释道：“就是曹贵的儿子，曹高升。” “要我说，曹高升又不是从刘枝肚子里爬出来的，以后真飞黄腾达了也不见得想得起刘枝，那两个老不死的把曹高升遭了事的源头怪到刘枝身上，着实是无理取闹。” “他遭了什么事？”凌息听懂了，刘枝是曹高升的后娘，如今曹高升出了事，曹家不在自家找原因，却跑来找刘枝这个外人的麻烦，压根儿是柿子挑软的捏。 吴阿奶翻了个白眼，“听说得罪了大老板，被人送衙门去了，这会儿在牢里等候发落呢。” 前些日子曹家人嘚瑟个没完的样子她还记得一清二楚，特意绕远路跑来他们门口炫耀，巴不得刘枝把肠子悔青。 看来钟老板是个不留情面的，曹家敢卖他假酒，他直接把人家看得跟眼珠子似的大孙子送去吃牢饭。 余光瞥见刘枝情绪稳定了些，凌息这才询问，“刘阿叔，你说怪你？这事和你有什么关系？” “就是，你该庆幸你和曹贵和离了，否则他们铁定陷害是你的主意。”吴阿奶不认为自己在危言耸听，毕竟曹家同钟老板交易的酒是刘枝酿的，幸亏钟老板没追究到刘枝头上，否则刘枝怕也得进去。 人家是大商户大老板，他们是小老百姓，胳膊拧不过大腿，人想弄死他们跟捏死蚂蚁一样简单。 刘枝擦了擦脸上的泪痕，哽咽着嗓子说：“阿升拜托我替他酿坛酒拿去送人，我刚给他，第二天就出事了，不怪我怪谁？” 眼泪簌簌落下，刘枝眼睛通红，他听阿升说学院里的夫子夸他有文采，下次指不定能一举高中，因为自己一坛酒，生生断了阿升的青云路。 刘枝如何能不自责。 “什么！？”吴阿奶大惊失色，手指颤抖地指着刘枝。 “你……你把新酒送出去了？” 迎上吴阿奶失望的眼神，刘枝陡然意识到吴阿奶误会了，脑袋摇成拨浪鼓，连连摆手，“不，我没有，我没有。” 比起吴阿奶他更担心凌息误会，着急地冲凌息解释：“我没有给他新酒，我按照自己法子酿的酒，是浊酒。” 未经蒸馏过的酒，酒色浑浊，全然没有新酒的晶莹剔透。 刘枝深知这是新酒的一大卖点，绝不可能瞒着凌息给出去，哪怕是他疼爱的儿子也不行。 似乎害怕凌息不相信，刘枝举起手发誓，“真的，我没有背叛你，我发誓，要是我……” “好了，刘阿叔，我相信你。”凌息看他诚惶诚恐的模样，清晰判断出刘枝没有撒谎。 凌息经过专业训练，鲜少有人的肢体语言能过瞒过他，何况刘枝只是个普通人。 “谢谢，谢谢。”刘枝肩膀颤抖，不断道谢。 “曹家人过来应该想叫你掏银子去牢里见曹高升吧。”凌息猜出曹家人的意图。 刘枝神色震惊，轻轻点头，“嗯。” “你手中银钱够吗？我可以借你些。”凌息不必问也清楚他肯定会去。 刘枝敛了敛唇，小心翼翼问：“你，你不阻止我去吗？” 所有人都不赞成他去探望曹高升，叫他一个后娘何必再同曹高升牵扯上关系，可那是他亲手带大的孩子，是曹家对他最好的人。 “我为什么要阻拦你？想去就去，你的人生你自己做主。”凌息清亮的眼眸直视刘枝。 刘枝心头一颤，攥紧手中的帕子。 吴阿奶欲言又止，凌息冲她摇头，望着刘枝进入里屋的背影，沉声道：“不让他亲身经历，如何能彻底死心。” 吴阿奶张张嘴，许久没发出声音，她当真空长那么些岁数，遇事不如一个少年镇定。 凌息帮刘枝叫了驴车，刘枝感激得无以复加，背上包袱行色匆匆上路。 他听闻按规矩需给牢头些打点的碎银，头回做这事儿，手直发抖，连眼神都不敢同人对上。 瞧见递过来的碎银，牢头果然没为难刘枝，放他进去了。 牢里潮湿昏暗，挂在墙上的刑具沾着陈年旧血，瞄一眼足够叫人做一宿噩梦，刘枝握紧拳头，闷不啃声跟着牢头往里走。 “到了，动作快点儿。”牢头交代声，转头离开了。 “阿升！”刘枝借着昏暗的光线看清里面憔悴的青年，眼泪瞬间下滴落。 “小爹！你来救我了？”曹高升猛地扑到牢门口，眼睛里布满红血丝，俨然没休息好。 “小爹，我想出去，求求你救我出去，这里太可怕了，我一天也待不下去了。”青年狼狈地哭诉。 刘枝心都要碎了，“好好好，小爹一定想办法救你出去。” 曹高升闻言眼睛骤然放光，抓住刘枝的手腕，焦急地说：“只要你把新酒的酿造方子告诉我，钟老板肯定会放了我的。” “什……么？”曹高升的话犹如晴天霹雳，刘枝不可置信地注视他，“不……不行，不可以。” “那，那是凌息的法子。” 曹高升拔高音调，“小爹，难道我还没有一个外人重要吗？难道你要眼睁睁看着儿子成罪犯，再也不能考取功名吗？” “小爹你明明答应过我，会救我出去的。” 对上曹高升充满期待的目光，刘枝脚步后退，后背陡然撞上冰凉的墙壁，茫然不知所措。 一边是儿子，一边是救命恩人，无论选哪边都是错。
第65章 凌息猜的果然没错，曹高升前脚进监牢，后脚钟老板就找上门来，欲同他合作。 甭管钟老板和曹家有什么恩怨，送上门的钱，哪有不赚的道理，何况凌息和曹家并不对付。 “合作自然没问题，不过钟老板想必也看得出我这儿地方小，暂时无法大量生产新酒，能够供应的货不多。” 钟老板挤出笑容，“物以稀为贵的道理老夫还是懂的，没关系，凌老板尽管出价，我德善酒楼诚心与您合作。” 凌息摆摆手笑道：“钟老板误会了，我无意抬价，无论谁来，我都是这番话，酿造方法受限，产量暂时提不高。” 钟老板高深莫测地审视眼前的小夫郎，难不成真是实话？ 他小心翼翼试探，“那凌老板一次最多能提供多少坛？” 凌息说了个数，钟老板当即摇头，“不行，太少了，留着自己喝都不够，更何况售卖。” 况且，除去自家喝，还得送礼，这点数量哪里够。 凌息面露愁色，“钟老板，非是我待价而沽，实在是拿不出那么多量，真有的话，我干嘛放着银子不赚，把酒藏起来。” 钟老板细细想来也是，莫非新酒的酿造方法当真需要极高的工艺？ 两人一番拉扯，钟老板嘴皮子快磨破了，才从凌息手里多抠出二十坛。 听闻一坛酒只卖二十两，钟老板心头的郁闷骤然烟消云散，他以为凌息多少有做戏的成分在里头，不料人家做生意是真实诚啊。 二十两一坛酒，转头他能翻倍卖。 “钟老板，有一事率先同您说好，我家的酒并非只供应您一家。”凌息叫住蠢蠢欲动去写契书的钟老板。 钟老板动作果然顿住，不过转念一想也不意外，二十两一坛酒的价格妄图独占凌息的酒，确实不现实。 “能理解。” 凌息见他适应良好，接着抛下重磅炸-弹，“另外，我已经同别的老板签订契书，由于对方是我第一位长期顾客，他家将拥有率先贩卖我家新品的权利，至于诸位后来者，麻烦稍等几日。” 钟老板如遭雷劈，整个人僵在原地，这么重要的事情为什么不早说？！ 这种天大的好处究竟落到谁头上了？ 钟老板捏紧拳头，目眦尽裂，气得牙痒痒，要不是……要不是曹高升骗他，他肯定是第一个找到凌息同他谈成合作的人，凌息只透露了这一个好处就足以令他眼馋，其中必定还有更多凌息没透露出的好处。 一想到自己与优先权失之交臂，钟老板灵魂出窍，身体发软，险些晕厥，贼老天捉弄他啊！ 该死的曹高升，该死的曹家人！ 最后钟老板基本是飘荡着上的马车，神魂尚未回归身体，一副哀莫大于心死的悲惨模样。 知晓钟老板心路历程的凌息只能暗暗替他默哀三秒，有时候非酋就是这样，多晒晒太阳去去霉运吧。 关上大门，凌息往里屋里去，霍琚正在收拾刚才用过的茶具。 “我来洗。”凌息伸手欲接过。 “没事。”霍琚没把茶具给他，拿到院子里清洗。 凌息望了望头顶的太阳，“听丹桂婶说他们准备明天开始割稻子，咱们呢？” 霍琚喜欢听凌息把他们归在一起，眼底浮起浅淡的笑意，“姑父前阵不是说过些日子来帮忙吗，你再等等吧。” 霍琚主要考虑到凌息不会割稻子，怕他伤到自己，毕竟真有人不熟练砍到自己腿的。 凌息没所谓，耸耸肩道：“我觉着地不多，犯不上麻烦姑父他们。”
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