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大军长驱直入，攻入南宁腹地。 南宁士兵尽聚腹地中央，二皇子禹若拼死阻拦大周，战况僵持，双方相持三月有余，为鼓舞士气，南宁太子亲征。 永和二年冬。 夏赴阳叫阵，南宁太子策马迎战阻敌，遂擒太子，捆于旗杆之上，挟太子以克城，无往不利，连克金、原两州。 南宁皇宫之中。 禹若一身盔甲沾血，面色冰冷，步伐带风的从外面回来。 他挡开拦路的侍卫，一路冲进了南宁皇帝的寝宫，卢国公正在这里哭诉，“请陛下一定要将太子殿下救回来啊！” 卢国公是太子的舅舅，皇后的弟弟。 禹若骤然进来，南宁皇帝皱了皱眉：“朕不是说了，非紧急军情，不可入内吗？” “儿臣带来的便是紧急军情。” 南宁皇帝心一凛：“说。” 禹若跪地，沉声道：“还请父皇下令，射杀太子！” 父皇卧床，大周军队势如破竹，太子代天子亲征鼓舞士气本来是好事，但是那蠢货千不该万不该真的把自己至于险境之中，还被大周的将军生擒。 南宁将士碍于储君，不敢真的射杀，大周已经攻克腹地的金、原两州，若再拿下伍州，那后面将是一片坦途，南宁皇城危在旦夕！ 若他是太子，早就在被生擒的那一刻，自绝当场，而绝不是任由自己成为把柄，威胁自己的国家！ 卢国公大怒：“你竟敢说这种大逆不道的话，是不是想趁着太子被抓，你好杀了他，自己有希望继承皇位？！” 禹若冷冷道：“对比南宁亡国，杀一个太子，有何不可。难道一个太子的性命，比得过万千百姓，比得过南宁国灭？” “等到大周的黑龙战旗真的插在南宁皇城的城墙上，还谈什么继承皇位？” 他看向龙榻上的皇帝，“请父皇早下裁决！” 南宁境内暴乱四起，大周直逼皇城，禹若不擅长武功，只擅计谋，也被逼得披甲上了战场。 南宁皇帝还没说话，卢国公讥嘲道：“南宁多少将士？怎么会轻易就败了，你别在这里妖言惑众！你娘是北疆人，现在北疆归了大周，你是不是也算半个大周人？那我是不是可以怀疑你，早有了通敌叛国的心！” 禹若猛地抬头，眼中择人欲噬的杀意惊得卢国公心里一咯噔。 “你、你……！” 禹若不理他，看着南宁皇帝，又说了一句：“请陛下下令，射杀太子！” 南宁皇帝轻咳着，从床上起来，他在寝宫里走了两圈，拧眉：“那是朕最喜欢的孩子。” 他走到禹若身边，拍了拍他的肩膀。 “杀他的时候，射准一点，别让他太痛。” 卢国公愕然：“陛下！陛下——” 南宁皇帝：“来人，把卢国公拉出去。” 卢国公被拖了出去。 禹若得了射杀太子的命令，心里的凝重却并未减少半分。 他看了眼神色平静的父皇，南宁除了京城之外，各地都飘满了对他父皇所作所为的厌恶和讨伐。 所幸，他还有点君王果断，没有偏执的要保住他那个太子哥哥。 禹若离开了寝宫。 皇宫之中，一片萧索。 来来往往低头匆匆走过的宫人们，纵然面容平静，身上却都有一种压抑不住的恐慌气息。 南宁皇帝在他走后，站在寝宫门口，片刻后，喊道：“再给朕拿些五石散来。” - 一道又一道的捷报飞回大周。 曲渡边下令，降者不杀。 永和三年，二月。 大周攻破乾州，距离南宁京城，只有十里之距。 即将攻城之时，徐停凤叫了停。 夏赴阳道：“不太对劲。” 徐停凤颔首。 京师重地，天子之榻，他们已经打到了这里，就绝不会同意南宁投降，然后让出这片打下来的土地——大周的马儿踏过的地方，就是大周的地盘了。 天下一统就在眼前，换了他们是南宁之人，必定会聚集全部力量殊死一搏。 徐停凤等人也做好了耗时间围杀的准备。 最后一步，宁愿慢些，也不容出错。 “我们到了这里，竟然没有遇见阻拦。” 纳闷之际，一南宁人纵马而来，颤巍巍递上一封国书，“这、这是我们陛下，让我交给大周皇帝的。” 两国交战，不斩来使。 夏赴阳：“我们应该也能看吧。” 使臣道：“可、可以的。” 夏赴阳打开国书，原本以为是投降书，但他扫过一眼后，勃然大怒：“这丧尽天良的畜生！！” - 大周。 皇宫。 一片肃然。 南宁皇帝来的国书上，其实就说了一件事。 他认为，帝王之死，万人陪葬，于是令护卫京城的五万士兵，身上都绑了南宁库存剩下火药。 消息封闭，城中不明所以的百姓，都觉得这是天子和士兵在保护他们，老老实实蜷缩在自己家中。 这些百姓加起来，也有数万人。 南宁皇帝让曲渡边做选择，第一，退兵。 第二，强攻，但他们得到的只有一座死城，一座宏伟的帝王陵墓。 曲渡边真的很想骂一句癫子神经病。 还宏伟的帝王陵墓……十万生灵陪葬的墓，不怕被踩死么。 奚子行：“如果陛下选择退，南宁皇帝也不一定会放弃他这个计划，如果陛下选择不退，史书记载，陛下恐名声有损。” 但此时若退，着实可惜。 曲渡边摇摇头。 当一个注定有争议的选择摆在面前的时候，不管怎么选，都不会完美。 如果他选择退兵，南宁皇帝依照原计划行事，后世之人加诸在他身上‘心慈手软’‘无枭雄之果决’‘浪费将领拼搏功勋’的评价不会少。 如果他不退兵，近十万百姓性命铺就最后的大一统之路，‘残暴’‘冷血’的评价又岂会没有。 曲渡边：“传令至前线，退兵二十里。” 兵部尚书扼腕道：“唉，可惜啊。” 曲渡边：“大周以正义之师讨伐南宁，我们要是也枉顾城中那么多人命，跟炸毁堤坝的南宁皇帝，没多少区别。” 南宁皇帝用道德绑架他，曲渡边便也回了一封国书。 寥寥一句： [君若自裁于皇城前，平我大周百姓怒火，那么大周军队入京都，不伤百姓一人，不踩棵苗半株。] 帝王受天下供养，为国、为百姓赴难，理所应当。 来送信的大周使臣，不卑不亢，一边大声宣读国书内容，一边从南宁京城中横穿而过，把他们陛下所言昭告百姓。 只要本来就有罪的皇帝死了，大周不会伤害任何一个平民百姓。 - 南宁。 禹若走在这座城中。 火药浓郁的气息弥散的在空气里，士兵们就像是沉默寡言的石头，有的蜷缩在角落，有的笔直地站在一边，身上早早绑好了火药，做好了为国捐躯赴死的准备。 这样的人不在少数。 “二殿下。” “二殿下……” 士兵们看见他来了，努力打起精神来，跟他打招呼。 也有的低声询问：“南宁是不是要亡了。” 禹若一个字都答不出来。 百姓们在窗户上戳出小洞，往外看，露出来的也是一只只恐惧和惶然的眼睛。 他们惧怕大周的士兵，惧怕那威力远超南宁的火药，更惧怕那能射出长矛，狠狠钉在城墙上的弩箭。 硝烟弥漫，这座城散发着腐朽衰败的气息。 地上爬走的蝼蚁，都嗅到了亡国的味道。 禹若心里像是压了一座沉重的山。 史书上没有不消亡的王朝，世人皆说千秋万代，可王朝更迭是必然的宿命，就好像是一场诅咒，区别只是时间长短。 有贤君明主，则存在时间长，有昏庸君王，则存在时间短。 要是没有父皇炸毁堤坝，联手北疆围杀大周，也不会逼出来一个永和帝。 要是没有父皇炸毁堤坝，投放瘟疫，南宁的命数不会在此代终结。 他身边的谷心，现在成了守城将领之一，沉声道：“殿下，您一声令下，我等必定与南宁共生死！” 禹若指着那火药道：“投降，你们可以不用死。” 堆放在城中的火药，有人避之如虎，有人慨然无畏。 “吾等愿与南宁共生死！死守国门！” “死守国门！” 一块石头从两侧的百姓居所砸了出来。 “我们不想死！” “在哪里活不是活？我们死了没关系，孩子才多大？” “孩子也要被炸死吗。” 零星的、抱怨愤恨的声音从居民区传来，才刚开始沸腾的报国之情，被泼了一整盆凉水。 “大周陛下派来的使臣说了，我们可以不用死的……” 啜泣声响起，紧接着哭声越来越大。 有个老汉从街巷里走出来，老远就跪了下去，“殿下。” 禹若快步过去，“快起。” 老汉没起，抓着他的手道：“我们也不是，也不是孬种，就是那些娃娃实在不该就这样没了，能不能，跟陛下商量商量，把孩子们都送到安全的地方。” “这样，知道娃娃们在后面，我们这些草民，杀起大周士兵来，肯定会拼死拼命。” “……”禹若眼眶红了一瞬。 他如何扶，这老人家都不肯起来，头磕在地上，浑浊的老泪沾了尘泥。 “求您了！” 禹若只能直起腰，看向皇城的方向。 “我知道了。” 他的左手压上了腰间长剑的剑鞘。 - 砰——！ 南宁皇帝掀翻了桌子，把曲渡边的国书摔在地上。 “才刚过了弱冠的小子，让朕自裁？！” “什么东西……” 他冷笑：“既要又要的东西，明明是为了保全自己在史书上的名声罢了。” “袁统领！给朕滚进来！” “大周皇帝不是仁么？朕要看看他到底有多仁？！把城中百姓都驱逐出去，捆好火药，赶到大周军队面前，看他们到底会不会杀！” 半晌，没人应答。 “袁统领？！” “该死的，来人啊。” 不仅没有统领，连个宫人都没有。 南宁皇帝等了半天，也没人搭理他，他只能站起来，寝宫里赤脚走了出来。 现在是春日，南方的春天暖的比北方快一些，但是赤脚走在路上还是有些凉意。 五石散用惯了后，皮肤敏感，有时候连穿鞋都觉得磨脚。 宫里的人都知道陛下赤脚的癖好，所以他日常走过的地方，宫人们都必须擦拭干净，连一点灰尘都不能有。
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