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“今后我多琢磨食谱，多给公子做些花样。” 一个月十两银子的月钱，她绝不会白拿。 “好。”沈惟慕笑应，目光落在碗底残留的一片指甲大的蘑菇盖上，“怎会想起用蘑菇？” “公子不喜欢吃蘑菇？” “不，只是觉得咱们一整天好像都没离开蘑菇。早饭吃的是鲜肉蘑菇馄饨，晌午因蘑菇死了数人，如今这晚饭凑巧也有蘑菇。” 柳无忧回忆道，“我在县衙厨房做饭的时候，厨房里蘑菇最多，便取来用了。厨娘说唐县这边盛产蘑菇，早春起就有，现在下来最多的就是春蘑，鲜美得很，鱼丸汤里放的就是这种蘑菇。” 沈惟慕恍然了悟，“原来种蘑菇是这意思。” “李红袖自杀了！” 陆阳连什么礼节都不顾了，直接策马骑进了县衙大堂前。 宋祁韫和尉迟枫等正在查看从吴启身上取下来锦袋，里面也装有一捧带着白丝的土。 陆阳气喘吁吁地跳下马后，一脸邪门见鬼的表情：“我亲眼所见，李红袖在二楼的栏杆边，把自己的脖颈挂在了红绸上，人往下一跳，身体就在红袖阁大堂的上空来回荡着，当即就吊死了！在场所有的宾客都看见了。” 意料中不幸的事还是发生了，又死人了，死得依旧让人很费解。 白开霁：“我们白天见她的时候，人正常得很，不像是会自尽的人。” “所以说邪门！那些自杀林里，我们查到身份的死者，在出事之前也都没有任何征兆自杀。” “你们难道不知道吗？唐县以前是鬼城，前朝叛军占领唐县的时候，逼着这里所有的百姓上吊自缢。自那以后，唐县便时不时闹鬼，有吊死鬼附在活人身上，重复生前做过的事。”
第11章 门口扫地的老衙役魏褔，听到宋祁韫等人的谈论，忍不住插了话。 话毕，他才恍然想起来什么，扇了自己一嘴巴，后悔地骂自己嘴太快。 他身材单薄，穿着宽大的衙役服，自己打自己这一下子，身形晃了晃，更显得弱不胜衣。 “老捕快，您这是何故？”白开霁看不下去，好心地去搀扶住他。 魏褔连忙鞠躬赔罪，恳请白开霁等人千万不要告诉其他人，是他说了这些话。 “县尉特意不让我们说这些，说这些话神神叨叨的，是妖言惑众！” 宋祁韫命人取县志来，果然查到魏褔所说的情况。前朝唐县这里，的确发生过屠城的惨案。 “我说我到唐县地界就觉得哪里不对劲儿呢，阴森森的，凉飕飕的，那自杀林最邪门。”陆阳哆嗦了下，搓了搓自己的胳膊。 别瞧他这人人高马大的，天不怕地不怕，江湖上有人找他比武，他可以不顾生死地打，但就怕鬼！ 陆阳立刻捂住肚子，喊自己旧疾犯了，须得回京找老大夫开药才行。 “少装。”宋祁韫丝毫不给他面子。 陆阳坚持：“宋少卿当初请我来大理寺做事的时候，咱们可说好了，有鬼的案子我不干。” “放心，我保证不是鬼。”这世上根本就没有鬼做的案子，有鬼的是人心。 陆阳半信半疑，晓得宋祁韫这么回他，肯定是不打算放他走了，他便往白开霁身边凑了凑。 白开霁当然要趁机调笑陆阳，“叫你平时猖狂，总喜欢上蹿下跳，这回总算轮到你吃瘪的时候了。” 一行人立即抵达红袖阁。 忽闻身后有熟悉的咳嗽声，大家回头，才发现沈惟慕也跟来了。 陆阳：“你来干什么？” “你以为我想来？” 要不是收灵气奖励的时候，发现自己记错了，还有一个八卦没说，他才懒得来这里。有这工夫，他多啃两个鹅翅不好吗。 陆阳：“那你为什么来？” 陆阳反问的话刚出口，白开霁就擦过他的肩膀，高兴地奔到沈惟慕的身边。 “你是不是听到那个传说了？看我们大理寺人手不够，过来帮我们？”白开霁笑着去搀扶沈惟慕，“沈小公子太善良了，但真不用你来，你这身体需得多多静养才好。” 沈惟慕笑眯眯地顺势应了。 “你慢点，这有个门槛，还挺高的。”白开霁贴心嘱咐。 陆阳：“……” 宋祁韫：“……” 好大一个叛徒！ 沈惟慕温笑道谢后，边用帕子掩嘴咳嗽着，边走进了红袖阁大堂，转即他又用帕子把鼻子也掩住了。 淡淡的尿骚味儿在空气中弥漫着。 大堂上空悬着着一段被裁断的红绸，李红袖的尸体已被安放在地面。她颈下有轻重不同的两条缢沟，面色苍白，口鼻流涎涕，舌探出齿外，尿失禁，完全符合自缢吊死的特征。 “为何她脖子上会有两条缢沟？”白开霁不懂就问。 尉迟枫：“常有人误以为死者颈部有两道缢沟便可能是他杀，实则不然，如果在缢吊的过程中缢索在颈部有滑动，一条缢索可形成轻重不同的两条缢沟。”① 大堂北面不时传来低低地啜泣声，十七八名身着各色衣裳的年轻姑娘们以帕掩面哭泣。众姑娘中，有一名身着牡丹飞蝶粉萝裙的女子姿容最秀丽。 沈惟慕的目光在这位姑娘身上寸寸逡巡，因为注视得太过明显，招来陆阳的嘲笑。 “看不出沈小公子原来好这口。”陆阳唏嘘，“我以为以你的姿容，该是看不上长得不如自己的。” “你说的没错。” 陆阳张嘴就要继续嘲笑，忽然反应过来沈惟慕刚才赞同自己了。 “没看上她，你瞅她那么长时间？” “钱志勇种蘑菇，苏南种蘑菇，李红袖也种蘑菇……便看看这位冬灵姑娘是不是也有同好。” 陆阳惊诧，他根本没说那姑娘是冬灵，“你早认识她？” “花魁，自当是衣着品貌最佳者，看她腰间锦袋，你们不觉得眼熟吗？” 陆阳轻嗤一声，不以为意，“眼熟什么，就一个绣着鸟儿普通锦袋。” 宋祁韫刚好路过，顺势朝冬灵的方向瞟了一眼，脸色骤变，立刻命人将冬灵带过来。 “看不出你也有几分查案天赋。”宋祁韫对沈惟慕道。 尸体抬走后，大堂内开窗通风，气味已经散尽了。 沈惟慕的右手不紧不慢地伸进左侧的袖中—— 宋祁韫以为沈惟慕有什么关子要卖，耐心等他。 沈惟慕从袖中拿出一个油纸包后，打开，取一个颜色棕红的卤脱骨鹅翅，送到嘴里。 宋祁韫：“……” 冬灵过给宋祁韫行了见礼后，问宋祁韫：“不知妾和姐妹们何时才能领走鸨母的尸身，让鸨母入土为安？” 冬灵声音柔韵婉转，一般男人听了骨头都会酥了半边。可惜现在她面前的三个男人全都不懂风情，尤其有一个，连看都不看她一眼，居然还在这种场合下只顾着吃吃吃。 “可否借来一看？”宋祁韫指定锦袋。 冬灵愣了下，马上用手按住锦袋，“请宋少卿恕罪，女儿家贴身的东西不便给人看。” “不便？”陆阳嗤笑，“你这不是睁眼说瞎话么，你一个妓子——” 沈惟慕优雅吐出一块没脱干净的鹅骨头后，用漫不经心的聊天语气截住了陆阳的话。 “听闻冬灵姑娘不喜男子，那可是喜欢女子？” “你听谁说的？胡说八道！”婉转柔韵的声音不见了，突然有些刺耳。 宋祁韫和陆阳都非常敏锐地察觉到冬灵的失态，有办案经验的人都知道，这情况是心虚的表现。 冬灵也意识到自己失态了，眼含泪，楚楚可怜看着宋祁韫：“妾平生最恶之事便是被人冤枉，刚才失态了，请宋少卿见谅。” “苏南死了，尸首如今就在县衙的尸房内。”沈惟慕简明扼要。 冬灵无法抑制地瞪大眼睛，不敢相信地连连摇头，“不，这不可能。” “她确实死了，你若不信，现在就可以带你去县衙看她的尸首。”宋祁韫道，“她身上挂着的锦袋和你这个是一对，并在一块，应当是鸳鸯戏水图吧？” “怎么会这样！” 大颗大颗的眼泪从冬灵眼里滚落，她腿软地跌坐在地上，哭得十分狼狈。 宋祁韫拿到冬灵的锦袋，发现里面装着的只是普通的香料，并不是一捧土。 他不禁看向沈惟慕，这厮撂下两句话后就不管了，靠在窗边专心吃卤鹅翅。 有关于苏南女扮男装的事，冬灵的阐述跟苏南无二。她们俩家小时候是邻居，都日子穷苦，后来灾荒逃难就走散了。再见便在京城，一个是妓子，一个是女扮男装的大理寺录事。 “这锦袋是我送她的，我是不喜欢男人，那是因为我做这行，受够了你们这些恶心的臭男人。但鸳鸯图案却并非你们所想那般，是好姐妹之间、朋友之间相赠的礼物罢了。若不绣这种图案，鸨母都不舍得给我们好绣线。至于什么种蘑菇，鸨母为何自杀，我都不清楚。” 冬灵伤心欲绝，目光呆滞无光，整个人跟没了魂儿一样，不像在撒谎。 宋祁韫将后续事宜交给属下后，踱步到沈惟慕身边，才发现从东窗边这角度可以览尽大堂内百态。尤其可看清楼内那些哭啼的姑娘们，多数都在假哭干嚎，不过用帕子在掩饰眼角罢了。 “看来这个李红袖平常没少苛责她们。” 沈惟慕吃鹅翅的动作未停。 宋祁韫闻着卤鹅翅飘来的酱香味，口中唾液在无形中增多，不得不控制自己的状态。 “这案子你怎么看？” 沈惟慕这才扭头看向宋祁韫：“你问我？” “我看你对这案子挺感兴趣，不然怎会时不时特意透露消息给我们？” 宋祁韫仔细想过了，这案子若没有沈惟慕提供消息，不可能查到现在这程度。 或许是沈惟慕透露的消息过于接近真相，才会招致那么多人丧命。 “我不提供多余意见。” 沈惟慕没有管闲事的癖好。 世上生灵各有各的定数，何必多费心力，庸人自扰。 “回京后我请你吃三顿终身难忘的佳肴。” 沈惟慕当即用帕子擦了手，对宋祁韫道：“有没有想过，种蘑菇就是字面的意思，唐县地域皆是长蘑菇的良土。” 宋祁韫愣了下，站直身子，目光里有什么东西骤然亮了。一直堵住他思绪洪水的巨石，骤然被这句话冲开了。 怪不得锦袋里那捧土中的白丝让他有种熟悉感。 现在他想起来了，他儿时曾有一次去山上采蘑菇，那白色的丝正是蘑菇摘下后，土壤里残留的东西。 “但仅仅是简单种蘑菇的话，不会因为一个区区种蘑菇的问题，招致这么多人死亡，甚至被灭口。这种蘑菇的背后，一定牵扯到巨大的利益或阴谋。”
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