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哗—— 奴隶们反应剧烈,不少人甚至转过身就跑,还是最前面的大力大声开口：“领主大人是需要我们交新的税吗？” 不怪他们,几乎所有贵族颁布新的法律都是为了交税,虽然奴隶连自己都出卖了不必交税，但万一呢…… 亚伯摇摇头：“我们仁慈的领主必不会加重你们的负担，这些新的法规只是为了规范你们的行为,避免你们犯错。” 慌张的奴隶们都冷静下来，鹌鹑一样瑟缩在一起,听着亚伯继续解释。 “从明天开始，你们拿到食物前都跟着厨娘念诵法规，日后还有法规问答。”亚伯注视着茫然的奴隶们，猛地抬高声音，“前三十个完整地背下来这个条例的人可以得到一个鸭蛋和两块烤肉！” 最后一句话如同一道惊雷降落在奴隶群里，所有人都被天上掉下来的馅饼砸晕了。 “真、真的吗！”有人尖叫着发问。 亚伯给予肯定的答案：“当然，领主大人设下法规不是为了折磨你们，而是为了引领你们走上正确的道路。” “正确的道路……”艾文咀嚼着这句话，眼睛逐渐发光。 大力反应更快，一下子跪下去：“感谢领主大人赐下圣言！” 引导凡人的不就是教廷的经文吗？现在他们也有神明化身亲赐的经文了！ 一句话说出来，所用奴隶跟着跪在地上，不断磕头，感谢圣言。 或许有人还半信半疑，但是鸭蛋和烤肉还在诱惑着他们。 无论是不是真的，领主大人赐下的必须是圣言！ 格莉特张大嘴巴，说话之前口水已经流出来：“蛋蛋蛋！烤肉！！！” 下一秒，她赶紧捂住嘴，耐心地聆听管家大人为他们念诵管理条例。 奴隶们听亚伯念一遍还不够，为了早点记下来好生哀求他反复念了三遍，直到管家大人有事要去做，他们才依依不舍地把人放走。 大力只来得及用自己能认识的符号记下个大概，愁眉苦脸：“要是有人认得这上面的字就好了。” 认得艾文的人齐刷刷投来目光：这个兽人女孩刚刚还在负责登记，肯定认得字！ 艾文肚子叫得震天响，尴尬地捂住饥饿的肚子，急忙解救自己：“大家先去吃饭，晚上下工之后我给大家讲！” 同时，久久没等到人吃饭的厨娘也从门口探出头，敲着锅催促：“吃不吃饭！错过这个吃饭的点就没了！” 奴隶们立刻以百米冲刺的速度一窝蜂涌进食堂中。 格莉特被艾文拉着一路跌跌撞撞进食堂，听到兽人姐姐上气不接下气地说：“得快一点，这不是打个饭的事！还要排队洗手！” 原来一进食堂率先见到的不是饭菜桌椅，而是一排装雪水的盆。 每个人都要在盆里洗净双手之后将盆洗干净，在外面接了新的雪水放在这里，等管事检查完后才能离开。 “管事换了？”艾文见到一个面容清秀的兔子兽人正在旁边监督排队的人群，同时自己正在墙上组装一个个装置。 她还想跟同族搭话，对方却只用手势比划着让她安静排队。 艾文这才意识到对方无法言语，不好意思地闭上嘴，探头探脑打量才发现装置里刻有她没见过的圣纹。 兔子兽人安装完毕后，伸手在装置的竹筒下面一摁，很快便有清凉的水流出。 太好了！以后排队洗手更快更方便了！ 艾文憧憬着以后的场景，期待地笑起来。 她还在傻乐，旁边快要把自己舌头撕下来嚼吧嚼吧祭奠肚子的格莉特已经快速洗完手，张开手在兔子兽人面前供他检查。 班尼确认这位地精妹妹连指甲缝都清理干净后点头，让出进入食堂的通道。 “艾文姐姐！”格莉特转头催促。 “马上！”艾文回神，赶紧弄完，和她并肩进入食堂。 比外面闻到的更为猛烈的香味立刻将格莉特冲击得晕头转向。 厨娘一打眼就看到瘦瘦弱弱的两个女孩子，顿时心生怜爱，勺子在锅底一搅，特意多捞些料盛进她们碗里。 格莉特甚至来不及找个位置坐下，就先对着手中的碗猛喝一口。 “好烫！”她斯哈着又吞下一口。 温暖的粥进入肚子，身上的寒意一扫而光。 之后，她才来得及细细品味嘴里留下的咸香，燕麦入口软软糯糯，又香又耐嚼，清香与另外一种奇妙的鲜交杂在一起，回味无穷。 格莉特放缓速度咀嚼后，很快又吃到一个惊喜。柔韧的表皮被牙齿轻轻撕开，接着便是爆开的清甜口感。 “这个是？”她从粥里翻出一颗小小的黄色食物，询问艾文。 “这是玉米啦，我以前也吃过，”艾文也忙不迭挖出两颗玉米，一起放在嘴里细细品味，“但这个好甜啊，糖也就是这个味道吧！” “糖！”那可是和自由一样珍贵的东西！ 格莉特开始兴致勃勃地寻宝，把剩下粥里总共五颗玉米全部收起来，嗷呜一口吃掉，舒服得眼睛都眯起来。 随即，她又发现全新的惊喜，那是一块白里带着红色的东西，咬起来q弹可口，入口鲜香，回味又透着甜。 “这个可是虾肉！是肉！”艾文珍惜地吃着这个每人只能分到一小块的东西。 肉！ 格莉特都要舍不得把这块肉吞下去了，久久地品味着，将这个味道记在心里——光是吃过肉这件事情就够她吹好久了！ “以后每天都会有一小块肉的。”艾文已经可以忘掉自己曾经的局促，从容地宽慰新来的小伙伴，“这都是领主大人的恩赐！” “感谢领主大人！”格莉特大声赞同，然后抓住艾文的手，“艾文姐姐，今晚回去你好好教教我那个管理条例好不好？” 一小块虾肉已经这么好吃了，她都不敢想象蛋和烤肉有多棒！ 前三十个背出管理条例的必然有她一份！ 班尼吃完饭，按照规矩把饭碗洗洗洗干净后送到厨娘那里，在其他人羡慕的眼神中走回领主的书房。 “进来。” 班尼一进去就看到领主大人正坐在桌前，手里拿着一封信，上面还印着火漆。 他跟在子爵身边一年，已经记住这些贵族们的家徽，所以认出这是来自莱昂伯爵的信。 这封信就像是劈头盖脸打来的风雪，让他僵硬在原地：难道子爵联合其他贵族来向领主大人讨要他？ 尤金看出他的恐惧，伸手招呼他过来：“你看看信吧。” 班尼克制住手的颤抖，结果从头到尾细细看了一遍。 他脸上的恐惧逐渐被惊讶冲淡。 这封信并不是什么兴师问罪，相反，莱昂伯爵在信里面大肆夸赞领主大人狠狠落了子爵的面子，揭穿执政官的阴谋，甚至还直呼金矿爆炸得恰到好处，最关键的是，他承诺帮领主大人顶住教廷施加的压力。 总之，现在子爵自顾不暇，根本不可能追究他这么一个小小奴隶的逃离！ 尤金单手托腮，欣赏着班尼脸上控制不住的喜色，又把一盒金币摊开在他面前：“莱昂伯爵还送来一点小礼物。” 班尼还是有点恍惚，这种大好事居然落他头上。 为什么？ 尤金对上他的目光，几乎可以看到他头上具现出来的问号。 “因为贵族是一块利益共同体，执政官背后代表的教廷和他们存在矛盾冲突。”尤金解释，“我帮他们一个忙，他们也要卖个好，不过，或许也有一点威胁的意思。” 班尼警觉起来，看起来恨不得立刻抽出剑和人厮杀：他居然敢威胁您？！ “没事的，只是想把我绑在贵族的一边。”尤金含糊解释，把已经写好的回礼单子和信递给班尼，“信使在会客室里呆着，把单子上的珠宝和画作整理出来和回信一起交给他。” 尤金决定暂时和伯爵搞好关系。 莱昂伯爵肯定看出他炸金矿求助过魔法的力量，信中隐约有所暗示，在他雇佣魔法师之后只能站在贵族一边，教廷绝不会容忍他存在。 要是尤金背叛贵族阶级，教廷整不了豢养魔法师的大贵族，还整不了一个落魄王子小男爵？ 说起魔法师，尤金也从不白共享给他的视野里见到了走来的三位白袍人。 他干脆从书桌后站起来，披上披风，叫上班尼：“夜间行路难，明天再收拾好东西交给信使吧。你先随我去见教廷来的三位……” 因为不白分享的视野发生的变化，尤金微微停顿，改口：“四位圣使。” 正在修理城堡围墙的奴隶比他更早见到缓步而来的一行人。 他们披着白袍，淡金色的圣纹在袍角摇曳，就算地精哥哥再没见识，也知道这都是他们不能靠近的上等人！ 地精哥哥害怕地蜷缩起来，不想被发现，但很快一片白色的衣角出现在他视野里，温柔的声音随之响起：“我们是来自教廷的神官，请带我们去见领主阁下。” 神官！！！ 地精哥哥不可思议地抬头，见到的是便是垂落的月光织成的绸缎般的银发。 他不敢直视对方，低下头，慌慌忙忙站起来，就要一溜烟去找人。 转身看见从城堡大门走出的人影时，地精瞬间有了底气：“领主大人！” 在他的翘首企盼下，尤金不急不缓走到法师们面前，行礼：“我是这里的领主尤金，欢迎各位神官来到北域。” 班尼同样跟着他行礼，打量着让领主如此重视的客人——出乎他的意料，这些教廷来客不像他曾经见过的那样高傲。 另外一边，“神官”们也在观察。 菲尔瑞想象过很多次亚伯写信倾力推荐的领主长什么样，但一见面，还是有如见天人的倾倒感。 他容貌极尽精致，红色斗篷在风中猎猎作响，越发衬托出裸露在外皮肤肌理细腻柔白似雪，但那无可挑剔的礼仪风度透着股震撼人心的庄重和不可侵犯，让人生不出半点觊觎之心。 “很高兴认识您。”菲尔瑞有模有样地行着教廷的礼节，其余人同样如此。 尤金目光从他们身后的马车上扫过：“城堡里已经为各位布下盛宴，请随我去会客室。” 即使经过修理，城堡也并不华贵，但一层随意进出忙忙碌碌的奴隶们还是让法师们有些吃惊。 “老师，真的和亚伯先生说的一样呢。”学徒好奇地四处张望，然后被红发的法师一弹额头，立刻闭嘴。 会客室到了。 他们的老伙计亚伯已经等在门口，微笑着躬身：“欢迎。” 几位法师都忍不住笑起来。 进入会客室，众人陆续落座，班尼熟练地为每个人倒上一杯热腾腾的红茶。 等班尼离开会客室，红发法师一弹响指，淡红色的光芒从她的项链里扩散开来：“好了，现在没人看得见听得见这里了。”
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