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对于沈拾之来说，就算此次行动不能全身而退，他也甘愿拉着淮原郡那些盘剥百姓的世家大族一起下水。 沈拾之的折子递到京中后，引起了朝中震荡。 而不久后，高郡守申辩的折子也递到了京中。 高郡守替世家大族澄清，在奏折中陈说他亲自去确认过，赈灾粮全部在仓库里，一分不少。 而事实也是如此，世家大族的存粮又岂止三十万石，他们想要卖粮，又何须动用那点赈灾粮。 可淮国公世子沈拾之宁愿自己请罪，也要指控世家大族卖了赈灾粮。 两方说法不一，朝中也分成了两派，一派觉得沈拾之不会无的放矢，另一派觉得高郡守言之有物，卖粮之事定是有什么误会。 事实到底是什么？究竟谁对谁错？朝中两派争执不下，江存度决定派钦差前往淮原郡调查。 调到都察院的王副院，还有调到大理寺的周少卿，再次担任了钦差，除了两人，江存度还另加了一个刑部侍郎，也算是凑齐了三司衙门的人。 钦差才刚从京中出发，此事的结果还未可知，可对相关人来说，此时已经风雨欲来了。 国公府，淮国公一脸沉郁地步入正堂，管家像往常一样，沏上一壶新茶，端了上来。 淮国公的胸膛起伏，他看着桌案上的茶壶杯盏，突然一拂袖，把桌案上的东西全部扫了下去。 哗啦一声巨响，管家大惊，当即就跪下了，他还从未见过淮国公如此失态。 这边的动静，很快就传到了夫人柳兰嫣那里。 柳兰嫣听说淮国公震怒，她微蹙了一下眉，把襁褓中的幼子交给奶娘，亲自赶往正堂查看情况。 刚一进门，柳兰嫣就看到了满地的茶壶杯盏碎片，她小心地绕过，来到淮国公身旁：“老爷，这是怎么了？” 淮国公也正盯着满地的狼藉，听到柳兰嫣的话，他先深呼吸了一下。 等情绪稍微平复后，淮国公才开口道：“无事，只是不小心打翻了茶壶，让你担心了。” 柳兰嫣扫了一眼淮国公的脸色，眼见淮国公眉间一个川字，她便知道事情肯定不是表面这样简单，不过她也没有再追问，而是吩咐下人，把这里收拾了。 等正堂重新收拾整洁后，淮国公对着柳兰嫣道：“这里没什么事了，你下去陪满儿吧。” “是。”柳兰嫣应了一声，“老爷有事再唤我。” 柳兰嫣离开后，淮国公的脸色又沉了下去，他看向府中管家，开口道：“给淮原那边去一封信……” 话说到一半，淮国公突然顿住，改口道：“你亲自走一趟，告诉淮原沈家，彻底断干净。” 管家躬身应是，淮国公紧跟着又道：“还有，就说是我的命令，把那个逆子给我扣下来，你回来的时候，一并带回来。” 最后一句话，淮国公是咬牙说的，显然沈拾之这次是踩到他的底线了。 …… 淮原郡。 当世家大族得知自己被沈拾之状告的时候，确实慌乱了一段时间，几家一商量，集体求见了江泠姝和齐铭。 这段时间，世家大族没少在江泠姝和齐铭身上下功夫，送礼、陪玩这些都是人情，再加上他们卖粮，可是为了换那进献给陛下的宫灯。 不管怎样，江泠姝和齐铭都不应该对他们的事情坐视不管。 而江泠姝和齐铭确实没有避而不见，当世家大族求他们做主的时候，两人出言保证，说绝对不会让无辜之人被冤枉。 这话听在世家大族耳中，就是公主和钦差要保他们。 吃了定心丸，世家大族又镇定了下来。 而另一边，江存度指派的三位钦差马不停蹄，用了不到三日时间就赶到了淮原郡。 与上次去北疆查案不同，再次被指派为钦差的王、周二人，这次明显积极了许多，赶到淮原郡的当日，甚至都没来得及喝口茶，就直接进了衙门，准备升堂。 第一次做钦差的刑部侍郎扶着腰，苦着脸道：“这一路上都快颠死我了。” 王钦差揉着屁股道：“早知道选水路了……” 周钦差也活动着快散架的筋骨道：“水路不稳定，还是骑马更快些。” 得知钦差要来，早早候在衙门的高郡守见此情况，立刻出言道：“三位大人远道而来，下官已经备好了接风洗尘的酒席，大人们不如移步到舍下，边休整，边听下官介绍案情，如此便能公私两不耽误。” “多谢高郡守好意，我们已经在路上吃过了，这酒席就免了吧。”王钦差开口说道。 “早点把案子审明白了，我们早点卸下差事，这才是真的公私两不耽误。”周钦差跟着开口说道。 刑部侍郎十分赞同地点头道：“没错！” 三位钦差来之前，可是特意向刑部尚书请教过了，而刑部尚书又得兵部尚书真传，知道陛下这次是要整顿淮原郡。 这办差如果能明确圣意，那就可以事半功倍，就像上次，王钦差和周钦差去北疆调查和亲之事，两人像是公费旅游一样走了一趟，回来就升了职。 而这次陛下意在严查，那他们便不能按照上次的套路来。 依照陛下的意思，把淮原郡查办了，才是最正确的做法。 高郡守见三位钦差如此态度，面色不由得有些沉重，不过，他很快又收拾好了表情，陪着笑道：“三位大人说得是，还是办差要紧……” 话说到这里，高郡守停顿了一下，出言试探道：“不知三位大人想要从何处开始调查？” 三位钦差互相对视了一眼，王钦差开口道：“先传当事人问话吧。” “是，下官这就让衙役把人传过来。”高郡守表现得十分配合。 然而等人传过来，却只有世家大族派来的几位代表。 世家大族的代表一见到三位钦差，就开始喊冤。 “请大人明察，我们都是被冤枉的啊！” “朝廷放粮下来，我们感激还来不及，又如何会卖粮！” “如今那三十万石赈灾粮就在仓库里，大人可以亲自去验看。” “还请大人为我们做主，还我们清白啊！” 世家大族的人，你一句我一句地说着，义愤的表情看起来倒不像是作伪。 这也是高郡守的目的，他让世家大族的人先出场，就是想先入为主给钦差留下一个好印象。 书吏把记录好的口供递给三位钦差大人。 三位钦差传阅了一遍，王钦差突然对着堂下的世家大族代表询问：“你们说了这么多，有人证吗？” 世家大族：“？？？” 几名世家大族代表被问懵了，他们没做过的事情，怎么让他们拿出人证证明？ “大人，那三十万石粮食如今就在仓库里。”程家代表忍不住提醒道。 粮食就在仓库里，卖没卖不是一目了然吗？ “这么说你们没有人证了？”周钦差又问。 世家大族：“……” “大人我们可以替彼此作证，赈灾粮一直在仓库，没人动过。”武家代表自辩道。 刑部侍郎摇头道：“嫌疑人不可互相作证。” 世家大族：“……” “大人，高郡守曾亲自去粮仓看过，高郡守可以替我们作证。”程家代表再次提供新的人证。 三名钦差同时看向高郡守，高郡守点头认同了程家代表所说。 王钦差皱着眉，很是为难的样子：“高郡守去粮仓看过，也只能证明仓库里有粮食，但是不能证明你们没卖过粮啊！” 世家大族：“……” 几名世家大族成员从来没有像今日这般憋屈过，武家代表开口道：“大人，那粮就在仓库里，我们确实没卖啊！” “这一点我们已经了解了，现在的问题是没有人证能证明你们没卖过。”周钦差又开口说道。 世家大族：“……” 因为缺少关键的人证，案件审到这里僵持住了。 刑部侍郎看向高郡守，开口问道：“怎么不见另一方当事人？” “下官已经派人去传了。”高郡守开口道，眼见三位钦差显露不耐，他连忙又补充了一句，“兴许是路上出了意外，下官再派人去催一催。” “不用了，人已经来了。” 一道声音突兀传了进来，众人寻声看去，只见堂外来了几人，而为首的是齐铭和沈拾之。 齐铭率先走进衙门大堂，上前与三位钦差打招呼，大家同在一朝为官，又都是陛下一派的人，所以关系还算热络。 简单寒暄过后，齐铭看向高郡守，笑吟吟地说道，“高郡守，这边升堂，咋没通知本官啊！” 高郡守眼见齐铭和沈拾之一起出现，他心里突然升起了一种不好的预感。 “下官是怕打扰齐大人休息。”高郡守解释了一句，而后视线转到沈拾之身上，出言试探道，“不知齐大人怎么会同沈世子一同过来？” “只是恰好在路上遇到了。”齐铭开口应付道。 高郡守仍然心存疑虑，可在场的世家大族代表见到齐铭，则像是见到了救星。 “齐大人，我们真是冤枉的啊！”世家大族代表开始对着齐铭喊冤。 “诸位放心，有本官在，绝不会让无辜之人被冤枉。”齐铭出言保证道。 得了这句保证，世家大族的几位代表又把心放回了肚子里。 相关人都已到场，案件重新开始审理，三位钦差仍然是主审，齐铭算是旁听。 “沈世子，你说你买到了赈灾粮，可有证据？”王钦差开门见山地询问道。 沈拾之拿出了与粮商交易的买粮契约，交易数额是三十万石，不多不少。 三位钦差看过证据后，齐齐点头：“看样子，这买卖赈灾粮之事是真。” 世家大族的人不敢置信地瞪圆了眼睛，方才审问他们，三位钦差死活要让他们提供人证，怎么到了沈世子这里，随便一点证据，就要定案？ “大人明察，与沈世子交易的是粮商，与我们无关啊！”程家代表喊冤道。 王钦差看向沈拾之：“沈世子，对此你怎么看？” “大人有所不知，这淮原郡的粮商与世家大族关系密切。” 沈拾之瞥向在场的世家大族代表，他冷声开口道：“元氏粮行的管事是武家三房的小舅子；盛临粮行的管事是孙家女婿的堂弟；赵氏粮行的管事是程家二房表亲的三叔……” 沈拾之一一列举，淮原郡的所有粮商，都与世家大族沾亲带故，整个淮原郡的粮食市场，都是世家大族在掌控。 百姓辛辛苦苦种地，大部分粮食却要上交给世家大族，粮食不够果腹，只能从外面购买，可世家大族却暗中操控粮价，想要把百姓手中的最后一点余钱也压榨干净。 淮原郡作为鱼米之乡，百姓本应该很富裕，可最后却连温饱都很难做到。
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