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“相公，上次不是跟你说了吗？这钱袋就藏在这床边的墙缝里。” 他话音刚落，就从另外一边的那个墙缝里把一个装着碎银的钱袋拿了出来。 “看，这不就是？” 宋声一看，说道：“原来你说的墙缝是那边那个啊，我说怎么没找着。” 宋声从里面拿出二十文钱出去了。 李满还在院里站着，已经是腊月了，他身上穿的还十分单薄，让人看着就冷。 “这里一共是二十文，一大捆柴十二文，一小捆是五文，不过你今天带来的柴捆的要更多一些，就再给你加三文。一共是二十文，你收好。” 李满没想到能卖二十文，还多出了三文，面色一喜，干裂的嘴唇动了动，说道：“谢谢。” 拿了钱他就走了。 等到晚饭的时候家里人都回来，宋声提起这个事。 张杏花道：“你说的是后山脚下住的那个李满吧？长的高高瘦瘦的，一身的力气，不过不太爱说话。” 宋声点点头，“应该是他。” “那也是个可怜的孩子，他今年应该跟大郎差不多大，好像比大郎还大个一岁，我记不大清了，就是二十一二的样子。” “他啊，早年没了娘，他爹就给他娶了个后娘，后娘后来生了弟弟妹妹，慢慢对他就越来越苛刻。寒冬腊月还让他上山砍柴下河摸鱼，出去做工的钱全都被后娘搜刮走了。在家不干活就没有饭吃，一年到头都是在柴房睡的，人养的干瘦的跟皮包骨头似的。” “只是前几年，她这后娘又动了歪心思，想给他娶个傻子媳妇儿，人家那头给的嫁妆多，后娘贪钱，却没想到一项闷不吭声的李满转头找了里正，说要分家。” “里正也知道他家的情况，看着这孩子过的实在苦，就做主帮他们分了家。说起来，他这后娘你应该听说过。” “是谁？”宋声道。村里姓李的人家也多，他实在猜不出来到底是哪一家。 “就是村里的何兰香。”大嫂孙氏道。 “何兰香？上次跟王婶子扯皮的那个？” “嗯，就是她。” “这分家的时候何兰香可是连一亩地都不肯分给满小子，就连个住处都差点没有。要不是满小子他爷爷从前当猎户的时候在山脚下留了个破屋子，他更没地儿去了。” “那里正不管管吗？” “里正想管也管不了啊，说的多了何兰香就躺地上撒泼，她能松口同意分家就已经不错了。满小子也是硬气，宁愿不要屋子不要田地，也要分家。现在啊，就在那山下的屋子住着，平日里靠上山打猎砍柴为生。” 说到这张杏花叹了口气，“要不怎么说这何兰香不是个好相与的。就是苦了这满小子，怎么摊上这么个后娘。” “看他今天担了两捆柴过来，应该是缺钱了。” 大雪封山没法打猎，李满的日子很难熬。 而且看他身上穿的衣服，薄薄的一层麻布做的，还是秋天穿的那种。 宋声看他有一把子劲儿，这会儿也有些同情他的遭遇，说道：“奶奶，家里烧炭的窖太小了，一次烧出来的炭不多。我跟大伯商量了一下，准备在旁边再建一个窖出来，这窖多了需要的人手也多，咱家里的人肯定不够用了。要是到时候李满愿意，可以过来帮忙干活，我们给他付工钱。” 张杏花对于新建窖的事没什么意见，家里关于烧炭的事她都听孙子的。 这会儿听见宋声说如果李满愿意，可以来帮忙，给他开工钱。 张杏花叹了一声，“三郎心善，等窖建好了，我去问问。” 又过了一日，这路上的积雪化了不少，加上有行人出行，已经走出了一条路来。 这路既然通了，宋声也要去上学了。 天那么冷，张杏花心疼孙子还要走那么远的路，说道：“三郎啊，最近这炭咱们也卖了不少钱，冬日里太冷了，一来一回走这么久，身子受不住，明天奶奶让你爹跟你一块去进城，看看给你租个房子住，就不用总是来回这么辛苦了。” 宋家以前穷，拿不出多余的银钱在城里给宋声租房子住。 现下不一样了，宋家这个冬天卖炭挣了不少，昨个儿夜里张杏花盘算了一下，这灰花炭加上灶炭，卖了大概有三十六两银子。给孙儿租个房子住肯定是够了。 城里的物价高，普通的一间小屋子，里面只有床，衣柜和一张桌子，好点的还有个小马扎。就这么小小一间，一个月都要六百文到九百文不等。 如果是再在旁边加个耳房能够方便洗衣服洗澡的，那这就更贵了，都要一两银子起步。 租房的事张杏花跟宋老三说了，等明天宋老三就去问问，今天还得忙着建土窖的事，有些走不开。 不过有一点不太方便的事，到时候宋声如果晚上不回来住在城里，家里有个什么的没法找他拿主意，得亲自进城去找他。 宋声点点头，在城里租间房子确实方便许多，最起码寒冬腊月的不用在路上受冻了，还能省不少脚力。 现如今是腊月，这房子住上一月差不多就要过年了。 家里人便商量了一下，还是决定让陆清跟着一块去城里住，方便照顾宋声。 陆清去了，宋声中午就能回去吃饭，不用在学堂吃了。 只是如果陆清也来，那这房子就不能只租一个单间了。得是带灶房和耳房的，那就得租一个带院子的。 带院子的就更贵了，一个月一个小院子一两银子起步。 不过为了孙儿，张杏花直接拍板说租个带小院儿的，让陆清一块跟着去照顾宋声。 宋声本来想着快到过年了，学堂也快放假了，到时候忍到过年就好了，不然过年的那段日子还要交租金。 但这冬天实在是太冷，他都有些受不住了。 第二天一大早，宋老三借了一辆村里的牛车，跟着宋声一块进城了，一起同去的还有陆清。 牛车一路把宋声送到了学堂，宋老三才转道去了牙行。 景朝买房子租房子或者是找下人都会去牙行，牙行里的牙人手里有不少房子租卖的消息。 宋声走之前交代过，说是院子不用太大，可以做饭，有两间卧房，外加一个盥洗的耳房就够了。 要两间卧房，不是他和陆清一人一间，而是专门留出了一间卧房，家里面如果有时间来城里边的话，可以留在这过夜，当个落脚点。 宋老三和陆清跟着牙人转了好几个地方，考虑到宋声来回上下学，他们选的这几处都是离学堂比较近的。 学堂附近的房子价格都不便宜，牙人给找的这几个，一个比一个贵，最便宜的都是一个月二两银子。 家里卖炭虽然挣了不少，但一个月二两，开销确实有些大。 陆清跟宋老三商量了一下，就退而求其次，又把范围划远了些看了看，有两处院子还挺合适的。要价都是一两半银子，不过应该还可以再谈谈。 两个人跑了一上午，看了好几处，等到中午的时候在学堂外面等宋声。 早上跟宋声约定好了，中午在学堂门口碰面，一起去吃饭。 到了午饭时间，一些学子陆陆续续的从学堂里出来，宋老三牵着牛车，陆清站在一旁张望着。 没过一会儿，看到了宋声，他挥了挥手跟他示意。 宋声一眼就瞧见了门口右侧停着的那辆牛车，他爹跟夫郎正在等他。 宋声快步走了上去，说道：“爹，清清，你们等多久了？” 陆清道：“也没等多久，我们也才看完院子回来。” 宋老三知道宋声的时间宝贵，说道：“别在这杵着了，先找个地方吃饭吧。” 三个人就近在旁边找了一个小吃摊儿，摊主是做面的，每个人都要了一碗面。这天儿冷，得喝点面汤暖暖。 宋老三不等宋声问，就边吃边道：“三郎，上午我看了好几处房子，离学堂近的这价格属实有些贵……” 宋声知道他爹的意思，离的近不近的倒是不打紧，平日里从家里走到学堂那么远他都走了，这租的房再远也远不到哪去。 “没事，远近倒无所谓，房子合适就行。” 听到儿子说不介意，宋老三心里舒了口气，他还怕儿子不乐意呢。 “今天我和清哥儿跟着牙人看中两处屋子，一个在城南，一个在城西，牙人开价要一两半银子，挺符合你的要求的。” “那一会儿咱们过去看看。” “成，等吃完饭后咱过去。” 吃过饭后又拐到牙行一趟，进去看院子得要钥匙，钥匙在牙人手里。 好在宋老三借的牛车今天可以一直用，他是给了钱的，这会儿拉着几人一块到城南看院子。 宋老三说的这处院子，的确很符合宋声的要求，院子不大，正屋和侧房一共两间，旁边有灶房和耳房，刚刚好。 屋子看着也新，里面的家具一应都有，直接就能入住。不过也有一样不太方便，那就是院里没有水井，吃水还要去外面打。 宋声没直接定下，问旁边的陆清：“如何？你觉得这处院子怎么样？” 陆清道：“相公，这处院子虽然看着好，但院子里却没有水井，到时候做饭洗衣服都得去外面挑水，不是很方便。” 宋声点了点头，“跟我想的一样，那咱们再去另一处看看。” 几人又去城西看了看另外一处院子。 城西的集市很是热闹，不是什么富贵地方，不像城东和城南，街道都要杂乱一些。 城西的巷子很窄，住的人又多，房子外表看起来没有城南的新。 不过也是个独立的小院，有三间卧房，还有灶房跟耳房，这个院里有独立的水井，吃水什么的倒是挺方便的。 不过看起来好久没打扫了，屋子里的家具都有，但是已经落了一层厚厚的灰。院子看着挺破败的，但是听牙人说，这个跟城南那所院子价格是一样的，都是一两半银子一个月。 宋老三背着牙人低声道：“三郎，这两处你看着怎么样？有合适的吗？我看城西这处没有城南那处院子看着，要不咱们就定城南那个住吧，我看这价格还能再跟他磨磨。” 宋声没吭声，宋老三去跟牙人沟通，本来是想压价的，结果牙人却说：“城南那处小院一两半那可是一文都不能少的，那处主人家都是提前打过招呼的，这我们也没法给您便宜。不过您要是要城西这一处的话，倒是能便宜一些。” 宋声转头问陆清的意见，这小院儿的确是还不错，但就是里里外外太脏了，需要全部打扫一遍，白天他要去学堂，这打扫家里的活，多半都得陆清来做。 他怕他累。 没想到陆清却很高兴，“相公，要不就这处吧，这屋子很好打扫的，而且这院里有井，用水打扫起来也方便。”
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