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要知道他早先也吃过被隐瞒的瘪，这会子自然要从别处找补回来才不算亏。 一直到了三月十九日这天早上，会试上榜的诸贡士在御前落座待考，众人朝那最神秘的会元之位望去，这才发现那首位端坐着的人不是秦王又是谁！ 有心思敏锐之人此刻俨然已经猜测出其中缘由，并默默在心中将对秦王的看法抬高许多。 顺承帝坐在龙椅上，此时看向殿中的秦寒之一时间却有些恍然，这是他的第七子，此子年幼早慧，当年他也是真宠过这个儿子的，只可惜后来此子便泯然众人，没想到此次会试秦寒之竟然夺了魁首，倒也算是为他长了几分皇家颜面。 此子的一双眼睛如今看来极像他母亲，能一眼让人瞧出聪慧来，他母亲乃是礼部尚书苏和之女，苏婉儿。 苏婉儿已去世多年，当年他便是在赐宴群臣时见到了随苏尚书夫妇进宫的苏婉儿，此女有一双极为漂亮的眼睛，即便如今已过了十多年他仍然记得那双眼睛看向他时怯生生的模样。 只可惜此女却寻了三尺白绫自缢于寝宫中，顺承帝想到此处任有些气恼，他乃堂堂一国之君，此女到底有哪里不满意要用此等手段来反抗。 思绪回笼，顺承帝压下心中那点陈年旧事，命传胪寺的人宣布殿试开始。 殿试乃是会试上榜的众贡士在御前作答，由皇帝本人亲自监考问策，此番不仅考验诸贡士的学识水平，更是考验众人的心理承受能力，若是有胆小的，就算胸中学富五车恐怕也免不了在桌案前顶着皇帝审视的目光瑟瑟发抖。 四方书坊，今日秦寒之和苏西山等几位友人去宫中参加殿试，南淮笙紧张得完全坐不住，干脆便让崔二驾了马车送他去四方书坊查看欧阳休那本诗文集的刊印进度。 “掌柜，那本诗文集如何了？”他刚一进书坊便朝掌柜问道。 掌柜笑道：“公子来得正好，那本诗文集的雕版已经悉数做好，书坊里先印了几本做样本，”他说着便取来一本蓝色封皮的诗文集递给南淮笙，“公子请看。” 南淮笙接过诗文集细细翻阅，见自己的名字作为画者就挂在欧阳休这个作者本人旁边，他自然对此满意得很，不枉他前段时间掏空心思给大佬的《醉翁亭记》配了插画。 要知道他当年语文课背这篇课文时可是要死要活的，如今是全凭一腔想要名留青史的热血才能完成那幅插画嘞，否则他一看到那片经典永流传的文章就要表演一个原地晕倒。 太阳快落山时，南淮笙乘着马车到皇宫的掖门外等候，不多时便有一批穿着统一服饰的贡士从掖门而出。 南淮笙一眼便瞧见人群中最亮眼的那个人，他打开车窗朝秦寒之的方向挥手：“寒之，这边！” 秦寒之与诸贡士同时闻声望去，他笑了笑朝马车的方向走去：“怎么到这儿来了？” 南淮笙理所当然地：“来接你啊，”末了他似乎注意到来自秦寒之身后的几道视线，又补充道，“还有诸位好友，几位辛苦一整日，我自然要把你们妥帖送回家。” 柳咏意味深长地朝两人看了一眼，酸溜溜地说：“啧啧啧，原来我等只是个捎带的。”一同出宫的杜浦等人被他这话逗得哈哈直笑。 南淮笙捏了捏自己有些发热的耳朵，他可没这意思，那不是一时口快把几位好友漏了么。 马车载着一行人离去后，落在后面的诸多贡士啧啧称奇。 “不知方才车上那位是哪家公子？” “同科这都不知道，那位便是南淮笙，南公子。” “竟是南公子？难怪难怪，我道这京中何时多了个此等美人，真是叫人看上一眼便难以忘怀。” “嘘——几位同科慎言，听说这位南公子与秦王的关系不一般。” 今日来参加殿试的贡士几乎大半的人都买过《无咎雅集》，哪里会听不懂这个不一般到底是哪般。 众人纷纷闭嘴，只拿眼睛互相使眼色。 南淮笙让车夫驾着另一辆车将其他几位友人一一护送会家中，他自己则和秦寒之乘车往秦王府去。 “今日在大殿上坐了一日累不累？”南淮笙一边问着一边拿出提前准备好的点心和茶水给秦寒之填肚子。 秦寒之结果茶水喝了一口润嗓子，说：“比号舍里强些。” “哈哈哈，”南淮笙听得哈哈直笑，他当年可是看过贡院号舍的老照片的，那叫一个憋屈，“左右寒之日后也不用再进号舍，全当是体验生活了。” 秦寒之捏了捏南淮笙挺翘的鼻尖，调侃道：“淮笙倒是会替我想得开。” 等秦寒之用过点心，南淮笙好奇地问道：“怎么样，今日的殿试题难不难？”南淮笙从来就有考完试对答案的习惯，哪怕这个考生不是他自己。 秦寒之闻言但笑不语。 南淮笙眼珠一转，脸上的笑容不自觉扩大：“让我猜猜，寒之该不会要入三鼎甲吧？” 秦寒之却说：“除了状元，不可能点其他。” 顺承帝从来好面子，他作为皇子考入殿试，顺承帝为了自己的皇帝颜面都只会点他做状元。 南淮笙这下懂了，皇帝果然打算开后门，他问道：“可寒之又怎知只凭实力就不能做这个状元呢？” 秦寒之微微一笑，丝毫不怀疑自己的实力：“状元自然非我莫属。”
第82章 牧野闻歌 ◎一枝红杏出墙来◎这日皇后将礼部左侍郎的夫人召进宫中。 “秦王会试上榜之事，你夫妻二人为何不前来禀报本宫？”皇后对礼部左侍郎夫人怒目叱问道。 礼部左侍郎夫人战战兢兢地说：“皇后息怒啊皇后息怒，老爷他也没想到秦王竟然当真能上榜。” 左侍郎夫人作为吴府的长媳，自持早晚会拿到吴府的掌家之权，在府中众多妯娌面前向来颐指气使，可现下这妇人却不敢仗着作为长嫂的身份在皇后面前拿乔，只能低眉顺眼让皇后息怒，省得牵连于她。 皇后闻言狠狠一拍桌案，桌案上搁着的茶盏顿时震得哐当一声响，尚未饮尽的茶水立刻溅到桌面上。 贴身伺候的皇后心腹宫女连忙悄无声息地上前将水渍擦拭干净，见皇后并无吩咐，这才又屏声敛气地退下，生怕自己一个不小心在这个要命的节骨眼上引起皇后的注意，到时候成了背锅的出气筒就没处喊冤了。 宫殿内静得可怕，只有左侍郎夫人强挤出来的抽泣声。 皇后斜眼看去，冷笑道：“感情还是本宫冤枉国舅了？” 左侍郎夫人拿着手帕虚假擦泪的动作一顿，她一双精明算计的眼珠转了转，吴府上人数众多，后宅更是勾心斗角，她在其中历练这许多年，哪能听不出皇后此刻提及“国舅”二字是在拿话压她，好让她知道她家老爷能有今日的地位全靠她这个做皇后的妹妹提携，这是指着她和她家老爷卖更大的力啊。 左侍郎夫人连忙向皇后表忠心：“皇后娘娘明鉴啊，臣妇和左侍郎对娘娘一片忠心耿耿，娘娘吩咐的事，我夫妻二人绝不敢有半分懈怠！” “不敢懈怠？”皇后厉声问道，“为那何秦王入了殿试，他这个礼部左侍郎却不知情？” “娘娘冤枉啊，”左侍郎夫人终于挤出几滴眼泪，“那秦王着实狡猾，他与他那做礼部尚书的外祖父串通一气，说服圣上允许他用‘秦淮’的假名下场考试，美其名曰为了不破坏会试的公允。” 左侍郎夫人早在接到皇后传召之时便与她家老爷合计过，这会儿伸起冤来当真是一套一套的。 “圣上一听秦王有如此胸怀，自然立刻就允了此事，还下令礼部尚书不得向其他下属透露此事，所以直到殿试前，整个礼部只有尚书一人知道那名叫秦淮的考生便是秦王本人。” 虽说此事礼部左侍郎如果当真要查证也并非完全没有办法，只需将往年通过乡试的举人名单和今年参加会试的考生名单一对比便能发觉这个“秦淮”的异样。甚至左侍郎只需将今年参加会试的千余人考生名单仔细过目也能发现其中少了个秦王。 可左侍郎夫人这会儿自然不敢提醒皇后此事，她巴不得皇后赶紧将这事揭过不提。 只是皇后听到这话已经信了七分，但心里总归不算舒坦，若非娘家几个兄弟里只有老大勉强可堪一用，她哪里需要做此等忍耐，只是秦王进了殿试一事着实让她气恼，对这个办事不力的娘家大哥自然没几分好脸色。 她和顺承帝做了这么多年的夫妻，不说对顺承帝的脾气了如指掌，那也是搭个手就能摸到脉门的。 顺承帝向来好大喜功，将面子看得比什么都重，当年秦王数岁时展现出不输三皇子的才能，顺承帝便对此子宠爱有加。 若非她从中略施手段除掉苏婉儿，又将此子要来宫中时刻监视让其半分不敢冒头，怕不是当年三皇子出事后顺承帝便要立此子为太子，那她多年谋算就要为他人做嫁衣了。更别说秦王此次打着会试公允的名号，顺承帝不当场下旨大肆将秦王表扬一番都算是考虑到此事需要保密了。 可恨以顺承帝好面子的脾气，秦王这回进了殿试必然会被点做新科状元，到时候大殿传胪之时，若是礼部尚书苏和伙同其他官员请旨让顺承帝立秦王为太子，顺承帝恐怕极有可能会应下此事。 一想到这个可能，皇后一口银牙险些咬碎，她必须得像个办法阻止此事。 找个由头将即刻将秦王派去京外？ 若是传胪之日秦王本人不在殿上，苏和等人就算要请旨也失了底气，到时候吴太师再替大皇子甚至是五皇子美言几句，以顺承帝优柔寡断的作风恐怕也就不会冲动立储。 只是用什么法子将秦王支出京去呢？ 左侍郎夫人瞧见皇后的脸色变了又变，她恭恭敬敬地缩在下面半点也不敢出声，恨不得即刻就告退出宫回府，免得皇后想起她来又施以惩戒。 就在这时，忽然有宫女通传说大皇子求见。 还未见到大皇子身影，他的兴奋的声音便传到殿中：“母后，儿臣来报喜了！” 皇后眉头一皱，她可还记得这个蠢货上次来报喜说秦王落榜了。 她揉了揉气得发疼的太阳穴，抬手挥退左侍郎夫人，这才道：“说吧，又要拿什么事来气本宫。” 大皇子心知自己上次把事办砸了，这会儿连忙上前道：“母后，王妃要生了，稳婆说极有可能是皇孙！” 皇后眼前一亮：“当真？！”如今大皇子有了皇长孙，比起令老五和老七自然多了一份争夺储位的强力筹码。 次日三月二十，金殿上传胪唱名，“秦淮”二字果然位列榜首，赫然成了新科状元的名讳。 南淮笙正在秦王府上等候消息，虽然一早便听秦寒之分析过皇帝极可能点他为状元，但这会儿仍是坐立难安，若非秦寒之不让他出府，他早就去宫门外等着了。
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