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他在拐角处藏得很好, 一次听那小孩自怜，说前头巷子李先生要回乡了，从此没人愿意只收他的三两鲫鱼就教他认字；一次听他给圆子唱一首时兴小调，虽说年幼不识曲中情愁，连有些词都没唱对，但软软糯糯倒是悦耳；一次听他抱着圆子哭得难过，说腿上伤口疼，早知道就跟那拿假/钱骗孩子的拐子走了…… 这日先生休沐，傅濯枝也不必读书，往日他仍旧要从早学到晚，这日却只学了半日，下午又去了丰柴巷，只是从白天等到傍晚，也没瞧见小孩儿的身影，甚至没听见那对爹娘的吵闹打骂声。 以前从未出现过这种情况，是真被拐子拐走了，还是被爹妈打死了？ 傅濯枝站在墙后踌躇，还是忍不住走到那破门户前，叩门三声。 “谁啊！” 嚷嚷声传来，门町啷咣啷地打开，一个皮肤糙黑但细看五官还算是很清秀的男人走了出来。他显然看出门口的小少年身价不菲，脸上的不耐烦很熟练地变作谄媚，“这位小公子是？” “我找木亩。”傅濯枝第一回 听见小孩儿娘大声叫儿子，还不知是单名到底是哪个字，可有一回听小孩儿和圆子谈心，说爹娘盼着能多得两亩田，这就是名的由来了。 男人想不到自家孩子能和这种贵人认识，不禁道：“您是？” 傅濯枝见惯了这对爹妈对小孩儿的不好，也顾不上什么礼仪风度，不耐地说：“闲话莫问，叫他出来见我。” 男人怕儿子在外头得罪了人，人家现在上门来寻仇，赶忙说孩子不在，有个宫里头的人拿五两银子把木亩买走了，上午就走了。 傅濯枝见这男人搓着手，还很高兴的样子，说贵人看中孩子机灵秀气，要带进宫去伺候贵人，挣钱过好日子。 木亩的娘也出来了，穿着拿卖儿钱买的一身红裙，拿着妆镜抹胭脂，笑嘻嘻地说亏得咱们把儿子养得聪明，才让贵人看上了，这下全家都有得盼了。 傅濯枝喉结滚动，想说什么，最终却什么都没说，转身离开了。 木亩这个年纪、出身的男孩儿进宫伺候人只有一条路，就是做个小火者。普通宫人不能在非召时直接带人进宫，买走木亩的必定是有些来历的，如此到厂子找刀匠阉割也不需要排队等日子，尘埃已定。 但傅濯枝回府后还是找人去了趟厂子，果真看见了木亩的那纸生死文书，下午就签好了。小孩儿的字是偷学来的，写得歪歪扭扭，像团可怜的小虫子。 经手的刀匠称奇，说那小孩儿格外乖顺有礼，虽说紧张害怕、脸儿煞白，却自始自终都没掉一滴眼泪，不似凡俗，难怪能入老祖宗的眼。 老祖宗檀河，司礼监宗主，内廷宰相。 被这样的人物看重，说明小孩儿摸着了登天梯，不必做些杂洒的粗活，可登天梯上尽是刀山火海，一招不慎就要摔个粉身碎骨。 一个月后，宫里的人传回消息，说小孩儿已经可以穿衣下床了，现下在老祖宗跟前儿伺候。两个月，小孩儿改名换姓，竟姓了檀，老祖宗亲自取名“韫”，怀川韫珠，意味朗然。 彼时秦王府满堂素缟，傅濯枝因生母病逝，缠绵病榻，已有恶兆。姑姑见他在意那小孩儿，每日都来跟前传话，希望他活络心思。 傅濯枝日日躺着，听那小孩儿的消息，直到听说那细致谨慎不似五六岁孩童的小孩儿因打碎御赐之物，被罚了板子。 若非老祖宗庇佑，损坏御赐之物不可能只挨一顿打，这是要命的罪过。傅濯枝疑心不对，叫人去查，果真查出了端倪，原是同门嫉恨，起了害人的心思。 院子的人大喜，世子病兆突然大好，定然是王妃在天之灵，慈母庇佑之心。但只有姑姑知道，那日小世子是故意走那条路，故意让老祖宗膝下的老五撞车冒犯自己，借故把人家痛打一顿，摔进了粪桶里。 檀韫养伤两月，终于大好，自此愈发谨慎做事、细致差遣，再无半点错漏，老祖宗喜爱尤甚，将他送进了内书堂，读书习字、知礼明仪。 这也是一个信号，檀韫自此摸到了权力的尾巴。 能入内书堂的宦官高人一等，放学时若遇见普通宦官，普通宦官要拱手让路，以示尊重，但他们的学习生涯也艰苦许多，动则戒尺棍棒，严苛非常。这是个培养人才的地方，崭露头角之辈更有两个大好去处：第一个是司礼监的文书房，负责处理公文，最拔尖儿的□□升秉笔；第二个便是皇子伴读，其中利弊，不消多说。 彼时风头最盛的是三皇子傅赭，活着的皇子中，他是嫡是长，地位尊崇，且太后虽有二子在世，却天平倾斜，尤其偏爱三子。檀韫是内书堂同届学生中最拔尖儿的，各科皆是头名，却去了七皇子处，旁人都道可惜，傅濯枝却觉得这样更好。 傅赭心胸狭窄，能力平平，恃宠生骄，恃尊而扈，风头虽盛，却绝不是陛下心中的储君之选。七皇子虽明珠蒙尘，但心性坚毅，有情有义，只是如此一来，太后必定更苛责七皇子，檀韫也要受牵连。好在老祖宗就是那最大的靠山，有这尊大佛在，太后也不敢妄动，虽说此后还是时常寻隙挑茬让七皇子和檀韫罚跪罚站、抄书禁闭……但至少不能妄动棍棒，直接要了檀韫的小命。 阳谋不过小菜，至于阴谋诡计，就得看檀韫和七皇子的本事了。好在，老祖宗没有看错人。 此后两年，檀韫与七皇子伴读，两人文武功课都很出彩，陛下对檀韫甚为满意，好几次派拨赏赐。 檀韫九岁，伴七皇子去北境慰问边境将士，小小年纪，风仪过人，英国公考教骑射，他策马扬鞭，不惧鹰隼，卫侯考教策论，他不疾不徐，对答如流。 檀韫十一岁，吴州流民造反，随新任吴州镇守黄琼出京前往，青葱小少年，勒马挂刀，安抚百姓，有勇有谋，粗细皆长，若非老祖宗和七皇子不肯放人，黄琼就要留他在身边，培养出一位监枪来。 檀韫十三岁，伴七皇子出京祭香，途中遇刺，他英勇护主，提刀缉凶，独自从雍京城郊直追到冀州，直到将刺客斩首，带回头颅，其力之坚，其心之狠，已见端倪。 檀韫十五岁，北方灾后爆发时疫，朝廷派人赈灾，众人皆惧怕疫病，唯独七皇子殿中檀长史不惧染病，安抚百姓、监派御医、护送药材、熬煮草药……一应俱全，条理分明，身先士卒，百姓不知檀长史是宦官，皆称他“小菩萨”。 檀韫十七岁，新帝御极，他升御前太监，又监事缉事厂，那一身云衫出入鹰犬之地，恩威并施，已有铁腕。 就这么一步步的，傅濯枝看见当年的另一个“自己”从小破门踏进宫门，从夹道走上丹陛，从七皇子殿进入乾和宫，不再是那个眼泪汪汪、与猫哭诉的小孩儿，他聪慧妥帖、能干细致、文能与阁臣辨经纬，武能持银枪守城墙，忠国能查贪治腐，忠君能翦除逆党，他不再需要任何人怜惜、庇护，翻云覆雨不过点头之间。 到底有什么让他喜欢？ 傅濯枝从没思考过这个问题，此时听闻只觉一片清明。 檀韫此人，又有哪里不值得他喜欢？ 这般理所当然的问题，何必多问呢。 “世子爷。”翠尾轻步进来，端着碗走到榻前。 傅濯枝俯身拍拍檀韫的肩膀，被檀韫挠了一爪子在脸上，听动静像扇了个巴掌。 翠尾握紧碗，却见傅世子没有一巴掌扇回去，只笑了笑，抄手将小爷扶了起来，一边让人靠在自己肩上，一边哄得人睁眼，说：“吃口粥再睡。” 檀韫晕乎乎的，整张脸都要皱了，揪着傅濯枝的衣袖嘟囔：“不吃。” “不吃的话，胃要难受。”傅濯枝低头看着檀韫又红又白的脸蛋儿，哄着说，“喝了粥，明儿带你吃兔儿签。” 檀韫不愧是檀监事，下意识地说：“明儿当值呢。” “我买了带给你，你在宫里也能吃，晚膳的时候带给你？”傅濯枝说，“给你买兔儿签，再加一只烤鸭子。” 檀韫糊涂又精明的盘算着，说：“再加一碟子桂花藕。” “好，都应你。”傅濯枝伸手，想接过粥碗自己喂，又发觉如此一来他便要把檀韫整个人都圈在怀里了，于是改了法子，让翠尾来喂。 翠尾见这两人着实亲密得超出了同僚的关系，此时见这风流成性的傅世子竟然还顾着那最后几分礼仪周全，不免欣慰又茫然。 傅濯枝哄着檀韫，偶尔要用手把他耷拉下去的脑袋托起来，让翠尾喂了半碗清粥。 “不要了……”檀韫抬起手就打，好在翠尾躲避及时，没让他把手砸进碗里。 傅濯枝伸手，隔着袖子握住那圈手腕，“不吃就不吃了，老实睡一觉。”他想把人放平，无奈檀韫不配合，蹭着腿说不舒服，问那里不舒服，黏黏糊糊地说身上不舒服。 “还穿着外袍呢，脱下就好了。”翠尾搁了碗，走回去帮檀韫解玉带，好在檀韫熟悉他的味道，没不让碰，乖乖地褪了一层外袍，这下勉强好睡了。 傅世子难得伺候人，起身时发现竟然出了汗。他接过翠尾递过来的帕子，说：“点了香就熄灯吧，今夜多守着他，我先回了。” 翠尾虽然不清楚这两人现下是个什么关系，但见小爷肯把世子请来这里，还敢吃醉酒，就能掂量出个几分了，闻言说：“这会儿子都下钥了，又这么大的雨，您怎么折腾回去？世子爷，您若不嫌弃，就在侧屋将就一夜，明儿小爷醒了酒，也好亲自送您。” 翠尾是檀韫的掌家，这般说必定不是假意客套。傅濯枝此时慢慢琢磨出些东西来，比如莲台不仅是檀韫就寝之处，还是檀监事的办公之处，于公于私都是严防死守的地儿，却许他上楼来；又比如檀韫面上再如何，实则都多疑谨慎，却敢在他面前吃醉…… 傅濯枝好似撞上一团迷雾，轻轻浅浅，足以窥伺出半分令人愉悦激动的清明——檀韫许他亲近，也在亲近他。 傅濯枝抿了抿唇，按捺住那份窃喜，端庄地说：“那就叨扰了。
第43章 揉心肠 翌日檀韫醒得晚, 翠尾见时辰来不及了，只好叫人去告假。 今日有朝会，皇帝下朝回到乾和宫时, 还是没有看见檀韫的身影, 便问代值的尚柳来，“驰兰哪儿去了？” 尚柳来呈上热帕子给皇帝净手, 说：“檀监事今日有些不适，怕御前失仪，只得告假一日。” 从前檀韫高烧时都要强撑着病体当值，最爱逞强, 今日这是得了什么重病？皇帝扔了帕子, 转身就要去四季园。 “陛下, 陛下！”尚柳来上前阻拦，轻声说，“檀监事没有生病。” 皇帝难得见尚柳来瑟缩, 不由微微眯眼，说：“背着朕做什么好事了？” “昨日乞巧, 檀监事替陛下招待傅世子, 不小心吃醉了酒, 方才莲台来人告假时，说檀监事……”尚柳来话未说完，突然听皇帝说了声“来了”，他弓腰退后，抬头见檀韫匆匆赶来。
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