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长夜漫漫，应有初他们一夜好眠，自然也有人彻夜未眠。 翌日，老皇帝带着他隆重的帝王仪仗回了宫，他也不休息片刻，直接召见明泉司的人。 养心殿外，几个太监战战兢兢地立在门外，眼观鼻鼻观心地垂着头，对于殿内老皇帝的咆哮声选择性的耳聋了。 “混账！朕给了你七天的时间，就查出这么个东西来敷衍朕！”老皇帝一把将折子甩向跪在殿中人的头上。 面对老皇帝的盛怒，那人也不敢躲，生生的挨了这一下，顿时额角就被折子划出一道口子，暗红色的血液慢慢沁出来。 “你去听听，老百姓都是怎么说的，朕限你三天时间，若还查不出其中关窍，你就提头来见！”老皇帝怒吼着。 老皇帝回宫前特意命人打听了一番，在姬景璃的安排下，如愿让老皇帝知道了林大人与户部尚书之间的龃龉。 明泉司的人只得应了老皇帝的要求，跪退着离开了大殿。 养心殿外的小太监们看见明泉司的人一脑袋的血出来，吓得谁也不敢进去触老皇帝的霉头，推来推去，还是推到了总管太监身上。 总管太监手里捧着茶颤颤巍巍地走进殿内，站在老皇帝旁边不敢说话，手上的茶也不敢放在满是奏折的案桌上，他就这么呆呆地站着，双腿抖如筛子。 “陛下，宜妃娘娘求见。”殿外的小太监进来通报道。 “宣。”老皇帝沉沉道。 总管太监悄悄地舒了一口气，总算有人来救场了。 宜妃挺着肚子，却仍能将步态走得轻柔动人，“陛下何故发这么大的火？快喝杯茶水润润。” 她从身后宫女手中的接过一杯茶，递到老皇帝面前，“陛下近来行程匆忙，臣妾都听到陛下咳了好几声，这是臣妾亲自让小厨房备下的橘红罗汉果茶，最是清热止咳了。” “陛下公务再繁忙，也一定要爱惜自己的身子呀。” 宜妃这几句话说得体贴入微，老皇帝怒气渐渐平息下来。 “满宫妃嫔还是爱妃最心疼朕。”老皇帝拍了下宜妃的屁股道。 被恶心到的宜妃表情微微一凝，又立马恢复原来贤良淑德的模样。
第165章 “陛下，臣妾的贵妃册封典原是定在八月中，可臣妾思来想去良久，到了那个时候，臣妾不足一月就要临盆了，身子笨重，恐多有不便，为了小皇子能平安降生，臣妾想……” 宜妃手攀上老皇帝的脖颈，姿态亲昵的继续道，“不如，将册封典礼改到这个月，一切从简即可。” 她的真实临盆期在七月底，原来计划着，在临盆前故意去招惹皇后，将害她“早产”的罪名嫁祸给皇后。 皇后在先太子一案时就已经失去了协理六宫之权，但她仍处在皇后之位，这就碍了他们不少事。等“谋害皇嗣”的罪名栽赃在皇后头上，她最好是能说动皇帝废后，若是不能，能终身幽禁皇后也是好的。 不过这样一来，她册封典礼就得往后推了，未免夜长梦多，她决定让皇帝提前册封她。 老皇帝皱了皱眉，“若这个月行册封典礼，内务府恐怕贵妃的吉服来不及赶制出来。” 宜妃都想好了，回答道，“用皇后旧时的吉服就好了。” “会不会委屈你了？”老皇帝拉着宜妃的手问着。 宜妃温柔体贴的一笑，“怎么会，如今臣妾只愿陛下和肚子里的小皇子平安康健，其他的，臣妾都别无所求了。” 宜妃此刻浑身散发着母性光辉，莫名地撩动了老皇帝的心弦，他猛地一拉，将宜妃拉进怀中，凑上去就要对人上下其手。 宜妃只觉天旋地转，下一秒自己就坐在老皇帝大腿上了，眼瞧着老皇帝的手就要摸她的肚子，她吓得惊慌失措地站起来，后退了好几步确定老皇帝拉不到她后，才暗暗舒了口气。 她现在的孕肚太大了，平时她都是穿一些宽松的衣物遮挡，也经常拿怀孕的借口从不留老皇帝过夜，故而老皇帝至今未发觉有任何不对。 可就在刚刚，她差点就暴露，所以她反应才会这么大，缓了一瞬后，她立马调整好状态，打情骂俏的嗔怪道，“陛下，您吓到臣妾了。” “臣妾如今不是一个人，身子比以前重了不少，您可不许笑话臣妾。” 老皇帝的确被宜妃过激的举动吓到，不过他更在意的是自己身体上的变化，就在宜妃坐他腿上那一刻，他觉得身上像是负担了千金重，自己差点没稳住从龙椅上摔下来。 “陛下，方才实在是太危险了，万一伤到龙体或着臣妾腹中的皇嗣就不好了，陛下下次可不许这样了。”宜妃见老皇帝没说话，自己赶紧接着解释。 老皇帝这下回神了，摆手道，“无事，你不喜欢，朕以后不这样了。” 宜妃娇笑着和老皇帝调笑了几句，然后找了个借口要回宫。老皇帝也心不在焉的放了宜妃走了。 宜妃走后，老皇帝坐在龙椅上，看着自己轻微颤抖地手，握了握拳，觉得自己浑身发虚，使不上力气了。 倏然喉咙涌上一阵咳意。 “咳咳咳……” 咳嗽来势汹汹，老皇帝弓起身子止不住的咳嗽着，一旁的总管太监顿时失色，连忙帮老皇帝顺气。 半晌，老皇帝停下咳嗽，总管太监一脸焦急地说着，“陛下，奴才去请太医吧。” 老皇帝有些气喘，挥手拒绝道，“去把国师给朕配的丹药拿过来。” 总管太监奉命呈上一个赤金的小盒子，这是张国师给老皇帝去行宫避暑配的丹药。 老皇帝迫不及待地打开盒子，拿出一枚药丸，就着茶水囫囵吞了下去。要不了多久，一股热意流窜至四肢百骸，仿佛刚才喉间泛起的一丝腥甜只是他的错觉。 “殿下，殿下！求您救救老臣吧！”一个五十多岁的老臣正跪伏在桓王殿下脚边，死死攥住桓王的裤脚，苦苦哀求道。 此人一抬头便知是明泉司彻查的户部尚书，他老泪纵横道，“殿下，老臣辅佐您近十年，唯您马首是瞻，鞠躬尽瘁，今朝事发，老臣不奢求别的，只求保全家中妻儿的性命。” 户部尚书哭得声嘶力竭，“还望殿下成全！” 桓王面无表情，冷眼旁观着地上乞求他的人。 户部尚书见哀求无用，被逼无奈只得半威胁道，“殿下，老臣纵然犯下不少罪孽，活该千刀万剐，可殿下别忘了，老臣是在为你卖命，倘若殿下不愿帮老臣最后的愿望，待老臣进了天牢，神志不清说了什么不该说的，就不好了。” 他一个户部尚书若是没有靠山怎么可能去动朝廷的铜，他贪污来的银钱十之有七都给了桓王养私兵。 桓王脸上闪过一瞬不耐，但还是克制住表情，躬身扶起户部尚书，语气亲切，“大人哪里的话，你呕心沥血的帮助本王，本王自然不会眼睁睁看着你死。” 户部尚书闻言有些动容，结果没想到桓王话锋一转，薄唇轻启阴冷道，“本王会亲自，了解了你。” 户部尚书腹部绞痛，满脸不可思议，低头一看，一把尖刀已然没入腹部，“你……你…不得…好…”死。 他还未说完，桓王倏地拔出尖刀，对着户部尚书疯狂地捅了数刀，血液飞溅到他的眼里，最后变成了他眼底嗜血的猩红，直到户部尚书气息全无，倒在地上，他才堪堪停止。 桓王脚踩尸身抽出带血的尖刀，随手递给一旁的侍卫，拿起桌上准备已久的手帕开始擦拭满是鲜血的双手。 “拖出去。” 听到桓王的命令，马上就有两个侍卫推门而入，垂着头一言不发地将户部尚书的尸体抬了出去。 “殿下，户部尚书那边的家人该如何处理？”桓王身后的侍卫问道。 桓王思量片刻，“派一支人马，假意带着他们出逃，等出了城，就都杀了。”他语气轻描淡写道，好像说的不是杀几十号人的事。 侍卫抱拳应声，“是！”便出门办事了。 桓王一人在房间里，坐在椅子上盯着地上那小片血迹，忽然一股无名气涌上心头，将手边的茶杯砸了出去，碎片迸溅得四分五裂。 该死！ 桓王呼吸渐渐急促，脸上的表情变得狠厉起来，他不能这么坐以待毙下去了，他必须主动出击！ “去侯府。”桓王起身出门吩咐下人道。 次日，户部尚书一家携款出逃却被巡防的人及时发现，官兵劝返无果，户部尚书一家试图负隅顽抗，全部死在城外的消息传了出去。 老皇帝看着今早送上来的奏折，哼笑一声，将手中的奏折丢在一边，背靠龙椅闭上眼睛，旁人无法猜透老皇帝此时在想什么。 “回禀陛下，属下在户部尚书家搜查出六百多万白银，名家字画，古董瓷器等不计其数。”明泉司的人跪在殿中汇报着抄家的战况。 六百万两白银，如此庞大的金额，几乎是大越一整年的关税。户部尚书为桓王做事，虽他只拿十之有三，但架不住数额巨大，光是三成，就是数不尽的金银。 贪墨新铜一案随着户部尚书的倒台匆匆结束。 应有初知道后，忍不住咂舌，“人心不古，都向奢华，欲壑难填啊。” 他难得说出这么有文化水平和深度的话来，顿时，姬景璃等人不禁为他侧目。 应有初瘪嘴，他好歹也是正儿八经科考上来探花，怎么现在沦落到这种地步了。 贪墨新铜一案结束后，京中日子太平了一段时间，然而这种平静，仿佛是在酝酿一场更大的风暴。 初秋时节，菊花初绽，树叶开始泛黄，万物向人们传递着季节更迭的消息，但八月的天气却还是如盛夏一般，高热持续不退，人心也不免也跟着浮躁几分。 期间宜贵妃在七月底如愿的诞下一位小皇子，老皇帝喜不自胜，大赦天下。 而宜贵妃没能成功诬陷皇后害她早产，但事故发生在去给皇后请安的路上，她也给皇后冠上不详的帽子，被老皇帝暂时禁足在宫殿中。 八月初七这日，姬景璃拿出一封信，递给应有初他们看。 信纸很小，仅有应有初两指宽，有卷曲的痕迹，应该是一封飞鸽传书。 “这是本王昨日截下侯府送往边疆的书信，你们都看看吧。”姬景璃解释着书信的由来。 信中内容不多，应有初两眼就扫完了，递给陆景时看的时候说道，“嚯，桓王可真够大方的，这么点儿事，就用十座城池交换。” 姬景璃点头，“桓王欲与高兹六王子合作，想让六王子带兵攻打边疆，并承诺事成之后，赠他十座城池。” “难怪宜妃当初竭力要让六王子留在京中陪她，原来是给桓王和六王子两个人拉线呀。”应有初顿悟了。 叶煜辰愤恨地捶桌，“边疆战士死守的疆土，他竟如此轻易的拱手送人，真是可恶！”
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