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“谁是这里的老板？” 所有人都侧身望去，只见一位身穿宽大斗篷的老人，手持一根细长的彩色杆子缓慢而坚定地朝他们走来。 盲者出声，“我要租船，谁是老板？” “你是哪位，怎么能随便进来？”诺顿出事一个月了，怎么还有人上门来租船！加伯脸色不善，这一个月他可是特地花钱找人到处传诺顿制船厂倒闭的事。 盲者走到众人面前后停下来，人群散开，诺顿走了过来。 “老先生，我是诺顿，也是这家制船厂的老板。”诺顿苦涩地说：“很抱歉不能租船给你。” “卡洛说这里可以租船。” “原来是大个子卡洛啊，他在都城亚特斯还好吧。”诺顿扯了扯嘴角，听到卡洛的名字，也瞬间让他想起很多曾经的回忆。他眼眶发红，硬是挤出个笑脸，“老先生，我多问一句，你租船做什么？” 当年卡洛作为学徒的时候，诺顿制船厂有二十人，规模虽小，但每个工序都能确保至少有一位工匠，分工有序，在繁荣的乌托港还算有一点小名气。 现在，跟着他的老伙计都走了，是他被骗导致连大家的薪水都难以支付。 人都散了，这厂确实也没必要开下去，但他咽不下这口气，不想把手中的一切都卖给欺人太甚的加伯。 “出海。” 诺顿说：“还是很抱歉。” “为什么？”盲者说：“我需要能过密西西比海的船。” “你要租船，可以来找我，我是加伯制造厂的老板，在这一行已经几十年。诺顿不开了，租不了船，但加伯能。” 诺顿见老人说话时，眼睛望向别处，原来是位眼盲的老人，诺顿心中有了怜悯，又为这位老人特意来寻找自己而感到痛苦，几代人的心血，今天后都要没了。 “先生，虽然我不能租船给你，可是原本要交易的两艘大船，因为买船的人未按规定时间前来交易，我准备送给你一艘。” “天哪，送船？” “我还是第一次听说要送人船的，诺顿你是疯了吗！！” “送？！诺顿你是脑子抽了吗？送给个瞎子，还不如卖给我，至少能得些钱给你女儿。想想你那可怜的家人，我这是为了你好，在场可都是来讨债的。” 加伯说得好听，但诺顿心里明白，说是卖，倒时候会被用各种原因和借口减少费用，最后所剩无几。 如果这船能抵在场的债倒也好，可是他们只要现银，谁都有小家，都要赚银养家，他也能理解。 只是多少年的交情，曾经多么客气，那些恭维的话，此时全变成刀子。 两艘价值十万金币的大船，成本至少在九万金币左右，他收了一万金币的订金。 也就是说，他一人找下了八万的担子。 他揉了把脸，这一个月一直四处奔波筹钱，已经很久没有好好睡一觉，就算站在这里，他都觉得自己随时会倒下来。 还不能倒，不能把烂摊子留下，没有拿到东西，加伯绝不会罢手。 “遇到是缘分，这两艘船耗费了我无数精力和财力，更是我多次改良后所造的船，希望至少有一艘是按我心愿。” 盲者听了一会儿，大概也知道发生了什么事，不就是欠钱被人追债，是个花掉金叶的好机会，于是他一口回绝，“不用送，我买下了。” 如果不是金树空间挖掉一棵树，很快会再长成一棵，一号也不会因为空间被金树霸占而伤脑。 诺顿叹了口气，他很耐心地解释，“老先生，大船的造资昂贵非你所想。没事，搁在我手中也是糟蹋了，还不如送你一艘，也全了你从亚特斯不远千里来找我做生意。只是这条船还未去过密西西比海，你需要找一位经验丰富的老船长，这样稳妥些。” 盲者说：“你有两条？我都买下了，不过只能金叶片交易，可行？” 诺顿再次苦笑，他不知道该怎么和老人解释，刚想说话，却被加伯打断了。 加伯打量着老人简单的穿着，冷笑了一声，“这是能横跨密西西比海的大船，你以为是那些小舟小船？” 这也是为什么诺顿制船厂倒闭的原因。 加伯在三年前就盯上诺顿制船厂的航海线名额，他联系了总督大人手下的管事，两人连合密谋，找了位商人经过一年的打理，取得了诺顿的信任，这才有了两条船的交易。 为此，诺顿还另外聘请了数十名工匠，近百名余工，才在一半年的时间内打造出两艘新制大船。 结果一个月前，准备一手交船一手结清时，红大陆的那位商家却失踪了，这一个月诺顿派了多少人也没有找到。 连工资都发不了，消息一传开，原本可以赊账，和诺顿合作多年的材料配件作坊们都赶来讨要货款，恶性循环。 “老先生.....”诺顿用手按住胸口，憋屈、无力让他胸口隐隐作痛，他想着妻子日近消瘦的身体，咬了咬牙。 如果不是女儿提醒，他至今未曾发现，还会感谢加伯在最困难时提供帮助。这一切都是算计。 “我需要船，你有。你需要金子，我有。”盲者举起手中细细的手杖，示意诺顿带路，“我们去看看船。” 一号还需要把船挪移到盛旷野。 “诺顿，今天是最后期限，我是看在多年相识的份上，帮你挡住了，你可要想清楚了。这两条船，少一条我都不会帮你。” 本来还犹豫和不信的诺顿，铁青着脸。加伯根本不会按正常交易买走，而是如蛭吸人血。 他抬起脚就往前方不远处的船走去。 “好！给你留面子不要，我倒要看看你怎么解决。”加伯从上衣口袋里拿出手帕放到嘴角边假意咳嗽了一声。 众人一拥而上，加伯趁机退场，诺顿和盲者瞬间被围困住。 人群中立即有人起哄。 “既然这位老位先生说要买船，不如先把欠我的五百金币还了。” “我这边的一百金币呢，缺谁也不能缺了我家的吧！都是有老有小要养。” “对，还有我的。诺顿老爷，我们是小生意，赊账这么久，今天就把成本和利息一并给了吧。” “还有利息啊，我怎么没想到，你堂堂大老板，再缺也不缺我这百枚银币吧。” “没错！如果不是加伯先生，我们哪会再给你三天时间，该还的总要还，还不了债就拿船抵。” 诺顿大声地说：“我提过拿船抵，但是在此之前你们没有一个人同意。” “现在我们改主意了，就抵，不过抵法可不能按平时的，这船一时间又卖不了。” 诺顿心中越发地恨，恨自己识人不明，他侧头对站在身边的老人说：“老先生，你是卡洛介绍的，我相信你的为人。两艘船至少可以出售十万金币，我欠下了六万枚金币的债务。你能看看是否可以帮我偿还所有债务，我不要一分利润！这个厂包括这两艘船，都归给你，除此之外我手中的航线名额也一并交给你。” “他真得的是疯了。”加伯身边的人说，“要不要去总督府告诉管事，这边的情况，我总觉得事情有些不对。” 加伯哼了一声，“不过是个瞎子，你真以为他一下子能拿出六万金币？” 按管事有次喝醉酒透露，总督府一年总利润也只在十万金币，大部分要上交给皇室，一部分作为第二年的备用资金，所以一次性能拿出的金币，最多只有两三万。 “稍等。”盲者伸出手，一缕风卷着一片金叶子出现在他手中，“金叶子可以吗？” 是魔法师！诺顿呆愣了一下，脸色通红，他激动地说：“可以可以！魔法师先生，你有多少？” 对于魔法师的称号，现在一号已经习惯，都懒得再去纠正，“足够买船。” 诺顿掂量了下手中的金叶片，十足的金啊，比官方的金币还要足。 有人眼尖，一眼就看出金叶的色泽是由上好的金子打出来，“诺顿，我们可以接受它，但是这位魔法师先生也不像是能拿六万金币的人。” “哈哈，诺顿，你可别听他吹牛，哪个家族可以一下子拿出六万金币。” 诺顿紧紧握住手中的金叶片，硬棱角刺痛让他下定决心。 总不会比现在更差了，不是吗？他这样告诉自己。 他深深地作了几个呼吸，这才朝着众人说：“在场的各位都与我相识数十年，至少的也有五六年，知道我的为人，魔法师先生要买下这里，我相信他，现在请各位给我点时间。” “给你时间，谁给我们时间，今天本来就是最后期限。” “对，这一拖再拖，拖到什么时候。” 一人一句吵得盲者头痛，他对诺顿说：“你需一个地方存放金叶片，另外还需要帮手，帮你清点金子。” “哈哈，我说一个瞎子，诺顿你竟然还真信了，还帮你清点金子！别说六万，他只要拿出一万，我的债你就不用还。” “你们太吵了，安静。” 碧蓝色的眼眸，明明什么也看不见，却让说话的人全部发冷，一时间全部静下来，面面相觑。 加伯又假意咳嗽，这次却没人敢出声。 不管怎么说，老头是魔法师，万一得罪了，魔法协会总部可就在乌托港。 听说那魔法协会的会长最护短，算了还是再看看吧，他们是普通人哪敢和魔法师作对。 盲者抬头看了眼船，“就那里吧。” 他拉起诺顿闪身到了船上。 “哇，原来这就是魔法师，真是太神奇。” “我也是第一次亲眼见到。” “咦，魔法师有这么厉害吗？我们平时见到的魔法师只会变些水。” “也不是，我就见过会打雷的魔法师。” “还有会用火烧人的魔法师，很可怕，平时我都绕着着魔法师走。” 一时间，众人开始聊起天。 “看打扮有些像，难道真得是某位富裕的魔法师？”加伯身边的人不安地说。 “再富裕能富过科亚西？即便是科亚西也不可能一下子拿出六万金币买船。”加伯说。 “希望你说得是对的。” “不用担心，我们就等着看好戏，等诺顿解决不了，到时候只能下跪求着我们。”加伯勾起嘴角，仍然信心满满地说。 诺顿是普通人，虽然接触过不少魔法师，但这还是第一次如此贴近魔法。 他还没有反应过来，视线就变高，船下的人在他眼里转眼间变小变远。 他站在甲板上，船下的嘈杂声没有断。却让他忐忑的心增加了一点信心，也许神没有放弃他。 盲者高举手杖，空中出现一座城堡空间，银色的生命树在天空中银光闪闪。 船下的人正抬头张望，想看看瞎子魔法师要怎么变出金叶，突然一阵风吹起，整片海滩像是铺满银色月光。
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