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没辙，他只能偷偷看向自家东家，试图寻摸点庇佑，却发觉东家正眼底含笑盯着那沈家嫡子瞧，半点没有要顾及他们死活的意思。 江寻鹤只觉得沈瑞瞧着远比在酒楼上眉目生动，压着眉唬人的时候更是漂亮得厉害。 从眼尾到唇角没一处是乖顺的，再凑着中都那些传言，将他那股子小霸王似的浑劲捏了个透彻。 小霸王似有所感地看过来，眼底那点刻薄劲儿还没褪尽，并着一身朱红色的绣金狮子团锦袍，衬着身后的青山都燃着火般地灼眼，好像能透过水边漫着的雾气烫进人肺腑里似的。 江寻鹤却轻轻避开他的目光，垂下眼笑起来。 沈瑞见状蹙起眉，他就着那点还没忘干净的原书，只能勉强记着这漂亮鬼出身低微，顶多也便是在仕途上吃了原主好些苦头。 倒是没想到，便是来等着货船取货，也能叫这几个掌柜青天白日地给欺负了。 一想到方才若是他不曾瞧见，那漂亮鬼指不定还要为着家里那点稀薄的生意闷吃下什么苦头，沈瑞便觉着齿尖压不住地痒。 原书中百般风.流的劲儿不知道都使在了什么地方上。 这些个污糟玩意儿的心思不用想都猜得出，他纵然想叫这漂亮鬼死，却没道理叫蛆虫得益。 “诸位在中都也是顺风长的人物，可若是想要在中都横着走，只怕还差点份量。” 沈瑞瞧着他们紧绷着的神情，难得升起点兴致问道：“折辱新科探花，你们有几条命够死的？嗯？” 他的目光在掌柜们的脸上挨个扫过去，擎等着他们最好把鼻涕眼泪一并哭出来的丑样子。 终于有机灵的反应过来，想要出言解释，却又在话将出嘴边的时候硬生生咽下去，噎得他险些翻个白眼。 清泽送账册的时候交代过：东家此次来中都，不必叫旁人知晓。 他们账册上的错处还不曾平下来，眼瞅着货船又靠了岸，若是再出差错，少不得要收拾包袱滚蛋。 可若是将这罪名认下来……几个人对视一眼，又偷偷看向沈瑞，只觉得嘴里发苦。 江寻鹤在听到沈瑞的那句“折辱”时，眼皮禁不住似的跳了跳。 从小到大，他经过的打量大都不善，或贬斥、或算计，或是因着那张脸浑浊、垂涎。 倒是头一遭被人从烂泥中清白着扯出来，且这扯人的—— 江寻鹤轻笑了一声，且这扯人的自己尚且是个行事乖戾、目光轻佻的小霸王。 “多谢沈公子搭救，不然……” 话没说尽，其间意思便更扯不尽了。 几个掌柜的梅开三度地对了对目光，垂下头捏着鼻子把这名头给认了。 靠山吃饭，总不能还要放火烧山。 沈瑞哼笑了一声，他左侧的眉眼间有一颗小痣，这会儿便显得既漂亮又凶恶。 “少献殷勤。”沈瑞掀了掀眼皮懒声道：“爷不过眼里瞧不得脏东西。” 他尚且还没有牡丹花下死的那点兴趣，更何况这漂亮鬼还是个明日便要取他性命的。 货船靠了岸，周遭便逐渐喧闹起来，往来运货的和争执着讲价的挤成一团。 春珰见河岸上逐渐聚齐了人，便上前小声道：“公子，楚家的人已经来了。” 沈瑞此次除却来看南北的货船，便是要见楚家的人，毕竟中都经商的世家，仅此一家。 他弯了弯眼睛笑眯眯道：“既如此，诸位回见。” 他笑起来时唇边露出一点犬牙尖，瞧着着实有些不太和善，偏几个掌柜半点不敢逆着他的意思，只能僵硬的附和着笑道：“沈公子回见。” 行商者大都不易，泼天似的买卖也要亲自来盯着货，待到一一查清无虞了运回铺子里，才算是走过了头一关。 在这之后还有大摊的经营周转，稍有不慎便满盘皆输。 沈瑞想在这行商中插一手，就得有个懂行情的为之驱策开路。 前面是无可避免的改.革更替，后面还有个索命的漂亮鬼，由不得他一一试错，他也懒得在这点进程上耗费精力，他要做的须得是一笔稳赚不亏的买卖。 河岸上早已经是人挤着人，挪不开步子的境地，可沈瑞甫一转身便看见了楚家而今的当家人——管湘君。 女子身形终究是好辨认些，在一群或是拿着算盘账册或是披着短衫扛货的男子中，头戴斗笠的管湘君显得尤为显眼。 闲人好事者赁着副唇舌生怕亏了本钱，凡是惹眼写得，皆能沦为其谈资。 沈瑞走过来不过片刻的功夫，就已经将原书中未写尽的东西补了个周全。 他穿过拥挤的人群，周遭的人在中都大都听闻过他的那点放肆的行事，生怕把这麻烦沾到自己身上，一个两个都想着法子避开，倒叫沈瑞顺利地站到了管湘君面前。 管湘君带来的几个账房伙计都戒备地看向沈瑞，下意识往后退了两步，生怕这祖宗今日是哪里惹了不痛快专来撒气的。 若真犯到他手里，只怕缺胳膊短腿儿都没处说理去。 只有管湘君半步不曾动过，她与沈瑞之间分明隔着一层斗笠的轻纱，沈瑞却实实在在地感受到了她沉静如水的目光。 清风渐起。将她的衣摆吹动起来，与身后不止息的水声融混在一起。 沈瑞轻笑了一声，合手行礼道：“管夫人，沈某来寻您谈笔生意。” 管湘君隔着轻纱看不太清少年的神色，只有大片的红映进来，热烈、放肆却又莫名地沉重。 “沈公子是想同妾身做生意，还是想同楚家做生意。” “楚家？”沈瑞意味不明地笑了笑，姿态松散却又坚定道：“沈某既是同夫人做生意，也是同楚老夫人做生意。”
第006章 中都城数得出的世家中，楚家算是个特例，汴朝商人大都身份低微，可比之行商者更难处世的却是女子。 楚家四十多年前遭过一次灾，若非楚老太太盘算庇佑，只怕今日中都城再听不得一句楚家之言。 楚老太太拄着那根御赐的龙头拐将楚家从飘摇中拉扯出来，甚至一路繁盛到今日之境地。 但世人大都毒舌利齿，别说只是茶余饭后和食物残渣混在一处的昏黄话，甚至个个见女子出了风头便恨不得将四肢折断、骨头嚼碎后吞吃入腹。 尤其是楚家长房的嫡孙暴病身亡后，作为其遗孀的管湘君便更是被强硬的扣上了克夫的帽子，好在楚老太太是个耳清目明的，力排众议扶持着她成为了楚家新一任的掌权。 楚家靠行商发家，因而在中都世家中是个难得不入流的，近些年人丁稀薄原是因着多年前的那场灾祸，口口相传后竟也成了些因果报应。 荒唐，滑稽。 沈瑞处在其间，竟有那么一瞬间觉着江寻鹤所行改.革之事应当更疾厉些，才好将那些个脑子都好似作了古的东西早日归拢进土里。 但略冷静了些，沈瑞后知后觉地反应过来，他而今便是这些个混账玩意儿中的一个。 那漂亮鬼的改革便不是什么轻飘飘的，而是要拿自己的命去做添头的。 沈瑞捻了捻指腹，仍觉着这漂亮鬼还是留不得。 管湘君抬手轻撩开斗笠的轻纱，从沈瑞的角度只能看见她颇漂亮的半张脸，目光神情一律瞧不见。 她唇角略有一点紧绷，目光沿着轻纱拢起的褶皱边沿探出去，在沈瑞身上打量了一遭。 “沈公子，行商是个颇不体面的行当，只怕同公子所想大有不同。” 沈瑞看向她身后水域宽广的春祈河，除却今日从乌州来的这艘货船，还有诸多南北通运的船只和渔船，多少人依傍着水运而生。 “南北生意若以十层论处，管夫人而今所掌不过其中一二。且今日尚有楚老夫人坐镇，若及他日，管夫人手中生意便是折损过半亦是留了情面。” 沈瑞转头看向管湘君，目光好似能透过轻纱烫人。 他勾起唇角，眼睛也适时地弯起来，仿佛当真怀着些什么慈悲心思似的。 “彼时，管夫人又当如何自处？又当如何再一次保全楚家？” 管湘君有些难堪地避开了沈瑞灼人的目光，她何尝不知晓楚家而今的处境？ 百年之后，只怕雕梁画栋都添做泥土。 沈瑞向后摊开手掌，春珰取出一张请帖放置在他的手上，他两指捏着那薄薄的一张，指节曲回，递到管湘君面前。 “今日所言，还望夫人深思。” 管湘君犹豫地看向那张带着点不容拒绝的请帖，沈瑞也不催她，直到风将他捏着请帖的手指都吹凉了，管湘君才接过去收在了袖中。 沈瑞勾唇笑了笑：“静候管夫人佳音。” —— 清泽抱着货物的清点单子绕过地上的箱匣和跪了一地的掌柜们，行走间脚尖不知踢到了谁的屁股，他不太抱歉地敷衍道：“借过。” 原就跪的膝盖发麻的掌柜，莫名其妙地被踢了一脚也便罢了，现下还得挪着身躯给清泽让路。 一个个心中叫苦，却又不得不敛声屏气地小心挪动着，生怕动静闹大了再惹祸上身。 清泽在他们看不见的地方咧着嘴笑，这些个胆大包天的仗着远在中都，不知道占着便宜吃了多少回扣。 若非东家将他们逮了个现行，只怕这等舒坦日子还要没止歇地由着他们过下去。 清泽自幼练武，若不是存心想叫他们吃些苦头，决计是踢不到人的。 他心里畅快，面上更是难以遮掩地得意，却不想一抬头正对上江寻鹤的目光，他立刻老实如鹌鹑，将货船上清点好的账目搁到江寻鹤手边的案桌上，再没出幺蛾子。 几个掌柜的心随着江寻鹤拿起那张清点单子吊起来，他们在中都多年，但大都是从江东老家来的，妻儿老小还留在江东，只每年报账时容许见面罢了。 虽也有在中都成家娶妾生子的，但到底是没根基，总不能将族里的亲戚兄弟一并祸害了。 一个掌柜咬了咬牙率先出头坦白道：“东家，我们几个也是叫财帛迷了眼，还请东家看在我等这么多年没有功劳也有苦劳的份上，宽宥我等一次吧。” 这船上究竟为他们谋便利载了多少不过明面的货，他们自己心底也清楚得很，若是还在江东老家，便是将他们挨个打杀了也是周全的。 只能打着感情牌，企图从中谋一条生路。 清泽抱臂站在江寻鹤身侧，闻言禁不住乐了一声道：“几位掌柜谋钱财时依仗的便是这点功劳，现下事发还要依仗这点苦劳，这做掌柜的是不是也太容易了些。” 几个掌柜万万没想到坏事会是清泽，求情这事图的便是个周转，即便东家未必会因为他们三言两语的就轻轻揭过，但总是要顾及几分。 可而今这般说透了，便显得他们几个尤为的面目可憎、心思猥琐。
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