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任伯叹了口气，“您这样做未免看低了我们……这五十年来，除了老、病、死，我们中没有一个因为旁的缘由离去。” 明景宸眼中泪光闪烁，虽极力隐忍最终仍流下两行清泪来。 任伯不知如何开解他，只能拍了拍他肩膀权当安慰，嘴里继续半真半假地说道：“现如今这些昔日宸王府的旧部大多已经离世，有些留下了一两个后人，有些则没有。当日阮夫人母子仙逝后，我们这帮被剩下来一时死不掉的，觉得既然这么多年都是这么一起过来的，便没人想着再自行离去，不管好死还是赖活，总归还要在一块儿才能心安。但您也知道，我们中大多数人空有一身武艺和力气，却不擅经营，您给的那些钱财用尽后，兄弟几个为了谋生，便不得不寻了个捷径讨生活。” 明景宸见他脸上露出难堪愧疚的神色，不禁追问道：“是什么捷径？” 任伯道：“就是替帝京中的达官显贵做些见不得人的暗活。” 明景宸露出惊疑的表情，想了想又释然了，这些曾经跟过他的王府旧部都是个顶个的好手，用来替人护卫、刺探、暗杀倒是错打错着找对了人，既是为了生计，而自己这五十年间撂挑子没管过他们丁点死活，实在没立场去品评他们这桩买卖的好坏。 任伯小心觑着他神色，道：“王爷，您会怪我们为了生存干了这样腌臜的勾当么？” 明景宸摇头道：“是我对不住你们，当初没有为大家仔细筹谋后路，才害得你们不得不这样做。” 任伯听他说话不似作伪，才稍稍放了一点心，又说：“您有所不知，邹大就是原先您的长史官梅大人的后人，他本名叫梅道清。” 明景宸本想将记忆中梅长史的样貌与邹大的作比较，又想起邹大精通易容，从未以真面目示过人，倒无法从他身上追索他家先辈的音容痕迹了，不免有些遗憾。 既然任伯都说了是替人做类似于杀人越货的勾当，那么先前他们提到过的“主子”就是本次的雇主了。 “晏温，这次究竟是帝京里的哪个大人物要见我？你们此次的雇主究竟是何人？” 任伯知道他会由此疑问，早备好了说辞搪塞他，他故意摆出为难的样子，说：“王爷，恕属下不能说，这是行当内的规矩，万不可破。”接着便守口如瓶，不管明景宸怎么旁敲侧击始终不言语。 见他铁了心不愿透露分毫，明景宸也只好作罢。 任伯怕他多心，又保证道：“但属下这次绝不会再看着您去帝京陷入旋涡里，定会想办法助您脱身。” 明景宸点点头，可心里却仍旧有疑虑，不是他信不过任晏温，不过是直觉在作祟，总觉得对方好像还特意瞒着好些重要关键的事不让自己知晓。 但现在并不是挑破这个的时候，还是留待以后再计较罢。 没多久，地窖上方不间断地传来嘈杂的人声和车马声，像是年节里逛庙会似的，一听便知人流如注，来往不绝。 看来这是城破，攻城的军队冲进来了。 任伯将店主推醒，对方不疑有他，又听到头顶上的动静，吓得面色灰白，一动不敢动，就怕发出丁点动静被人察觉到藏在底下的他们。 很快，邹大几个回来了。 “城破了，联军正往里冲，街上乱哄哄的，都是兵，现在不好出去，等天亮再做打算。回来前我望到将军府里出来一伙人，拥着布衣素服的伪帝骑上马往城门方向去了，结果没走多远就被冲过来的兵逮了个正着，直接绑了带走了。” 明景宸道：“布衣素服？伪帝这是想出城受降？城都破了他才想起这个，是不是太晚了？” 邹大道：“他要如何、什么下场与我等无关。我看那些将士兵丁，虽然横冲直撞，异常凶悍，但没有冲进房舍中烧杀抢掠，倒是有几分军纪约束的样子。” 明景宸问他：“知道除了顾氏，与他联合的还有哪几家？” 邹大道：“好像是汀州其余几家原听命于司徒老贼的武将，还有就是周边几州的势力，黑灯瞎火的我没怎么看清。” 明景宸对这些势力人名都很陌生，心道知道了也没用，干脆就放开不去管了。 天亮后，邹大又出去了一趟，带回一个好消息，他说城里张贴了安民告示，顾家说他们此番攻城是为了向司徒氏报仇，无意牵连不相干的人。城中百姓只管自行营生，他们也会约束好手底下的兵丁，不让他们做出扰民乱纪的事来。 “虽然这番说辞太过冠冕堂皇，但也好歹还算有个态度让我们揣摩。我想，等伪帝一干亲眷臣属都落网了，城门那边不日就会放行。” 这确实是这几天来难得的一个靠谱的好消息。 众人也算放下一桩心事，按捺下心思在曲姑继续蹉跎上两日光景再行上路。 允许城门通行的诏令来得比预想的还快，不过一日功夫就等到了。 第二天清晨，明景宸他们拾掇了一番后准备动身。 明景宸被糊了一脸的药水、胶泥，揽镜自照时，镜子里现出的人脸格外陌生，眉眼五官之间寻不到一点本来模样，连他自己看了都觉得怪诞不自在。 任伯说：“这手艺真不错，简直判若两人，如果不是事先知道，我都要看走眼了。” 明景宸皱皱眉，镜子里灰不溜秋满脸麻子的人也跟着皱眉，他撇撇嘴，那麻子的脸也越发显得丧气了。 “真是我？真丑！”明景宸越看越嫌弃，他倒不是自卖自夸自己长得好，一张脸过去看了二十多年，他从来没觉得有多出众不凡。只是现在见到这样一副别扭的五官“生”在自己脸上，他才后知后觉地感到还是原生的好。 邹大刚把工具收起来，正在擦手，见他嫌弃，就挖苦道：“不好意思，我学艺不到家，只会捏丑八怪不会画天仙，您暂且忍忍。”
第147章 狭路相逢 明景宸怎么看怎么看不惯，他对着镜子左照右照，不管从哪个角度去瞧，都天衣无缝，像是自己天生就长了这么张脸孔一样。 就是现在脸对脸地从高炎定面前走过，料想对方也是认不出来的。 他们八人都乔装改扮好后，谨慎起见，又约好了暗号以及会和地点，才分作三队先后上了路。 明景宸与邹大、任伯一道走。 街道上比原先热闹了不少，百姓们都陆续从家里出来走动，许多先前进城做生意或者因为旁的事进城又被迫逗留在城里的也都急匆匆地往城门口赶。 明景宸看着两边的人流，道：“怎么都往同个方向走？” 邹大道：“据说只开了一个城门，很多外地人宁愿多绕些路也不想再滞留在城内。毕竟刚打了仗，人心未定，先前被困怕了，担心又生乱，都想尽快家去。” 明景宸想了想，觉得有理。 临近城门，只见已经排成了长龙，黑压压的一片 ，抱孩子的、推车的、背货的，什么样的都有，挤得都看不清前方的状况，只能看到周遭站满了负坚执锐的士兵，凡靠近城门的人的一举一动，都在他们的眼皮子底下。 邹大啧了一声，说：“乖乖，只开了道侧门，这么多人赶着出城，得等到什么时候？” 任伯年级虽大，眼神却不赖，一眼认出长龙里排着先走的那两个人，“我们也去排着，要是第一队人有事，我们立刻撤退，后面还有第三队人照应着，问题不大。” 说罢三人低调地走到人流最后方，蜗牛似的跟着队伍一点点慢腾腾地往前挪动。 等待的时间格外漫长，外加人多嘴杂，很多人闲得无聊干脆唠起嗑来了。 明景宸冷不丁听了一耳朵，竟有人说城门这儿如此严苛地把着进出，是因为走失了什么公主、娘娘、郡主的，总之是些没根据的八卦臆想，听着就不是很靠谱。 他心里嗤笑道，难不成还是伪帝家的女眷走丢了，这破地方哪来正儿八经的公主妃嫔呢？ 如今伪帝成了阶下囚，自身难保，即便他家真有女眷走丢了，谁也没闲工夫这般费周折地寻找，除非是什么倾国倾城的大美人，能叫这帮所谓的“英雄”短了志气、折了腰板。 明景宸转头就忘了这事，只望着灰霾霾积着乌云的天空出神以此来打发时间。 等了大约一个多时辰，才排到他们仨。 邹大走在最前面，明景宸、任伯依次跟在后头。早他们一步排队的两人已经顺利出城去了，并未引起任何骚动，这让后面的几人都不禁松了口气。 走到侧门门洞口，只见里头右手边靠墙位置支着一张长桌案，两个小吏坐在案后负责盘问和登记。 一旁墙上张贴着一张女子画像，只能说眉毛是眉毛，鼻子是鼻子，以明景宸挑剔的眼光来看，着实画得太过一般。他想到方才在人堆里听到的八卦，说城里丢失了公主嫔妃，当时没当真，看到这幅画后，料想是确有此事了，并非空穴来风。 不过，不是他唱衰，就凭这种四不像的画影图形，能抓到人才稀奇了。 除了小吏，门洞里还一字排开站着一队兵，这让本就不怎么宽阔的地面越发显得狭窄。 三人走到桌案前，其中一个小吏边抬头打量边盘问道：“去何处？可有路引？” 邹大连忙从怀里掏出三份路引放在案上，笑道：“官老爷，我们仨是菱州人，都是一个村上的，原本想来汀州做点小买卖，结果本钱亏完了不说，还遇到这种事，现在只想赶紧家去，免得家里人惦记。” 小吏翻开路引看了看，没看出什么问题后又转手丢给身旁的同僚。 那同僚也没看出什么名堂，目光公事公办地从三人脸上依次瞟过，然后指着半掩着脸孔的明景宸道：“脸怎么了？做什么藏头露尾的？赶紧扯开！” 邹大背地里推了他一把，示意他不要惹事，赶紧露脸给他们检查，脸上则陪着笑，解释道：“官老爷，这人生过病，病好了留了满脸的麻子痘坑，因怕吓着大家，才这么蒙着。”说着又催促了两声。 明景宸只好将蒙脸巾扯开，露出“庐山真面”来。 两个小吏嚇了一大跳，叫骂道：“果然是个丑八怪！什么病变成这个丑样？” 明景宸道：“天花。” 话音未落，两人吓得险先钻进城墙砖缝里，忙捂着口鼻驱赶道：“怪道成了这个鬼模样！别没好全就出来祸害人！快滚！快滚！” 邹大赶紧将路引收了，边点头哈腰边陪笑道：“多谢官老爷！我们仨就滚！就滚！”说着拽起明景宸就往出口跑。 明景宸被他拽疼了，一边拉扯着衣衫一边踉踉跄跄地跟在他身后，门洞里有回音，将他们仨的脚步声放大了数倍，“咚咚咚”地响在耳畔，如同擂鼓一般。 明景宸在冷风里站了半天，又被拉着飞跑，没走多远就喘上了，他脑袋里晕晕乎乎，眼前又冒起了金星，不知是不是错觉，还听到了嘚嘚的马蹄声由远及近。
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