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“只不过他和教廷有些联系，又管理着这次冬季集市，还请您务必小心。”科林恭敬地提醒。 冬季集市，又名丰收集市，是由中北的大教会负责举办，当地领主提供支持的顶级商业会展，从秋天丰收季结束到冬天暴风雪季开始这段时间举办，中北和北域的所有商人和一部分中小贵族都会聚集在这里进行交易。 至于执政官，这是负责管理一整片区域的官员，通常由教廷和国王联合任命，服务于领主们，负责本区域所有领地的公务和教廷税收。 北域面积小又贫瘠，最近才有一位领主上任，所以没有执政官，但中北地区较为繁华，拥有两个伯爵领地，自然早就委派了一位执政官。 科林作为商人，各种消息灵通，便在路上积极地谈起中北的八卦。 从两位伯爵的炫富斗争谈到大小贵族的婚姻关系，最后也小心翼翼提起这位执政官原本只是个小贵族，但是受过中央教廷直属的神学院的教导。 “就是平民去神学院，也能当个神父啊。”他眼中不乏艳羡。 在这个等级森严，阶级固化的大陆，成为背靠教廷的神父绝对是平民最好的翻身机会。 尤金不擅长政治斗争，但以小见大推测局势还是做得到的。 代表教廷的执政官和老派贵族伯爵天然立场相悖，而从几件八卦也能看出，这位执政官新官上任三把火，作风强硬，惹得两位伯爵都很不愉快。 他还沉浸在思考里，马车却停下了。 “你们是什么人？哪里来的？”入境关卡的守卫粗声粗气地问。 科林立刻就挂上谄媚的笑容：“我的主人要去冬季集市经商。” 路上，尤金特意借他的商会标志遮住马车上的家徽，显然是不想暴露身份，科林自然识趣地为他遮掩。 守卫没有立刻放行，板着脸堵在马车前，像一堵墙一样，身上的教廷标记闪闪发亮：“里面有没有魔法师？” 驾驶马车的亚伯身体绷紧，一只手无声地摸上弓箭。 马车里，尤金霍然抬头，无数张牙舞爪的触手在他脚下的影子里蠕动。 高度紧张间，他黑色双眸被法师专注状态的标志性银光所覆盖。 科林浑然不知背后就有两个魔法师，老练地掏出包裹塞进守卫兜里：“我们哪里敢带魔法师哦。” 守卫一摸，果然是沉甸甸的两枚金币，点点头，让出一条路来。 去冬季集市的一路上，又遇上两次检查魔法师的，都是带着教廷标志的守卫。 等到冬季集市入口，科林更是给出五枚金币的高价才换得进入的机会。 他把冬季集市的入场券交给尤金的时候还心疼的滴血：“居然又涨价了！什么查魔法师，就是要钱！” “喏，进个集市还要买赎罪券，赎的是我们贪婪之罪，多好笑。”科林挥舞着赎罪劵，把剩下的铜子塞进兜里，嘲讽地笑着，眼泪都落了下来。
第15章 尤金的车队是从上午出发的，到达冬季集市的时候已经是晚上。 夜色已深，但集市上临时搭建的帐篷都还点着火把和油灯，街上空空荡荡，偶尔才有商人打扮的人进进出出。 亚伯指挥着矮人们开始生火做饭。 他们急着赶路，路上都是拿面包对付。领主似乎有点受不了，要求做个夜宵。 两堆篝火生了起来，用木头摆了个架子。 科林啃着白面包，目光不自觉地被吸引：这位大人物有一支勇敢强力的护卫，想必带来的厨娘也是顶尖的吧。 随即，他瞪大了眼睛：那位高贵至极的领主大人居然亲自来到篝火前，串起肉串！ “就这样，二红二白，肥瘦相间才好吃。”尤金示范完毕，把签子交给仆人，从亚伯手里接过手帕擦手。 他注意到震惊的科林，招呼他过来，交给他一个钱袋：“给，我们一起通关，过路费我也应该分担一部分。” 老天啊，这是整整十五块金币！他从来没有遇到过这么仁慈的贵族！ 科林瞠目结舌，连连推辞：“为您奉献是我的荣幸，怎么能要您出钱呢。” 尤金摆摆手，点点他身后的货物：“就当我跟你买了这一车海鲜和香料，顺便，那些奴隶能不能交给我？” 奴隶才值几个钱！科林还想劝说，但领主已经不理他，点几个矮人带走奴隶去清洗，注意力完全转移到正在烤制的肉串上。 “对，烤到变色就翻面。”尤金满意地点点头，见火候正好，上前一步，抓起一把调料，动作行云流水般撒下。 这一步简直是画龙点睛之笔—— 篝火随着滴落的金色油脂猛地窜起火舌，调料的香气被热度激发开来，和原本的肉香交会成侵略性十足的香气。 咕咚。 这是科林控制不住吞咽口水的声音，他的目光死死锁在色泽焦黄的肉串上：“好香啊。” 咕噜。 科林慌张地看向自己没出息的肚子，很快就发现声音来自于旁边凑过来的商人：“你们在做什么，好香啊。” 他口水都要憋不住了，眼睛更是直勾勾地锁住架子上的一排肉串。 “差不多了。”尤金终于满意的点头，抓起几串肉串，自己留一串，其余分给身边人。 就连科林都有幸得到一串。 他珍惜地咬上一口：“啊~” 肥肉的油脂一口喷溅，裹挟着调料的浓郁香气冲击口腔，而瘦肉鲜嫩多汁，留下让人恋恋不舍的香醇，回味无穷。 更重要的是，串起猪肉的木头特有的清香也被逼进肉中，像一股清新的风卷过唇齿间，消去油腻和膻腥。 惊艳！ 他从未吃过这么美味绝伦的食物，神明啊，他真的不是已经升入天堂了吗！ 一串吃完，科林还有点意犹未尽，刚刚已经填饱的肚子现在又饥肠辘辘起来。 很快，他就发现有人比他还没出息。 刚刚凑过来的商人这会儿已经是腹如擂鼓，看着大快朵颐的护卫们吞口水，恨不得现在吃肉的是自己！ 像这样的人还不少，陆陆续续有不少没睡的或是刚刚醒来的商人聚集过来，完完全全被这霸道的香气俘获。 这还不够，领主大人显然很享受万众瞩目的场景，又指挥仆人从科林带来的海货中拿出下一食材。 不少人都叹息起来。 因为那是一只大鱿鱼。 鱿鱼嘛，看起来吓人，吃起来又难嚼得很，臭抹布一样。 “不馋哈，鱿鱼不好吃的。” 科林听见后面有人这样安慰哭着要吃的孩子，忍不住在心里反驳：领主大人肯定有办法！ 但是他心里也没底。一个没有大靠山的小商人，能够抢到的海货自然是最廉价的一批，里面最多的就是这种丑陋的大鱿鱼。 这种东西狰狞可怖，通常认为能让动物更有血性，所以会被饲养贵族宠物的那些商人用来饲养豹子毒蛇狮子之类的猛兽。至于贵族，他们当然会有更新鲜的奴隶血肉来饲养猛兽。 这种东西，人真的能吃吗？ 领主手起刀落，动作流畅地解剖完一只鱿鱼，施施然坐回椅子上，剩下的工作自然交给仆人。 他还留了一小段触须，玩笑似地摆在脚边的黑猫面前：“吃吗？” 不白：…… 它局促地后退两步。 尤金还是对它迷雾笼罩的来历耿耿于怀：“我觉得触手还是挺好吃，铁板，烧烤，油炸，小丸子……” 很快，他就感受到微凉的触感缠绕到脚上，不白讨好地对着他一通狂蹭。 尤金面色稍缓，直起身，靠回椅子上。 鱿鱼须已经被烤的蜷曲起来，汁水顺着尖尖滴落，瞬间窜起的不仅是篝火，还有饥饿的观众们的胃火。 终于，有人忍不住，大声询问：“老板，你这个烤肉烤鱿鱼卖吗？” 说话的人手上带着宝石戒指，是个有钱肥羊。 尤金笑容里也多几分真心，招亚伯过来耳语几句。 亚伯点头，站出来宣布：“烤肉一银币一串，鱿鱼五十铜子一串。” 一银币就是一百铜子，相当于三十多个白面包！ 但是，他们也都看见了烤肉上面的香料，那可是价比黄金的香料啊！ 商人一咬牙，从兜里掏出一个银币来：“两串鱿鱼。” 食物一到手，他赶紧一口咬下去。 “嘶——哈，好吃！” 第一口，他还因为急迫被烫到，但很快，那点烫舌头的疼痛已经无关紧要。 香料的浓郁味道冲鼻而来，霸道地席卷味蕾。 他曾吃过用一百种香料炖的肉，奢侈至极，但也不觉得味道如何好。 反而这一串肉用的香料量并不多，种类也不丰富，却可以用区区几种香料复合成占据大脑的恐怖香气！ 接着，就是食材本身的优势。 咬下去一口，汁水丰沛鲜美。 之前鱿鱼备受诟病的口感都变成紧致弹牙的享受，简直像是食材正披着香料纱衣在唇齿间翩翩起舞。 不知不觉，两串鱿鱼囫囵下肚。 商人舔舔嘴唇，还是艰难地又拿出一枚银币：“再来两串！” 他得带点好吃的回去给孩子。 有人带头之后，群众的消费热情瞬间被激发出来： “给我来一串肉串！” “两种各自来三串！” “爸——我要吃鱿鱼！” 能交得起五枚金币入场券的商人多少有点家底，也乐意享受生活，这就让金钱如流水一样涌入尤金口袋里。 亚伯心理算了一下：他们带出来三百斤猪肉，一斤猪肉卖一金币，最多赚三百金币，但是如果做成串串，就是一万串，就是一千金币！ 暴利！什么叫暴利啊！ 当然，科林带来的香料不够，还得额外采购。 可是，减去最贵的香料价格后他们的收益也有七百金币啊！ 贫穷的法师只感觉一阵天旋地转，再看向尤金的目光都变了： 他们领主一定是金钱之神在人间的化身吧？ 尤金要能听见他的心声，肯定会付之一笑。 当然，你以为烧烤夜宵之□□号是白叫的？他还没掏出真低成本高售价的大杀器奶茶呢。 他盯着排队的商人们打量一会儿，又让亚伯去请几位商人进帐篷谈谈。 商人们鱼贯而入，又鱼贯而出，脸上都是喜色。 亚伯实在绷不住好奇，过去询问。 “你观察过他们没有？”尤金没骨头似的靠在椅子里，短暂失宠一天的黑猫已经挽回主人心，成功在他肩膀上占据一个位子，像一条毛绒绒的围巾圈住露出的锁骨。 亚伯稍一回忆：“身上还有面粉痕迹的是粮商，皮肤黝黑的那位像是盐商，衣服精美的那个是布商，身上有药味的应该卖的草药，最后一个身上臭烘烘的不知道是卖牲畜还是奴隶，啊，好像也没区别。”
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