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温瑜看向温阮身后站着的南星：“让主子做这种危险事，要你等下人何用？进了国公府，便该要守国公府的规矩，外面偷奸耍滑的风气不能带进来，打板子吧。” 他又看向孙妈妈：“我记得府里好像有这规矩，妈妈帮忙想想，是也不是？” 孙妈妈刚刚已经驳了一回温瑜面子，这次自然不会，且一个下人，碍不着什么：“确有此类规矩，十板子二十板子，视过错严重程度判罚。” 二十板子而已。 南星直接往前站，却被温阮挡住了。 温瑜笑容收起：“怎么，弟弟的人不能罚？” “自然不是，便是我，犯了错一样能罚，”温阮微笑，“可我初来乍到，身边暂时也分不来人伺候，他打了板子还要养，既费了钱，又不能干活，别让我再一急又想烧柴……不若罚他点别的？” 温瑜一噎：“弟弟想罚什么？” 温阮：“我观府里挺忙，像是采买，置办，洒扫整理，各处都缺人的样子……” 温瑜：“你想让他跟着采买置办？” 真是好天真的心思！ “他才同我来京城，知道哪家店铺门朝哪开？怎么干得了采办的活，”温阮摇摇头，笑容乖巧极了，“倒是搬搬抬抬，清运垃圾什么的，能帮得上忙，还能顺便认认几个门。” 府里主子不在，下人恨不得扎堆偷懒，谁爱干这些脏活累活？ “你倒是乖，”温瑜见孙妈妈迅速变幻的脸色就知道她心动了，这么安排，的确比打板子更符合大家利益，绷着脸应了，“只记住了，别再玩火。” 温阮笑容乖巧极了：“嗯。” 申时初，京郊官道，一辆朱轮漆雕宽敞马车缓缓走着。 “……到底差了些，小娘养的，烂泥扶不上墙。” 温国公府长房长娘周氏挥退附耳报信的妈妈，伸手揉了揉太阳穴：“倒是那新来的小少爷，这样不行。” 养着玩的庶子，眼皮子浅些，正好掌控，可那温阮，竟敢烧她的院子！ “可不是，这样的人可不能做世子，”温茹坐在对面，懒散的剥瓜子磕，“还没见娘的面呢，先把院子烧了，谁给他的胆子？这要是不治住，以后还得了？” 周氏：“闭嘴，谁跟你说的这嚼舌根子的话！” 温茹撇嘴：“娘，我都十六了，不是六岁，咱们大房如今可是有嫡嗣了，爵位承袭如何越得过他去？他怎么就这时候找回来了，怎么就没死在外面……真是晦气！ ” “这不是你该操心的事。” 周氏想教训一下女儿嗑瓜子的仪态，闭了闭眼，忍了，总归是私底下：“怎么说家里多了男丁，还是嫡枝，你实打实的兄长，日后……你议亲也更有些底气。” 如今更该在急的是这件事。 “婚嫁是女人一辈子最重要的事，关乎后半生福祉，你便是装，也给我装出淑女亲善样子，记住了么？” 旁的事，自有当娘的为她做。 温茹脸就红了：“娘……” 周氏看着女儿，目光逐渐柔软：“五城兵马司潘家那边透了话，想为幺子求你……” “我不嫁！”温茹脸立刻白了，“他长得那么丑，长吊眼，蒜头鼻，还家风不正，潘大人房里一堆小妾，听说时换时新，当爹的好色，儿子能好到哪去，我不要去他家！” 周氏盯着温茹：“我知道你中意方小侯爷。” 温茹咬唇：“我国公府长房嫡女，怎就配不上他了！” 周氏：…… 其实配不上。 温国公世袭罔替，不能算不金贵，可这几代下来，男丁青黄不接，几乎没在朝堂做权官的，也没跟宫里皇子们联姻，更没有实打实挣来的功绩，还没有善经营会打算的人，早年财富积累也耗的差不多了，外头看着还光鲜，知根知底的人眼里，实不是联姻首选。 方侯爷家爵位不比国公府高，可谁叫老侯爷实打实握着兵权，家里子孙也都争气，个个自己挣功，择媳标准并不求表面光的名声，她这女儿打小养的娇，脾性眼界格局，圈子里都知道。 “可他对你无意，”周氏只得从另一角度劝说，“男人没那意思，父母再使劲，也成不了事。” 温茹嘴唇咬出白边：“反正我不嫁丑八怪！” 周氏：“那薛家呢？” 温茹怔了下：“他家……不是从商？” “从商怎么了，不也有爵位，”周氏缓声道，“二皇子的外家，岂是一般人？我见过那家小辈，相貌还不错，上巳节花宴后，悄悄打听过你……我儿生的娇柔灿颜，贵女百家求，正是年华盛景。” 温茹脸又红了，瓜子都不剥了，轻抬下巴的样子有几分骄傲，亦有几分矜持：“那……我又管不了旁人喜欢……” 周氏语重心长：“你上次不是羡慕薛家姑娘有定制的十二花神花皂？这有贵名，和有实惠，完全是两种日子，你自己想想喜欢什么样的日子，那些透过来的话，娘都没答应，近些日子会慢慢给你相看，你也别害羞，多看看，多想想，知道么？” “知道啦娘，”温茹坐过来，挽住周氏胳膊，贴过去撒娇，“那我现在不能有十二花神，娘给我买块栀子的呗，我喜欢那个味，京城霍家铺子都不放货，说是典藏版新货，哪都买不着呢……” …… 京城，国公府，小竹轩。 “少爷，我回来了。” 夜黑如幕时，南星回来，一推门，就看到架子边打开的栀子花皂：“不是有新的花神皂，少爷怎么用这个？” “被温瑜摔到地上，脏都脏了，顺手就拆用了，”温阮正在净手，搓出柔软细腻的泡沫，“如何，可有所得？” 南星点头：“国公府门户把的很严，不过也只是女子出门不便，少爷进出不碍什么，只是容易被把控行踪，若要安排人进来，粗使什么的容易，往上就难，管事中馈上，二房控制的很牢，这小竹轩没什么不好，就是太偏僻，离正院太远，墙外就是街道，安全上比不过内院，好像有二十来年不怎么住人了，都说阴气重，寻常没什么人往这边来……” “少爷父母十年前去世，遗物都托给了大爷夫妻，现钱不用想，估计早被挪用完了，您母亲的嫁妆，大物件也不多了，倒是田产没怎么出，卖田产对国公府名声不好，遂都挂在大爷那里，由大奶奶周氏暂代管理，里面有几个庄子很不错……” “周氏只管大房的事，府里中馈在二房二太太卢氏手里，不过二太太以伺候老太太为由，大部分事让儿媳小卢氏管着，周氏最近只愁一桩紧要事，就是嫡次女温茹的姻缘，温茹今年十六……” 南星将收获一一道来，温阮静静听着，没说话。 说完，南星又道：“其实我被打顿板子也没什么，苦肉计也有好用处……” 温阮却摇了摇头：“南星，你不是我的奴仆。” 应对方法多的是，何必非要吃苦头？ 南星嘴唇抿起：“我是。” 温阮却不再继续这个话题：“可有热水？我想沐浴。” “有。” 南星沉默离开，没多久，拎了热水过来，倒满浴桶，将绣竹的屏风拉上。 “少爷……别太难过，当年您走丢，二爷和二太太找了许久，不肯停下，才积劳成疾……您不是没人惦记，没人喜欢的。” 温阮没说话，走到屏风后，解开衣带，褪去衣衫，没入水里。 在他的左胸，几乎心脏的位置，有一道深长狰狞的伤疤。 看上去有四五个年头了，这么久的岁月消磨，都没能让它平整痊愈，可见当时有多重，多难熬。 ——这是道足以致死的刀伤。
第3章 你苦日子长着呢 温阮是五年前穿来的。 在前身身中刀伤，倒在血泊里的时候。 他对周遭境况一无所知，痛苦却实打实承受了个极致，在床上足足躺了半年，一次次在生死线上挣扎，若不是乡邻淳朴，多有照顾，又有南星相依为命，早就又死一遍了。 那时躺在床上，一次次回想，很不理解前身经历，只是一个泗州小村庄的无名之辈，哪里引来的杀机？那一幕实在难忘，他侧躺在地上，满目血色，看着下手之人背影远去，瞳孔刻印最清楚的，是玄青色，暗绣流云纹的衣角，质偏硬但很有型的玄色靴子，以及滴着他的血的，镶有红宝石的匕首。 那不是穷人，游侠，或者普通杀手会穿的东西，下手人必定非富即贵。 当然现在有了猜测的方向，可能一切，都跟他这个国公府大房嫡小少爷的身份有关。 当时却是不知道的，不得不谨慎小心，总察觉到有人暗中监视的视线，可注意去找，又找不到，这份危机感时时压在心头，忽略不了。 小村庄太穷，他受了乡邻们的恩，很想报答，好在来自现代，学的懂的还算可以，用得上，又不敢太出风头，不想高调出事连累别人，只能徐徐图之，钱不多赚，功不多揽，宁可与别人分润大份，也不让自己看起来过得太好，瞒过外面视线，终于积累到现在，算是有了一小片自己的天地。 国公府的人来找，证据一一列举，哪哪都对得上，他没有不回来的理由，胸口这道疤——也是时候该清算了。 他在外头这些年，国公府真的一无所知么？不知道，怎么突然这般笃定，证据这般确凿，精准的像早就准备好了一样？知道，为什么不早早找回来，而是暗中监视，这些人在等什么？监视了，为什么突然下手杀害，是他无意中犯了什么忌讳？他侥幸活了下来，没死，这些人为什么又不下手了？ 更甚者，当年走丢的那场意外，真的只是意外？ 温阮没有答案，但他想搞清楚，必须得搞清楚，他不喜欢暗中有眼睛盯着，性命被人拿捏的感觉。 水有些凉了。 “哗啦——” 温阮起身，踏出浴桶，换上霍苎寝衣，走出屏风。 南星进来收拾浴桶，顺便带来了个新消息：“大奶奶周氏回来了，打发了人来，说太晚了，叫少爷好好歇息，不必过去，明早再去请安。” 温阮了然，大概也不是什么太晚了体恤小辈，是另一种下马威。 新归家的小少爷，内心一定激动又忐忑，得知长辈明早召见，这一晚上必定辗转反侧，又是思虑又是期待，可怎么睡得着？ 长辈真的体恤，就不会这么晚回来，真的遇事无奈，这么晚回来了，也没必要立刻使人过来传话，明早传话难道不行？ 好在他从来不怕什么下马威，庶兄的不怕，伯母的也是。 这一晚，温阮睡得很好，甚至因近日里舟车劳累，睡得非常香。 翌日晨起，还得南星叫。 早饭倒不错，尤其那一屉小笼包，馅调的鲜香醇厚，似是京中特色，他分明没尝过，却隐隐有种熟悉感……
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